Юнь Фэй и в голову не могло прийти, что он осмелится хлопнуть её по лбу. Пока она ещё оправлялась от изумления, Вэй Дунтинь уже вышел из комнаты. Она сердито поправила чёлку — там, где его пальцы коснулись волос, — и подумала: «Да разве бывает такой скупой, мелочный и коварный человек! Прошло меньше месяца, а он уже требует какие-то проценты — да ещё и не деньгами! А чем тогда? Золотом? Жемчугом? Или драгоценными камнями?»
Вэй Дунтинь дошёл до двери, и едва Юнь Цун увидел его, как тут же спрятался за спину Сун Цзинъюя.
Вэй Дунтинь остановился и поманил мальчика рукой.
Юнь Цун, словно испуганный мышонок, медленно и неохотно подошёл к нему и робко пробормотал:
— Генерал…
Хорошо хоть, что знаменитый меч Тай А — тот, что режет железо, как шёлк, и перерубает волос на лету, — уже убран в ножны.
Вэй Дунтинь похлопал его по плечу и мягко сказал:
— Отныне днём ты будешь учиться во дворце вместе с Его Величеством, а по вечерам дома заниматься боевыми искусствами с инструктором Суном. Крепкое тело — залог здоровья.
Услышав это, у А-Цуна подкосились ноги, и слёзы хлынули рекой. «Господи, да разве можно так жить? Днём во дворце изводят до смерти, а дома ещё и боевые искусства!»
Он, весь в слезах, стал искать спасения, но спасительница в это время сидела в комнате и ломала голову над тем, что же такое эти загадочные проценты.
Вэй Дунтинь улыбнулся и, глядя на него, произнёс:
— Если осмелишься лениться, я заберу тебя в генеральский особняк и буду лично заниматься твоим воспитанием.
Последние четыре слова он выделил особенно медленно и внятно, будто маленький кнут щёлкал по сердцу А-Цуна. Слёзы потекли ещё обильнее.
Юнь Фэй, стоявшая внутри, услышала эти слова и одновременно рассердилась и рассмеялась. Её злость на Вэй Дунтиня немного улеглась. Похоже, А-Цуну действительно не хватало такого строгого наставника. Она всем сердцем желала брату успехов, но никогда не могла быть к нему так сурова, как посторонний человек. Поэтому она полностью простила Вэй Дунтиня и вышла из комнаты, чтобы проводить генерала.
Чжан Сунянь и Лю Цинхэ ждали во дворе. Юнь Фэй вспомнила, как только что напрасно обвинила Чжан Суняня, и ей стало очень неловко. Она подошла к нему, сделала почтительный поклон и сказала:
— В порыве чувств я наговорила лишнего. Прошу вас, господин лекарь, простить меня.
Лицо Чжан Суняня покраснело, и он торопливо ответил поклоном:
— Не смею!
Юнь Фэй лёгкой улыбкой ответила ему.
Тёплый свет фонарей озарял их обоих. Оба были в расцвете лет, с чертами лица, словно сошедших с театральной сцены, и их тихий, вежливый разговор напоминал сцену из пьесы про влюблённых поэтов и красавиц — такую трогательную и гармоничную картину невозможно было описать словами.
Вэй Дунтиню стало душно на душе. С ним она никогда не говорила так нежно. Только когда хотела его обмануть, улыбалась сладко, как мёд.
Юнь Фэй вместе с А-Цуном проводила троих мужчин за ворота и ещё раз поблагодарила Лю Цинхэ и Чжана Суняня.
Во дворе их ждали семь-восемь императорских гвардейцев. Вэй Дунтинь вскочил на коня и первым уехал. Ему всё казалось, что она слишком мило общается с этим Чжан Сунянем.
На следующий день Юнь Фэй, чувствуя вину за свою ошибку, повела Фулин и А-Цуна на рынок, где купила для Чжан Суняня кисть из пурпурной шерсти и чернильницу из камня Дуаньши. Затем она лично отнесла подарок в аптеку «Синьлинь».
Сун Цзинъюй привёл её на улицу Сифу, где первой же лавкой и была аптека «Синьлинь». Туда постоянно входили и выходили люди — дела шли бойко. За последние несколько лет аптека стала знаменита благодаря молодому императору. Тот часто страдал от плохого пищеварения и лихорадки, и Лю Цинхэ рекомендовал ему детский порошок для улучшения пищеварения из «Синьлинь». Как только народ узнал, что даже император пользуется лекарствами из этой аптеки, все бросились сюда.
Чжан Сунянь, старший внук семьи Чжан, был намеренно подготовлен своим дедом Чжан Минцюанем в качестве преемника. С шестнадцати лет он вёл приём в аптеке. Несмотря на молодость, на улице Сифу он уже успел завоевать известность. Когда Юнь Фэй вошла, он как раз принимал пациента. Его молодое, красивое лицо было серьёзным, но при этом доброжелательным.
Юнь Фэй с Фулин и А-Цуном тихо встали в сторонке и дождались, пока пациент уйдёт за лекарством. Только тогда она подошла.
Увидев её, Чжан Сунянь сильно удивился, быстро встал навстречу, и на его лице непонятно отчего залился лёгкий румянец.
Юнь Фэй объяснила цель визита и вручила ему кисть и чернильницу со словами:
— Подарок для вас, господин лекарь, чтобы писать рецепты. Надеюсь, вам будет удобно.
Чжан Сунянь был и поражён, и растроган. Сначала он пытался отказаться, но потом принялся горячо благодарить. Его белое, изящное лицо покрылось румянцем, и он выглядел совершенно растерянным — до смешного.
Когда Юнь Фэй вышла, Фулин тихо сказала:
— Госпожа, мне кажется, господин лекарь в вас влюблён.
Юнь Фэй укоризненно посмотрела на неё:
— Не говори глупостей.
— Правда! Вы только посмотрите, как у него уши покраснели!
Юнь Фэй фыркнула:
— Да это ты сама в него втрескалась, раз так внимательно следишь за его ушами!
Фулин покраснела ещё сильнее:
— Госпожа, как вы можете так говорить?
Юнь Фэй улыбнулась:
— Болезни у детей — обычное дело. Этот господин лекарь, хоть и молод, но очень искусен. К тому же у него хорошие отношения с императорским врачом Лю. Возможно, нам ещё понадобится его помощь. Поэтому я и пришла извиниться и принести подарок. Не выдумывай ничего лишнего.
Фулин кивнула, но в душе вздохнула: «Этот господин лекарь так талантлив и красив… Жаль, что его положение не устроит Юнь Динцюаня. Между ним и госпожой никогда ничего не будет. Его чувства обречены остаться безответными».
Прошло три дня отпуска, и Цинь Фан снова пришёл забирать А-Цуна во дворец в качестве товарища по учёбе императора.
Молодой император Чжао Минь и А-Цун формально были государем и подданным, но оба были семилетними мальчиками. Как только они подружились, А-Цун понял, что страшнее императора — лишь канцлер Вэй Чжуо и генерал Вэй Дунтинь.
Первый — мрачный старик с вечным хмурым лицом, второй — проницательный мужчина с суровым, но красивым лицом. Как только они появлялись вместе, вокруг сразу становилось холодно, как в пустыне, и даже император начинал вести себя осторожно. А-Цун молился, чтобы никогда больше не встречать этих Вэев. Но Вэй Дунтинь, наоборот, любил с ним разговаривать и каждый раз задавал пару вопросов.
Например, сегодня ему опять не повезло — он столкнулся с генералом. А-Цун почтительно склонил голову и замер, сердце его колотилось, как барабан, когда чёрные офицерские сапоги остановились прямо перед ним.
На сапогах был вышит свирепый огненный цилинь, который смотрел на него так же угрожающе, как и сам хозяин.
Над головой прозвучал низкий, звонкий голос:
— А-Цун, хорошо ли ты занимался боевыми искусствами по вечерам?
А-Цун поспешно кивнул:
— Так точно, генерал! Каждый день тренировался.
— Хорошо. Я спрошу об этом у твоей сестры — не врёшь ли ты.
А-Цун про себя застонал и тихо, как комар, пискнул:
— ...
Над ним наступило молчание. Затем голос генерала стал гораздо мягче:
— А чем твоя сестра дома занимается?
Юнь Цун покачал головой:
— Не знаю.
— ... — снова эти три слова. Вэй Дунтиню захотелось отшлёпать его по попе.
Он сделал глубокий вдох и улыбнулся:
— А-Цун, если ещё раз скажешь «не знаю», я заберу тебя в генеральский особняк и лично займусь твоим обучением.
А-Цун побледнел от ужаса и поспешно выпалил:
— Я правда не знаю, что внутри! Это подарок от господина лекаря Чжана!
Брови Вэй Дунтиня нахмурились:
— От господина лекаря Чжана?
А-Цун энергично закивал:
— Да! Он сказал, что этот мешочек помогает сохранять ясность ума, отпугивает комаров и мошек. Подарил специально мне.
— И зачем он тебе дарит подарки?
— Потому что моя сестра подарила ему кисть и чернильницу. Так ведь положено — дар за дар!
Вэй Дунтинь стиснул зубы. «Прекрасно, „дар за дар“... Значит, она первой начала дарить ему подарки».
А-Цун увидел, как лицо генерала стало ледяным, и замер от страха.
Вэй Дунтинь хлопнул его по круглой голове и сказал:
— Передай своей сестре: проценты теперь увеличиваются впятеро.
А-Цун растерянно моргнул:
— Какие проценты?
— Она знает, — фыркнул Вэй Дунтинь и широким шагом ушёл.
А-Цун прижал руку к сердцу и с облегчением выдохнул, затем пулей вылетел из дворца и запрыгнул в карету.
На следующий день была промежуточная проверка знаний. А-Цун в панике сдал работу, голова его была забита «чжи-ху-чжэ-е», и он, оглушённый, вышел за ворота дворца. Внезапно перед ним возник знакомый силуэт, и он мгновенно протрезвел.
— Генерал!
— Передал ли ты сестре насчёт процентов?
А-Цун опустил голову и пробормотал:
— Передал. Моя сестра как раз резала кружево, услышала про пятикратные проценты и сразу отрезала себе палец.
«Да уж, настоящая скупая девчонка», — подумал Вэй Дунтинь, одновременно рассерженный и развеселённый. — А сильно порезалась?
— Нет, господин лекарь Чжан уже перевязал. Сказал, через два-три дня всё заживёт.
Едва он это произнёс, как лицо генерала, ещё мгновение назад мягкое и тёплое, покрылось тучами.
А-Цун поскорее, стараясь не дышать, попрощался и выбежал из угнетающего дворца. Лишь вернувшись домой, он почувствовал, что снова ожил. Однако вечером его ждала ещё одна задача — занятия боевыми искусствами с Сун Цзинъюем.
Раньше в Цзинчжоу он уже два года учился у Сун Цзинъюя, но Су Цинмэй слишком его баловала, и А-Цун часто ленился. Теперь, в столице, Су Цинмэй не было рядом, и Сун Цзинъюй стал строже. Сам А-Цун тоже не осмеливался лениться — боялся, что Вэй Дунтинь спросит, а Сун Цзинъюй или сестра донесут на него. Тогда бы ему пришлось плохо.
Юнь Фэй сидела на веранде и с удовольствием наблюдала, как брат выполняет движения — чётко, размеренно, совсем как настоящий воин.
Фулин и госпожа Ци тоже с улыбками смотрели на него. Фулин тихо сказала:
— Хорошо, что есть генерал. Иначе маленький господин никогда бы не слушался.
Госпожа Ци кивнула:
— Мальчишки — дикие и непослушные. Без кого-то, кого бояться, из них ничего не выйдет.
Как только они упомянули Вэй Дунтиня, Юнь Фэй вспыхнула от злости. Она ещё не встречала такого чёрствого и жадного человека! Вздумал взвинтить цены — теперь требует пятикратные проценты! Даже ростовщики не такие алчные!
Пока она про себя ругала его, служанка Цихуа вошла и доложила:
— Госпожа Юнь, генерал пришёл.
Прямо как про Чжао Цао — упомяни, и он появится. Все тут же встали, готовые встретить гостя.
Через мгновение Ицао с фонарём в руке ввела во двор высокую, стройную фигуру.
Как только Юнь Фэй увидела его силуэт в сумерках, её охватила острая боль.
Но боль была не в руке — в сердце. При мысли о пятикратных процентах ей стало так больно, будто сердце разрывалось. Рана на пальце ничто по сравнению с этим.
Вэй Дунтинь решительно вошёл во двор. Его фигура в вечерних сумерках казалась ещё более величественной. Юнь Фэй, сдерживая раздражение и душевную боль, сделала реверанс:
— Не знала, что генерал пожалует. Прошу простить за недостаточное гостеприимство.
Вэй Дунтинь улыбнулся:
— Я просто проходил мимо и решил заглянуть — не ленится ли А-Цун.
А-Цун тут же выпалил:
— Генерал, я не ленился! Могут засвидетельствовать сестра и инструктор Сун!
Вэй Дунтинь кивнул:
— Отлично.
Юнь Фэй не поверила ни единому его слову. Она не верила, что он «просто проходил мимо» или что его интересует только брат.
И действительно, он повернулся к ней, и его глаза блеснули, как звёзды в морозную ночь — невозможно было смотреть прямо.
— Госпожа Юнь, мне нужно кое-что с вами обсудить.
— Прошу вас, генерал, — вежливо пригласила она его в дом и велела Фулин подать чай. Посмотрим, что он скажет.
Вэй Дунтинь сел и первым делом посмотрел на её палец.
На указательном пальце левой руки была повязка — белая, пухлая, как кокон шелкопряда.
— Что с вашей рукой? — спросил он, прекрасно зная ответ.
— Ничего особенного, — ответила Юнь Фэй, пряча руку за спину и мысленно добавляя: «Всё из-за тебя!»
— Это мазь «Цзыюй», приготовленная в императорской аптеке. Отлично заживляет раны.
http://bllate.org/book/8238/760589
Готово:
