Мама Чжан взяла морской огурец в руки, внимательно его разглядывала и не переставала восхищаться:
— Этот морской огурец… я ещё ни разу не пробовала. Название у него «шэнь», как у женьшеня — наверное, и похож на него немного? Как раз твоей второй сестре нужно подлечиться, отдай ей несколько цзинь!
Родной старшей сестре Чжан Линху, конечно же, согласилась.
Папа Чжан снова спросил:
— Мы заметили, что у тебя под кроватью целая куча кукурузной муки. Почему?
Дело в том, что когда дочь была дома, мама Чжан никогда не заглядывала в её комнату. Но стоило Линху внезапно «уехать в командировку», как родители стали скучать невыносимо и принялись тщательно обыскивать каждый уголок её комнаты. Ежедневная уборка быстро выявила запасы муки.
Чжан Линху на секунду замялась, но тут же придумала объяснение:
— Это тоже часть зарплаты за командировку — мне авансом выдали. Я полгода училась у экспертов по антиквариату и теперь уже почти сама эксперт. Заработать эти сотни цзинь было очень непросто: приходилось бегать туда-сюда, из одного конца страны в другой. Сейчас задание почти завершено, так что делайте с мукой, что хотите — вынесите на солнце, просушите, чтобы не заплесневела.
Мама Чжан тут же отреагировала:
— Усталость — это пустяки! Главное, что у тебя столько еды — настоящее богатство! Не слушай твоего отца, он ещё больше волновался. Хотя… если бы каждый раз за телеграммами не приходили люди из армии, мы бы сошли с ума от тревоги.
Водитель-дядя, родители Чжан и вообще все советские граждане безоговорочно верили армии. Кто бы мог подумать, что такие, как Ло Цзюнь и Хуан Цзытун, могут легально выдавать себя за военных? Сама же Линху недавно сыграла роль женщины-офицера из воинской части.
Чжан Линху ещё немного успокоила родителей, и вся семья съела оставшийся суп до последней капли — ничего не пропадало зря. После этого все разошлись спать.
На следующий день Чжан Линху, как обычно, отправилась на работу в универмаг «Июй». По дороге она думала, как объяснить руководству своё отсутствие — ведь она прогуляла больше двадцати дней.
В последние дни в отделе антиквариата царила суматоха. Раньше, хоть людей и было мало, конфликты всё равно возникали. Когда Линху была на месте, она легко держала в узде девушку Сяо Ли с прыщавым лицом; Ван-цзе имела авторитет, а Фу Чуньхуа могла ежедневно придираться к Сяо Ли.
Но стоило Линху уехать — и Ван-цзе потеряла влияние, Фу Чуньхуа не справлялась, и всего за десяток дней Сяо Ли снова стала «королевой обезьян». Она даже осмелилась вмешиваться в вопросы ценообразования на антиквариат, которыми занимались эксперты Тянь.
45. Новые горизонты
Чжан Линху, как всегда, пришла на работу за двадцать минут до начала смены. Пройдя мимо главного входа универмага «Июй», она увидела, что двери ещё закрыты, но уже собралась очередь — каждый отдел торговал дефицитными товарами по лимитам, и те, кто приходил пораньше, могли что-нибудь выгодно купить.
Линху обошла здание с тыльной стороны и направилась к служебному входу. В руке у неё поблёскивало удостоверение, которым она лишь слегка помахала и уже собиралась подняться по лестнице.
Внезапно один из сотрудников охраны окликнул её:
— Товарищ, покажите, пожалуйста, ваше удостоверение!
Линху удивилась — перед ней стоял незнакомый человек, и от этого возникло странное чувство, будто мир вокруг изменился. Спокойно она протянула ему своё синее удостоверение.
Охранник раскрыл его и сразу оживился:
— Чжан Линху, отдел антиквариата, заместитель заведующего отделом! Вы на том же уровне, что и я!
Он вежливо вернул документ:
— Извините, товарищ Чжан! Я совсем недавно здесь, ещё не всех знаю. Если понадобится помощь — обращайтесь, меня зовут Сяо Ли, я заместитель заведующего охранным отделом.
В любом деле есть свои мастера. В универмаге «Июй» сотрудник охраны обязан был знать в лицо всех сотни работников — это считалось базовым навыком.
Чжан Линху ничего не ответила, лишь кивнула и легко зашагала вверх по лестнице.
Заместитель заведующего охранным отделом, Сяо Ли, долго смотрел ей вслед. Его коллега похлопал его по плечу:
— Не волнуйся, всё в порядке. Эта девушка — старый работник, мы все её знаем.
Коллега подумал, что Сяо Ли сомневается в личности Линху, и решил за неё поручиться.
Но тот лишь восхищённо произнёс:
— Раз она работает давно, почему её нет среди «Пяти Цветков Золотой Камелии» универмага? Все нынешние пять — и рядом не стоят с такой красотой!
Фильм «Пять цветков» буквально заразил всю страну. Повсюду, от крупных предприятий до рыбацких деревушек, люди устраивали неофициальные конкурсы красоты и выбирали своих «пять цветков». На огромных текстильных комбинатах с тысячами женщин места в списке доставались после настоящих боёв, и приходилось проводить отбор по цехам и бригадам.
На замечание Сяо Ли его коллега затруднился ответить и уклончиво сказал:
— «Пять Цветков» выбирают по профессионализму. Женщины держат половину неба — важны трудолюбие, усердие и выносливость. Красота — дело второстепенное.
На самом деле, «пять цветков» выбирали сами женщины. Мужчины лишь издалека слушали эти разговоры и не смели вмешиваться — ведь в те времена даже намёк на хулиганство мог привести к расстрелу.
Одежда, которую Чжан Линху привезла из деревни Хайцзяочунь, хоть и идеально сидела, годилась только для лета, поэтому её пришлось пока убрать. Сегодня она надела новую форму из маочинского сукна — её сшили из тканевых талонов, полученных на Новый год как премию сотрудникам универмага. Весь её вид был аккуратным и свежим.
Но дело было не столько в одежде. За время пребывания в деревне Хайцзяочунь она вместе с Бай Лэем съела несколько ампул генетического регенератора, и теперь её черты лица, кожа и волосы были практически безупречны. На пальце у неё сияло кольцо силового поля, и с тех пор её внутреннее состояние стало невозмутимым и спокойным. Её духовный уровень вознёсся — из обычной красавицы она превращалась в нечто божественное.
Лёгкой походкой Линху поднялась на четвёртый этаж. Ключ от отдела антиквариата лежал на прежнем месте. Открыв дверь, она увидела знакомую, но в то же время чужую обстановку.
Знакомой она казалась потому, что планировку создала сама Линху. А чужой — потому что содержимое витрин сильно изменилось.
Сначала она взяла большую метёлку из петушиных перьев и смахнула пыль с полок. Затем намочила тряпку и протёрла прилавки. Подняв бархатные алые покрывала с витрин, она обнаружила внутри десяток необработанных нефритовых камней и столько же флаконов для нюхательного табака с внутренней росписью.
Нефрит был самого обычного качества, давно не получавший должного ухода. А сама Чжан Линху теперь сияла, словно драгоценная жемчужина или изысканный нефрит, чей блеск невозможно скрыть.
Не теряя времени, она пошла за щипцами, чтобы разжечь угольную печку.
К восьми часам пришли Ван-цзе и Фу Чуньхуа. Увидев Линху, Чуньхуа радостно завизжала и бросилась к ней с объятиями. Ван-цзе тоже обрадовалась:
— Сяо Чжан, ты в новой одежде! Присядь, отдохни, я сама займусь печкой.
Три подруги, не видевшиеся некоторое время, будто не могли наговориться. Они вместе разжигали печку. Чуньхуа пнула печку в отделе каллиграфии и живописи, больно ударившись ногой, но всё же засыпала в неё полугорящие угли, которые принесла из котельной. Эта печка использовалась в основном Сяо Ли, но иногда её грели братья из Сычуани — именно они обычно за ней ухаживали. Поэтому Чуньхуа помогала им, а не льстила Сяо Ли.
Угольных печек всё равно не хватало. Внештатные эксперты, приходившие посменно, не имели своей печки и вынуждены были кутаться в одеяла, чтобы не замёрзнуть. Нормы на уголь утверждались ещё осенью, и сейчас добавить их было невозможно.
Вскоре весь отдел собрался. Все здоровались:
— Доброе утро, эксперт Тянь!
— Доброе утро! Сяо Чжан вернулась?
Никто не опоздал — даже Ван-цзе, которая раньше часто задерживалась, теперь строго соблюдала график. Ведь за последние десять дней между ними и Сяо Ли разгорелась настоящая борьба за контроль над отделом, и малейшая оплошность — например, опоздание — могла стать поводом для нападок.
На лицах всех цвели улыбки, и отношения выглядели вполне гармоничными.
Чжан Линху взяла учётную книгу и начала листать страницы:
— На витринах сейчас гораздо меньше вещей, чем когда я уезжала?
Фу Чуньхуа тут же заговорила, отвечая на каждый вопрос втрое:
— Всё началось с того, что, когда мы решили собирать антиквариат у населения и восстанавливать отдел, первое время брали всё подряд — как говорится, «быстро рубят капусту, не моют корней». Среди предметов попадались и настоящие шедевры вроде картины «Смерть рака», но также много хлама: банки из-под солений, соусницы, статуэтки местных духов — всё из эпохи Миньго и даже послевоенного периода.
Когда четыре эксперта пришли на место, они стали отбирать только лучшее. Перестали принимать домашнюю утварь простых людей эпохи Миньго, грубую керамику и безымянные картины бездарных художников.
По предложению Линху, цены устанавливали в сто раз выше закупочной стоимости. Согласно старым легендам антикварного рынка: «Три года не продаёшь — продал раз и живи три года». Такой расчёт оказался вполне разумным.
Но через несколько дней после отъезда Линху заведующий отделом, директор Хун, сообщил, что у него крупная сделка. Он отобрал триста лучших предметов и продал их по цене всего в десять раз выше закупочной.
Линху уже догадывалась, в чём дело: вероятно, пациенты, приезжавшие в деревню Хайцзяочунь к Бай Лэю, воспользовались каналами универмага и выкупили лучшие экспонаты. Хотя цена и была занижена, зато предметы попали в надёжные руки. Кроме того, бюджет отдела не только не уменьшился, но и значительно вырос — десятикратная прибыль всё равно считалась баснословной.
После того как лучшие вещи исчезли, эксперты не выдержали: им было стыдно перед знатоками, приходившими в универмаг, и они убрали все подделки в ящики.
Вот почему сейчас на витринах осталось всего около ста предметов — одиноких и жалких.
Линху закрыла учётную книгу и спокойно подвела итог:
— Сейчас всё нормально. Будем понемногу пополнять коллекцию — со временем вещей станет больше.
Но Фу Чуньхуа кипела от возмущения и снова заговорила о Сяо Ли:
— Эта Сяо Ли каждый день орёт, ни минуты покоя! Как вешать картины, как расставлять антиквариат — всё решает она! Даже эксперта Тяня загнала в угол! Теперь она сама решает, по какой цене принимать предметы. У неё всего начальная школа — да что она вообще понимает!
Последняя фраза прозвучала с такой яростью, будто Чуньхуа хотела вгрызться в противницу.
Линху мягко улыбнулась и успокоила подругу:
— Ладно, не злись. Я поговорю с директором Хуном и предложу чётко разделить обязанности в отделе. Каждый будет заниматься своим делом — и всё наладится.
Раньше конфликтов почти не было — клиентов не было, дела шли вяло. Потом, когда отдел восстанавливали, Линху проявила инициативу, быстро получила повышение и единолично принимала решения — даже цены на антиквариат придумывала сама.
Но когда она уехала, обязанности не были чётко распределены, и все пытались делать всё сразу. В такой ситуации характерная и напористая Сяо Ли снова заняла лидирующую позицию.
Фу Чуньхуа чувствовала особую близость к Линху и, услышав её предложение, сразу обрадовалась:
— Отлично! Пусть Сяо Ли занимается только картинами в ящиках!
Это было жестоко: по мнению экспертов, эти картины даже не стоили того, чтобы занимать место в ящиках. В отличие от них, керамика в кладовке хоть могла пригодиться дома.
Линху засмеялась:
— Об этом ещё подумаем. Кстати, я привезла вам угощение из Таолиня.
Чуньхуа обрадовалась:
— Персики?
Линху весело рассмеялась:
— Сейчас зима — какие персики! Привезла сушеную мелкую рыбу.
Любая еда — это радость. Чуньхуа тут же замахала хвостом от счастья.
Линху достала из парусиновой сумки большой мешок сушеной серебристой рыбки и начала угощать всех.
http://bllate.org/book/8230/759903
Готово:
