За окном опустилась бархатистая завеса ночи. Нежный вечерний ветерок доносил свежесть, под окнами тихо стрекотали сверчки, а мимо пролетел светлячок, то и дело вспыхивая, будто пытался заглянуть в комнату и подсмотреть за происходящей там интимной сценой.
На столе стояла изящная бронзовая лампа: белый журавль с расправленными крыльями держал в клюве цветок лотоса, в чашелистиках которого горели три толстые красные свечи. Помимо шести изысканных блюд, на столе красовалась маленькая бутылочка вина — остатки «Багровой героини», не раскупленные в тот день в таверне «Сломать Весну до Конца».
Тёплая, уютная атмосфера наполняла всё пространство гармонией и спокойствием, словно воплощала саму суть безмятежной жизни.
Юнь Фэй налила бокал вина и двумя руками поднесла его Вэю Дунтиню:
— Утром я была резка и оскорбила генерала. Вы ведь не рассердились?
Её улыбка была полна искреннего раскаяния, а мягкость и учтивость так сильно контрастировали с образом той взрывной девчонки с моста Юйдай, что казалось — это совсем другой человек.
Он взял бокал и вдруг вспомнил те времена в гостинице Цзинчжоу. Мало кто осмеливался обманывать его, но она никогда его не боялась — смело спорила, упрямо противостояла, сражалась с ним умом и хитростью. Эти забавные воспоминания до сих пор вызывали у него улыбку.
Он смотрел на неё, держа бокал, и в глазах играла насмешливая улыбка.
Юнь Фэй тоже вспомнила прошлое и почувствовала, как лицо её залилось румянцем. Она резко вырвала у него бокал и сердито заявила:
— Если не хочешь пить — так и быть! — И уже занесла руку, чтобы вылить вино на пол.
Вэй Дунтинь быстро схватил её за запястье и вернул бокал себе, весело глядя на неё:
— Кто сказал, что я не буду пить? Какой же у тебя характер!
— Да, у меня такой характер! — фыркнула она. — Сегодня ведь видел, как я отчитала Ин Чэнгана.
Вэй Дунтинь одним глотком осушил бокал, поднял на неё взгляд и серьёзно произнёс:
— Ничего страшного. Мне это нравится.
Голос его звучал совершенно серьёзно, без тени шутки, а в глазах завертелись такие глубокие водовороты, что можно было утонуть.
Это что же получается… Сердце её гулко стукнуло. Она сердито уставилась на него, но щёки предательски покраснели.
Он мягко взял её за руку. К его удивлению, она не вырвалась, позволив ему держать её ладонь в своей.
— Тот, кто пытался убить императора, — разведчик Циньского князя по имени Цзян Жучэнь, — тихо сказал он. — Он действовал заодно с тайным агентом во дворце и чуть не добился своего. Ситуация была критической, и Ин Чэнган лишь хотел спасти государя, поэтому случайно толкнул А-Цуна. К счастью, с мальчиком всё в порядке. Не злись больше на него.
Юнь Фэй очаровательно улыбнулась и кивнула:
— Хорошо. Я уже выплеснула весь свой гнев.
Вэй Дунтинь не ожидал такой лёгкой развязки и мысленно перевёл дух: он всё это время опасался, что этот инцидент может вернуть их отношения к самому началу. Оказалось, он зря волновался.
— Циньский князь уже сошёл с ума настолько, что осмелился напасть на самого императора. Я боюсь за вашу с А-Цуном безопасность и хочу, чтобы вы переехали жить в мой особняк.
Юнь Фэй задумалась на миг, потом склонила голову и улыбнулась:
— Хорошо.
Вэй Дунтинь был ещё больше удивлён её сегодняшней покладистостью.
— Ты правда согласна?
Она игриво моргнула:
— Конечно! Если даже во дворце небезопасно, тем более здесь. В вашем особняке стража надёжная — почему бы и нет?
Вэй Дунтинь рассмеялся:
— Я боялся, что ты откажешься из-за приличий.
Она опустила глаза и тихо, почти невесомо произнесла:
— Вы же собираетесь жениться на мне… Значит, приличия теперь ни к чему.
Сердце Вэя Дунтиня дрогнуло, и он на мгновение лишился дара речи.
Она медленно подняла ресницы. Свет свечей отражался в её прекрасных глазах, делая их сияющими, как драгоценные камни, способные околдовать любого.
— А вы… испытываете ко мне такие чувства? — прошептала она, и ресницы её дрожали, а голос был так лёгок, будто перышко, плывущее по ветру, нежнее весеннего бриза, способного заставить трепетать каждую клеточку тела.
— Какие именно чувства? — спросил он, будто не понимая.
Ей стало досадно от его непонятливости, и она снова нахмурилась:
— Ну те, что с первого взгляда! — Её глаза сверкали, а лицо, освещённое пламенем свечей, было поистине способно свести с ума любого мужчину.
Вэй Дунтинь и представить не мог, что она задаст такой вопрос. Уголки его губ дрогнули — то ли от смущения, то ли от желания рассмеяться. Помолчав немного, он с лёгкой усмешкой спросил:
— Ты хочешь, чтобы я сказал «да» или «нет»?
Она покраснела ещё сильнее:
— Я хочу услышать правду!
Он стал серьёзным:
— Конечно, да.
— Я знаю, вы тогда отправились в Цзинчжоу, чтобы жениться на мне. Почему же передумали? — Её глаза блестели, как два алмаза, требующих ответа.
Вэй Дунтинь спокойно ответил:
— Таково было желание моего отца и императрицы-матери. Но раз ты не хотела, я не собирался тебя принуждать. — В его голосе прозвучала лёгкая гордость и едва уловимое сожаление.
— Кто сказал, что я не хотела?! Я же обожаю золотые слитки! — Она прикусила губу, и её черты лица, изящные, как вырезанные из нефрита, стали ещё прелестнее.
Вэй Дунтинь нахмурился:
— Только из-за золотых слитков?
— Ну, не только… — Она замолчала, опустив голову и тихо добавила: — Мне ещё… нравишься ты.
Хотя это и была ложь, но всё же девушке было неловко признаваться. Щёки её пылали, и от этого она становилась ещё прекраснее.
Ни одна весенняя ночь с тысячами распустившихся цветов не сравнится с красотой этого признания.
Вэй Дунтинь замер, будто статуя, но в глазах его бушевал настоящий шторм.
Юнь Фэй смотрела в эти глаза и тревожно думала: поверит ли он в её «искренние» чувства?
Он молчал. Значит, нужны действия. С решимостью отчаявшейся, она бросилась вперёд.
Автор примечает: …«бросилась вперёд» может означать и «избить до смерти»… Спасибо uono за гранату и Jane за ракетницу. Спасибо также Сяо Ча И Сюэ за найденные ошибки O(∩_∩)O
Это что, попытка броситься в объятия? Вэй Дунтинь, обычно невозмутимый и сдержанный, не мог поверить, что она проявит такую инициативу и страсть.
Но на деле он просто переоценил себя. Юнь Фэй схватила его за горло и сердито рыкнула:
— Если ты когда-нибудь посмеешь изменить мне, я сделаю так, что тебе будет очень больно умирать!
Вот оно — настоящее её лицо! Не кроткая девица, а настоящая фурия. Это был её истинный стиль. Вэй Дунтинь не удержался и рассмеялся.
Помолчав немного, он успокоился и, крепко сжав её запястья, чётко произнёс:
— Этого не случится.
Юнь Фэй решила, что её «грозный лев» внушает ему куда больше доверия, чем сладкие слова. Поэтому она снова рявкнула:
— Вот и отлично!
И действительно — буря в его глазах улеглась, превратившись в тёплую весеннюю воду, которая нежно окутала её.
— Не бойся.
Сыграв свою роль, она попыталась отстраниться, но теперь уйти было не так просто. Вэй Дунтинь обхватил её за талию. Спина Юнь Фэй напряглась, и она едва сдержалась, чтобы не оттолкнуть его — ведь весь труд её игры будет потерян.
Говорить нежности и изображать томную влюблённость было так противно, что она чуть не упала в обморок. Такой пытки хватило бы за сто миль бега босиком. Но раз уж началось — надо терпеть. Она застыла в его объятиях, будто деревянная кукла.
Вэй Дунтинь прижал её к себе и медленно спросил:
— Ты сказала, что любишь меня?
Она кивнула.
— Ты выйдешь за меня?
Она снова кивнула.
— Не пожалеешь?
Она энергично покачала головой.
— Говори вслух, — потребовал он.
Она сдалась и чётко произнесла:
— Не пожалею.
Он резко притянул её к себе — почти грубо, почти нетерпеливо — и поцеловал.
Юнь Фэй была в шоке и инстинктивно сжала губы, боясь повторения того поцелуя в Цзинчжоу. Но тут же вспомнила: игра зашла слишком далеко. Любое проявление сопротивления разрушит всё, ради чего она так старалась. Поэтому она сдалась и позволила ему проникнуть вглубь, ощутить её язык, раствориться в этом долгом, страстном поцелуе.
Поцелуй становился всё глубже, властным и нежным одновременно. Она закрыла глаза и с горечью подумала: «Ладно, считай, что меня укусил большой пёс. Ради А-Цуна можно и потерпеть. Всё равно никто не узнает».
Наконец поцелуй закончился. Она тяжело дышала, лицо пылало, а он всё ещё смотрел на неё с жаждой. Она быстро отвела взгляд и смущённо пробормотала:
— Еда остынет… Я проголодалась.
Вэй Дунтинь отпустил её, усадил рядом и положил ей в фарфоровую тарелку с узором из переплетённых лотосов несколько кусочков еды.
Она ела без аппетита, думая лишь об одном: поверил ли он ей?
Вэй Дунтинь наблюдал за ней и вдруг спросил:
— О чём задумалась?
— Ни о чём, — ответила она, опустив голову. Её улыбка была кроткой и застенчивой, а кожа — нежной, как нефрит. Глаза сияли, будто жемчужины в лунном свете, а пальцы — тонкие, белые и изящные — напоминали лучший янцзискский нефрит.
Он не удержался и взял её руку в свою.
— Как я могу есть, если ты так делаешь? — Она бросила на него сердитый взгляд, полный раздражения, но не осмелилась показать это.
Вэй Дунтинь улыбнулся:
— Давай я тебя покормлю.
Его нежность и забота были так естественны, а взгляд так полон любви, будто он готов был всю жизнь любить только её одну.
Но она не собиралась поддаваться на его красоту и обманчивую нежность. Ей хотелось лишь дать ему пощёчину и превратить в комок теста.
Однако ей приходилось играть эту роль, заставлять его поверить в её «любовь». После такого спектакля она чувствовала, будто с неё облезла кожа, а позвоночник расплавился. Проглотив пару кусочков, она выдавила сухую улыбку:
— Я наелась.
— Собирай вещи. Завтра я приеду за тобой и А-Цуном, чтобы отвезти вас в мой дом.
— Здесь ближе к аптеке «Синьлинь», — легко ответила она. — А-Цуну удобнее менять повязки. Когда рана заживёт, тогда и переедем.
Вэй Дунтинь кивнул и ласково ущипнул её за щёчку:
— Хорошо. В ближайшие дни я усилю охрану — пришлю больше стражников из императорской гвардии. Оставайся дома и никуда не ходи.
— Конечно, — кивнула она. — Пока А-Цун ранен, я никуда не уйду.
Такая послушная, живая, умная и озорная девушка… Вэю Дунтиню с трудом удавалось оторвать руку от её щёк. Его знаменитое самообладание рухнуло, и он пожалел, что в Цзинчжоу не отбросил гордость и не женился на ней сразу, даже если бы она сопротивлялась. Тогда ему не пришлось бы мучиться всё это время, ожидая возвращения Юнь Динцюаня в столицу, чтобы наконец жениться на ней.
Мысль о том, как они будут жить вместе, заставила его всё тело охватило жаром, и он почувствовал неудержимое желание. Глубоко вдохнув несколько раз, он подавил этот порыв. Поев, он быстро ушёл — оставаться с ней наедине дольше было опасно: сладкий аромат её девичьей кожи сводил с ума.
Проводив Вэя Дунтиня, Юнь Фэй с облегчением выдохнула. Играть такие сцены любви было тяжелее, чем пробежать сто миль босиком.
На следующий день днём Чжан Сунянь пришёл перевязать рану Юнь Цуну. Когда Юнь Фэй провожала его, она с надеждой спросила:
— Лекарь Чжан, есть новости по тому делу?
Так как за ней стояла Фулин, Чжан Сунянь не стал говорить прямо и тихо ответил:
— Он принял деньги.
Юнь Фэй обрадовалась: раз взял деньги — значит, согласен помочь.
Чжан Сунянь протянул ей свёрток:
— Внутри пилюля. Пусть юный господин рассосёт её до прихода лекаря Лю. Тогда у него начнётся кровохарканье — это гарантирует успех плана.
Юнь Фэй была в восторге:
— Благодарю вас, лекарь Чжан!
Чжан Сунянь смотрел на её сияющую улыбку и чувствовал сладкую горечь: когда Юнь Цун уедет, она тоже уедет. Возможно, они больше никогда не встретятся. Эта краткая встреча останется лишь воспоминанием.
Но даже если бы она осталась в столице, у него всё равно не было бы шансов быть с ней. Пропасть между их статусами непреодолима. Лучше помочь ей уйти — пусть хоть помнит его.
Когда всё было готово, и рана на руке А-Цуна почти зажила, Юнь Фэй сообщила Цинь Фану, что, по диагнозу Чжан Суняня, у А-Цуна чахотка, и попросила передать об этом императрице.
http://bllate.org/book/8238/760603
Готово:
