Но Чжоу Чжэн не собирался давать Ван Линю ни единого шанса. Оставалось лишь рискнуть — поставить на то, что Су Циъяо его не любит, и надеяться, что после его слов она не рассердится и не обидится.
— Товарищ.
— Говори!
— Знаешь, в чём между нами главное различие? — внешне спокойный, он один лишь знал, как сильно стучит его сердце от волнения.
Ван Линь недоумённо покачал головой.
— Ты не можешь называть её «Яо-Яо»…
Он нарочно сделал паузу и пристально посмотрел собеседнику в глаза:
— …А я могу.
Изначально Ван Линь не верил, но тут как раз подоспела удачная минута.
Су Циъяо сбегала в лавочку за тремя бутылками воды и заодно принесла пачку рекламных листовок. Чжоу Чжэн издалека заметил, как девочка бежит, прижимая бутылки к груди, и помахал ей:
— Яо-Яо, здесь!
— А? — Су Циъяо не расслышала, но увидела, что доктор Чжоу машет и что-то кричит.
Она прибавила шагу и подбежала запыхавшись.
— На… держи… попей…
— Спасибо.
— Староста? — Она всё время смотрела только на доктора Чжоу и лишь подойдя вплотную заметила Ван Линя. — Что-то случилось?
Чжоу Чжэн тем временем уже открыл крышку и совершенно естественно протянул ей распечатанную бутылку. Атмосфера стала невероятно неловкой. Но Су Циъяо, будучи воспитанной девушкой, не могла проигнорировать доктора Чжоу, поэтому, хоть и смущённо, приняла воду, передала ему новую бутылку и тихо поблагодарила.
Ван Линь хотел сказать «ничего», но слова застряли в горле. Ему казалось, что он даже не успел проявить себя, как его уже обошли. Ведь они же не встречаются, а перед ним прямо сейчас разыгрывают эту сцену…
Теперь он понял смысл слов этого мужчины: «Ты не можешь. А я могу».
«Тебе не достичь её. А мне — легко».
Горько усмехнувшись, он опустил голову. Ну что ему ещё оставалось сказать?
— Ладно… отлично… ничего особенного… просто прогуливался…
Су Циъяо была доброй по натуре. Хотя она и не понимала, почему Ван Линь вдруг так упал духом, решила отложить все неприятные мысли — всё-таки он её однокурсник.
Она протянула ему последнюю, ещё не открытую бутылку воды и, немного колеблясь, спросила:
— Э-э… хочешь попить?
— …
— …
После короткого молчания Ван Линь первым нарушил затишье. Он широко улыбнулся, обнажив белоснежные зубы — контраст с его сегодняшним мрачным макияжем был просто поразительным.
— Пить! Спасибо!
Когда его фигура скрылась вдали, Су Циъяо наконец пришла в себя.
— Он… с ним всё в порядке?
— Какое «с ним»? — Чжоу Чжэн открыл вторую бутылку и сделал несколько больших глотков. — По-моему, с ним всё нормально.
— Правда?
— Ага.
— Ладно… Я уж подумала, вы в прошлой жизни были заклятыми врагами и теперь, встретившись, сразу начнёте драться.
Не знаю, были ли они врагами в прошлой жизни, но Чжоу Чжэн точно понимал: в этой жизни вполне могут ими стать.
Очевидно, девочка ничего не знала о том, что произошло минуту назад. Он не собирался рассказывать ей о своих тёмных, скрытых чувствах. Поэтому, когда заговорил снова, в голосе звучала привычная мягкость доктора Чжоу:
— Ничего себе воображение у писательницы.
— Фу…
Су Циъяо закатила глаза, чтобы выразить презрение к его словам, но получилось не очень. Как бы она ни старалась, глаза лишь смотрели вверх, но настоящего заката не выходило. Странно…
Чжоу Чжэн проследил за её взглядом — на небе не было даже птицы.
— Глаза болят?
— Нет…
— … — Чжоу Чжэн уже начал подозревать, что у него проблемы со зрением, раз девочка видит то, чего он не замечает. Он снова посмотрел в небо — ничего.
— …Малышка.
— А? — Су Циъяо была слишком занята тренировкой, чтобы отвечать нормально.
— Ты хотела закатить глаза?
— А… Откуда ты знаешь?
От неожиданности она чуть не прикусила язык. Действительно, она же ребёнок! Только дети способны так резко переключаться с одной мысли на другую: секунду назад фантазировала о прошлых жизнях, а теперь уже тренируется закатывать глаза.
Чжоу Чжэн щёлкнул пальцами, прерывая её упражнения.
— Хватит.
— Ладно… — послушно согласилась она.
Действительно, глаза уже устали, и веки стали тяжёлыми. Нужно отдохнуть.
Су Циъяо подняла руку, чтобы потереть глаза, но Чжоу Чжэн быстро схватил её за запястье и прижал руку вниз.
— Не трогай.
— Так больно… — почти инстинктивно она подняла вторую руку, но тут же её тоже перехватили. Пришлось смириться.
— Больно — не значит можно тереть, — сказал он необычно строго. — На медосмотре я же говорил: не трогай глаза грязными руками.
— Просто очень больно…
Чжоу Чжэн не знал, что делать. Он положил ладонь ей на лоб и медленно провёл вниз, пока Су Циъяо не закрыла глаза. В этот момент он искренне понял, почему молодёжь так любит «прижимать к стене»: если бы за спиной девочки не было стены, она давно бы вырвалась.
— Закрой глаза и не двигайся. Так лучше.
— Че… что ты делаешь?! — Су Циъяо была в ужасе.
— Разве не ты сказала, что глаза болят?
— Я сама прикрою!
— Нет.
— Почему нельзя? Отпусти, отпусти, отпусти —
Она метнулась, случайно ударив его несколько раз, но совсем слабо — скорее пощекотала.
— Я тебе не доверяю, — сказал Чжоу Чжэн. — Ты обязательно потрёшь глаза.
— Не потру! Отпусти!
— Не верю.
— Ладно, не буду! Только убери руку с глаз!
Чжоу Чжэн отказался категорически и обоснованно:
— Нельзя. Это вредно для восстановления. Когда ты сказала «болит», это уже признак сильного переутомления глаз. Там масса нервных окончаний, и они очень хрупкие. Нельзя допускать даже яркого света, лучше вообще избегать источников света. Закрой глаза и прикрой их — так будет лучше.
Он выпалил целую тираду. Обычно, вне работы с пациентами, он так много не говорил. Су Циъяо слушала, остолбенев.
Ладно, ты же доктор. Ты прав.
— Но… я не могу сама прикрыть глаза?
— Нет.
— Я правда не стану тереть… — уже почти умоляющим тоном произнесла она.
— Нет.
— Доктор Чжоу…
Эх, хорошо. Малышка и правда малышка. Очень легко обмануть.
— А-а…
Во время односторонней «возни» Су Циъяо Чжоу Чжэн резко втянул воздух сквозь зубы и вовремя отпустил её. Ни слова больше он не сказал.
Су Циъяо испугалась, что ударила его по ране, и онемела. Все её обычные возгласы вроде «отпусти» или «противный» застряли в горле. Кулаки сжались, зубы стиснулись.
— Почему молчишь?
— Я… Вы… Ваша… рука…
Ого! Только что перешла на «ты», а теперь снова на «Вы». Чжоу Чжэн вздохнул с досадой. Он и сам не знал, в какой роли ему следует войти в её жизнь, чтобы не напугать. Она словно растение-мимоза — стоит лишь прикоснуться, как она тут же сворачивается, и ничего внутри не разглядишь.
— Посмотри внимательно.
— …
— Вот здесь у меня рана.
Су Циъяо потребовалось несколько секунд, чтобы осознать, что её разыграли. Она обиженно уставилась на Чжоу Чжэна:
— …Разыгрываешь меня?
— Нет, — ответил он, с трудом сдерживая смех. — Не злись. А то вывалишь глаза наружу.
— И что такого, если я злюсь? Я ещё и укушу!
Конечно, угроза звучала неубедительно. В глазах Чжоу Чжэна она всего лишь демонстрировала «самый милый тон с самыми жестокими словами», и ему сильно захотелось растрепать ей волосы.
— Ты что, родом из семьи собак?
— Да! И даже из семьи бешеных! Иди сделай прививку!
С этими словами она слегка приоткрыла рот, будто собираясь укусить.
Любой понял бы, что это шутка. Конечно, и Чжоу Чжэн прекрасно это знал. Но нарочно поднёс раненую руку к груди, почти навстречу «бешеной собаке», и остановился в сантиметре от её губ.
Второй рукой он быстро прикрыл пространство между её затылком и стеной, чтобы не ударилась.
— Ты же знаешь, что сзади стена? — спросил он с раздражением. С одной стороны, девочка совсем не думала о безопасности, а с другой — он сам виноват: не ожидал, что она так резко отпрянет.
— Тогда зачем ты это сделал? Если бы я не остановилась, даже не укусив, всё равно стукнулась бы об твою руку! Ты разве не хочешь выздороветь? — Су Циъяо нахмурилась. Она никак не могла понять мотивов доктора Чжоу. — И ещё спрашиваешь, знаю ли я…
Внезапно рядом прозвучал обиженный женский голос:
— Я не знаю…
— А-а!.. — Су Циъяо вздрогнула от неожиданности. Голос прозвучал прямо у уха, чётко и внезапно. Она инстинктивно прижалась к Чжоу Чжэну. — Цзыюй, опять ты что-то задумала?
Ци Цзыюй дернула уголком рта:
— Я вот хочу спросить, чем вы тут занимаетесь? Таинственно шепчетесь в углу?
Неожиданное появление подруги застало Су Циъяо врасплох. Ей показалось, будто её поймали на месте преступления. Перед лицом любопытного взгляда Цзыюй она хотела уйти, но слева стояла Цзыюй, справа — доктор Чжоу. Куда ни глянь — только они двое.
Одна — любопытная, другая — непонятный.
— Это тот самый твой доктор-брат? — увидев их «переглядки», Цзыюй сразу всё поняла. Из уст Су Циъяо она слышала мало имён, так что быстро сообразила.
— Какой ещё брат! — Су Циъяо покраснела от смущения. Слово «брат» прозвучало особенно двусмысленно. — Совсем не брат, скорее дядя…
Фу…
Если бы доктор Чжоу не делал этих странных движений, она бы сказала — просто друзья.
Но Су Циъяо не знала, что возраст — крайне чувствительная тема. Это факт, который невозможно изменить.
Раньше Чжоу Чжэн отдавал всё время учёбе и практике, всегда думая, что впереди ещё много времени, а будущее далеко. Он уже не помнил, с какого момента начал так думать, но… незаметно ему почти тридцать.
Находясь на границе между молодостью и зрелостью, «любовь» уже не кажется чем-то, что можно легко признать.
Если сказать «мал», то нельзя вести себя по-детски. Если сказать «взрослый», он ещё не уверен, готов ли взять на себя всю ответственность.
А Су Циъяо ещё молода. У неё впереди множество выборов. Если он действительно собирается повлиять на её будущее, то обязан заранее продумать все возможные трудности.
Юность длится всего несколько лет.
— …Доктор Чжоу?
— А?
— На самом деле… — Су Циъяо заметила, что он вдруг замолчал, и поняла: её слова о «дяде» задели его. Она ведь совсем не думала о возрасте. — Просто… «братом» нельзя каждого называть… не то чтобы…
— Не то чтобы что?
— Не то чтобы… вы старше…
Чжоу Чжэн очень хотел сказать: «Просто не называй меня „Вы“, и я не буду казаться старым». Но ему стало интересно, почему именно «братом» нельзя.
— А как тогда можно называть «братом»?
— … — Су Циъяо промолчала.
— Тебя же спрашивают! — Цзыюй толкнула её в бок.
Пошатнувшись, она наконец пробормотала:
— Только если есть кровное родство…
Ответ был не слишком полным, но и не удивил его. Чжоу Чжэн продолжил:
— А твоя сестра Нин не родная тебе, верно?
— Это другое! Сейчас «брат» звучит слишком двусмысленно. Нужно хотя бы… — Она всё ещё хмурилась. — Короче, «братом» нельзя просто так кого попало называть…
Цзыюй переводила взгляд с одного на другого, не скрывая улыбки. Особенно её порадовало появление доктора Чжоу, поэтому она решила помочь подруге и подвела итог:
— То есть, если нравится человек, можно звать его «братом», да?
С этими словами она снова посмотрела на Чжоу Чжэна — и встретилась с его взглядом на Су Циъяо.
Нежным. Тёплым.
— Дружище, держу за тебя кулаки.
Чжоу Чжэн прочитал в глазах этой однокурсницы некий намёк. Возможно, она что-то заподозрила? Он на мгновение растерялся. Неужели это так очевидно?
Видимо, он и правда плохо умеет скрывать свои чувства.
http://bllate.org/book/8222/759218
Готово:
