За дверью послышался шлёпок плюшевых тапочек Сяосяо. Чудунь напрягся, затаил дыхание и насторожил уши — вдруг тот услышал только что раздавшийся звук.
К счастью, Сяосяо только что вышел из ванной после душа и ничего не расслышал.
По спине Чудуня выступил лёгкий пот. Он бросил телефон в конец кровати и рухнул на постель, перепугавшись до такой степени, что всю ночь так и не осмелился включить смартфон.
На следующий день Чудунь вновь извлёк из глубокого забвения свой старенький кнопочный аппарат.
Сяосяо замер, медленно распахнул глаза и, стоя в нескольких шагах от него, тихонько окликнул:
— Чу… Чудунь?
Чудунь недоумённо обернулся. Сяосяо мгновенно перевёл дух и подбежал, крепко взяв его под руку — гораздо нежнее, чем обычно.
— Что случилось? — Чудуню было непривычно такое внезапное проявление теплоты. Он наклонился, всматриваясь в лицо Сяосяо.
Тот натянуто улыбнулся:
— Ничего.
Он отпустил руку Чудуня. Сердце, что минуту назад колотилось где-то в горле, наконец успокоилось.
Он видел, как Чудунь ловко возится с кнопочным телефоном, и на миг подумал, что…
Чудунь быстро схватывает новое — сейчас печатает чуть медленнее его самого, а уж поменять сим-карту и вовсе не проблема. Он же учил его дважды — наверняка запомнил тогда.
— Почему ты вдруг снова перешёл на этот древний аппарат? — спросил Сяосяо, взяв со стола смартфон Чудуня и внимательно осмотрев его с обеих сторон. — Сломался?
Чудунь не осмелился признаться, что прошлой ночью его смартфон завис и выключился, едва он открыл один... э-э-э... сайт для взрослых. Он нажал кнопку включения на старом телефоне и, моргая глазами, соврал:
— На площадке слишком шумно, я часто не слышу звонков. Этот громче — удобнее.
Сяосяо недоверчиво прищурился:
— Ты же обычно только в Вэйбо листаешь? Когда вообще звонишь кому-то? Зачем тебе такая громкость?
— … — Ложь провалилась. Чудуню стало неловко, и он почесал ухо.
— Говори правду, — потребовал Сяосяо, и Чудунь инстинктивно выпрямился, уклоняясь взглядом, чтобы не встретиться с ним глазами. Сяосяо нажал кнопку включения на боковой панели смартфона и косо взглянул на него: — Ты что, сломал его?
Чудунь облегчённо выдохнул и запнулся:
— Кажется, сломался… Экран не загорается.
Телефон включился. Интерфейс был чистым — ничего постыдного на экране не отображалось.
Сяосяо проверил устройство и, убедившись, что всё в порядке, пояснил:
— Современные телефоны часто глючат — то зависнут, то чёрный экран выскочит. Просто перезагрузи, и будет работать.
— Держи, — протянул он смартфон Чудуню.
Сим-карта Чудуня уже находилась в кнопочном аппарате. Он собирался вернуть её обратно, но Сяосяо бросил на него многозначительный взгляд и нарочито произнёс:
— Только не меняй, раз тебе так важно слышать звонки.
— … — Чудунь закусил губу и засунул оба телефона в рюкзак, с достоинством отказавшись менять карту прямо при нём.
Он решил сделать это на площадке.
В конце концов, интернет-зависимому подростку ведь нужно листать Вэйбо!
Сегодня были съёмки сцены с Фэн Юем, и у дублёра Чудуня почти не оставалось времени на телефон. Лишь во время короткого перерыва он успел взять рюкзак, как тут же подошёл Ли Фэй.
— Держите, по питью, — сказал он, протягивая обоим заранее заказанные чашки молочного чая.
— Спасибо, брат Ли, — поблагодарили они. Сяосяо взглянул на этикетку, глаза его загорелись, и он тихонько шепнул Чудуню:
— Этот вкусный.
Ли Фэй улыбнулся, будто не услышав, и уселся на соседний стул, заведя разговор:
— Чудунь, ты молодец! Выглядишь совсем юным, а уже владеешь боевыми искусствами. Учишься с детства?
Чудунь кивнул:
— Да, с самого детства.
Ли Фэй восхищённо присвистнул, внимательно оглядел его и с сожалением покачал головой:
— Тогда тебе не место в массовке и в дублёрах. Подпишись на агента — пусть помогает тебе сниматься, тогда у тебя появится шанс показать свои навыки широкой публике.
— Без агента для студии ты просто любитель. Они в первую очередь будут выбирать тех, у кого есть представительство.
Чудуню это было безразлично, зато Сяосяо насторожился и прислушался.
Ли Фэй привёл в пример самого себя:
— Когда я начинал, тоже был никем — мелькал в эпизодах, роли не ловились. Смотрел на звёзд на площадке и думал: когда же и я добьюсь такого?
— Потом подписал контракт с агентом, постепенно начали поступать предложения. Не скажу, что прославился, но возможностей стало больше. А ведь раньше и мечтать не смел, что сыграю Фэн Юя в фильме режиссёра Лу!
Как будто нажали на заветную кнопку, Чудунь поднял голову и уставился на Ли Фэя — теперь он слушал внимательно.
Сяосяо облизнул губы и, улыбаясь, спросил:
— Брат, мы ведь полные новички, сами во всём разбираемся. Как нам найти агента?
— Честно говоря, мой агент не из числа топовых, — усмехнулся Ли Фэй, словно делясь с «младшими» самой сокровенной правдой. — Иначе бы не подписала никому не известного меня.
У хорошего агента много подопечных. В этот момент ты для неё — слуга, а она — хозяйка. Но стоит тебе стать знаменитым, как всё перевернётся: она начнёт лебезить перед тобой, боготворить, потому что ты принесёшь ей прибыль и славу.
Подписание контракта ещё не гарантирует успеха. Станешь ли ты звездой — вопрос отдельный.
Сяосяо это понимал. Чудунь же мечтал о славе и о том, чтобы попасть на площадку режиссёра Лу. Без агента его точно никто не заметит и не продвинет.
Сяосяо почувствовал лёгкое волнение и захотел попросить Ли Фэя порекомендовать своего агента для Чудуня.
Но такие услуги оказывают лишь близким друзьям — ведь ресурсов у агента ограниченное количество, и если кто-то из её подопечных вдруг взлетит, твои собственные возможности могут пострадать.
Ли Фэй, уловив выражение лица Сяосяо, вовремя подбросил приманку:
— Я сегодня и не собирался заводить об этом речь, но мой агент как раз планирует подписать ещё пару новичков. Вот и вспомнил про Чудуня.
Лучше знакомому человеку, чем чужаку.
К тому же актёрские данные Чудуня не представляли для Ли Фэя никакой угрозы.
Ли Фэй не был добрым человеком — у него были свои расчёты и эгоизм, но Чудуню действительно требовался такой шанс.
Сяосяо закусил губу и, потянув Чудуня за руку, сказал:
— Я хочу стать твоим агентом, но у меня нет ни компании, ни связей, ни опыта.
— Тебе лучше подумать о предложении агента Ли Фэя, — Чудунь колебался. Сяосяо спросил его: — Хочешь ли ты и дальше сниматься у режиссёра Лу?
— Хочу, — ответил тот без малейшего колебания.
Сейчас единственная возможность увидеть Его Высочество — быть на съёмочной площадке. Если он не сможет туда попасть, то никогда больше не увидит принцессу.
Сяосяо стиснул зубы:
— Тогда подпиши контракт. А когда станешь знаменитостью, расторгни его и найди себе лучшего агента.
Ли Фэй молчал, не вмешиваясь в их разговор и не торопя с решением. Он спокойно сидел, будто сегодня упомянул об этом лишь между делом, и Чудуню вовсе не обязательно соглашаться.
Когда Чудунь кивнул, Сяосяо на самом деле почувствовал лёгкую боль в сердце. Он снова прикусил губу и, держа Чудуня за руку, сказал Ли Фэю:
— Это важное решение. Мы хотим ещё подумать. Завтра дадим ответ, хорошо?
Он хотел сначала расспросить своих друзей и тщательно всё проверить. Если окажется, что всё в порядке, тогда и отправит Чудуня к агенту.
Ли Фэй кивнул:
— Разумеется. Подписывайтесь или нет — ваше дело. Просто завтра дайте знать.
Он встал и ушёл. Чудунь повернулся к Сяосяо:
— Почему ты вдруг передумал?
Чудунь хотел подписать контракт и мечтал сниматься у Лу Мин, но когда Сяосяо сказал, что нужно подумать, он не возразил — полностью доверяя ему.
— Глупыш, — Сяосяо смягчился, понизив голос: — Шоу-бизнес — грязное место. Как я могу отправить тебя туда, не проверив досконально? А вдруг это ловушка?
— В индустрии полно недобросовестных агентов, которые за кулисами торгуют своими подопечными, — с отвращением добавил он. — Превращают их в товар и по фиксированным ценам отправляют в постель к богачам. Отвратительно!
— Два года назад один актёр свёл счёты с жизнью. Говорят, его агент заставлял заниматься этим мерзким делом.
Сяосяо до сих пор содрогался от ужаса, поэтому и передумал в последний момент — решил всё хорошенько проверить.
Чудунь прекрасно понял его слова. Это было похоже на то, как в домах богатых купцов содержали музыкантов и танцовщиц. Если хозяину нужно было добиться расположения чиновника, он приглашал того к себе. Во время пира выступали артистки, и если чиновнику кто-то приглянётся, купец в тот же вечер отправлял девушку в его резиденцию — так его просьба исполнялась.
Сяосяо не мог постоянно находиться рядом с Чудунем на съёмках. Иногда у него сами́м шли съёмки, а Чудунь ждал в стороне, пока тот не закончит, чтобы вместе вернуться домой.
Сегодня снова ночные съёмки — Сяосяо до девяти часов не освободился.
Чудунь поел из коробки и захотел достать телефон. Целый день он не успел переставить сим-карту, и сейчас, пока Сяосяо занят, решил тайком это сделать.
Едва он вытащил смартфон, как подошёл помощник Ли Фэя.
— Чудунь, брат Ли говорит, что его агент здесь. Она хочет лично посмотреть на тебя — подумаешь ли ты о контракте.
Помощник повторил наставления Ли Фэя слово в слово:
— Не бойся, просто посмотреть. Подписывать сегодня не будут. Да и вообще, вряд ли кто-то ночью станет подписывать контракт.
Чудунь посмотрел в сторону съёмочной площадки, где Сяосяо всё ещё играл сцену, и замялся.
— Позвать его с тобой? — спросил помощник, мысленно отметив, что Ли Фэй угадал правильно.
Сяосяо снимался — он точно не мог пойти.
— Я сам, — Чудунь машинально сунул смартфон в карман, совершенно забыв, что в нём нет сим-карты.
Он думал, что просто зайдёт в гримёрку и сразу вернётся, поэтому даже рюкзак не взял — кнопочный телефон лежал внутри.
Помощник повёл Чудуня на машине в ближайший отель. Заметив его сомнения, он пояснил:
— Госпожа Цюй весь день занята и как раз проезжала мимо. Брат Ли за тебя поручился, вот она и согласилась заглянуть, но устала и решила подождать в отеле.
Он усмехнулся:
— В конце концов, мы пока что просто массовка, так что придётся подстраиваться под них. Будь ты звездой, она бы сама приехала к тебе.
Слова звучали убедительно, без единой бреши.
Чудунь почти не сомневался — просто немного дальше ехать, и всё.
Ли Фэй стоял у окна на пятом этаже отеля, приподняв штору и глядя в щель. Внизу помощник уже подходил к отелю вместе с Чудунем.
Он обернулся, одной рукой скрестив руки на груди, и протянул другой ладонь к Цюй Хуань:
— Человека привёл. Где контракт?
Цюй Хуань приподняла бровь и бросила взгляд в окно.
Внизу двое уже поднимались по ступеням ко входу в отель.
Она провела большим пальцем по нижней губе. Ли Фэй с отвращением отвёл глаза — это был её жест, когда она возбуждалась.
Ли Фэю вспомнился его собственный случай… Неужели старший брат-ученик тогда стоял здесь же и заключал с ней сделку?
Ему стало тяжело на душе. Он ненавидел старшего брата-ученика, а теперь сам стал таким же.
Старший брат-ученик заманил его в комнату, сказав, что нужно посмотреть на часы. Теперь он заманил Чудуня, сказав, что нужно встретиться с агентом.
Росток вины едва начал проклёвываться, но Ли Фэй безжалостно его вырвал с корнем.
Таков этот круг. Раньше он сам был глупцом, мечтал о славе и искал лёгкие пути. Теперь Чудунь пошёл по тому же пути. Вини только себя — других винить не за что.
— Не волнуйся, детка, раз обещала — отдам, — сказала Цюй Хуань, поворачиваясь к сумочке за контрактом и протягивая его Ли Фэю.
— Не называй меня «детка», — холодно бросил Ли Фэй, выхватывая документ из её руки. — Меня от этого тошнит.
— Ха, — пожала плечами Цюй Хуань, усмехнувшись многозначительно. — Как хочешь. Надеюсь, однажды сам будешь умолять меня называть тебя так.
— Ты считаешь, я самоуничижительный извращенец? — Ли Фэй раскрыл папку и внимательно пробежал глазами по контракту. Цюй Хуань невозмутимо наблюдала за ним.
Убедившись, что всё в порядке, Ли Фэй снова засунул бумаги в папку:
— Наши дела закончены. Больше мы не имеем друг к другу никакого отношения. Что бы ни случилось между тобой и Чудунем, меня это не касается. В конце концов…
Он сделал паузу и тихо добавил с усмешкой:
— Это ведь не я его сюда привёл.
Надев плотную маску и шапку, Ли Фэй быстро вышел из номера, даже не обернувшись.
http://bllate.org/book/8252/761815
Готово:
