— Сестра Бичжу, неужели ты меня подставляешь? — Обычно она её терпеть не могла и при каждой встрече осыпала руганью, а сегодня вдруг заговорила спокойно и даже похвалила. Неужели за этим не кроется какой-то замысел?
— Ты!.. — Шэнь Бичжу задохнулась от ярости и со всей силы хлопнула ладонью по чайной тумбе, едва сдерживаясь, чтобы не развернуться и уйти.
Но, вспомнив, что Шэнь Пинъюнь любит эту женщину, она снова и снова заставляла себя терпеть.
— Сяо Жожуэ, если ты всё ещё хочешь выйти замуж за семью Шэнь, говори со мной вежливее! — сказала Шэнь Бичжу, поправляя ворот своего платья.
Фу Юэ лишь тихо улыбнулась и продолжила пить чай.
Шэнь Бичжу подтолкнула к ней шкатулку:
— Это осталось мне от матери. Когда я была совсем маленькой, она сказала: «Эти браслеты предназначены невесте Пинъюня».
Фу Юэ сделала большой глоток чая и дважды чуть не поперхнулась от изумления словами Шэнь Бичжу.
— Через полгода состоится церемония выбора хозяина меча «Ган», — продолжала Шэнь Бичжу. — Поскорее сыграйте свадьбу с Пинъюнем, чтобы ты могла предстать на церемонии в качестве хозяйки дома Шэнь.
Не дожидаясь ответа Фу Юэ, Шэнь Бичжу встала и ушла.
— Неужели… она меня приняла? — прошептала Фу Юэ, глядя на браслеты перед собой.
Она никогда не думала, что наступит день, когда Шэнь Бичжу согласится выдать её замуж за Шэнь Пинъюня. Всё это время в глазах Бичжу она была безнадёжно испорченной. Шэнь Пинъюнь такой прекрасный — как же она могла допустить, чтобы такую порочную женщину отдали ему в жёны?
Фу Юэ протянула руку и осторожно коснулась браслетов внутри шкатулки. Внезапно она рассмеялась.
Теперь, когда даже Шэнь Бичжу смягчилась, Шэнь Пинъюню больше не нужно будет щадить чувства старшей сестры и скрывать свои истинные чувства. Обрадованная этой мыслью, Фу Юэ немедленно побежала в Цзяньчжуан, чтобы сообщить новость Шэнь Пинъюню.
Цзяньчжуан
Здесь покоились десятки тысяч клинков, образуя могильник из мечей. Раскалённая лава текла по канавкам ритуального узора, а знаменитый меч «Ган» парил в воздухе, весь в красноватом сиянии, источая мощную духовную силу.
Рядом находился ещё один легендарный клинок — «Суйюань». Его лезвие окутывал ледяной туман, и всё вокруг него покрывалось инеем.
Бесчисленные неизвестные мечи были воткнуты в расщелины скал. Под влиянием меча «Ган» они слегка дрожали в своих гнёздах, издавая низкое гудение.
Поскольку до церемонии выбора хозяина меча «Ган» оставалось немного времени, будущий глава рода Шэнь Пинъюнь ежедневно приходил сюда, чтобы пройти очищение тела энергией меча «Ган». Он сидел в медитации под ним, окутанный пламенно-лазурной аурой энергии меча.
Фу Юэ прыгнула на камень, ближе всего расположенный к Шэнь Пинъюню, и лениво устроилась на нём, подперев подбородок ладонью:
— Шэнь Пинъюнь, у меня для тебя отличная новость! Сестра Бичжу согласилась выдать тебя за меня!
Шэнь Пинъюнь внезапно открыл глаза, внимательно посмотрел на Фу Юэ, затем завершил медитацию, встал и одним движением перенёсся к ней.
Фу Юэ не только не отстранилась, но и раскинула руки, обхватив его за талию.
Шэнь Пинъюнь давно привык к её дерзостям. Подобные объятия случались не впервые, и их поведение друг с другом напоминало супругов, проживших вместе десятки лет.
— Скажи, ты готов выйти за меня замуж? — Фу Юэ, будучи ниже ростом, смотрела на него снизу вверх.
Шэнь Пинъюнь фыркнул от смеха и крепко обнял её. Его объятия были куда решительнее её нежных прикосновений.
Он поднял Фу Юэ с камня и опустил у ворот Цзяньчжуана. Лишь тогда он произнёс:
— Так ты хочешь вступить в наш род через женитьбу?
Ему ещё не доводилось встречать женщину столь наглую, которая постоянно требует, чтобы мужчина вышел за неё замуж!
Фу Юэ с загадочной улыбкой ответила:
— Я выхожу замуж за род Шэнь.
Иногда нужно уметь уступить, иначе этот красавец ускользнёт прямо из рук.
Шэнь Пинъюнь ничего не сказал, но его взгляд стал таким же насмешливым и нежным, как у неё.
На самом деле их сердца давно понимали друг друга. Она любила его всем сердцем — и он отвечал ей тем же.
— Не молчи же! — воскликнула Фу Юэ. — Скажи скорее, хочешь ли ты жениться на мне?
Улыбка Шэнь Пинъюня стала ещё ярче, когда он увидел её нетерпеливое лицо:
— Хочу, конечно… но…
— Но что?
— Стать хозяйкой дома Шэнь — дело непростое. Тебе придётся владеть всеми восемнадцатью видами воинского искусства.
Фу Юэ усмехнулась:
— Разве это трудно?
Действительно, для Фу Юэ не существовало непреодолимых задач. Она была так умна, что могла освоить любое искусство с одного взгляда — восемнадцать видов воинского мастерства были для неё пустяком.
Вскоре свадьба Шэнь Пинъюня и Фу Юэ была назначена на восемнадцатое число следующего месяца.
Перед свадьбой Шэнь Бичжу должна была представить её внутренним и внешним родственникам семьи Шэнь — таков был обычай. Невеста должна была пройти испытания, задаваемые старшими родственниками. Если она не справлялась, её оставляли учиться до тех пор, пока не достигнет необходимого уровня.
Разумеется, всё это не составляло для Фу Юэ никакой сложности. Её ум и обаяние покорили всех старших.
Последними были внешние родственники из рода Гао.
Некоторые дети рода Гао ранее отправлялись в горы Тяньцзинь учиться у наставников. Когда они встретили Фу Юэ, всё словно сошлось само собой — судьба уже решила всё заранее.
Наньчжи мысленно ахнула: «Всё это сладкое влюблённое счастье — просто обманка. Настоящая боль впереди».
Гао Юань, молодой человек из рода Гао, при виде будущей хозяйки дома Шэнь сначала сильно удивился, но тут же сделал вид, будто ничего не произошло, и задал несколько нейтральных вопросов, чтобы проверить её. Для посторонних это выглядело совершенно обыденно.
— Не скажете ли, госпожа Сяо, насколько хорошо вы владеете мечом? — внезапно спросил Гао Юань, решив проверить, не обучалась ли она в горах Тяньцзинь.
Фу Юэ не знала Гао Юаня и не связала его с горами Тяньцзинь, поэтому охотно согласилась продемонстрировать своё мастерство.
Во время показательного боя она была крайне осторожна и ни разу не использовала ни единой техники школы Тяньцзинь.
Однако Гао Юань не выдержал и, поддавшись сомнениям, сам вышел на поединок с ней.
Столкнувшись с его агрессивными ударами, Фу Юэ потеряла терпение и применила одну технику школы Тяньцзинь, одним ударом сокрушив Гао Юаня. Если бы он не был из рода Гао, а простым разбойником, она бы точно забрала ему жизнь.
Все присутствующие зааплодировали, восхищаясь её мастерством:
— Не ожидал, что госпожа Сяо окажется такой великолепной мастерицей меча! Вы достойны быть хозяйкой дома Шэнь!
— Да, Пинъюню повезло!
Даже Шэнь Бичжу, стоявшая рядом, улыбнулась — Фу Юэ принесла честь их роду.
Четвёртая глава. Луна среди облаков
Гао Юань подошёл к Фу Юэ с притворным смирением и поклонился:
— Мастерство госпожи Сяо поразительно! Гао Юань признаёт своё поражение.
— Взаимно, — холодно бросила Фу Юэ, даже не глядя на него, и направилась к Шэнь Бичжу.
По дороге домой Шэнь Бичжу была в прекрасном настроении. Она вывела Фу Юэ из кареты, чтобы прогуляться по лавкам, купить ткани на одежду, выбрать украшения и косметику.
Фу Юэ несла целую кучу покупок и растерянно спросила:
— Сестра Бичжу, хватит уже!
— Ты скоро станешь хозяйкой дома Шэнь. Этого мало! — Шэнь Бичжу продолжала выбирать товары, лицо её сияло от радости.
Отношение Шэнь Бичжу теперь было просто пугающим — она буквально обожала Фу Юэ и с каждым днём находила в ней всё больше достоинств, желая купить для неё всю улицу целиком.
Глядя на спину Шэнь Бичжу, Фу Юэ почувствовала, как глаза её защипало. Кроме матери, только Шэнь Пинъюнь и Шэнь Бичжу относились к ней по-настоящему искренне.
Когда обе вернулись домой с горой вещей, Шэнь Пинъюнь усмехнулся:
— Вы что, ограбили род Гао?
Шэнь Бичжу села, поднесла к губам чашку чая и сдула пенку:
— Сегодня было даже лучше, чем ограбление!
Фу Юэ тоже уселась, и Шэнь Пинъюнь тут же налил ей чай.
— Уверен, Жожуэ произвела фурор, — спокойно заметил он.
Это было очевидно: его Жожуэ всегда поражала всех своим мастерством, и визит к роду Гао не стал исключением.
— Да! Она положила на лопатки сына нашей тётушки — Гао Юаня! — с радостью подтвердила Шэнь Бичжу, ставя чашку на стол.
— Госпожа Сяо весьма грозна, — усмехнулся Шэнь Пинъюнь, глядя на невозмутимо пьющую чай Фу Юэ.
— Взаимно, — кивнула та, сохраняя скромность, от которой все рассмеялись.
— Ладно, вы тут болтайте, — сказала Шэнь Бичжу, не желая мешать брату и будущей невестке, и вышла из комнаты под предлогом проверки свадебных приготовлений.
Шэнь Пинъюнь вдруг сжал руку Фу Юэ:
— Пойдём, покажу тебе кое-что.
Фу Юэ молча последовала за ним в Цзяньчжуан.
Жар и энергия мечей здесь были столь сильны, что обычный человек не выдержал бы и шага без достаточной внутренней силы и крови рода Шэнь.
Шэнь Пинъюнь подлетел к мечу «Суйюань», укусил палец и капнул кровью на лезвие. Лёд мгновенно растаял, и ледяной клинок вспыхнул голубым светом, поднялся в воздух и опустился в его ладонь.
Туман вокруг меча рассеялся, и Шэнь Пинъюнь подошёл к Фу Юэ:
— Дарю тебе.
Фу Юэ замерла в недоумении. Зачем он дарит ей меч? Да ещё и легендарный «Суйюань» из сокровищницы рода Шэнь?
— Не нравится мой подарок? Или я тебе не нравлюсь? — приподнял бровь Шэнь Пинъюнь.
— Подарок? — Фу Юэ раскрыла рот от изумления.
Он действительно собирается преподнести ей один из трёх великих сокровищ рода Шэнь — меч «Суйюань» — в качестве помолвочного дара?
— Не хочешь? — Шэнь Пинъюнь сделал вид, что хочет убрать меч.
Фу Юэ мгновенно схватила его. Холод лезвия обвил её пальцы, и клинок признал в ней нового хозяина.
— Подарки на помолвку обмениваются взаимно, — серьёзно сказал Шэнь Пинъюнь. — Не пора ли тебе ответить мне чем-нибудь?
Богатый юноша иногда позволял себе пошалить. Он знал, что всё у неё — от него, и нарочно просил что-то в ответ.
Он явно ждал услышать четыре заветных слова: «Я отдамся тебе».
Но Фу Юэ была не из тех девушек. Она улыбнулась, встала на цыпочки и приблизила свои алые губы к его.
И поцеловала его.
Шэнь Пинъюнь не ожидал такой дерзости. От прикосновения её губ он застыл как вкопанный.
Какая наглая и бесстыдная женщина — осмелилась поцеловать его прямо в губы!
Но вкус был сладкий… и отстраняться не хотелось!
Что делать? Что делать?
Хоть богатый юноша и любил подшучивать, на самом деле он был очень застенчив и легко краснел.
Фу Юэ чмокнула его и, держась за его плечо, заглянула ему в глаза с сияющей улыбкой:
— У господина Шэня всего в избытке, обычные подарки ему не нужны. Ему не хватает лишь такой очаровательной девушки, как я. Так что с этого дня я вся твоя! Нравится?
Лицо Шэнь Пинъюня мгновенно вспыхнуло. Хотя между ними и раньше бывали интимные моменты, такого ещё не случалось, и он растерялся.
— Мне нравятся скромные девушки, — выпалил он.
— Правда? — улыбнулась Фу Юэ, хотя в душе уже почувствовала разочарование.
— Честнее не бывает! — Шэнь Пинъюнь не хотел продолжать разговор и быстро вышел из Цзяньчжуана.
— Но когда я смотрю на тебя, скромность куда-то исчезает! — рассмеялась Фу Юэ и побежала за ним, держа в руках меч «Суйюань».
Видимо, любовь и есть именно это — погоня друг за другом, в которой незаметно погружаешься всё глубже.
Наньчжи тоже почувствовала сладость этого момента, но ей, одинокой девушке, у которой нет любимого и никто не любит её, было немного завидно.
«Учитель, скорее возвращайся! Посмотри со мной эту сладкую историю любви. Клянусь, я не съем тебя!»
С грустью завершив эту трогательную сцену, Наньчжи перешла к следующей части повествования.
Цветущие ветви абрикоса, переменчивость судеб.
Время отмоталось назад — накануне свадьбы в дом Шэнь приехала старшая госпожа Гао.
Шэнь Пинъюня в тот момент не было дома. Старуха приняла только Шэнь Бичжу, а Фу Юэ осталась за дверью, наблюдая, как слуги украшают дом красными лентами, и радостно улыбалась.
Весь дом был полон праздничного веселья. Её глаза сияли от счастья, ведь завтра она станет женой. Однако она не знала, о чём говорила старая госпожа Гао с Шэнь Бичжу внутри. Разговор длился около двух благовонных палочек, после чего старуха уехала.
Когда та ушла, Шэнь Бичжу медленно повернулась, глядя на Фу Юэ, которая нерешительно ходила посреди каменного двора.
В её взгляде было что-то неуловимое. Фу Юэ почувствовала тревогу и поспешила подойти:
— Сестра, тебе нехорошо?
Шэнь Бичжу, словно испугавшись её, резко отпрянула в сторону и с ужасом уставилась на неё.
Неужели она боится её?
Почему?
— Сестра, скажи честно, сказала ли старая госпожа Гао что-то обидное? Если да, я сейчас же пойду и устрою ей взбучку! — Фу Юэ попыталась приблизиться, но Шэнь Бичжу отступала шаг за шагом, глядя на неё так, будто перед ней стоял демон.
http://bllate.org/book/8221/759143
Готово:
