Но в оригинале лишь говорилось, что Цинь Юньшоу сжёг деревню, и чума пошла на убыль; спустя некоторое время появился рецепт лекарства.
Однако ни слова не было сказано о том, что это за рецепт и кто его составил.
Когда читаешь книгу, всё это проходит мимо строки: те человеческие жизни, те ужасные сцены — описанные словами, они кажутся безболезненными и далёкими.
Чжу Цинцин впервые оказалась так близко к подобному. Даже во время эпидемий гриппа в современном мире она никогда не переживала — ведь знала, что технологии развиты и она будет в безопасности.
Но что делать теперь? Неужели ждать, пока чума вспыхнет, а потом метаться в растерянности?
— Юньлянь-гэ'эр, я поеду с тобой!
Чжу Цинцин собралась с духом, и в её глазах зажглась решимость.
Она не знала, какую связь имеет Юй Шицзин с чумой в Ицюйчуне, но, судя по нынешней ситуации, он, возможно, что-то знает.
Раз она узнала об этом заранее, нельзя сидеть сложа руки. Если это действительно чума, им нужно подготовиться как можно скорее.
— Я найду кого-нибудь, чтобы привести в порядок эту аптеку. Завтра же отправимся!
— А банкет в честь полнолуния отложим? — спросил Цинь Юньлянь, не понимая, почему она вдруг стала такой нетерпеливой.
— До банкета ещё десять дней! Туда и обратно — всего день.
Если что-то пойдёт не так и чума начнёт распространяться, Цинь Юньшоу точно будет в отчаянии. Возможно, я даже не успею на банкет.
— Хорошо. Завтра утром встретимся за городом.
— Юньлянь-гэ'эр, скажи господину Циню, пусть пришлёт кого-нибудь проследить за домом лекаря Лю. Подозреваю, у них тоже есть больные.
— Хорошо!
[Ночь. Резиденция семьи Чжу]
— Ну как там наша маленькая племянница? — спросил Чжу Цзинсинь за ужином, заметив рассеянный вид Чжу Цинцин. Он провёл весь день дома.
— Эм, очень милая, — машинально ответила Чжу Цинцин, думая только о чуме.
— А чем вы с Юньлянь-гэ'эром занимались сегодня?
— Эм, всё хорошо, — продолжала она витать в облаках.
— Сестра! — громко крикнул Чжу Цзинсинь, так что Чжу Цинцин чуть не выронила миску.
— Синь-эр! Мы за столом, чего орёшь! — одёрнул его Чжу Цзюйхуа.
Цзинсинь виновато сел прямо и обиженно посмотрел на Чжу Цинцин.
— Цинцин, что случилось? Поссорилась с Юньлянем?
Не только Цзинсинь, но и Ян Цинтань заметили, что с дочерью что-то не так.
С тех пор как она вернулась днём, она была именно такой — будто что-то тревожило её, как после Банкета Сто Цветов. Мать уже начала подозревать, не поссорились ли они с Юньлянем.
— Папа, мама, вы слышали о той чуме, которая была несколько десятилетий назад?
Чжу Цинцин посмотрела на родителей. Она и Цинь Юньлянь немного поговорили об этом — похоже, всё произошло недалеко от родного дома семьи Чжу.
Лицо Чжу Цзюйхуа изменилось:
— Зачем тебе это знать!
— Просто… Сегодня, когда мы с Юньлянь-гэ'эром листали медицинские трактаты, он упомянул об этом. Правда ли, что чума так страшна?
При этих словах Чжу Цзюйхуа погрузился в воспоминания. Долго молчал, потом сказал:
— Мне тогда было лет четыре или пять, но картина до сих пор стоит перед глазами — ужасная, запечатлелась в памяти навсегда. В тот период…
Увидев, как лицо отца становится всё мрачнее, Чжу Цинцин поспешила его остановить:
— Папа! Не надо вспоминать. Я просто хотела узнать, как тогда справились с чумой.
Она боялась, что если он опишет всё подробно, ужин придётся отменить.
— Точно не помню… Кажется, какой-то старый лекарь проезжал мимо, составил лекарство — после него многим стало лучше. Потом прибыли люди от двора, помогли ему, и чума пошла на убыль.
Вспомнив того старика, Чжу Цзюйхуа с благодарностью добавил:
— Если бы не он, я и мои братья с сёстрами точно бы…
— У вас были сёстры? — удивилась Чжу Цинцин. Она и не знала, что у неё есть тётушка.
Поняв, что проговорился, Чжу Цзюйхуа тут же замолчал, строго взглянул на дочь и прикрикнул:
— Нет, это был соседский ребёнок. Ешь давай! И больше не упоминай такие зловещие вещи!
— Ладно… — опустила голову Чжу Цинцин и сердито глянула на злорадствующего Чжу Цзинсиня, после чего быстро принялась за еду.
Старый лекарь-странник… Его давно нет в живых. Неизвестно, повстречают ли они такого спасителя снова…
Ладно! Чжу Цинцин встряхнулась. Завтра разберёмся. Может, Юньлянь-гэ'эр сам сумеет приготовить лекарство. Всё будет хорошо.
Автор говорит: давайте небольшой мини-сценкой:
Много времени спустя…
(Только влюбившийся) Чжу Цзинсинь:
— Зятёк, а как понять, нравится ли тебе человек?
Цинь Юньлянь:
— Эм… наверное, вот так…
Мимо проходит Чжу Цинцин. Цинь Юньлянь (уголки губ невольно приподнимаются):
— Вот именно так.
Чжу Цзинсинь:
— ?????.
За городом Цинь Юньлянь в дымчато-зелёном халате стоял под деревом на белоснежном коне. Его чёрные, как нефрит, волосы были собраны на затылке, а несколько прядей на лбу развевались на ветру.
Он пристально смотрел на городские ворота и, завидев белого коня с девушкой в покрывале, медленно приближающегося к нему, в глазах его расцвела улыбка.
— Цинцин.
Цинь Юньлянь окликнул её. Белый конь остановился перед ним, и девушка в светло-голубом шифоновом платье откинула покрывало, недовольно глядя на свой наряд:
— Зря я надела это платье. Почти зацепилась за ворота.
Чжу Цинцин немного расстроилась. Утром, выбирая одежду, она поддалась красоте и забыла, что едет верхом.
— Очень красиво, — сказал Цинь Юньлянь и аккуратно снял лист с её покрывала. — Почему сегодня решила надеть покрывало?
Увидев, как его длинные пальцы касаются её головы, Чжу Цинцин на миг замерла, затем опустила покрывало, скрыв лицо.
— Давно не выезжала за город. Лучше не привлекать внимания.
В последний раз, когда она с Цинь Юньлянем ездила в Аньчанский даосский храм, было ещё в начале года. Тогда Чжу Цинцин в алых одеждах на белом коне случайно спасла маленького наследного принца Линского вана. После этого мальчишка, который был всего на пару лет младше Цинь Хэци, долго преследовал её, называя «сестрой-феей» и требуя стать его женой. На Банкете Сто Цветов эта история стала главной сенсацией — гораздо громче, чем ухаживания за Цинь Юньлянем со стороны госпожи Чжан Юйчжу. Слухи об этом разнеслись по всей половине Хуаньчжоу.
К счастью, принц был ещё ребёнком, и все воспринимали это как шутку. Но Чжу Цинцин сильно потрепало: позже Линский ван сам пришёл к ней и спросил, согласна ли она выйти замуж за его сына.
— Боюсь я этого маленького принца и его отца, — вздохнула Чжу Цинцин. Если бы она не сказала вану, что уже полюбила другого, тот, пожалуй, и правда объявил бы их помолвку.
Из-за этого Чжу Цзинсинь долго над ней насмехался, а мать до сих пор любит напомнить об этом.
— Детские слова, не принимай всерьёз, — сказал Цинь Юньлянь и вдруг, словно вспомнив что-то, улыбнулся: — Кстати, а что ты тогда сказала Линскому вану?
— …
От его улыбки Чжу Цинцин почувствовала себя виноватой. Хорошо, что покрывало скрывало её покрасневшее лицо.
— Не скажу! — крепко сжав поводья, она развернула коня. — Шуанцзян, поехали!
Увидев её смущение, Цинь Юньлянь не стал допытываться и последовал за ней.
Они ехали рядом. Чжу Цинцин взглянула на белого коня под Цинь Юньлянем и улыбнулась:
— Не ожидала, что Сяохань так вырастет.
Сяохань Цинь Юньляня и её Шуанцзян были двойняшками от одной кобылы — редкий случай. Но Сяохань с рождения был хилым, гораздо слабее Шуанцзяна.
Конюхи говорили, что он, скорее всего, не выживет. Позже, хоть и выжил, оставался намного мельче сверстников.
Хозяин конюшен держал его из доброты — Сяохань ютился в углу, как никому не нужная тень.
Тогда они только начинали учиться верховой езде. Цинь Юньшоу специально привёл их в конюшни выбрать себе жеребят.
Чжу Цинцин сразу выбрала Шуанцзяна — чисто белого, без единого пятнышка, с гордой осанкой, будто он смотрел свысока на весь мир.
«О, какой гордый и неприхотливый конь! Беру его!»
Позже оказалось, что она ошиблась: когда Шуанцзян несётся во весь опор, его глупая рожа просто ужасна. Но в тот момент Чжу Цинцин решила — только он, и даже имя придумала на месте.
В конюшне было всего два белых жеребёнка. Цинь Юньлянь долго хмурился, обходя всех коней, и в конце концов остановился перед Сяоханем:
— Возьму его.
Тот был тощим, дрожащим, казалось, еле на ногах стоит.
Цинь Юньшоу и конюхи уговаривали его выбрать другого — этот слишком слаб. Но Цинь Юньлянь покачал головой и твёрдо настаивал на своём.
Чжу Цинцин посмотрела на худощавого жеребёнка, потом на пухлого Цинь Юньляня, похлопала его по плечу и широко улыбнулась:
— Юньлянь-гэ'эр, у тебя вкус! Конь хоть и мал, но красив. Только заботься о нём — сейчас он тебя точно не выдержит.
Цинь Юньлянь покраснел и кивнул:
— Твой зовут Шуанцзян, а мой будет Сяохань.
— Отлично! — засмеялась Чжу Цинцин. Хотя изначально она хотела, чтобы он выбрал чёрного коня — тогда они бы идеально сочетались. Но раз Цинь Юньляню нравится этот, пусть будет так.
Так Чжу Цзинсинь повёл своего коричнево-жёлтого пухленького коня, и вместе с двумя белыми они начали обучение верховой езде и стрельбе из лука.
Поскольку Сяохань был слишком слаб, Цинь Юньлянь сначала катался на другом жеребёнке, а Сяоханя откармливал.
Прошёл почти год. Сяохань окреп, а Цинь Юньлянь заметно похудел — только тогда они стали настоящей парой.
Не ожидала, что спустя три года Сяохань сравняется в росте со Шуанцзяном и почти не будет уступать ему в сложении.
Оба коня — белоснежные, гордые и благородные. Когда они скакали вместе, зрелище было поистине великолепным.
Чжу Цинцин даже порадовалась, что тогда не стала уговаривать Цинь Юньляня взять чёрного коня.
— И я не ожидал, — погладил Цинь Юньлянь коня по голове. Сяохань радостно заржал.
— Сначала думал, он долго не протянет.
— Тогда почему выбрал именно его? — спросила Чжу Цинцин.
Зная, что его трудно вырастить, всё равно сделал выбор.
— Наверное… это судьба.
В глазах Цинь Юньляня бесконечно нежность. Едва он договорил, Сяохань снова заржал и кивнул головой, будто подтверждая его слова.
Чжу Цинцин: «…Судьба? Ого, сегодня Сяохань мне почему-то не нравится».
— Просто понравился с первого взгляда. Разве ты не так же сразу выбрала Шуанцзяна?
Цинь Юньлянь посмотрел, как Шуанцзян подошёл к Сяоханю, и улыбнулся:
— К тому же, Шуанцзян отлично тебе подходит.
— …Ты хочешь сказать, что я похожа на этого глупого коня?
Едва она договорила, Шуанцзян фыркнул и гордо поднял голову.
— Что? Говоришь, не глупый?
— И-го-го!
— Не глупая, что ли?
— И-и-го-го!
Услышав лёгкий смех рядом, Чжу Цинцин тут же замолчала.
Нет, нельзя позволить коню снизить её интеллект.
— Вы очень похожи, — сказал Цинь Юньлянь.
— …
Чжу Цинцин вспомнила, какое ужасное выражение лица бывает у Шуанцзяна, когда он несётся во весь опор, и почувствовала себя оскорблённой.
Прежде чем она успела обидеться, Цинь Юньлянь перевёл взгляд вперёд:
— Хватит шутить. У нас дело: нужно успеть до полудня.
— Хорошо.
Чжу Цинцин крепче сжала поводья и пришпорила коня.
[Семья Чжоу]
— Му Цин! Папа уехал в Ицюйчунь три дня назад! Почему до сих пор не вернулся?
Хотя Чжоу Ли раньше уезжал надолго, на этот раз всё иначе. С того момента, как он сказал, что едет в Ицюйчунь, Чжоу Жожу чувствовала тревогу.
http://bllate.org/book/8256/762063
Готово:
