Рана на груди Шэнь Цзюэ была плотно перевязана толстым слоем бинтов — не меньше дюйма в толщину, — но сквозь них всё равно проступали кровавые пятна, и по ним легко было представить, насколько ужасна сама рана.
Едва Линь Жаньшэн переступила порог палаты, как уже уловила лёгкий, но отчётливый запах крови.
Увидев Шэнь Цзюэ на больничной койке, она тут же залилась слезами.
Всего за два дня он словно осунулся, будто сбросил десяток фунтов. На губах зияли две трещины, лицо побледнело до сероватого оттенка — казалось, он только что вернулся из чертогов Яньлуо-вана.
Шэнь Цзюэ только что взял платок, брошенный ему тайным стражником, и в тот же миг боль в груди будто рассеялась, словно её и не было. Он крепко сжал платок в руке, а перед ним уже стояла его хозяйка. От боли и слабости ему показалось, что это галлюцинация.
На миг он растерялся, но тут же пришёл в себя — и лицо его исказилось. Он чуть не вскочил с постели, несмотря на пронзённое насквозь тело и то, что едва не отправился к предкам.
Кажется, ранение затронуло и разум: первое, что он сделал, увидев её, — стал лихорадочно оглядываться в поисках укрытия.
Он даже потянулся к висевшей рядом рубашке, чтобы прикрыть свои ужасные раны.
Линь Жаньшэн уже подошла ближе. Её особенный, тонкий аромат донёсся до него, и он не смог выдержать её пристального взгляда — опустил глаза.
— Жаньшэн… — прохрипел он так тихо, будто голос родился где-то глубоко в груди, и в этом хрипе чувствовалась скрытая тревога.
Эти два слова словно прорвали плотину. Линь Жаньшэн больше не могла сдерживаться — слёзы хлынули рекой, переполняя глаза и стекая всё быстрее и быстрее.
Она не отводила взгляда от Шэнь Цзюэ, будто сама истязала себя, позволяя каждому кровавому пятну на бинтах резать её, как острые клинки.
Грудь её судорожно вздымалась, будто она задыхалась, и лишь через несколько тяжёлых вдохов она смогла выдавить сквозь зубы:
— Если бы я сегодня случайно не зашла сюда, ты собирался прятаться, пока не заживёшь полностью, а потом явиться ко мне?
Шэнь Цзюэ растерянно смотрел на неё и не решался ответить. Вместо этого он попытался успокоить её слабой улыбкой и неуклюже пробормотал:
— Мне не больно…
Но его мертвенная бледность делала эти слова совершенно невероятными.
Помолчав немного, он сухо добавил:
— Не плачь…
Линь Жаньшэн резко вытерла слёзы, подошла к кровати и аккуратно поправила одеяло. Увидев толстые бинты и свежие кровавые пятна, губы её снова задрожали, и она всхлипнула:
— Врун…
Шэнь Цзюэ промолчал, глядя только на неё.
Про себя он подумал: «Как только ты появляешься, боль будто исчезает. Даже я сам удивлён. Как я могу обманывать тебя?»
Заметив, что он всё ещё крепко держит её платок, Линь Жаньшэн протянула руку и проворковала:
— Раз я здесь, зачем тебе платок…
Шэнь Цзюэ мягко поднял руку и взял её протянутую ладонь, медленно сжимая в своей. Но платок возвращать не спешил.
— Пусть этот платок останется у меня, — сказал он.
Линь Жаньшэн проверила ему лоб, но её рука оказалась слишком холодной, чтобы определить, есть ли жар. Тогда она приложила свой лоб к его лбу и, почувствовав лёгкое тепло, сначала сжалась от жалости, а потом вспыхнула гневом:
— Зачем?! Скучать по мне, глядя на платок?!
Шэнь Цзюэ ответил без колебаний:
— Да.
Линь Жаньшэн сердито взглянула на него, вздохнула и уже собралась встать, но Шэнь Цзюэ тут же схватил её за руку:
— Куда?
Она быстро села обратно, испуганно воскликнув:
— Не двигайся! Ты же ранен!
И, откинув одеяло, стала проверять, не проступила ли кровь. Потом ответила:
— Я пойду налью тебе воды. Посмотри, какие трещины на губах — мне больно смотреть!
Только тогда Шэнь Цзюэ неохотно отпустил её руку. Когда Линь Жаньшэн выходила с кувшином, он тихо пробормотал:
— Скорее возвращайся…
Но голос его был так тих, что никто не мог услышать. Выходя, она всё ещё крепко сжимала свой платок в руке.
Когда Линь Жаньшэн вернулась, он внешне оставался спокойным, но в глазах читалась явная радость.
Она осторожно приподняла его и начала поить водой глоток за глотком, будто перед ней находился самый ценный клад на свете.
Шэнь Цзюэ, конечно, не возражал — он был только рад, что весь её мир сейчас сосредоточен на нём.
В этот момент скрип колёс инвалидного кресла нарушил их уединение.
Шэнь Цзюэ всё ещё наслаждался тем, как Линь Жаньшэн бережно заботится о нём, будто он — самый драгоценный человек на свете. Неожиданное вторжение резко испортило ему настроение. Лицо его потемнело, взгляд стал острым и враждебным — совсем не таким, как обычно, когда он хранил спокойствие и невозмутимость.
Сяо Чанъи, войдя в палату, только теперь сообразил постучать:
— Пора менять повязку.
Шэнь Цзюэ тут же сказал Линь Жаньшэн:
— Подожди за дверью.
Она без раздумий отказалась:
— Нет! Я останусь с тобой.
Шэнь Цзюэ посмотрел на неё с неодобрением и сдался:
— Жаньшэн…
Она знала его упрямство: раз решил — гори всё синим пламенем, не передумает. Боясь, что он будет упорствовать и не позволит Сяо Чанъи перевязать рану, Линь Жаньшэн сжалась в уголке кровати, освобождая место, но продолжала крепко держать его за руку, а другой зажмурилась и закрыла глаза, почти умоляюще:
— Ты не хочешь, чтобы я смотрела — ладно, я не буду. Но позволь остаться рядом… Не прогоняй меня.
Шэнь Цзюэ промолчал, но крепче сжал её руку.
Почувствовав его колебание, Линь Жаньшэн быстро добавила:
— Фэйцы… если будет больно — не терпи. Жми мою руку!
Шэнь Цзюэ посмотрел на неё — даже с закрытыми глазами она выглядела решительно. Он тихо усмехнулся, и в глазах его заиграла нежность.
Белые бинты начали срезать ножницами, обнажая рану, которая всё ещё не переставала кровоточить два дня подряд — страшную, зияющую дыру.
Сяо Чанъи посыпал рану порошком, и Шэнь Цзюэ мгновенно напрягся от боли, брови сошлись, а свободная рука сжалась в кулак.
Но он даже не пискнул. Та рука, что держала Линь Жаньшэн, оставалась удивительно нежной и сдержанной — он не позволил себе причинить ей ни малейшего дискомфорта.
Когда Сяо Чанъи закончил перевязку и колёса кресла снова заскрипели, Линь Жаньшэн наконец открыла глаза.
Она тут же поднесла руку к его лбу, вытирая холодный пот, и снова зарделась от слёз.
Шэнь Цзюэ уже начал бояться её слёз и снова заверил:
— Правда, не больно…
— Ты выглядишь как призрак! — возразила она, почти до крови закусив губу от жалости. — И всё равно говоришь, что не больно!
Она долго смотрела на него, не зная, как выразить свою тревогу. Вспомнив, как он бережно держал её платок, словно сокровище, вдруг решилась на смелый шаг.
Щёки её вспыхнули от стыда, но она всё же приблизилась и, набравшись храбрости, чмокнула его в щёку.
— Бу-у-у! — раздался лёгкий звук, и она тут же отпрянула, будто её ударило током.
Голос её стал тише комара, глаза всё ещё были красными:
— Обезболивающее…
— Обезболивающее…
Мягкий, нежный голос прозвучал у самого уха, и мимолётное прикосновение губ к щеке.
Зрачки Шэнь Цзюэ сузились. Он резко поднял голову и уставился на неё — взгляд горел, в нём читалась опасная, почти хищная жажда, будто он хотел разорвать её и проглотить целиком.
Линь Жаньшэн покраснела под этим пристальным взглядом, мысли в голове метались в беспорядке. Только что проявленная смелость мгновенно испарилась.
Она отвела глаза, пытаясь уйти.
Но Шэнь Цзюэ, неизвестно откуда взяв силы, резко приподнялся и крепко обнял её, прижав к себе с такой яростью, будто боялся, что она исчезнет.
Линь Жаньшэн хотела вырваться, но испугалась задеть его рану и только взволнованно воскликнула:
— Ложись скорее! Рана же…
Шэнь Цзюэ перебил её, нежно произнеся:
— Жаньшэн…
От этого голоса, полного нежности и тоски, Линь Жаньшэн словно лишилась всех сил — она обмякла в его объятиях, послушная, как ребёнок.
Он помолчал, явно колеблясь, а потом сказал что-то странное, лишённое прежней сдержанности:
— Я больше не могу ждать.
«Я больше не могу ждать. Хочу, чтобы ты стала моей женой.
Хочу поставить на тебе мой знак — пусть никто не посмеет даже взглянуть на тебя.»
Он спрятал лицо у неё в шее, глубоко вдохнул и отстранился, но продолжал пристально смотреть на неё — взгляд был требовательным, властным, почти хищным.
Линь Жаньшэн поняла его без слов. Она улыбнулась, нежно приблизилась и тихо, но твёрдо сказала:
— Фэйцы…
— Я согласна.
«Я люблю тебя. Конечно, я хочу выйти за тебя замуж.»
К вечеру солнце, будто стыдясь, покраснело и быстро скрылось за горизонтом — скоро стемнеет.
Шэнь Цзюэ, хоть и не хотел отпускать её, всё же сказал:
— Уже поздно. Я пошлю Му Чу, чтобы проводил тебя домой.
Линь Жаньшэн снова проверила ему лоб — жар всё ещё держался. Она покачала головой:
— Нет, я останусь с тобой.
Шэнь Цзюэ нахмурился, не одобрив её решения:
— Нельзя ночевать в комнате мужчины.
«Тем более такого, в чьих мыслях нет ничего чистого», — добавил он про себя.
Линь Жаньшэн весело улыбнулась, совсем не воспринимая его наставления всерьёз:
— Так я же скоро стану твоей женой! Что плохого в том, чтобы переночевать здесь?
Шэнь Цзюэ промолчал.
А потом, хитро прищурившись, она тихонько подсела ближе, глаза её весело блестели:
— К тому же ты ведь так ранен… Ничего такого ты всё равно не сделаешь…
Взгляд Шэнь Цзюэ потемнел, глаза стали глубокими, будто хотели втянуть её внутрь. Он промолчал.
«Хочется прижать её к постели и хорошенько напугать — посмотрим, будет ли она так дерзить!» — подумал он.
В итоге Линь Жаньшэн осталась, опередив его упрямством собственную наглость.
Ночью, после того как она дала ему выпить лекарство, сама тоже начала клевать носом. Смочив полотенце, она положила его ему на лоб.
— Фэйцы… — зевнула она, — я тоже хочу спать…
Шэнь Цзюэ с улыбкой смотрел на неё, такую послушную и милую, и не удержался — потрепал её по голове:
— Я попрошу Сяо Чанъи найти тебе комнату.
Линь Жаньшэн махнула рукой, зевая ещё раз:
— Не надо хлопот. Я посплю с тобой. Так ночью смогу встать и позаботиться о тебе.
Шэнь Цзюэ замер. Он уже собрался отказаться, но тут Линь Жаньшэн сняла обувь и чулки и, не раздеваясь, забралась под одеяло.
Шэнь Цзюэ замолчал. Дыхание его перехватило, и, несмотря на рану, он неловко отодвинулся к краю кровати — уши его покраснели до кончиков.
Он лежал, вытянувшись, как доска, оставляя между ними приличное расстояние.
Впервые они спали в одной постели, и долгое время никто не произносил ни слова. Наконец Линь Жаньшэн, заметив, что он сидит, будто каменный Будда, нахмурилась и придвинулась ближе.
Шэнь Цзюэ, хоть и держал глаза закрытыми, чувствовал каждое её движение. Тело его напряглось, и он едва не «выпрыгнул» из постели, торопливо отодвинувшись ещё дальше. Сердце его бешено колотилось, кулаки сжались так сильно, что пальцы побелели.
Дыхание стало горячим.
Боль в ране, однако, не давала ему потерять голову — именно она удерживала его от того, чтобы, несмотря на состояние, навалиться на неё.
Но чем больше он отстранялся, тем больше она приставала. Линь Жаньшэн снова придвинулась и обиженно надула губы:
— Ты чего прячешься…
Шэнь Цзюэ напряг спину и ещё немного отодвинулся, на виске выступила испарина.
Он не ответил.
Наконец, собрав всю волю в кулак, он тихо произнёс:
— Я не святой… Отойди от меня…
Линь Жаньшэн тут же почувствовала себя победительницей и, словно назло ему, заявила:
— У тебя же рана! Ничего такого ты всё равно не сделаешь…
И, хихикнув, робко ткнула пальцем ему в руку.
http://bllate.org/book/8254/761937
Готово:
