— Глаза.
— Э-э… Нет, всё в порядке, — запнулся Чжоу Чжэн, лишь теперь осознав, что его слова прозвучали неуместно, и неловко кашлянул.
— Тогда я точно не пойду! Не хочу, чтобы ты снова на меня наорал!
Су Циъяо мгновенно вернулась к прежнему выражению лица — будто надутый иглобрюх вдруг сдулся.
— Эй? Да с чего это, малышка… Когда это я на тебя орал?
— А как же в тот раз?! Ты был ужасен! Сам повелитель преисподней пришёл бы забирать душу — и то испугался бы до смерти!
Пока Су Циъяо с жаром развивала тему, Ань Нинь подошла с двумя коробками подарков, сняла одну из них — ту, что перевязана синей лентой, — и поставила перед Чжоу Чжэном. Затем повернулась к Су Циъяо:
— По-моему, сейчас именно ты выглядишь устрашающе. Или перестала бояться врача?
Ещё во время упаковки подарков Ань Нинь заметила: Су Циъяо совершенно не боится этого человека. Вначале она робела, держалась настороженно и осторожно, но прошло всего ничего — и уже раскрепостилась! Совсем не похоже на ту Су Циъяо, которую она знала раньше. Ведь даже их собственная дружба складывалась медленно и постепенно.
— Че-ех… Опять ты мои слабые места вытаскиваешь, — фыркнула Су Циъяо. — Да какой же тут страх перед доктором Чжоу…
Чжоу Чжэн мысленно вздохнул. Как быстро меняется настроение! Только что говорила, что даже повелитель преисподней от него шарахается.
Ань Нинь лишь пожала плечами, не комментируя. Она взяла вторую коробку — с жёлтой лентой — и протянула Су Циъяо:
— Для вас обоих. Специальный тирамису от шефа. Другим такого не дают.
— Ух ты! Мне?! Сестрёнка, ты просто золото! Я… ммм!!
Она уже собиралась произнести какие-нибудь приторно-сладкие слова благодарности, но Ань Нинь перебила её, зажав ей рот ладонью:
— Не радуйся так сильно. Это мой подарок доктору Чжоу — своего рода взятка. Может, в будущем он мне чем-нибудь поможет? Проведёт по «закулисью»? А?
Конечно, это была шутка. Кто вообще берёт взятки в виде маленьких тортов?
Разве что Су Циъяо, похоже, восприняла слова всерьёз. Её лицо мгновенно изменилось, и она громко возразила:
— Нет!
— …Боже мой, ты меня напугала! — Ань Нинь хлопнула себя по груди, явно ошеломлённая. — С чего ты вдруг так?
— Как тебе не стыдно! Доктор Чжоу не берёт подарков и не делает поблажек! Забирай обратно, ему же неловко будет!
Ань Нинь безмолвно уставилась на неё. Ну и защищает… Кто бы ни увидел, подумал бы, что Чжоу Чжэн — её родной дядя.
Чжоу Чжэн, хоть и был полупричастен к происходящему, наблюдал, как Су Циъяо отказывается от «взятки» за него, и чувствовал странное замешательство. Не то чтобы неприятное… Просто очень странное.
— Спасибо, шеф, — сказал он. — Я действительно не принимаю подарков.
— Хм! — Су Циъяо гордо выпятила грудь. — Видишь? Я же говорила, что доктор Чжоу не возьмёт!
Они вдвоём так гармонично подыграли друг другу, что Ань Нинь осталась стоять в сторонке, растерянная и не зная, что сказать. На самом деле у неё и в мыслях не было ничего подобного — торт для Су Циъяо был главным, а доктор Чжоу — просто «за компанию».
До этого момента у неё никогда не было третьего в их общении с Су Циъяо. И вот сегодня она впервые поняла: эта девушка не только страдает социофобией, но ещё и упряма! До упрямства!
— Ты меня совсем доведёшь! — проворчала Ань Нинь. — Рука-то у тебя куда вывернута?
— Шеф, спасибо за внимание, — вовремя вмешался Чжоу Чжэн, положив свою коробку рядом с коробкой Су Циъяо. — Она приняла за меня. Благодарю.
— А?!
Ань Нинь не возражала. Пожав плечами, она положила на стол меню и цветные карандаши, после чего вернулась за стойку.
Меню почти не изменилось. Сезонность в основном затронула фруктовые напитки и десерты с фруктовой начинкой; основные блюда и мясные закуски остались прежними.
Су Циъяо то поглядывала в меню, то на коробку с тортом. Ей казалось, что этот подарок — слишком большая ответственность. «Приняла за него»…
В самый неловкий момент Чжоу Чжэн сложил руки на столе, сел прямо — так же, как в кабинете или на приёме: крайне официально.
Наклонившись немного вперёд, он посмотрел на Су Циъяо:
— Возьми. Сегодняшнее внимание я оценил. Не стоит постоянно держать благодарность в голове. Я ведь почти ничем не помог, скорее, втянул тебя в неприятности.
— Что ты! Это же… просто случайность… Я сама хотела помочь…
— Хм, — голос Чжоу Чжэна звучал очень приятно. — Но и я должен отплатить долг.
— Нет-нет! Не надо!
— Твой роман ещё не завершён? Если будут вопросы — приходи ко мне. Подготовлю для тебя бесплатный экспертный приём. Действует до тех пор, пока ты не закончишь работу.
Су Циъяо в который раз широко раскрыла глаза. Какое невероятное везение! Слишком щедро, чтобы не чувствовать неловкости. Такой подарок трудно принять.
Она сглотнула:
— С-спасибо… Но это же так вас побеспокоит…
— С радостью, — ответил Чжоу Чжэн.
— Тогда… вот вам!
Она вытащила из кармана куртки три леденца на палочке, которые лежали вкривь и вкось, все перепутанные.
— Это ещё что?
— Плата за приём! — весело ответила Су Циъяо.
В памяти Чжоу Чжэна не сохранилось случая, чтобы кто-то дарил ему леденцы. Если не ошибался, даже в детстве родные не покупали ему таких. Единственное применение леденцов в его жизни — сдача. Когда он только начинал практику, без онлайн-платежей, за воду или хлеб часто приходилось платить наличными, и если мелочи не хватало, продавцы предлагали взять леденец вместо сдачи.
Те, что сейчас протянула Су Циъяо, были первыми и единственными, подаренными лично ему.
Он никак не ожидал, что такую «детскую» безделушку кто-то вручит ему самому. Новизна ощущений была почти забавной.
Покрутив палочки в пальцах, он кивнул:
— Ладно. Принято.
…
Сегодняшняя случайность наконец закрыла для Су Циъяо один давний внутренний долг.
Как верно заметил Чжоу Чжэн, если не угостить его, она бы постоянно чувствовала себя должницей. Пусть доктор и говорил, что всё в порядке, она сама не могла этого сбросить с плеч.
Вернувшись в общежитие, она по привычке достала телефон, чтобы записать что-нибудь. Сначала хотела опубликовать в WeChat, но вспомнила, что недавно Чжоу Чжэн часто появлялся в её ленте, поэтому ограничилась несколькими фотографиями еды и снимком первой страницы нового меню.
Затем перешла в Weibo.
@ХаоЧиЦайЦайЦай_: Сегодня пережила магическое событие! Оно заняло первое место среди трёх самых неловких моментов в моей жизни! Каждую секунду сердце готово было выскочить из горла... У-у-у [поезд][поезд] Хорошо хоть, что я оказалась сообразительной… (P.S. А можно правда спросить…?)
Через пять минут — тишина.
У неё всего 166 подписчиков, и за такое короткое время даже лайка не наберётся. Но это и хорошо: сегодняшняя запись — просто личные размышления, после которых стало легче на душе. Обратной связи не требовалось.
Решать ли ей обращаться к доктору Чжоу за консультацией — ещё неизвестно. Его обещание — это милость, а не обязанность, и неясно, насколько реально это «псевдоврачебное» отношение.
Когда весь накопившийся поток мыслей вылился наружу, внутри словно сняли тысячекилограммовый груз. Вскоре она уснула.
Спала особенно крепко: ни домашних заданий, ни тревожных мыслей. В этой негармоничной комнате даже соседки по общежитию впервые за долгое время не шумели ночью.
Возможно, из-за этого блаженного покоя Су Циъяо даже не снилось ничего — спала мёртвым сном.
На следующее утро её разбудил звук разговора соседки по телефону с парнем.
— Да, ужасно… Муж… Не хочу делать практику…
— Ну… Каждый год говорят, что нужна оценка по практике, но никто реально не ходит. Максимум — в районную управу за печатью, и всё. Преподы не проверяют.
— Не знаю, почему несколько наших старшекурсниц получили ноль баллов. Говорят, их поймали на подделке зачёта. Что делать…
— Да, сегодня звоню на собеседование…
Су Циъяо перевернулась несколько раз, натянула одеяло и подушку на голову, но кроме пота ничего не добилась. Глядя на слегка пожелтевшую белую стену, она ясно представляла, какая умильная минка у соседки. Все ли влюблённые такие?
Бесцеремонные? Прилипчивые? Приторные? Способны ли они превратить боевую девчонку в кисейную барышню?
У неё не было такого опыта, чтобы проверить. Представить не получалось.
Но вот насчёт практики…
Су Циъяо смутно помнила: классный руководитель и преподаватели кафедры дизайна не раз подчёркивали — каждый семестр нужно проходить «практику», чтобы получить два зачётных балла. Всего за обучение требуется шестнадцать.
Раньше она не задумывалась о зачётных единицах, но помнила главное правило: не хватит даже одного балла — и диплом не получишь.
Те «несчастные старшекурсницы» из разговора, скорее всего, просто не повезло — их поймали. Теперь, за несколько месяцев до выпуска, им срочно нужно восполнять баллы. В то время как все бьются над дипломными проектами, два балла за практику могут стать последней каплей для современного студента.
Эх, жалко их.
Она относилась к этому с лёгким равнодушием: ведь она-то не совершала подобных ошибок. Такие «беды» вряд ли коснутся её. Кроме сочувствия, больше ничего не чувствовалось — ни тревоги, ни страха.
Пока ей самой не позвонил классный руководитель.
Именно тогда она услышала: «Без подтверждающего документа работа не засчитывается. Вам нужно пересдать практику».
Её мечты рухнули…
Первые два года она тоже просто ходила в управу, ставила печать и уходила. Иногда помогала оформлять стенгазеты, приносила воду, болтала с дядями и тётями — и через пару часов всё было готово.
В прошлом году всё изменилось: она подписала контракт с литературным сайтом «Люйлюй Вэньсюэ», получила собственный доход и впервые написала настоящий, полноценный отчёт по практике.
Почему в прошлом году это прошло, а в этом — нет?
Она никак не могла понять. Неужели писатель онлайн-романов — это не настоящая профессия?
В конце концов, Су Циъяо решила, что проблема в предвзятом отношении университета к «сетевой литературе».
— Ах… — услышав, как соседки одна за другой покидают комнату и голоса стихают, она наконец глубоко выдохнула.
Кафе? Раздача листовок? Мытьё посуды? Если совсем не повезёт — пойду на стройку. В этих «глухих местах» повсюду идёт строительство, найти работу на участке проще, чем в кофейне.
Она скачала приложение «Цзиньчжибан» — самое популярное в категории «работа» за последний месяц. На главной странице вакансий было немало.
«Репетитор по рисованию для абитуриентов, требуется результат на экзамене не ниже 270…» — нет, ей не хватает двух баллов.
«Помощник по раскадровке/раскраске, требуется опыт не менее года, присылайте работы в ЛС…» — работ есть, но опыта — меньше месяца.
«Преподаватель рисования для детей, почасовая оплата 60 юаней, место…»
Ого! Прямо в центр города! Заработок за день не покроет даже расходы на такси туда и обратно.
Вакансий много, но после отбора почти ничего не остаётся. Су Циъяо — студентка без опыта, и кроме неквалифицированного труда её никто не возьмёт.
Дзинь!
Телефон дважды вибрировал — уведомление из группы выпускников «Цюйнань, три курса».
【Админ: @все Участники Выставки креативных индустрий в торговом центре «Хуэйши» в следующем месяце ищут помощников на два уикенда. Прямой найм от компании, трансфер организован. Оплата от 80 до 300 юаней в день в зависимости от должности. При хорошей работе возможен перевод на стажировку с достойной зарплатой. Кто интересуется — пишите мне.】
【Админ: Кстати, выдают справку. В последний день выставки всем ставят печать. Тем, у кого нет зачёта по практике, — срочно записывайтесь!】
Зарплата и условия Су Циъяо не волновали. Главное — второе сообщение админа полностью решало её текущую проблему. Не раздумывая, она записалась.
Для человека, всегда избегавшего общественной активности, это был первый шаг. С сегодняшнего дня она станет отличным работником!
Отправив заявку админу, она получила в ответ таблицу с чётким описанием обязанностей и оплаты. Су Циъяо быстро выбрала позицию и ответила, но админ, похоже, остался недоволен её выбором.
Он не ответил в чате, а сразу добавил её в друзья.
http://bllate.org/book/8222/759206
Готово:
