— Ты ведь редко бываешь в Бэйчэне, — раздражённо усмехнулся Цзян Цзиньфу и холодно добавил: — Пускай Ай Чэн передаст ей досье на местные семьи. Не хочу, чтобы её застали врасплох при первой же атаке.
Гуань Ваншань промолчал. Он уже раскрыл рот, чтобы что-то сказать, но тут же закрыл его — спорить с Цзян Цзиньфу о том, проигрывает ли Цинь Цяо или нет, ему было решительно лень.
Знаменитая во всём Шанцзине госпожа Цинь в глазах всех была недосягаемой красавицей, но только для одного Цзян Цзиньфу она оставалась «хрупким нефритом».
— Ладно, сделаю, как вы изволите, — поправил он одежду. — Дел больше нет. Уходишь?
Гуань Ваншань спросил из вежливости. Он отлично читал людей и ещё в «Чжунхэ» понял Цзян Цзиньфу насквозь: пока Цинь Цяо здесь, тот никуда не двинется.
Он не удивился, когда тот покачал головой, и направился к двери, но на пороге остановился:
— Считай, что я лишнего наговорил. Но со стороны видно: вы с Цинь Цяо — два острия, направленных друг против друга, ни один не уступает. Боюсь, вам не суждено обрести гармонию.
Едва он произнёс последние слова, как выскользнул за дверь. Пепельница со стуком ударилась о косяк — Цзян Цзиньфу швырнул её не слишком сильно, скорее для устрашения.
Ведь он не раз уступал.
Цзян Цзиньфу был вне себя от раздражения.
Их прежние отношения оставались тайной для всех. Кто бы мог подумать, что его старания казаться сдержанным, учтивым и благородным давно были для неё чем-то ненужным, брошенным в прошлое.
Юнь Ло не вытерпел и вскоре отправился искать Цзи Шу. Дань Юйчан, увидев его в панике, едва успел насмешливо фыркнуть, как вспомнил о брошенном Жэнь Цзоусине в автоколонне.
В следующее мгновение она получила сообщение, что Жэнь Цзоусин вернулся в Шанцзин. Поколебавшись, она решила отправиться утешать его.
Цинь Цяо уже собиралась уходить вслед за другими, но вдруг на экране телефона всплыло уведомление. Она взглянула — это был файл с пометкой «Семья Цзи», выделенный жирным шрифтом на экране компьютера Юань Юя.
Хэ Ваньтан прислала его в самый нужный момент. Цинь Цяо как раз столкнулась с Гуань Ваншанем. Она выключила телефон, спросила, где Цзян Цзиньфу, и направилась на верхний этаж.
Гуань Ваншань на секунду задумался и решительно предупредил его.
Цинь Цяо вышла из лифта и, чуть приподняв ресницы, увидела распахнутую дверь в кабинет. Внутри царила темнота, будто специально заманивая войти.
Вокруг стояла полная тишина. Цинь Цяо опустила глаза и пошла, нарушая покой звонким стуком каблуков.
У самой двери она остановилась. При свете луны внутри виднелось идеально убранное помещение — настолько чистое, что там никого не было. Салфетки в бокалах были сложены в цветы, всё только что прибрали.
В груди поднялась горькая волна, и тут же в нос ударил смешанный запах недавно заваренного чая и крови.
—!
Всё это мгновенно вытеснилось ледяным присутствием. Её запястье схватили с огромной силой и втащили в соседний кабинет, лицом прижали к двери.
Цзян Цзиньфу прижал её спиной к себе, его вечные часы на запястье глухо стукнули о дверь. Длинные пальцы скользнули по её белоснежной коже, вся показная сдержанность и благородство, продемонстрированные на банкете, испарились без следа. В груди прокатился приглушённый хриплый смех.
— Госпожа Цинь ошиблась дверью, — произнёс он медленно, удерживая её руку и прижимаясь всем телом. В голосе звучала зловещая насмешка: — Там скоро станет кошмаром для Шэнь Дана.
То есть он уже наказал того за неё.
Автор говорит:
Цзян Эр: Я не герой-одиночка.
«Это очень просто, — прошептал он, — просто сожми меня до боли».
Лунный свет катился волнами, но Цинь Цяо ничего не видела.
Все её чувства поглотило жаркое присутствие позади — пульсирующее, обжигающее, заставляющее кровь бурлить.
Его слова удивили её ещё больше.
Цинь Цяо думала, что Цзян Цзиньфу действительно принял за комплимент те пару колкостей в её адрес и теперь посадил человека за главный стол. Гуань Ваншань улыбнулся и соврал ей, искренне произнеся восемь слов, но она не поняла, что речь шла совсем о другом. Хотя, конечно, враг моего врага — мой друг, так что всё логично.
Но в тот миг её сердце невольно дрогнуло, будто его коснулась волна, и она инстинктивно стала искать его взгляд… и не нашла.
Не объяснить и не выразить словами.
Цинь Цяо крепко зажмурилась, горло пересохло. Сила, с которой он сжимал её запястье, усилилась, будто выражая недовольство её молчанием.
— Второй брат… — протянула она, намеренно скрываясь за игривым тоном, который в такой обстановке прозвучал почти соблазнительно, — Ты что, высовываешь на меня язык?
Она слегка повернула голову, прозрачные зрачки насмешливо блеснули:
— Учишься у щенка?
Цзян Цзиньфу рассмеялся.
Он давно должен был догадаться, что она именно так ответит.
Он ослабил одну руку, оперся на косяк, наклонился и положил голову ей на плечо. Его взгляд, не скрытый растрёпанными прядями, стал всё глубже, бровь дрогнула, обнажив резкий, почти хищный блеск.
— На арене ты так искусно умеешь лицемерить, — тихо произнёс он, глядя прямо в её глаза, — Почему же со мной не можешь хотя бы голову склонить?
Он отпустил и вторую руку, но прежде чем она успела пошевелиться, его сильные руки уже обвили её. Пальцы, чётко очерченные и уверенные, будто небрежно касались её щеки, но на самом деле не давали ей отвернуться.
— Цинь Цяо, зачем ты только со мной позволяешь себе такое? — Его кадык дрогнул, лунный свет просочился между их телами, будто связывая их невидимой нитью. — Если кому-то не нравится кто-то, не стоит оставлять ему лица. Разве тебе нужно, чтобы я тебя этому учил?
Едва он закончил, как его маска праведника окончательно рухнула.
Цинь Цяо даже не успела осмыслить его слова, как он приподнял её лицо и поцеловал.
Жаркая атмосфера вспыхнула мгновенно. Мелкие мурашки стремительно расползлись по коже, тени под холодным светом зафиксировали всё происходящее, но не могли передать всю картину — в беспорядочных прядях волос рука, скрытая в тени стены, будто указывала, что это Цинь Цяо целует его первой.
Цзян Цзиньфу, застигнутый врасплох, толкнул её, добавив поцелую нетерпеливости.
В хаотичном переплетении он сжал её тонкую талию, поднял и перенёс в другое место. Их губы разомкнулись лишь на миг, чтобы тут же снова соединиться. Он прислонился спиной к двери, пальцы зарылись в её чёрные волосы, шершавые подушечки пальцев медленно терлись о затылок.
Цинь Цяо смяла его рубашку. Обычно её мысли в такие моменты растворялись в тумане, но сейчас они удивительно прояснились сквозь электрические разряды страсти. Она вспомнила его слова.
Значит, он решил, что её оскорбили, а она даже не ответила?
В её глазах заблестели слёзы, длинные ресницы загородили переплетённые взгляды. В голове вновь возник образ, как она смотрела на него внизу.
Она не знала, когда он ушёл. Если это случилось до её слов, тогда его недоразумение имело право на существование.
Цинь Цяо спросила себя.
Дань Юйчан видела в ней лучшее и поэтому наделяла её ореолом совершенства. А Цзян Цзиньфу? Цзян Цзиньфу должен считать её чудовищем.
Её губу укусили и начали тереть, вызывая острое чувство боли. Она резко пришла в себя.
Не стоит так думать.
Ведь она хотела стать именно тем, чего он жаждет больше всего, чтобы он не мог обладать ею, а потом позволила бы себе насмехаться и издеваться над ним.
Ей следовало радоваться.
Мутный блеск в её глазах незаметно угас.
Но стоило ей это осознать, как что-то внутри начало выходить из-под контроля. Ухо коснулся влажный язык, она дрожащим голосом услышала его хриплый шёпот:
— О чём думаешь?
Дыхание Цинь Цяо стало прерывистым, в глазах плавала страсть, но она всё же, с трудом сдерживая стон, ответила ему:
— Думаю, как заставить тебя почувствовать боль.
Слова, произнесённые в этом переплетении дыханий, прозвучали устало и соблазнительно.
Взгляд Цзян Цзиньфу стал темнее самой глубокой ночи, будто в нём бушевали чувства, но ни одного не было видно. Его тонкие губы изогнулись в едва уловимой усмешке, и он почти неслышно прошептал:
— Это очень просто — просто сожми меня до боли.
Цинь Цяо на мгновение замерла.
Прежде чем она успела прийти в себя, Цзян Цзиньфу снова без предупреждения поцеловал её. Одной рукой он поддерживал её тело, ставшее мягким, как вода, и усадил на витрину у двери. Её туфли давно валялись где-то на полу.
На этот раз он был ещё более агрессивен.
Он довёл её до полного опустошения, оставив лишь бушующий жар.
Когда горячая влажность опустилась на родинку в ямке у шеи и задержалась там, вызывая дрожь, Цинь Цяо всхлипнула, и в её плаче прозвучала трогательная мелодия. В пылу страсти кто-то случайно задел стоявшую рядом вазу, и та с громким звоном упала на пол.
Звук разбил эту неясную, томительную близость. Катящийся по полу осколок фарфора словно замедлил краски насыщенной картины, постепенно стирая их.
— Цзян Цзиньфу… — Цинь Цяо запрокинула голову, пытаясь вырваться из этой пленяющей сладости.
— Не расследуй моих людей, — бросила она ему вызов, стараясь вырваться из нахлынувшей волны страсти, — Не трогай семью Цзи.
Атмосфера мгновенно остыла, погрузившись в почти невыносимое молчание. Алый румянец на её прекрасном лице начал исчезать. Взгляд переместился с его нахмуренного лица на его холодный, чёткий кадык.
Она снова бросила на него дерзкий, страстный взгляд.
Цзян Цзиньфу опустил глаза, скрывая эмоции.
Она была словно дикая роза на троне в чертогах Асур, чьи лепестки соблазняли и гипнотизировали одним лишь взглядом. Тёмно-зелёный цвет был слишком спокоен для её снежной кожи, полной соблазна.
И слишком спокоен для её постоянно растущих, невероятно острых шипов.
— Ты просто великолепна, — в его голосе звучала ледяная ярость, рука сжала её шею, большой палец надавил на родинку, указательный приподнял подбородок. Он усмехнулся, и в его тоне не было ни капли живого интереса: — Выбрать именно этот момент, чтобы сказать это. Мне продолжать или нет?
Цинь Цяо на мгновение растерялась, не поняв его смысла. Под растрёпанными прядями её прекрасные глаза смотрели озадаченно.
Цзян Цзиньфу, конечно, не собирался объяснять. Он отстранился, оперся плечом о стену и с холодной насмешкой произнёс:
— Кто-то опередил меня и уже занялся родом Тун. Мне интересно, чьим попутным ветром я воспользовался? Цинь Цяо, можешь ли ты дать мне совет?
Лунный свет заполнил большую часть комнаты, иногда скользя по их фигурам, окутывая их тонкой, мерцающей дымкой холода.
Воротник Цзян Цзиньфу после недавней возни распахнулся ещё шире, на его бледной коже красовались несколько царапин. Цинь Цяо даже не помнила, когда успела их оставить. Её пульс, ещё недавно бушевавший, теперь охладился от его ледяной отстранённости, и внутри стало по-настоящему холодно.
Она расслабила напряжённую стопу, и нога повисла в воздухе, покачиваясь. Голос прозвучал чисто и соблазнительно:
— Что собирается делать второй брат, мне, конечно, не следует слишком вмешиваться.
— Но если второй брат продолжит расследование, — Цинь Цяо вынула шпильку из волос, поправила растрёпанную причёску, и в её движениях чувствовалась ленивая, соблазнительная грация. Она шагнула к нему, и острый кончик нефритовой шпильки замер прямо над его сердцем, готовый воткнуться, но не сделав этого, — тогда род Цинь больше не будет поддерживать видимость мира в Шанцзине.
Она отпустила шпильку, оперлась на стену по обе стороны от него, надела туфли на тонком каблуке и, едва заметно улыбнувшись, развернулась и вышла, оставив за собой звонкий, как удар хрусталя, звук шагов. Её стройная фигура исчезла, не оставив и следа.
Поэтому никто не видел, как за опущенными ресницами в её глазах сгустились тяжёлые, плотные тучи. Под ними бурлили сложные чувства, которые ей предстояло разрешить самой, надеясь лишь на собственные силы.
Цзян Цзиньфу всё ещё держал в ладони нефритовую шпильку, которую успел поймать. Она была ледяной, подвеска едва качалась на краю его ладони.
Он щёлкнул по подвеске другим пальцем.
«Чёрт побери», — подумал он.
Цинь Цяо лишь мимоходом упомянула об этом, а он уже начал думать далеко вперёд —
Представил, что если бы они продолжили, а она снова заговорила бы о семье Цзи, то согласие или отказ создали бы ощущение, будто она предлагает себя в обмен. От этой мысли ему стало невыносимо неприятно.
Цзян Цзиньфу начал крутить шпильку, как игрушку, а затем вонзил её в то место, где она только что прижимала его к стене. Нажал сильнее, почувствовал боль и, глядя вниз, усмехнулся.
Как же ему не хватало её жестокосердия.
Он не понимал. Ведь он так её ненавидел.
Она обманула его красивыми словами, он всё равно играл с ней в эти игры, но так и не смог удержать.
Он пробовал и мягкие, и жёсткие методы, но она была непробиваема.
Как же не злиться?
Цзян Цзиньфу неспешно вошёл в лифт и, глядя на своё отражение в зеркале, внимательно осмотрел себя. На его тонких губах ещё оставался её яркий след. Он провёл по ним пальцем, усмехнулся и подумал с горечью: «Жаль тебя, злюсь на тебя».
Вся его ярость таяла, едва касалась её. Он не мог применить ни одного приёма.
Наблюдать со стороны становилось невыносимо, говорить с ней холодно — жалко. Даже в постели он заботился лишь о том, чтобы ей было хорошо.
Близился день Двойной Звезды, приближался период Чусу. Прохладный ветерок прогнал летнюю жару, принеся с собой первый намёк на иней. Шанцзин словно немного перетасовали: весёлые огни и шум в центре города на время утихли.
Цинь Цяо встретилась с Цзи Шу лишь за несколько дней до своего дня рождения.
В Павильоне Облаков над Сумерками стало меньше людей, любящих уединение. Цинь Цяо, как обычно, сидела в Павильоне «Тин Фо» и поддразнила её:
— Занятая особа, какими судьбами вспомнила обо мне?
Цзи Шу вздохнула:
— Ты вдруг навалила на меня такую ношу, разве я не должна хорошенько с ней справиться?
— Тебе давно пора было этим заняться, — сказала Цинь Цяо, попивая чай. — К тому же род Тун сам подвернулся под руку. Я даже боялась, что тебе будет не по силам.
— Цинь Цяо, — Цзи Шу умоляюще подняла руки, — Хватит мне лестью голову морочить.
Цинь Цяо не удержалась от смеха, поставила чашку, чтобы не пролить чай, и, подперев щёку рукой, с улыбкой посмотрела на неё:
— Через несколько дней я лечу в Рио. Сможешь поехать?
http://bllate.org/book/8242/761098
Готово:
