Второй урок первой половины дня — математика. К удивлению всего класса, на занятие пришёл не только сам учитель, но и ещё один юноша с естественными кудрями, выглядевший на несколько лет старше школьников. Он представился практикантом из педагогического университета.
— Меня зовут Лу Цзин, — коротко сказал он.
Чжоу Сяочуань распахнула глаза, будто два яйца, но тут же опомнилась и поспешно спрятала лицо за учебником.
— Этот молодой преподаватель, — обратился к классу господин Лю, — будет время от времени заменять меня и проводить у вас занятия. Вы ведь всё время жалуетесь, что мои методы решения слишком старомодны и запутаны. А вот Лу-лаосы — отличник, рекомендованный в аспирантуру. Пусть немного повлияет на вас!.. Эй, Чжоу Сяочуань! Я говорю, а ты чего лицо прикрываешь?
Чжоу Сяочуань опустила книгу. Лицо её то краснело, то бледнело от смущения и тревоги.
Лу Цзин узнал её сразу, как только вошёл в класс. Увидев, как растеряна девушка — словно испуганный оленёнок, — он почувствовал лёгкое уколотое сочувствие. Ведь совсем недавно она была такой хитрой и изворотливой, всячески уклоняясь от его объяснений во время занятий.
— Господин Лю, — мягко сказал он, — позвольте мне сегодня просто прослушать урок сзади.
— Конечно, садитесь где угодно, — разрешил учитель.
Лу Цзин кивнул, зажав под мышкой блокнот в бежевой обложке, и направился прямо к ряду, где сидела Чжоу Сяочуань. За её спиной как раз оказалось свободное место.
Как только он сел, Чжоу Сяочуань резко подвинула стул вперёд, издав пронзительный скрежет. Господин Лю нахмурился с кафедры, но ничего не сказал.
Ло Сяоюй обернулась и шепнула Цзэн Цянь:
— Похоже, это тот самый репетитор Чжоу Сяочуань.
Они обе посмотрели на Чжоу Сяочуань с явно злорадными улыбками. Даже Линь Шу, заметив их переглядку, тоже заинтересованно взглянул в ту сторону.
Чжоу Сяочуань выпрямила спину и с видом крайней сосредоточенности начала чертить координатные четверти в тетради, повторяя про себя: «При изменении на нечётное число π/2 функция меняется на противоположную, при чётном — сохраняется; знак определяется по четверти».
Вдруг она почувствовала лёгкое прикосновение к плечу. Обернувшись, увидела, что Лу Цзин молча говорит ей губами:
— Одолжишь ручку?
Чжоу Сяочуань машинально протянула ему свою чёрную гелевую ручку, держа её за спиной.
Лу Цзин взял ручку и, подражая её собственному поведению в тот раз, слегка щёлкнул ей по ладони. Девушка так испугалась, что мгновенно отдернула руку.
До самого конца урока она сидела, не шевелясь. Как только прозвенел звонок, вскочила с места, будто её обожгло, и начала метаться по коридору, делая круг за кругом. Лишь когда до следующего урока оставалось совсем немного, она направилась обратно в класс.
У двери её уже поджидал Лу Цзин — или, по крайней мере, так показалось.
— Держи, — сказал он, возвращая ручку и понизив голос. — Сегодня ты очень старалась. Завтра вечером будет небольшая контрольная — именно по этой теме.
Следующий урок — физика. Господин Юань, едва войдя в класс, не удержался и сразу объявил новости о программе самостоятельного приёма в вузы.
Хоть он и отдавал предпочтение Линь Шу, нельзя было открыто проявлять фаворитизм. Как верно заметила Фэн Лина, достойных учеников с высокими комплексными показателями немало.
Например, Юань Хэ смотрел на Линь Шу с такой завистью и ненавистью, будто тот украл у него что-то драгоценное.
И действительно, когда днём Ло Сяоюй нарочно задержалась в учительской под предлогом помощи старому Ло, она случайно столкнулась с Юань Хэ, который пришёл сдать заявление на участие в программе. Он уже успел приклеить фотографию и аккуратно заполнить все графы.
Ло Сяоюй спряталась за высокой стопкой тетрадей и слышала лишь их разговор.
Фэн Лина не знала прошлое Юань Хэ и, основываясь исключительно на том, что он — отличник, спортсмен и пользуется авторитетом в классе, считала его образцовым учеником. Поэтому относилась к нему с определённой поблажкой.
Когда Юань Хэ потянулся к чужим заявлениям на столе, Фэн Лина слегка попыталась его остановить, но потом позволила листать.
— Только не потеряй, — предупредила она.
— Линь Шу? — вдруг резко повысил голос Юань Хэ. — Такому аморальному типу вообще разрешено подавать документы?
Фэн Лина сделала знак, чтобы он говорил тише:
— Все вы одноклассники. До выпуска осталось меньше года. Лучше прощать, чем ссориться.
— Фэн-лаосы, вы этим самым поощряете преступность! — зло бросил Юань Хэ, громко хлопнул заявлением по столу и выскочил из кабинета.
— Ох, нынешние школьники — с ними не управишься! — воскликнула учительница восьмого класса, сидевшая у самой двери. Её так напугал громкий хлопок, что она невольно шлёпнула по столу стопкой проверенных тетрадей.
Фэн Лина извиняюще улыбнулась:
— Это ещё не самый сложный случай. Перед каникулами мы немного пересадили учеников в классе, так родители Го Кэсинь чуть ли не две недели меня мучили!
— Все родители такие, — подхватила коллега. — Их ребёнок — самый ценный: не может сидеть у окна (боится простудиться), не может сзади (плохо видно), не может сбоку… Лучше бы уж дома учили индивидуально!
— Именно! — согласилась Фэн Лина. — Родители Го Кэсинь даже гордились: мол, у их дочери плохое зрение и маленький рост. Представляете? Из первого ряда перевели в третий — и весь сыр-бор! А другие дети разве не сидели там почти два года? По-моему, теперь стало куда справедливее.
— Скажите им, пусть купят хорошие очки. Но, Фэн-цзе, ваш Юань Хэ сегодня уж слишком дерзок стал.
— Ну, он… В семье деньги водятся, учёба у него на отлично, да и в классе авторитет есть. Просто в последнее время характер какой-то странный.
Ло Сяоюй уже всё услышала. Она выпрямилась и потянулась, нарочно громко зевнув, отчего несколько учительниц вздрогнули.
— Ну, продолжайте болтать, — сказала она, направляясь к выходу.
— Эй, ты!.. — начала было Фэн Лина, но Ло Сяоюй уже захлопнула дверь, не дав договорить.
Прямо за дверью она столкнулась лицом к лицу с Юань Хэ. Его лицо было мрачным, а выражение — зловещим, словно у гиены, готовой вцепиться в жертву своими пожелтевшими клыками.
— Наконец-то показал своё истинное лицо? — с вызовом спросила Ло Сяоюй.
На самом деле она не хотела его злить. Лучше бы мирно дожить до выпуска, а потом разъехаться кто куда — и никому не мешать. Но, судя по всему, Юань Хэ решил не отпускать Линь Шу.
Юань Хэ шевельнул челюстью, облизнул острые зубы. Он уже был на грани ярости после услышанных разговоров, но понимал: сейчас и здесь — не лучшее место для вспышки. Это могло разрушить образ идеального ученика, который он так долго создавал.
— Ха, — презрительно фыркнул он.
«Эта гиена воображает себя львом», — подумала Ло Сяоюй. При этом он улыбался криво, сам того, видимо, не замечая.
— И на что этот нищий парень рассчитывает? Чем он лучше меня?
— Тем, что он красивее тебя, порядочнее и, самое главное, умнее. Ему даже не нужно ночами зубрить — а он всё равно первый.
— Отойди. Если тебе так хочется поговорить, зайди внутрь — там целая комната сочувствующих тёток. Уверена, они с радостью послушают истории про то, как «Хэ Сяньгун» жестоко расправляется с цветами.
Ло Сяоюй прошла мимо, намеренно толкнув его плечом, и, сделав усилие, которое готовила последние полминуты, выплюнула жевательную резинку прямо на пятку его туфли.
Вернувшись в класс, она увидела, как Линь Шу и его соседка по парте склонились над одной задачей. Что-то он ей сказал — и та, всегда сдержанная и благовоспитанная представительница английского клуба, тихо засмеялась, прикрыв рот ладонью, а плечи её забавно задрожали.
Ло Сяоюй вернулась на своё место. Цзэн Цянь как раз закончила решать пробный вариант ЕГЭ по физике и, покачивая ногой, сверяла ответы. Увидев унылое лицо подруги, она закрутила колпачок на красной ручке.
— Кто тебя опять довёл?
— Да этот изменник.
— Линь Шу? — Цзэн Цянь снова взяла ручку, явно не желая вникать. — Он просто объясняет задачу соседке. Ничего особенного. Раньше вы сидели вместе, и я часто видела, как он тебе объяснял. Ты сама позволяешь себе всё — и ещё другим не даёшь свечку зажечь.
— Я… — Ло Сяоюй запнулась, но упрямо добавила: — В правилах школы чётко сказано: запрещены романтические отношения. Это может стоить ему места в программе самостоятельного приёма. Боюсь, он опозорит моего отца.
Цзэн Цянь поставила себе красивую отметку «115 баллов» и не стала её разубеждать.
* * *
По мере того как цикады на деревьях всё тише пели, а надоедливых насекомых становилось всё меньше, листы на табличке с обратным отсчётом до экзаменов становились всё тоньше.
Эти незаметные, но неотвратимые перемены возвещали приход осени.
В конце сентября Ло Сяоюй, обожавшая моду, с грустью распрощалась с юбками и надела джинсы.
Школа относилась к выпускникам одновременно строго и снисходительно. Строгость проявлялась в том, что даже снижение среднего балла по малейшей контрольной на 0,1 балла вызывало экстренное собрание всего педагогического состава. А снисходительность выражалась в том, что девочкам позволяли отращивать волосы ниже плеч, а мальчикам — не бриться по утрам.
Серьги Цзэн Цянь отлично маскировались под её стрижку боб. Хотя Ло Сяоюй постоянно поддразнивала подругу, что из-за такой причёски её голова кажется на пять сантиметров шире.
На стенах каждого класса появились баннеры, оплаченные родителями учеников, с мотивирующими лозунгами. Ло Сяоюй особенно запомнила один — в пятнадцатом классе, другом профильном. Там преподавала женщина-фанат, настоящий «работяга».
Её ученики выглядели как вытянутые в теплице ростки — вялые и уставшие. На фоне этого их лозунг звучал особенно иронично:
«Если можешь выдержать — держись. Если не можешь — всё равно держись».
Будто этого было мало, чуть ниже висел ещё один, поменьше:
«Зачем спать при жизни? Вечный сон ждёт тебя после смерти».
А ещё ниже, уже явно сделанное руками самих учеников, белые листы, склеенные прозрачным скотчем, несли надпись:
«Ложись поздно, вставай рано — и хорошо учись».
Ло Сяоюй, Цзэн Цянь и Чжоу Сяочуань весело шагали по длинному коридору.
Их лёгкость и жизнерадостность резко контрастировали с большинством учеников. Только Цзэн Цянь могла себе позволить такое спокойствие — она была уверена в своих силах. Остальных двух подруги называли «беззаботными».
В последнее время Ло Сяоюй специально провоцировала ссоры с Линь Шу дома, надеясь устроить грандиозный скандал, но он упорно не поддавался. Его терпение и снисходительность превосходили все мыслимые пределы.
Но для Ло Сяоюй это не выглядело как забота — скорее как безразличное игнорирование.
А если заглянуть ещё глубже — не воспринимает ли он её так же, как она сама воспринимает Юань Хэ? То есть с таким отвращением, что даже взгляд тратить не хочет?
Она заказала в столовой напротив дома ежедневный обед для Линь Шу — два блюда и суп. Старый Ло должен был заставить его туда ходить. Тот послушно выполнял, и хозяйка столовой сообщала, что юноша ест скромно, почти ничего не оставляет и никогда не жалуется.
Но, получая её заботу, Линь Шу не только не отвечал вниманием, но и начал общаться с несколькими девочками, с которыми раньше почти не разговаривал.
Несколько раз Ло Сяоюй хотела выбежать и рассказать им о его странной привычке, но Цзэн Цянь каждый раз её останавливала.
На перемене Цзэн Цянь, глядя в зеркальце, подкручивала ресницы, а Ло Сяоюй хрустела шоколадными палочками так громко, будто ломала кости.
— Только тебе кажется, что стирать твоё бельё — это странно, — поучала подруга. — Остальным это покажется проявлением заботы.
Чжоу Сяочуань, выбирая из пакетика «Мими» горошинки, добавила:
— А если бы он был некрасивый, такая забота никому не нужна. Горячий парень — совсем другое дело.
Ло Сяоюй стиснула губы белыми зубами и процедила сквозь них:
— Он с Го Кэсинь разговаривает больше, чем со мной. Неужели забыл, кто оставил ему шрам на спине?
— Разве не ты? — спросила Цзэн Цянь.
Ло Сяоюй не стала возражать. Брови её сошлись, и на лице появилось редкое для неё задумчивое выражение — такое, которое она сама считала уродливым.
«Неужели Го Кэсинь переметнулась? — мелькнуло у неё в голове. — Может, теперь она влюблена в Линь Шу, а не в Юань Хэ?»
В начале октября дали всего один день на празднование Дня образования КНР. На этот раз никто не роптал из-за отмены каникул — многие сами просились в школу.
Ведь в город приехали представители нескольких ведущих университетов страны для проведения отбора по программе самостоятельного приёма.
Те, кто соответствовал требованиям — как Юань Хэ, — уже подали заявления. Все мечтали хоть немного обойти огромную очередь абитуриентов и найти более лёгкий путь в вуз.
Хотя программа самостоятельного приёма и не давала стопроцентной гарантии поступления, как, например, рекомендация без экзаменов, но всё же считалась серьёзным преимуществом — своего рода «одной ногой в университете».
http://bllate.org/book/8233/760223
Готово:
