Чай Е с лёгкой досадой вздохнул:
— О чём ты только и думаешь весь день?
Чу Гэ помолчала, потом тихо произнесла:
— Учитель Ча, я хочу прекратить всякое общение с Лу Цзайцином.
— Понятно… — кивнул Чай Е. — Ничего страшного. Если ты не хочешь его видеть, никто в мире не заставит тебя. Собирайся, поедем навестить Чай Хао.
— Ах, точно! — вдруг вспомнила Чу Гэ. — Как там старшекурсник Чай Хао?
— Лёгкое сотрясение мозга, на затылке три шва. Сейчас всё в порядке.
Чай Е указал на платье рядом:
— Дешёвое, не переживай. Надевай и спускайся ко мне.
— Подождите!
Чу Гэ уже в платье побежала вниз и сразу направилась на кухню.
— Я сварю суп для старшекурсника Чай Хао.
— Ты умеешь варить суп? — удивился Чай Е, но тут же вспомнил, что последние дни у неё было подавленное настроение, и решил, что готовка поможет ей отвлечься. — Ладно, тогда и я спущусь. Посмотрим, что есть в холодильнике. Кстати, на днях один из родителей студентов прислал голубя. Свари из него бульон. Всё остальное тоже там.
— Хорошо.
Через два часа Чу Гэ вынесла глиняный горшок.
— Готово.
Горшок ещё парился. Чай Е с улыбкой наблюдал за тем, как сосредоточенно она это делает. «Пусть настроение хоть немного улучшится, — подумал он. — Надеюсь, после встречи с Чай Хао ей станет легче».
Чай Е сел за руль, и они отправились в больницу. По дороге Чу Гэ нервничала, но учитель мягко успокоил её:
— Всё будет хорошо.
Через десять минут они добрались до отделения, поднялись на третий этаж и остановились у двери VIP-палаты Чай Хао.
Как только они вошли, Чай Хао, обнимая руку отца и жалобно вопя, вдруг замолчал:
— Пап, меня же так просто не оставят! Я обязательно отомщу!
Он резко замер, увидев стоящую в дверях Чу Гэ с горшком голубиного супа.
— Извините, мы не помешали? — робко спросила Чу Гэ. — Я… просто пришла проведать старшекурсника.
Чай Хао немедленно отпустил руку отца и радостно воскликнул:
— Чу Гэ!
Та вздрогнула, подошла к кровати и поставила горшок на тумбочку.
— Как вы себя чувствуете, старшекурсник?
— Ах! — Чай Хао схватил её за руку. — Какая же ты заботливая! Эх, если вдруг не выйдешь замуж…
Чай Е на мгновение застыл.
— …тогда приходи к нам в дом работать горничной! — закончил Чай Хао, вытирая слёзы.
«Неудивительно, что он до сих пор холост», — подумала Чу Гэ.
Отец Чай Хао с интересом посмотрел на девушку. Раз она приехала вместе с Чай Е, между ними явно есть какая-то связь.
— Здравствуйте, вы кто?
— Здравствуйте, дядя. Я младшая курсистка старшекурсника Чай Хао. Я… была там, когда всё случилось, и не могла спокойно сидеть дома. Сварила супчик. Вы тоже можете попробовать.
— Нет-нет, спасибо, — отмахнулся отец. — Не стоит так беспокоиться. У парней без пары шрамов даже молодость не считается. С Чай Хао всё в порядке.
Лицо Чу Гэ просветлело.
— А, хорошо… Хорошо, что всё нормально.
Отец внимательно взглянул на неё, потом повернулся к Чай Е:
— Сяо Е, это твоя девушка?
Чай Е улыбнулся:
— Дядя, нет. Это моя студентка. Просто привёз её проведать Чай Хао.
— А… — отец явно облегчённо выдохнул, а потом, подмигнув Чу Гэ, спросил: — Малышка, у тебя есть парень?
Чу Гэ покачала головой.
Мужчина потёр ладони:
— Отлично! Значит, Чай Хао как раз свободен…
— Уйди прочь! — закричал Чай Хао, мотая головой, будто заведённый. — Не лепи нас насильно! Ты невыносим! Оставь нас в покое! Мы хотим побыть одни!
Отец вышел, плотно прикрыв за собой дверь. Чу Гэ села на край кровати и осторожно ткнула пальцем в руку Чай Хао.
— Больно?
— Да как же больно! — скривился тот. — Прямо муки ада!
— Простите меня…
— Эй-эй, хватит извиняться! — улыбнулся Чай Хао. — В юности у каждого должны быть пару шрамов! Не переживай.
Он снова похвалил её за вкус супа. Чу Гэ поправила прядь волос, и в этот момент Чай Хао заметил на её шее красноватые следы. Он замер, затем вдруг хлопнул себя по бедру и, обернувшись к Чай Е, закричал:
— Да ты что, Чай Е! Ты просто… чудовище!
И Чай Е, и Чу Гэ растерялись.
— Как ты вообще можешь так обращаться с девушкой! — возмущался Чай Хао, тыча пальцем в отметины на шее Чу Гэ.
Чай Е хотел что-то сказать, но не знал, с чего начать.
Чу Гэ опустила голову, сжав кулаки до побелевших костяшек:
— Нет… Это не учитель Ча… Это… другой человек…
— Ну что за стеснительность! — Чай Хао обнял её за плечи. — Не волнуйся, я никому не проболтаюсь! В школе никто ничего не узнает. Хотя… разве сложно было предупредить, что вы теперь пара?
— Правда, нет… — запинаясь, пыталась объяснить Чу Гэ.
Но её смущение лишь убедило Чай Хао в обратном.
— Ладно-ладно, не было и не было. Буду делать вид, что ничего не знаю. Такая стеснительная!
Всё это время Чай Е молчал. Позже они ещё немного посидели в палате, а под вечер вышли на улицу. Чу Гэ облегчённо выдохнула:
— Главное, что со старшекурсником всё в порядке.
— Да.
Чу Гэ подняла глаза на учителя Ча:
— Учитель, сегодня я сама доберусь домой. Не беспокойтесь.
— А? — Чай Е нахмурился, собираясь возразить, как вдруг увидел подходящего к ним Лу Цзайцина.
Тот два дня ждал здесь, не зная, где искать Чу Гэ. Но он догадался — она обязательно приедет проведать Чай Хао. И вот, наконец, дождался.
Едва он сделал шаг вперёд, Чу Гэ отступила назад и спряталась за спину Чай Е.
Из палаты донёсся голос Чай Хао:
— Что случилось?
Снаружи раздался гневный оклик Лу Цзайцина:
— Ты куда прячешься!
Чу Гэ крепко сжала губы. Она и Чай Е быстро вернулись в палату. За дверью стоял Лу Цзайцин в дорогом костюме, одной рукой опершись на стену, и сердито смотрел на Чу Гэ, прячущуюся за спиной Чай Е.
— Ты уже совсем обнаглела? Два дня жду тебя здесь —
Не договорив, он был перебит громким возгласом из палаты:
— Ты что задумал против девушки Чай Е?!
«Девушки Чай Е?»
Зрачки Лу Цзайцина сузились. Его лицо мгновенно потемнело.
Чай Е встал перед Чу Гэ, не успев осознать, что наговорил Чай Хао. Лу Цзайцин, услышав эти слова, стал ещё злее. Он указал на Чу Гэ:
— Решила показать мне характер и сразу же нашла себе утешение в лице Чай Е? «Девушка»?! Чу Гэ, я тебя недооценил!
— Нет! — решительно ответила Чу Гэ, хотя в глазах читался страх.
— Хватит притворяться!
— Лу Цзайцин! — не выдержал Чай Е и резко повысил голос. Обычно он был спокойным и вежливым, но сейчас впервые проявил настоящую ярость. — Не смей так грубо обращаться с девушкой! Ты ведь получил высшее образование — как можно использовать такие оскорбительные слова?
С этими словами он протянул руку и крепко сжал ладонь Чу Гэ. Их пальцы переплелись.
Чу Гэ замерла. Лу Цзайцин с изумлением смотрел на их соединённые руки — на такое он сам никогда не осмеливался.
Чай Е притянул Чу Гэ ближе к себе и твёрдо произнёс:
— Не позволяй себе оскорблять мою девушку. Это неприемлемо.
Лу Цзайцин инстинктивно отступил на шаг.
Потом он медленно повернулся к Чу Гэ:
— Это правда? Вы… вместе?
Руки его дрожали.
Чу Гэ молчала. Она не знала, что выбрать в этот момент.
Чай Е мягко положил ладонь ей на плечо:
— Не бойся.
Эти слова словно ударили её током. Она вдруг вспомнила всё: разве не этого она хотела? Разве не мечтала больше никогда не видеть Лу Цзайцина? Разве не устала от его боли и унижений?
Теперь выбор очевиден.
Чу Гэ глубоко вдохнула, подняла глаза и твёрдо, хотя и тихо, сказала:
— Господин Лу, между нами нет никаких обид. Прошу вас… больше не оскорбляйте меня. Я больше не появлюсь у вас на глазах и не буду иметь с вами ничего общего.
Лу Цзайцин вдруг почувствовал ещё большую ярость. Возможно, потому что Чу Гэ так явно стремилась уйти от него — это казалось вызовом.
Он два дня ждал её здесь.
А первое, что она сказала при встрече, — это желание разорвать все связи.
Его пальцы, сжимавшие дверной косяк, побелели, на тыльной стороне проступили жилы.
Потом он холодно рассмеялся:
— Ну и отлично! Видимо, ты сразу же нашла себе покровителя в лице Чай Е. Чу Гэ, да ты и не такая уж невинная, как притворялась. Теперь, когда у тебя есть защита, ты стала важной особой, да?
Чу Гэ промолчала.
Чай Е потянул её за руку:
— Пойдём, я отвезу тебя поужинать.
— Чай Е! — окликнул Лу Цзайцин, глядя, как они проходят мимо него. В груди вдруг вспыхнуло странное чувство. — Ты действительно должен так поступать?
Чай Е сначала не ответил. Почувствовав, как дрожит Чу Гэ — она, наверное, боялась, что он бросит её наедине с Лу Цзайцином, — он наконец тихо сказал:
— Лу Цзайцин, Чу Гэ — девушка. Она не выдержит ещё нескольких твоих ударов и оскорблений… Если ты можешь только причинять ей боль, лучше отдай её тому, кто сможет её защитить.
«Отдать её другому?»
У Лу Цзайцина похолодели руки и ноги. Он не понимал, почему так себя чувствует. Но когда он увидел, как Чай Е уводит Чу Гэ, и остался один у двери палаты, этот всегда уверенный в себе, повсюду оставляющий за собой след любовных побед мужчина вдруг почувствовал… одиночество.
Одиночество.
Раньше он никогда не был одинок. Всегда были женщины, всегда были ночи. Но сейчас, когда Чу Гэ ушла, он почувствовал пустоту.
Чай Хао, лёжа на кровати с повязкой на голове, несколько секунд молча смотрел на Лу Цзайцина, потом осторожно спросил:
— Цзайцин-гэ… Мои слова что, задели твоё самолюбие?
Он имел в виду свой первый крик: «Ты что задумал против девушки Чай Е?!»
Лу Цзайцин резко поднял голову, взгляд стал жёстким и злым, но он тут же отрицательно мотнул головой:
— Нет.
Невозможно.
Чай Хао нахмурился:
— Цзайцин-гэ, Чу Гэ говорила мне, что любит тебя.
Лу Цзайцин усмехнулся ещё язвительнее:
— И это называется «любовь»? Когда она тут же бросается в объятия моего лучшего друга?
Он сам не понимал, что именно его злит: то ли то, что Чу Гэ «соблазнила» его друга, заставив того потерять голову, то ли то, что она ушла к кому-то другому.
Чай Хао откинулся на подушку, глядя в потолок. Шов на шее слегка ныл.
— На самом деле… мне кажется, ты очень неравнодушен к Чу Гэ.
Пальцы Лу Цзайцина мгновенно сжались.
— Ты ведь всегда… подозревал меня и Чу Гэ, — продолжал Чай Хао, поворачиваясь к нему. — Я отношусь к ней как к младшей сестре. Мы просто хорошие друзья. Чу Гэ наивна, и я искренне к ней расположен. Но ты постоянно думаешь, что между нами что-то есть. Почему ты так уверен в своём мнении? Почему не доверяешь?
Лу Цзайцин не мог вымолвить ни слова.
Чай Хао вздохнул:
— Поэтому твои необоснованные подозрения ранят не только Чу Гэ… но и тебя самого. Разве ты этого не замечаешь?
http://bllate.org/book/8247/761490
Готово:
