Юнь Фэй пустилась бежать во весь опор к храмской келье во дворе, сердце колотилось в груди без ритма и порядка. Всё то прекрасное первое впечатление о Вэй Дунтине рассыпалось в прах.
Где уж там «возвышенная строгость и ясная чистота»! Вся внешность — сплошной обман.
Ах, разве что серебро не подводит: бумажные деньги — они и есть бумажные деньги, слитки — слитки.
Автор говорит: Огромное спасибо lareina за ракетницу! Это чересчур щедро. Просто оставьте комментарий — и мне уже будет светло на душе. ^_
* * *
На второй день болезнь А-Цуна усилилась — началась лихорадка. Юнь Фэй как раз собиралась отвезти его домой к врачу, как вдруг прибыл гонец от Юнь Динцюаня за Су Цинмэй.
Увидев управляющего Юнь Ци, она похолодела внутри: отец всё же не пожелал прийти сам.
Сдерживая разочарование и злость, она обняла мать за руку и весело сказала:
— Мама, видишь, отец всё ещё помнит о тебе — специально прислал человека забрать тебя домой.
Глаза Су Цинмэй наполнились слезами:
— А-Фэй, возвращайся с братом. Я останусь здесь.
Раньше, когда она уезжала в родительский дом, отец всегда приезжал лично. А теперь прошёл целый месяц — ни слова, ни весточки, лишь прислал управляющего. Значит, он уже перестал её ценить. «Если ты холоден ко мне, я уйду сама», — такова была натура Су Цинмэй: избалованная с детства и наделённая острым чувством собственного достоинства.
Юнь Фэй поняла: дело плохо. Если мать продолжит упрямиться, ситуация станет совсем безнадёжной. Разве можно ждать, что изменник вдруг одумается и вернётся к прежним чувствам? Мужчину можно потерять, но дом терять нельзя — ведь в нём вся её жизнь и всё дедово богатство. Если враг придёт, а ты сама уйдёшь, не дав боя и добровольно уступив место, — разве это не глупость?
— Мама, даже если отец изменился, у тебя всё ещё есть я и А-Цун. Неужели ты хочешь провести всю жизнь в монастыре?
Су Цинмэй рыдала:
— Зачем мне возвращаться? Смотреть, как они воркуют друг с другом? Лучше уж умереть!
Юнь Фэй не выдержала — выплеснула то, что держала в себе много дней:
— Умри — и Линь Цинхэ только порадуется. Она получит титул жены наместника даром, а мы с А-Цуном останемся без матери и будем вынуждены угождать ей. А когда её сын подрастёт, он унаследует всё, что принадлежало деду. А-Цуна, возможно, вообще выгонят.
Лёгкие, казалось бы, слова ударили Су Цинмэй, как ножи. Она вспомнила, сколько лет вкладывала деньги родителей в семью мужа, а теперь всё это — ради чего? Слёзы хлынули вновь.
Юнь Фэй положила руки ей на плечи и вздохнула:
— Мама, слёзы ничего не решат. Без тебя и деда отец никогда бы не стал тем, кем он есть сегодня. Ты должна вернуться и охранять то, что принадлежит тебе. Почему ты должна добровольно отдавать всё, за что так упорно боролась?
— Его сердце уже не моё… Зачем мне эти вещи? — Су Цинмэй закрыла лицо руками, всхлипывая. — Я скорее стану монахиней и буду жить в бедности, чем вернусь и буду видеть их вместе. Только если он прогонит ту женщину, я вернусь.
Юнь Фэй внутренне стонала: даже если бы Линь Цинхэ была уродливой, как Чжу Бажзе, лишь бы она была сестрой наместника Сучжоу, отец ни за что не прогнал бы её. А теперь она ещё и беременна! Мама всё ещё питает иллюзии, надеясь, что её уход заставит отца одуматься. Но на деле тот, вероятно, радуется — пусть бы она навсегда исчезла!
Болезнь А-Цуна нельзя было откладывать. Юнь Фэй решила сначала отвезти брата домой к врачу, а потом уговорить отца лично приехать за матерью.
Вернувшись в город, она сразу повезла А-Цуна в лечебницу, получила лекарства и лишь потом отправилась домой.
А-Цун был крепким ребёнком, и после приёма лекарств быстро пошёл на поправку. Юнь Фэй сидела у его постели и смотрела на его румяное, спокойное личико. Нежно ущипнув его за щёчку, она подумала: он на целых восемь лет младше её, и она любила его не меньше, чем мать. Даже когда он шалил или ленился, она никогда не ругала его. Но такие времена, видимо, подходили к концу. Теперь придётся заставлять его учиться и тренироваться — иначе и ему, и матери грозит печальное будущее.
Служанка Цуйпин тихо вошла и осторожно попросила её пойти в передний зал обедать.
Юнь Фэй встала от кровати и тихо велела госпоже Ци присмотреть за А-Цуном.
Цуйпин думала, что госпожа не вернётся, и в доме появилась молодая и соблазнительная вторая жена — значит, барышня наверняка расстроена и опечалена. Но, украдкой взглянув на неё, служанка удивилась: всё было не так, как она ожидала.
Юнь Фэй выглядела совершенно спокойной. Когда она вышла из комнаты, яркий солнечный свет заставил её прищуриться. Она слегка поджала губы — и на щёчках проступили две милые ямочки.
Её черты лица были изящны, а выражение — от природы сладкое и обаятельное. Пятнадцатилетняя девушка напоминала сочный, сладкий плод — такой, что хочется откусить.
Цуйпин не удержалась и тихо сказала:
— Госпожа, за месяц вашего отсутствия вторая жена забеременела.
Большинство слуг в доме были привезены Су Цинмэй из родительского дома; остальных купили уже в Цзинчжоу. Госпожа была добра и простодушна, поэтому слуги её уважали и не жаловали новую вторую жену. Говоря это, Цуйпин явно дулась.
Но Юнь Фэй ничуть не расстроилась — напротив, глаза её засияли:
— Как замечательно! У меня снова будет братик или сестрёнка!
Цуйпин не ожидала такого ответа и растерялась, проглотив всё, что хотела сказать.
В парадном зале уже сидели Юнь Динцюань и Линь Цинхэ рядом друг с другом, переглядываясь и улыбаясь. Их взгляды были полны нежности и страсти, будто воздух вокруг пропитался сладостью их чувств.
Юнь Фэй почувствовала, будто проглотила глоток старого, горького чая, но лицо её осталось таким же светлым и приветливым, словно в доме ничего не происходило и рядом с отцом по-прежнему сидела только одна жена. Подойдя ближе, она почтительно поклонилась Линь Цинхэ и сладко произнесла:
— Вторая мама.
Восемнадцатилетней Линь Цинхэ было неловко от того, что почти ровесница — девушка всего на три года младше — называет её «мамой». Щёки её покраснели от смущения.
Но Юнь Фэй произносила «вторая мама» так легко и естественно, будто так было всегда. Она даже налила Линь Цинхэ миску рыбного супа:
— Вторая мама, попробуйте этот суп. Вода в Цзинчжоу прекрасна, и рыба отсюда даёт самый вкусный бульон.
Именно такой суп так любил А-Цун и так скучал по нему в монастыре, что чуть не заболел от тоски.
Линь Цинхэ была поражена. Она думала, что Су Цинмэй ушла из-за неё, и Юнь Фэй наверняка её ненавидит. А та встречает её с теплотой и заботой, будто они — настоящая семья.
Суп действительно был вкусен, но от беременности Линь Цинхэ не переносила запаха мяса. Сделав несколько глотков, она почувствовала тошноту и вынуждена была отставить миску.
Её томное, слабое состояние выглядело особенно трогательно.
— Иди отдохни, — нежно сказал Юнь Динцюань, глядя на неё с заботой — такой же, как десять лет назад, когда он ухаживал за Су Цинмэй. Тогда он ещё не был наместником Цзинчжоу, Су Юнъань был жив, а торговые дела семьи Су приносили огромные доходы.
Юнь Фэй с болью наблюдала за этой сценой. Её мать сейчас сидит в храме Цзинту, питаясь простой пищей и заливаясь слезами, а он ухаживает за своей «второй мамой», будто забыв о женщине, которая шестнадцать лет делила с ним все трудности.
«Фу! Все эти клятвы — „никогда не возьму наложниц“, „люблю тебя одну“ — сплошной обман!»
Она стиснула зубы: если когда-нибудь мужчина заговорит с ней подобными клятвами, первым делом она выбьет ему передние зубы.
Юнь Динцюань проводил взглядом уходящую Линь Цинхэ и только потом повернулся к дочери:
— Твоя мать не хочет возвращаться?
Холодный, равнодушный тон заставил Юнь Фэй внутренне вспыхнуть, но на лице не дрогнул ни один мускул. Она смотрела на него послушно и мягко:
— Отец, есть кое-что… Не знаю, стоит ли говорить.
— Говори.
— Только не вини маму и деда, — Юнь Фэй поморгала, будто колеблясь. — Перед смертью дед оставил маме тайный запас серебра — велел не рассказывать тебе. Теперь она хочет использовать эти деньги, чтобы построить на горе Ляньхуа женский монастырь и стать монахиней.
Юнь Динцюань насторожился:
— Она сказала, сколько там серебра?
— Нет, — потупилась Юнь Фэй, теребя край одежды.
Реакция отца была именно такой, какой она и ожидала: его интересовало не то, что жена хочет уйти в монастырь, а размер тайного клада. Такая бесчувственность окончательно убедила Юнь Фэй: на этого отца надеяться больше не стоит.
Юнь Динцюань задумался. Ведь именно из-за богатства Су Юнъаня — самого состоятельного человека в уезде — он и устроил ту «героическую» сцену спасения, чтобы жениться на Су Цинмэй и завладеть имуществом семьи Су. Су Юнъань был хитёр и предусмотрителен — вполне мог оставить дочери тайный запас. Раз уж она собирается строить целый монастырь, сумма, вероятно, немалая.
В эти смутные времена главное — армия, а для армии нужны деньги. Чтобы построить великое дело, ему не хватало именно денег и талантливых людей.
Увидев, как отец нахмурился в раздумье, Юнь Фэй поняла: ход сработал. Пока мать остаётся полезной, он не позволит ей уйти.
— Отец, А-Цун уже здоров. Давайте вместе поедем за мамой. Зачем тратить такие деньги на монастырь? Лучше отдайте их на вербовку солдат. Да и для вашей репутации плохо, если жена уйдёт в монастырь.
Она притворялась, будто не знает его мыслей, но каждое слово попадало точно в цель.
Юнь Динцюань, конечно, не хотел прослыть неблагодарным. Он и не собирался выгонять Су Цинмэй — просто хотел проучить её, чтобы она поняла своё место и не мешала ему устраивать гарем. Но раз у неё есть крупная сумма, её надо вернуть.
Если бы не дочь, он и не узнал бы, что послушная, как овечка, Су Цинмэй всё это время прятала деньги. Он искренне вздохнул:
— А-Фэй, ты — самая близкая мне.
Юнь Фэй посмотрела на его красивое, но бездушное лицо и с «искренней» теплотой ответила:
— Конечно! Я ведь знаю, как сильно отец меня любит.
Эти слова вызвали в нём лёгкое чувство вины. Он давно приглядывался к дочери — её красота могла стать отличной политической сделкой. Поэтому и не спешил выдавать её замуж, берег как ценный товар.
Юнь Фэй уже догадывалась об этом, но делала вид, что ничего не замечает.
А вот А-Цун не умел скрывать чувств. За ужином, увидев, что Линь Цинхэ сидит на месте матери и так близко к отцу, он нахмурился, полный ненависти и гнева. Он не поклонился ей и не произнёс ни слова «вторая мама».
Юнь Динцюань вспыхнул гневом и резко отчитал сына.
А-Цун, всхлипывая, съел пару ложек и ушёл.
Юнь Фэй с болью смотрела, как его маленькая фигурка одиноко исчезает за дверью.
Вернувшись в комнату, она нежно потрепала брата по носу:
— Глупыш, зачем всё выставлять напоказ? В сердце так много места — разве нельзя там всё вместить?
— Я её ненавижу! Она заняла место мамы! — фыркнул А-Цун.
— Пока мама не вернётся, она и будет там сидеть.
— Тогда нам срочно надо вернуть маму! — воскликнул А-Цун.
Юнь Фэй погладила его по голове и вздохнула.
Су Цинмэй стояла на своём: «Если она здесь — я не вернусь. Если я вернусь — её здесь не будет».
http://bllate.org/book/8238/760578
Готово:
