Действительно, Лу Цзинь сразу же согласилась — она давно готовилась к такому повороту. Один день на инспекцию явно не хватит, а ночёвка в деревне — вполне естественное следствие.
— Тогда соберёмся сегодня в два часа дня, — сказал Се И. — Там, скорее всего, не окажется всего необходимого, так что кое-что придётся взять с собой.
— Поняла. До встречи днём, — кивнула Лу Цзинь и, приехав на работу, сообщила коллегам: — На пару дней уезжаю в деревню, чтобы разобраться с ситуацией. Пока меня не будет, дела в управлении временно возглавит дядя Ван.
Дядя Ван был старейшим сотрудником управления, и никто не возражал против его замещения. Однако все были поражены: новая начальница уже на второй день после назначения отправляется в командировку! Они ещё ни разу не видели такого ревностного руководителя!
И главное — этот руководитель моложе их самих. В её возрасте обычно хочется развлекаться и веселиться. Вот, например, они сами целыми днями думали лишь о том, как красиво одеться или как узнать побольше о новых веяниях в большом городе. Ни за что бы они не посвятили всю себя работе.
Но их новая начальница, похоже, исключение из правил. Не то чтобы она пренебрегала внешностью — её одежда всегда отличалась вкусом и современностью, хотя и без излишеств. Просто обычная повседневная одежда, но от неё невозможно отвести взгляд.
Красивая, умеет одеваться и при этом трудоголик… До сих пор они считали, что такие качества не могут сочетаться в одном человеке. Ведь их бывший начальник каждый день приходил на работу только для того, чтобы попить чай и почитать газеты. Он даже из кабинета почти не выходил, а остальные сотрудники вели себя примерно так же. За все эти годы никто из них ни разу не ездил в командировку, а новая начальница уже на второй день отправляется на инспекцию!
Выслушав это, все переглянулись. Неужели они выглядят такими безынициативными?
— Лу Цзинь, ты одна поедешь? Может, мы тебя сопроводим? — предложили Старик Ван и Сестра Ша. Они не настолько бесчувственны, чтобы позволить новой начальнице ехать одной — иначе потом им просто нечего будет сказать ей в глаза.
— Не нужно. Я пробуду там два дня, а мест для всех не хватит. Если всё пойдёт хорошо, в следующий раз вам точно придётся со мной поехать, — ответила Лу Цзинь.
После этого больше никто ничего не сказал. Лишь когда она ушла, коллеги вполголоса обсуждали:
— Теперь я понял, почему она в таком юном возрасте стала начальником. Она просто невероятно усердна!
— Усердие — да, но молодость всё равно берёт своё, — покачала головой Сестра Ша, не веря в успех. — Что хорошего может быть в нашей деревне? Бывший начальник тоже туда ездил, когда только пришёл, но в итоге ничего не изменилось.
Они ведь тоже когда-то были полны амбиций, но со временем поняли, что ничего не получается, и постепенно потеряли всякий энтузиазм.
— А вдруг она действительно другая? — с надеждой произнесла Вэнь Хуэй. Она была моложе других и недавно пришла на работу, поэтому её мышление ещё не успело закостенеть.
— Чем она может быть другой? Неужели повысит нам зарплату? — скептически заметили двое молодых сотрудников из ремонтного отдела. — Даже если она очень способна, возраст есть возраст. К тому же она работает меньше нас! Может, она вообще никогда не была в деревне. Главное, чтобы сегодня её не напугали до смерти.
По их мнению, Лу Цзинь выглядела так, будто никогда не знала лишений и не имела опыта. После этой поездки, скорее всего, она станет такой же, как и бывший начальник — будет сидеть в кабинете и пить чай с газетой.
В два часа дня Лу Цзинь собрала вещи и вышла из общежития, чтобы встретиться с остальными у ворот. Кроме туалетных принадлежностей, она взяла с собой немногое. Се И поступил так же — у него за спиной висела лишь небольшая сумка. Зато Хэйцзы тащил огромный мешок, что сильно выделяло его среди остальных.
Лу Цзинь подошла и удивлённо посмотрела на него:
— Ты что, весь дом с собой везёшь?
— Я давно не был дома, — объяснил Хэйцзы. — Решил заодно привезти побольше вещей из провинциального центра. Кстати, после этой поездки я, наверное, не вернусь с вами. Дом моего деда сильно обветшал, и я хочу остаться там, чтобы отремонтировать его. В провинциальном центре я немного заработал, так что теперь есть возможность.
Лу Цзинь кивнула — это было вполне естественно.
— А где мы будем ночевать? Уже договорились?
— У моего дяди. Он секретарь деревенского совета, у него дом побольше и почище, — ответил Хэйцзы.
— Хорошо, — сказала Лу Цзинь. Она не была привередливой, но им, как чужакам, лучше заранее решить этот вопрос, ведь у них много дел. — Как поедем? Здесь ведь нет автобусов, а до деревни ещё далеко. У нас в управлении есть велосипед — я могу на нём поехать, а вы как?
— Мы тоже на велосипедах. Вчера купили один в городе — всё равно он нам часто пригодится, — ответил Се И.
Хэйцзы в это время с болью смотрел на свой кошелёк. Двести юаней за велосипед! Для него, который заработал всего несколько сотен, это была огромная трата. Он бы спокойно прошёл пешком из города в деревню.
Словно прочитав его мысли, Се И бросил на него холодный взгляд:
— Мы едем по делу. Не стоит жертвовать важным ради мелочей. Как только дело завершится, эти деньги быстро окупятся.
— Раз у вас есть велосипеды, поедем каждый на своём, — сказала Лу Цзинь. — Вы двигайтесь первыми, а я сейчас подъеду из управления.
Она ушла, а когда выкатила велосипед, увидела, что Се И и Хэйцзы ждут её у ворот. Ничего не сказав, она села на велосипед, и они тронулись в путь.
Коллеги, вышедшие проводить их, были удивлены, увидев Се И и Хэйцзы.
— Вот почему Лу Цзинь отказалась от нашей помощи! Оказывается, она не одна едет.
— Кто эти двое? Левый товарищ такой красивый!
— Не знаю, раньше не видел. Наверное, друзья Лу Цзинь?
— Но Лу Цзинь же из другого города. Откуда у неё здесь друзья?
— Неизвестно...
...
Лу Цзинь и не подозревала, что из-за её поездки в деревню коллеги уже не раз обсуждали её за спиной.
До деревни деда Хэйцзы на велосипеде ехать около полутора часов — не так уж и далеко. Поскольку они заранее предупредили, дед уже ждал их у входа в деревню.
Увидев внуков и их спутников, он радостно бросился навстречу и затараторил на своём диалекте.
Лу Цзинь растерялась. В уезде все говорили на путунхуа, и когда она помогала в других уездах, проблем с общением не возникало — ведь все её спутники работали в районном отделе энергоснабжения. Но теперь, оказавшись в деревне, она поняла: диалекты даже соседних уездов могут сильно отличаться, а простые деревенские жители вовсе не обязаны знать путунхуа.
К счастью, у них был Хэйцзы — живой переводчик.
Тот быстро переговорил с дедом и повернулся к остальным:
— Дедушка говорит, что рад вас видеть. Он просит меня проводить вас к дому дяди — комнаты уже подготовлены. Можете сначала умыться и отдохнуть, а вечером вас позовут ужинать.
Лу Цзинь кивнула и поблагодарила деда. Распаковав вещи, она поняла, что времени на отдых у них мало — дел предстоит много.
Хотя она и не собиралась заставлять других работать вместе с ней, она решила всё же предложить. Но едва она вышла из дома, как увидела, что Се И уже ждёт её снаружи.
— Думаю, пойдём прямо в апельсиновую рощу. Справишься? — спросил он, словно зная, о чём она думает.
— Конечно. Я как раз собиралась туда, — ответила Лу Цзинь.
Раз уж они оба идут, Хэйцзы тоже последовал за ними — не оставлять же их одних.
Апельсиновая роща деда Хэйцзы находилась прямо за его домом. Он тщательно ухаживал за ней, лично ловил вредителей и боялся использовать химию — вдруг деревья перестанут плодоносить? Услышав, что Се И хочет скупить урожай, дед обрадовался ещё больше. Раньше он выращивал апельсины только для семьи и даже не думал, что их можно продавать. Эта новость стала для него настоящим подарком судьбы.
Однако сейчас сезон уже подходил к концу — почти все апельсины были собраны. Поэтому они лишь быстро осмотрели рощу и направились в сарай, где хранился урожай.
Дед открыл дверь, и перед ними предстало несколько корзин сочных, крупных, ярко-жёлтых апельсинов. Он сунул каждому по нескольку штук и что-то быстро заговорил.
Лу Цзинь догадалась, что он предлагает попробовать. Она очистила один апельсин и положила дольку в рот. Сладкий, ароматный сок мгновенно заполнил рот — вкус был превосходный, ничуть не хуже дорогих сортов, которые она покупала в прошлой жизни.
Доев апельсин, она аккуратно вернула остальные в корзину и спросила Хэйцзы:
— У вас все апельсины такие?
— Думаю, да. В детстве, когда ходил к дяде и тёте, ел примерно такие же. Про остальных не знаю, — задумался Хэйцзы.
Лу Цзинь кивнула и осмотрела другие корзины. Все апельсины были крупными, без мелких экземпляров, и выглядели очень аппетитно — идеально подходили для подарочных наборов.
Она уже собиралась уходить, но вдруг её взгляд зацепился за один апельсин в последней корзине, слегка прикрытый другими. Он отличался от остальных: шероховатая кожура, форма — обратнояйцевидная, с коротким выступающим «горлышком». Неужели это уродливый апельсин?
Подойдя ближе, она вытащила его и внимательно рассмотрела. Хотя внешне он напоминал уродливый апельсин, черты были менее выражены. Тем не менее, характерные признаки уже проявлялись.
— Что случилось? — спросил Се И, заметив её задумчивость.
Увидев апельсин в её руках, он улыбнулся:
— Да, он и правда странный, совсем не похож на остальные.
Хэйцзы тоже заглянул и пробормотал:
— Обычный апельсин, чего вы так засмотрелись? Хотя он и выглядит странно, на вкус такой же, как и остальные.
Лу Цзинь, конечно, не стала бы удивляться из-за одного фрукта — она не такая театральная. Её поразило другое: уродливые апельсины появились в Японии всего несколько лет назад, и в Китае их точно ещё нет. Так откуда же он здесь?
— Я не говорю, что он невкусный, — поспешила она заверить Хэйцзы, заметив его недоумение. — Просто он очень похож на один сорт, который я видела раньше. Это тоже апельсин, но у него особое название — Бутика. Он гораздо слаще обычных апельсинов и стоит дороже, но из-за прекрасного вкуса пользуется большой популярностью.
— Бутика? Какое странное имя! Разве апельсин — не просто апельсин? — удивился Хэйцзы. Он никогда не слышал такого названия.
— Его ещё называют апельсин с выпуклой верхушкой или уродливый апельсин, — объяснила Лу Цзинь, держа фрукт в руке. — Этот сорт впервые вывели в Японии с помощью прививки. Как понятно из названия, он не очень красив внешне, но содержит много сахара, поэтому значительно слаще обычных апельсинов. Кроме того, его очень легко очищать, и он крупнее стандартных сортов...
Выслушав её, все снова внимательно осмотрели апельсин и согласились — он действительно соответствует описанию.
Хэйцзы перевёл слова Лу Цзинь своему деду. Тот что-то быстро проговорил, и Хэйцзы передал:
— Дед говорит, что несколько таких апельсинов действительно растут на другом дереве. Оно впервые принесло плоды в этом году, поэтому всего два-три штуки. Это дерево — результат прививки: два года назад сильный ветер сломал старое дерево, и дед привил к нему новый побег.
— А дед помнит, какие именно сорта он привил? — с волнением спросила Лу Цзинь. Она даже не ожидала, что эта поездка принесёт такой неожиданный результат! Получается, дед Хэйцзы случайно вырастил уродливый апельсин!
http://bllate.org/book/8224/759411
Готово:
