Старый Ло захлопнул папку и весело улыбнулся:
— Родители лично пришли в школу извиняться. Сказали, что семейные обстоятельства повлияли на настроение ребёнка. Ничего серьёзного не случилось, так что учителя решили не поднимать шум. Всё, что принесли в подарок, она унесла обратно.
Ло Сяоюй скривилась:
— Неужели Фэн Лина вдруг стала такой благородной?
— Не говори так, — поправил очки старый Ло. — У неё есть недостатки, но за столько лет работы вместе я точно знаю: она никогда не берёт подарков. В главном она права — мелкие огрехи не заслоняют её достоинств.
— Есть ещё одна хорошая новость. В этом году на выпускных экзаменах добавили спортивное испытание, чтобы проверить эффективность гуманитарного образования. Наша школа выбрала плавание. Этот вид почти никто не выбрал, поэтому у нас самые высокие средние и общие баллы. Вы, одиннадцатиклассники, будете ходить на плавание раз в неделю, а десяти- и девятиклассники — раз в две недели. Как вам? Когда устанете учиться, сможете освежиться в воде. Рады?
Представив продуваемый со всех сторон бассейн и ржавые шкафчики в раздевалке, Ло Сяоюй не захотела расстраивать отца, но всё же спросила:
— Пап, ты так радуешься… Неужели это твоё предложение?
— Конечно! Гораздо лучше, чем бег или прыжки в длину, верно? — Старый Ло заметил, что Линь Шу украдкой улыбается, и решил, что дочь тоже довольна. — Я считаю, учитель должен быть таким, как я: ставить себя на место учеников и по-настоящему понимать их потребности.
Он с довольным видом поднялся и ещё раз уточнил у Линь Шу:
— Завтра утром передашь мне, ладно? Мне нужно отдать это Вань Лаосы, который отвечает за организацию.
С этими словами он направился к своей комнате, и Ло Сяоюй тут же последовала за ним. Дойдя до двери и убедившись, что Линь Шу по-прежнему спокойно сидит на диване, она плотно закрыла дверь.
Старый Ло удивился такой осторожности:
— Почему ты от него прячешься? Что случилось?
— Да не от него, а боюсь, что он услышит и расстроится. Ведь из-за «ранней любви» его могут лишить права участвовать в программе самостоятельного приёма. Пап, а как на самом деле школа отреагировала на эту историю? Вы ведь потом собрались на совещание.
— Не упоминали, — махнул рукой старый Ло. — Парню повезло: всё заглушилось шумом вокруг юбилея школы. Но расслабляться нельзя. Думаю, если он стабильно будет занимать первое место на пробных экзаменах и больше не нарушит школьные правила, школа вряд ли отменит его квоту. В конце концов, на тех фото только профиль и спины — лица не видно. Это просто слухи, которым нельзя доверять.
Ло Сяоюй облегчённо выдохнула. Она уже собиралась идти в свою комнату, чтобы позвонить Чжоу Сяочуань и Цзэн Цянь и сообщить место завтрашней встречи подруг, но перед выходом добавила:
— Пап, насчёт плавания… тебе лучше помолчать. Не надо, чтобы другие узнали, что это твоя идея.
Старый Ло как раз стягивал шерстяной жилет через голову, и ткань застряла у шеи; покраснев от усилий, он спросил:
— Почему? Хочу быть как Лэй Фэн?
— Боюсь, тебя девчонки засунут в мешок и потащат в тёмный переулок, чтобы избить.
Проходя через гостиную, Ло Сяоюй увидела, что Линь Шу всё ещё сидит на диване, и махнула рукой:
— Ты ещё не пошёл учиться!
— У меня нет плавок, — спокойно ответил Линь Шу. — Мне нечего надеть на плавание, да и не знаю, где их купить.
— Ладно, ладно. Завтра после подбора очков сходим.
— А я вообще не умею плавать.
— И что теперь? Хочешь, чтобы папа нанял тебе тренера?
— Научи меня сама. Боюсь, что кто-нибудь воспользуется моментом, — Линь Шу длинными шагами подошёл к ней и, копируя манеру Чжоу Сяочуань и Цзэн Цянь, игриво прижался к ней: — Сестрёнка Сяоюй — самая лучшая!
— Ну ладно, ладно… Фу, противно! — Ло Сяоюй энергично потерла руки, будто стряхивая воображаемую мурашку. — Как-нибудь сходим в бассейн нашего жилого комплекса.
* * *
На следующее утро Ло Сяоюй проснулась в половине одиннадцатого.
Позавтракав и попрощавшись со старым Ло, она вышла из дома вместе с Линь Шу.
Сначала они зашли в оптику. Во время проверки зрения Линь Шу вёл себя так, будто его пытают: несколько раз пытался вскочить с кресла, а когда нужно было назвать буквы на таблице, долго молчал, словно его допрашивали под пытками.
— Левый глаз — минус пять с астигматизмом, правый — минус четыре семьдесят пять, — сказала девушка из магазина, явно раздражённая капризами Ло Сяоюй, но, когда очередь дошла до Линь Шу, её лицо сразу озарила добрая улыбка.
— Ой, у вас зрение пять целых ноль десятых! Вам вообще не нужны очки.
Линь Шу, крепко держа за руку готовую в любой момент убежать Ло Сяоюй, внимательно рассматривал витрину:
— Пожалуйста, помогите подобрать две пары в одном стиле — для парочек.
Когда деньги были заплачены, Ло Сяоюй сердито ткнула пальцем в редкую ямочку на его щеке:
— Как так получается? Ты постоянно читаешь при тусклом свете и сидишь далеко от доски, но при этом не близорук?
Линь Шу позволял ей мять своё лицо, как пластилин:
— Наверное, гены.
— Самовлюблённый!
С Цзэн Цянь и Чжоу Сяочуань они договорились встретиться в час дня в частной чайной рядом со школой, где раньше училась Ло Сяоюй.
Хозяйка хорошо знала Ло Сяоюй и давала ей скидку шестьдесят процентов по одному лишь взгляду. Получив заказ по QQ накануне, она зарезервировала для них самый дальний круглый диванчик, отделённый занавеской из конфет.
Цзэн Цянь и Чжоу Сяочуань уже ждали и заказали себе горячие напитки.
Увидев, что Ло Сяоюй привела с собой Линь Шу, обе многозначительно улыбнулись.
Ло Сяоюй вздохнула, опасаясь их шуток, и быстро отправила Линь Шу прочь:
— Вон там, метрах в пятисот, продают отличные хот-доги. Купи четыре, поедим вместе.
Линь Шу положил бумажный пакет с очками на сиденье, кивнул и исчез за занавеской.
— А почему ты не позвала своего учителя Лу? — опередила Ло Сяоюй, обращаясь к Чжоу Сяочуань. — Вчера он как тебя нашёл и ещё на спине принёс? Признавайся!
Цзэн Цянь тут же перешла на её сторону:
— Да! Мы так переживали! Уже готовились к худшему — решили: живой найдём тебя или мёртвой, но обязательно найдём!
— Пф! Да помрёшь ты сама! — возмутилась Чжоу Сяочуань, когда ей принесли молочный коктейль с таро. Она слегка отклонилась, освобождая место официантке. — Я просто не понимаю: раньше мы были так бедны, мясо ели раз в месяц, но были счастливы. Почему теперь, когда жизнь наладилась, семья превратилась в такое?
— Нам остаётся только быть самими собой, — сказала Ло Сяоюй, имея за плечами свой опыт. — Взрослые поступают так, как считают нужным, и в такие моменты мнение детей для них почти ничего не значит. Сначала не верится, что это правда, но со временем привыкаешь. Все люди на жизненном пути — лишь путники, даже родители. Просто кто-то идёт с нами дольше, кто-то — короче.
Цзэн Цянь мешала лимонную дольку в стакане, превращая её в решето:
— Но ведь нужно найти кого-то, кто пойдёт с тобой по одному пути. Иначе слишком одиноко.
— Именно! Так как же твой учитель Лу? — не унималась Ло Сяоюй. — Я привела Линь Шу, потому что он почти уже мой человек. Считай его своим. В следующий раз можешь позвать и своего учителя.
— Да нет же, вы всё не так поняли! — заторопилась объяснять Чжоу Сяочуань. — Это всё просто совпадение!
Не успела она договорить, как Линь Шу с грохотом открыл занавеску и вошёл, неся аромат сосисок.
Он вежливо раздал всем хот-доги и уселся рядом с Ло Сяоюй.
Только что на улице он услышал её слова и был счастлив, но вспомнил, как в заднем переулке у ларька с хот-догами увидел Юань Хэ в компании тех самых хулиганов, что окружали их вчера, и тревога снова сжала его сердце.
* * *
Цзэн Цянь резко разорвала упаковку хот-дога, разломила булочку и сразу впилась зубами в сосиску.
— Так как же он тебя вчера нашёл?
Ло Сяоюй локтем толкнула Линь Шу:
— Ешь своё.
— Ага.
Чжоу Сяочуань постучала указательным пальцем по столу и кратко пересказала начало, кульминацию и финал всего несколькими фразами.
— И всё так просто?
— Именно так!
Что до скрытых подробностей, то Чжоу Сяочуань хитро улыбнулась:
— Этого не стоит рассказывать посторонним.
Ло Сяоюй по очереди окинула взглядом всех троих:
— Какие посторонние? Здесь же никого чужого нет.
Цзэн Цянь и Чжоу Сяочуань с сожалением посмотрели на Линь Шу. Тот тут же встал:
— Может, поговорите без меня? Я подожду на улице, пока вы не закончите. Потом пойдём покупать плавки.
Он уже наполовину встал с дивана, но Ло Сяоюй резко потянула его обратно и торжественно объявила подругам:
— Он точно не чужой! Если округлить до ближайшего целого, он почти что мой муж! Да и посмотрите сами… — Она схватила его за подбородок, как настоящая атаманша, и повертела перед подругами его красивое лицо. — С таким лицом сразу видно: парень честный, порядочный и не станет болтать лишнего.
— Какие плавки? — хором спросили Цзэн Цянь и Чжоу Сяочуань. — Нам совершенно всё равно, чужой он или свой. Вы и так уже как одна семья!
— Со следующей недели начинаются занятия по плаванию, — объяснила Ло Сяоюй, повторяя то, что услышала от отца. — Раз в две недели, но в конце будет экзамен. Линь Шу не умеет плавать, так что придётся учить его мне.
— Но я тоже не умею! — взволновалась Чжоу Сяочуань.
— У тебя же есть учитель Лу! Не зря же ты платишь за занятия! Ладно, раз ты не ешь, я съем, — сказала Цзэн Цянь, забирая хот-дог у задумавшейся Чжоу Сяочуань.
Чжоу Сяочуань взяла банановый молочный коктейль и долго смотрела на своё отражение в выпуклом стекле стакана — увеличенное, с перекошенными чертами. Наконец, она пробормотала:
— Кажется, я собираюсь сделать что-то ужасное по отношению к брату Вэньцзину.
С того самого внезапного объятия прошло меньше двадцати четырёх часов, и она до сих пор сомневалась, было ли это на самом деле.
— Потому что поняла: ты влюбилась в учителя Лу?
Чжоу Сяочуань кивнула.
Вчера, перелезая через школьный забор, она даже не заметила огромной дыры на форме — пока маленький ребёнок на улице не показал на неё, смеясь и прикрывая ладошкой дыру в своём рту. Только тогда она поняла, что весь день ходила по городу в розовых цветочках нижнего белья.
Она хотела спрятаться где-нибудь, но в кармане оказалась лишь одна копейка. Этого не хватало даже на автобус, не говоря уже об автокондиционере. Перебирая в уме все маршруты, она увидела подъезжающий автобус №14 и села в него, направившись в почти заброшенный Дворец пионеров.
Сторож лишь мельком взглянул на неё и решил, что она ничего не украдёт и не устроит беспорядков, так что пропустил внутрь.
Маленький зал, где когда-то проводили концерты и показывали фильмы, давно пришёл в упадок. Все лампы были перебиты, лишь над аварийным выходом светились зелёным силуэты человечков и надпись. Сердце колотилось, но она всё же добралась до сцены, чтобы вспомнить последние по-настоящему тёплые моменты с родителями. Пока она предавалась воспоминаниям, нога провалилась в дыру в полу, и она подвернула лодыжку.
Пытаясь выдернуть ногу силой, она усугубила травму.
Когда появился Лу Цзин, она услышала его голос издалека, зовущий её по имени, и спокойно ответила.
Но когда его фигура возникла в темноте, освещая путь фонариком, он тут же прикрыл пальцами яркий свет, чтобы не ослепить её. В этот миг в её голове осталась лишь одна мысль:
Броситься к нему в объятия и прижаться, как обиженный щенок.
Он точно не оттолкнёт её.
Она так и сделала, хоть и хромала.
А Лу Цзин, словно угадав её желание, присел на корточки и расставил руки, чтобы мягко поймать её.
— В тот момент мне казалось, будто я маленькая лодочка, одиноко плывущая по бескрайнему холодному морю среди льдов… — начала Чжоу Сяочуань, но Ло Сяоюй перебила её.
— Тем, кто получает такое отношение, полагается «Титаник». А ты — обычная надувная лодка, которую один волна перевернёт.
— Цы! — Чжоу Сяочуань сердито на неё глянула. — Увидев его, я словно увидела маяк — тёплый и яркий.
— Тогда тебе стоило бы зваться Чжоу СяоЛодка, а не Чжоу Сяочуань, — подхватила Цзэн Цянь.
— Вы такие противные! Больше не скажу ни слова!
— Да ладно, не злись! А как он тебя убедил примириться с тем, что твои родители ждут второго ребёнка?
http://bllate.org/book/8233/760229
Готово:
