— А если я вдруг перестану отвечать на твои сообщения, тебе будет неприятно?
— Нет, — пробормотала Ци Цзыюй, набив рот сразу тремя кусочками тофу, так что слова вышли невнятными: — Мне кажется, это даже нормально…
Су Циъяо примерно поняла, что подруга хотела сказать, и дождалась, пока та проглотит еду, прежде чем спросить снова:
— Не грустно?
— Почему мне должно быть грустно? Кто не отвечает тебе? Человек, с которым ты часто общаешься? Неужели это я?
— Не ты!! — Су Циъяо уставилась в свою тарелку, перемешивая зелёные овощи, и не смела поднять глаза. — Это… у меня есть одна подруга…
Как говорится, стоит только произнести «у меня есть подруга» — и перед вами предстаёт самый удивительный человек на свете: она способна и на поле боя сразиться, и стихами горы свергнуть, в обществе держится безупречно и на кухне — мастер. Стоит другу попасть в беду — она тут же появляется, чтобы защитить и взять на себя любую вину.
Правда, далеко не у каждого такая «подруга» водится. Но стоит кому-то завести секрет — и «подруга» немедленно возникает из ниоткуда…
Чжоу Чжэн не игнорировал Су Циъяо нарочно — он просто хотел немного собраться с мыслями. Появление мамы в такой момент было крайне неудачным: теперь голова была забита исключительно словом «девушка», и он всерьёз опасался, что госпожа Лю, сохраняя свою обычную решительность, через пару дней уже начнёт ему кого-нибудь сватать.
Вообще, появление Су Циъяо тоже оказалось несвоевременным — ведь именно она была тем самым человеком, с которым он разговаривал каждый день. Сейчас она словно нарочно подвернулась под руку, будто посланная самим небом.
Его не раз накрывали приступы растерянности: он постоянно ловил себя на мысли, что связывает имя «Су Циъяо» со словами «девушка». Но каждый раз, когда это происходило, он чувствовал себя последним мерзавцем: как можно так извращать чистые и простые отношения?
Будучи взрослым, состоявшимся и дисциплинированным человеком, Чжоу Чжэн давно уже не испытывал подобного состояния — целыми днями ничего не делал, пребывал в полном тумане. Возможно, впервые в жизни он чувствовал, что потерял ориентиры, потому что совершенно не понимал, в чём же проблема.
Незаметно прошло несколько часов. Он, кажется, читал книгу, но не мог вспомнить ни единого слова.
Встав, чтобы размять ноги и руки, он глубоко вздохнул и решил спуститься во двор, чтобы немного прояснить мысли.
Он недавно вернулся в общежитие, и, выйдя на улицу, почувствовал странную отчуждённость, глядя на голый, безлиственный двор. Раньше в это время, если Лю Ханцин не задерживался на работе, он обязательно выходил погулять с женой. По сравнению с этим Чжоу Чжэн чувствовал себя настоящим отшельником.
А чем же он занимался последние дни?
Чёрт… Похоже, он забыл ответить «малышке» в вичате.
Чжоу Чжэн торопливо достал телефон и проверил переписку — действительно, не ответил. Последнее сообщение от неё всё ещё висело без ответа: она просила рассказать что-нибудь хорошее. И лишь увидев это напоминание, он вдруг осознал: после травмы они обменивались сообщениями каждую ночь без перерыва.
Они виделись всего дважды, но уже успели проникнуть в повседневную жизнь друг друга. Чжоу Чжэн это признал.
Палец завис над экраном на долгое мгновение, но в конце концов опустился — он отправил Су Циъяо самый искренний и прямой ответ, который пришёл в голову.
[Чжоу Чжэн: Прости, я задумался. Насчёт «интересного» — просто подумал, что жизнь в последнее время идёт неплохо, и решил поделиться. Не принимай близко к сердцу.]
[Чжоу Чжэн: Уже поздно, ложись спать.]
…
Су Циъяо и Ци Цзыюй поели и разошлись по своим комнатам. Выставка выпускников вот-вот должна была начаться, и основная работа у обеих подходила к концу, так что сейчас они были даже не очень заняты.
Ци Цзыюй особо не задумывалась над историей про «подругу» — решила, что её хрупкая однокурсница просто снова получила какой-то удар по нервам, и ограничилась парой утешительных фраз. Хотя она и догадывалась, что Су Циъяо выдумала «подругу», но, зная её отношение к парням («держитесь подальше!»), даже не предполагала, что дело может быть вне института.
Су Циъяо с облегчением выдохнула — хорошо, что не заметила. Ведь она и сама ещё не разобралась, что происходит. Может, просто привыкла к общению с доктором Чжоу? Тогда стоит немного времени, и она снова научится жить без его вечерних бесед.
Она думала, что уже справилась с собой, но как только раздался звук нового сообщения, тут же разблокировала телефон, чтобы первым делом проверить — «официальная рассылка» или «Чжоу Чжэн».
Он написал, что уже поздно…
[Старый Капустный Корешок: А, ничего страшного]
[Старый Капустный Корешок: Доктор Чжоу тоже отдыхай]
[Старый Капустный Корешок: Я спать]
На самом деле Су Циъяо только-только зашла в комнату и даже рюкзак не успела снять. Она собиралась сесть за компьютер и немного поработать, чтобы отвлечься. Если бы не сообщение от Чжоу, она уже сидела бы за клавиатурой.
Настроение несколько раз качнулось: не ответил — расстроилась, получила сообщение — обрадовалась, прочитала — снова загрустила. Вежливо ответила «ничего страшного», но внутри чувствовала лёгкое раздражение.
Чжоу Чжэну было не легче — он тоже был в замешательстве. Он ожидал, что Су Циъяо хотя бы немного допытается или пошутит, пожалуется — но ничего этого не произошло. Казалось, они внезапно вернулись на несколько десятков дней назад, к тому моменту, когда она робко спрашивала его о проблемах со зрением.
Внезапно у его ног мелькнула кошка. Чжоу Чжэн невольно ахнул — кошки ходят бесшумно, и в такой темноте её почти невозможно заметить. Зверёк мгновенно скрылся в кустах, будто его и не было.
Но через минуту кошка снова высунула голову. При слабом лунном свете Чжоу Чжэн смог различить её пятнистую шерсть — на морде чётко выделялись светлые и тёмные полосы, порода была неизвестна.
Кошка склонила голову и уставилась на него, а всё тело оставалось скрытым в траве.
Чжоу Чжэн осторожно мяукнул. Кошка наклонила голову в другую сторону, но продолжала смотреть прямо на него.
— Малыш… — присел он на корточки. — Почему так смотришь на меня?
Кошка, конечно, не ответила.
— У меня нет рыбки, нет игрушек… Ничего нет.
— Магазин уже закрыт, но завтра куплю тебе, ладно?
— Ха… — Чжоу Чжэн улыбнулся, разговаривая с кошкой.
Он смеялся, скорее всего, над самим собой: когда это он начал разговаривать с дикой кошкой, которая ему совершенно чужая? Она не отвечает, не реагирует — это чистейший монолог.
— Ты… — он осторожно продвинулся на полшага вперёд. Кошка чуть отпрянула, но не убежала, и он продолжил: — Тебе нужно, чтобы я с тобой посидел?
Он не мог прочесть выражение её морды, но увидел, как кошка послушно лёгла на землю, не отводя больших, блестящих глаз.
Глядя в эти глаза, Чжоу Чжэн снова улыбнулся. Достал телефон, сделал фото, сравнил с живой кошкой и отправил снимок своей подруге по вичату — «Старому Капустному Корешку».
[Чжоу Чжэн: [фотография]]
[Чжоу Чжэн: Спокойной ночи.]
Менее чем через полминуты пришёл ответ — как будто в ответ на его жест вежливости.
Сначала пришла фотография: на ней были два удостоверения участника выставки. Кроме крупной надписи «Удостоверение участника» сверху и снизу шли две строки мелкого текста:
Выставка дипломных работ выпускников 20XX года: «Расправив крылья, устремляясь в будущее»
Институт искусств и дизайна Цюнаня, кафедра дизайна
[Старый Капустный Корешок: Спокойной ночи~~~]
Три волнистые черты передавали радость. Чжоу Чжэн вдруг почувствовал, что прежнее ощущение пустоты исчезло. Он снова сказал «спокойной ночи» в пустоту, хотя никто его не слышал.
— Мяу!
Тем временем Су Циъяо всё ещё не могла оторваться от «кошачьей фотки».
Увеличивала, уменьшала, крутила изображение влево-вправо, рассматривала глаза, нос… Какая милота! Снова вглядывалась в глаза… В них смутно угадывался силуэт — она решила, что это доктор Чжоу.
Следующие несколько минут она повторяла одно и то же: смотрела на кошку, потом на «спокойной ночи», потом снова на кошку… Настроение заметно улучшилось.
Это подтвердило её догадку: все неприятные чувства вызваны просто привычкой.
Я привыкла каждый день болтать с тобой обо всём на свете, привыкла, что ты всегда быстро отвечаешь, привыкла получать от тебя «спокойной ночи» каждую ночь.
Сегодня Су Циъяо впервые осознала: с того самого дня, как доктор Чжоу получил травму, он ни разу не забыл пожелать ей «спокойной ночи». Ни единого раза.
Эти два слова — «спокойной ночи»… Они действительно волшебные.
— Спокойной ночи… — прошептала она сама себе, глядя на экран.
…
На следующий день оба вели себя так, будто ничего не произошло: кто-то учился, кто-то работал.
Хотя руководство дало Чжоу Чжэну длинный отпуск, он посчитал это излишним — ведь травма не настолько серьёзная, чтобы мешать обычной работе. Он вполне мог вести приём и отвечать на вопросы студентов. Поэтому, не дожидаясь официального разрешения, он просто явился на работу.
Заведующий отделением, видя его упрямство, не стал настаивать и назначил график: через день утренний приём, а в качестве ассистента выделил одного студента для помощи в рутинных делах до снятия швов.
Сегодня он пришёл в больницу лишь формально — просто показать, что может работать. Остальные же часы снова стали свободными.
Вспомнив вчерашнюю фотографию от «малышки» с удостоверениями, он подумал: раз их уже напечатали, значит, выставка скоро. Надо бы как-нибудь спросить. Но… малышка любит поспать, сейчас ещё слишком рано — точно не проснулась. Чжоу Чжэн решил сначала позвонить маме по видеосвязи.
— Чжэнчик, почему звонишь именно сейчас?
На экране не было лица «целевого объекта» — камера была направлена на потолок, и оттуда доносились звуки «клац-клац» и приглушённые голоса. Он сразу понял: госпожа Лю снова за карточным столом.
Чжоу Чжэн:
— Разве нельзя просто позвонить маме? Раньше ведь хотела меня видеть?
— Ах… ну… твой папа скучает, а мне — нормально, нормально… Эй, беру!
Голос матери явно выдавал её рассеянность — сейчас её интересовали только мацзянские плитки.
— …Ставлю единичку.
Да, точно играет в мацзян — Чжоу Чжэн не ошибся.
На самом деле он звонил без особой цели. Ну разве что хотел немного успокоить родителей: ведь мама недавно жаловалась, что ничего не знает о его жизни, и он не хотел, чтобы они волновались.
Поэтому он соврал без запинки:
— Ладно, играйте. Ничего особенного. Сегодня пациентов мало, руководство дало пару дней отпуска — просто предупредить, чтобы не переживали.
— О… хорошо… Если у тебя всё в порядке, то я повешу трубку…
— Хорошо.
Иногда Чжоу Чжэну казалось, что он приёмный ребёнок: год не виделись, а мацзян важнее.
Он уже собирался отключиться, как вдруг услышал шесть быстрых «эй!» подряд. Он снова направил камеру на своё лицо:
— Да, мам?
И тут он наконец увидел… профиль госпожи Лю. Та держала телефон так, будто делала групповое селфи, и на экране появились ещё три незнакомых тётушки, все с одинаковым вниманием уставились на него.
— …Здравствуйте, тёти.
Хотя разговор шёл по экрану, Чжоу Чжэну показалось, что взгляды женщин буквально прожигают его насквозь.
А единственная, кто не смотрел на него, весело объявила подругам:
— Вот мой сын! Не зря же имя такое — Чжэн! Смотрите, настоящий молодой джентльмен!
Тётушки одобрительно закивали: «Да-да-да!»
Чжоу Чжэн не мог вставить и слова.
— Вы сами видели, какой он красавец! Ему сейчас некогда болтать — врач ведь устал как собака! Так что насчёт девушки — пожалуйста, помогите мне найти для Чжэна пару хороших девушек!
Что?!
Бип!
— Мам!
Наконец-то удалось вклиниться, но… звонок уже оборвался.
Не желая мешать игре, Чжоу Чжэн подумал и отправил сообщение.
[Чжоу Чжэн: Мам, не волнуйся. Дело не в том, что я не хочу знакомиться. Просто я сам знаю, чего хочу.]
[Чжоу Чжэн: Девушку я выберу сам.]
— Как рука?
Чжоу Чжэн закрыл книгу:
— Через пару дней снимут швы, почти зажило.
Это была отличная новость. Раньше, когда коллеги перевязывали рану, они не давали точных сроков, и Лю Ханцин даже начал переживать, не окажется ли заживление хуже ожидаемого из-за глубины раны.
— Отлично. Ты…
http://bllate.org/book/8222/759215
Готово:
