Юнь Фэй обернулась и увидела, как Вэй Дунтинь достал из кармана изящную фиолетовую шкатулку величиной с коробочку для румян и поставил её на стол рядом с ней. Это было чистосердечным признанием: он уже знал, что она поранила палец, и, скорее всего, прекрасно понимал, как именно это случилось.
Её залило стыдом и смущением. Она приподняла ресницы, мельком взглянула на него, а затем своей тонкой ладонью отодвинула обратно мазь «Цзыюй» и вежливо произнесла:
— Благодарю вас, генерал, не стоит хлопот.
Вэй Дунтинь промолчал.
Для такого закалённого, железного мужчины, как он, царапина от ножниц была всё равно что укус комара — он бы даже не стал замечать подобную ерунду. Но раз уж это случилось с ней, он специально запросил эту драгоценную мазь, чтобы выразить заботу. А она даже не ценит его усилий! Её холодная вежливость и решительное нежелание принимать помощь привели его в уныние.
Ещё больше расстроило его то, что на её поясе висел ароматный мешочек, сшитый из ярко-зелёного парчового шёлка, который на талии сиял, словно нефрит.
Выходит, она подарила такие не только А-Цуну, но и себе. Он сделал вид, будто ничего не знает, и спросил:
— Этот мешочек такой же, как у А-Цуна?
Юнь Фэй кивнула, удивлённая, почему он вдруг заговорил об этом.
— Его величество увидел, как А-Цун носит такой мешочек, и ему очень понравилось. Поручил мне попросить один для себя. Твой выглядит отлично — отдай его императору.
Он протянул руку.
Юнь Фэй промолчала.
Внутри мешочка Чжан Сунянь, похоже, положил особую смесь трав: аромат был невероятно тонким и приятным, да ещё и освежал разум. Юнь Фэй по-настоящему не хотелось расставаться с ним.
— Тогда завтра я попрошу доктора Чжана сделать новый — для Его Величества.
Вэй Дунтинь нахмурился:
— Нужен именно этот.
Его суровое выражение лица будто говорило: отказ равносильно преступлению против государя. Юнь Фэй неохотно расстегнула завязки и передала мешочек ему в ладонь, с явной неохотой прощаясь с ним.
Вэй Дунтинь взял мешочек и неторопливо спросил:
— Проценты придумала?
Так вот зачем он явился! Юнь Фэй была готова. Она тут же заулыбалась, стараясь быть особенно обаятельной:
— Генерал ведь просто шутит со мной? Неужели вы всерьёз будете требовать проценты?
Её улыбка была чистой и невинной, словно цветок орхидеи в безлюдной долине, а ямочки на щеках сладки, будто наполнены мёдом. Не зря существует понятие «женская хитрость». Вэй Дунтинь с трудом сдержал растекающуюся по сердцу мягкую нежность и медленно, чётко проговорил:
— Очень. Всерьёз.
Свет свечи играл на его благородных чертах лица, взгляд был глубоким и непроницаемым. Юнь Фэй моргнула и ласково спросила:
— Может, проценты платить не серебром, а золотом?
Он многозначительно ответил:
— Тем, что дороже золота.
Он не верил, что она не слышала фразу «чувства прочнее золота».
Юнь Фэй снова моргнула. Её лицо, чистое и сияющее, как луна, выражало искреннее недоумение:
— Я правда не могу придумать, что может быть дороже золота. Неужели жемчуг или драгоценные камни?
Видимо, она действительно одержима деньгами — думает только о золоте, серебре и драгоценностях. Вэй Дунтинь разочарованно провёл рукой по бровям:
— Если не придумаешь, заплатишь мне пятикратные проценты серебром.
Пять раз! Сердце Юнь Фэй дрогнуло. Она тут же заулыбалась так сладко, будто вся превратилась в мёд:
— Генерал, не волнуйтесь! Я обязательно придумаю!
— Если за три месяца не придумаешь — платишь пятикратные проценты.
Юнь Фэй немедленно изобразила такое отчаяние, будто её сердце вот-вот разорвётся.
Вэй Дунтинь встал и направился к выходу. Ещё немного — и его собственное сердце не выдержит. Эта девчонка думает только о деньгах!
Юнь Фэй прижала ладонь к груди и вместе с А-Цуном проводила генерала.
А-Цун с недоумением смотрел на мешочек в руке Вэй Дунтиня, потом на сестру и тихо спросил:
— Сестра, почему ты отдала генералу мешочек доктора Чжана?
Юнь Фэй недовольно фыркнула:
— Это он сам забрал! Сказал, что отдаст императору.
А-Цун пробормотал с удивлением:
— Но Его Величество не любит такие вещи. Говорил, что их носят только женщины.
Сердце Юнь Фэй внезапно ёкнуло. Что-то здесь явно не так...
Погода становилась всё жарче. А-Цун усердно тренировался, и рост его стремительно увеличивался — одежда, привезённая из Цзинчжоу, почти вся стала мала.
Юнь Фэй отправилась с Фулин на рынок, чтобы купить брату новую одежду. Осмотрев несколько лавок, она мысленно ахнула: оказывается, цены в столице намного выше, чем в Цзинчжоу! Придётся теперь считать каждую монету. Хотя Юнь Динцюань и выделял ей деньги, после истории с Линь Цинхэ Юнь Фэй окончательно решила: деньги надёжнее отца. Кто знает, сколько им ещё предстоит жить в столице? Чем больше серебра в кошельке — тем спокойнее на душе. А этот Вэй Дунтинь, чего доброго, и впрямь потребует проценты. Значит, нужно держать наготове побольше денег.
Она размышляла, как можно экономить, но вдруг вспомнила слова дедушки: «Деньги не накопишь — их нужно зарабатывать». В голове вспыхнула идея! Почему бы не заняться торговлей? Теперь, когда они далеко от Цзинчжоу, никто в столице не знает её. Юнь Динцюань не сможет вмешаться — она полноправная хозяйка своей жизни!
Мысль о заработке, словно весенний росток, мгновенно пустила корни и оплела всё её сознание. Её лицо сразу оживилось, глаза заблестели.
Изначально она вышла просто за покупками, но теперь прогулка приобрела цель. Она внимательно осматривала улицы, лихорадочно обдумывая планы.
На улицах было оживлённо, среди прохожих часто слышались иноземные акценты. А-Цун рассказывал, что канцлер Вэй организовал экзамены для подбора талантливых людей — отдельно для военных и гражданских специальностей. Испытания назначены на первое число седьмого месяца. Как только об этом стало известно, в столицу хлынул поток кандидатов со всей страны.
Трое дошли до реки Ло. На берегу цвели ивы, весенний свет был ярким, туристов — множество. Изумрудная вода мерцала в лёгкой дымке. Здесь встречались те, кто въезжал в город, и те, кого провожали на прощание. Всюду слышались голоса, царило оживление.
Юнь Фэй вдруг остановилась и весело сказала Фулин:
— Мы ведь в столице без дела сидим. Почему бы не заработать немного денег?
Фулин моргнула:
— Как?
Юнь Фэй указала на реку:
— Видишь, всех уезжающих провожают, ломают ивы на память. Но где же прощальный напиток? Без вина прощание теряет вкус! Давай откроем здесь маленькую винную лавку.
Фулин опешила:
— Это... возможно?
Она повернулась к Сун Цзинъюю.
Сун Цзинъюй, молча следовавший за ними, тут же сказал:
— Если об этом узнает двор, могут возникнуть проблемы.
Юнь Фэй жизнерадостно возразила:
— Я буду зарабатывать честно, без обмана и воровства. Даже если император спросит — я не боюсь. Кроме того, А-Цун находится в заложниках, а я свободна. Почему я не могу открыть своё дело?
Сун Цзинъюй покачал головой:
— Даже если двор не вмешается, господин Юнь точно не одобрит.
Фулин кивнула:
— Да, генерал никогда не позволит госпоже торговать лично.
Юнь Фэй задумалась, а потом лукаво улыбнулась Сун Цзинъюю. Её красота была ослепительной, а улыбка с ямочками — слаще самого лучшего вина.
Но Сун Цзинъюй мгновенно насторожился: каждый раз, когда эта хитроумная госпожа так мило и ласково на него смотрела, за этим следовали неприятности...
И действительно, Юнь Фэй приторно-сладко сказала:
— Значит, открывать лавку будешь ты.
Уголки губ Сун Цзинъюя дёрнулись:
— У меня нет денег.
— Ничего страшного! Я предоставлю капитал, а ты будешь номинальным управляющим.
Слова «господин Сун» ударили в его сердце, как громовой заряд, заставив голову закружиться. Он запнулся:
— Госпожа... если генерал узнает, он придёт в ярость!
Юнь Фэй склонила голову и хитро блеснула глазами:
— Так не скажем ему! К тому же отец занят войной с Циньским князем — ему некогда нами заниматься.
Сун Цзинъюй вспотел от тревоги:
— Это неправильно.
Юнь Фэй моргнула и заулыбалась:
— Неужели тебе хочется сидеть дома с Цихуа и Ицао?
Фулин фыркнула от смеха.
Лицо Сун Цзинъюя мгновенно покраснело, и он онемел от смущения.
Решившись зарабатывать, Юнь Фэй всё больше убеждалась в правильности своего плана. У неё мало капитала и нет опыта — начнёт с малого, чтобы набраться знаний и постепенно расширяться. Для маленькой винной лавки нужны лишь простые закуски и хорошее вино. Госпожа Ци отлично готовит — ей не составит труда готовить несколько видов закусок ежедневно. А за вином Сун Цзинъюй может сходить к хорошему виноделу.
Днём А-Цун в дворце, а она, Фулин и Сун Цзинъюй сидят дома без дела. Лучше заняться делом, чем скучать! Правда, ей самой нельзя показываться на людях — отец хоть и любит деньги, но слишком дорожит репутацией.
— Господин Сун, ты ведь говорил, что в мире мастеров есть продажа «фальшивых лиц»?
Уголки губ Сун Цзинъюя снова дёрнулись:
— Их обычно называют масками.
Юнь Фэй лукаво улыбнулась:
— Купи мне одну, хорошо?
Сун Цзинъюй удивился:
— Зачем тебе маска?
Глядя на её сияющее, одержимое жаждой наживы лицо, он почувствовал, как у него разболелась голова.
Юнь Фэй лишь загадочно улыбалась:
— Не расспрашивай. Беги скорее, купи маску!
Сун Цзинъюй уже два года знал характер Юнь Фэй: она всегда полна неожиданных идей. Сейчас, когда генерал и его супруга далеко, она совершенно раскрепощена и никого не слушает. Вздохнув, он отправился выполнять поручение и вскоре принёс маску.
Юнь Фэй взяла тонкую, как крыло цикады, маску и осторожно приложила её к лицу перед зеркалом. Двадцать лянов серебра были потрачены не зря: маска идеально сидела и выглядела абсолютно естественно. Даже вблизи, глядя в зеркало, невозможно было заметить подделку.
Она поворачивалась перед зеркалом, радуясь находке. Фулин вошла с чаем и, увидев в комнате незнакомую девушку, испугалась так, что выронила чашку.
Узнав голос Юнь Фэй, Фулин облегчённо выдохнула:
— Ох, госпожа, вы чуть не убили меня от страха! Я подумала, в дом забрался вор. Маска и правда потрясающе реалистична — будто вы совсем другая! Хотя, конечно, не такая красивая, как вы сами.
Юнь Фэй весело засмеялась:
— Главное — чтобы меня не узнали. Если отец когда-нибудь прознает, ты должна молчать.
Фулин энергично закивала:
— Конечно, госпожа, можете быть уверены!
Внезапно она сообразила и ахнула:
— Госпожа, вы что, сами собираетесь работать в лавке?
— Сначала хотела послать тебя, но потом подумала: ты ведь такая романтичная — увидишь красивого клиента и, чего доброго, станешь угощать за свой счёт. Да и... — Юнь Фэй взглянула на её пышную грудь и вздохнула, — у тебя слишком заметная фигура, чтобы притвориться мужчиной. Придётся мне самой идти.
Лицо Фулин покраснело. Она не знала, радоваться ли, что госпожа считает её привлекательной, или обижаться, что её не берут на работу.
Юнь Фэй ущипнула её за щёку:
— Сходи купи мне простую мужскую одежду из грубой ткани.
Фулин тихо спросила:
— Госпожа, разве вы не заработали кучу серебра в Цзинчжоу? Зачем заниматься таким мелким делом?
Юнь Фэй строго посмотрела на неё:
— Кто откажется от лишних денег? К тому же люди ненадёжны — только серебряные билеты дают уверенность. Ты этого не поймёшь.
Она говорила так серьёзно, будто пережила всю горечь жизни, но её юное, гладкое, румяное личико делало эту мудрость одновременно трогательной и забавной.
http://bllate.org/book/8238/760590
Готово:
