Такой взгляд и такое поведение невольно напомнили Фу Юэ о том, как несколько месяцев назад её товарищи по секте на горах Тяньцзинь смотрели на неё точно так же!
— Сестра боишься меня? — лицо Фу Юэ стало серьёзным.
— Мне… мне нездоровится. Пойду отдохну в покоях, — Шэнь Бичжу нарочно избегала пронзительного взгляда Фу Юэ и, опершись на служанку, ушла.
Фу Юэ осталась стоять у ворот, глаза её были прикованы к одной точке на ступенях. Её шестое чувство всегда было обострённым — она ясно ощущала отчуждение и настороженность со стороны Шэнь Бичжу.
Ведь ещё совсем недавно эта сестра была такой родной, а теперь стала чужой. Сердце Фу Юэ сжалось от боли, но тревога пересиливала.
До прихода старшей госпожи Гао Шэнь Бичжу сама надевала на неё фениксовую корону, а после ухода старухи вдруг испугалась её! Значит, та что-то ей наговорила. Нужно выяснить — что именно!
Фу Юэ отправилась в дом Гао, но стражники у ворот попытались её остановить. Она, разумеется, не испугалась: просто повалила стражников и ворвалась внутрь.
Старшая госпожа Гао пила чай со своими невестками, а их дети играли в «метание стрел в сосуд» и фехтовали. Эта картина напомнила Фу Юэ прежние времена в клане Фу: и тогда она тоже стояла в неприметном углу и наблюдала за подобными сценами. Богатые семьи часто так проводят время, хотя на самом деле это крайне скучно.
Фу Юэ замерла на мгновение, затем подошла ближе, отобрала у одного ребёнка стрелу и метнула её в цветочный сосуд. Стрела попала в цель, но сосуд разлетелся на мелкие осколки. Дети испугались и заплакали.
Госпожа Гао и женщины дома вскочили на ноги и указали на спину Фу Юэ:
— Кто ты такая?
Фу Юэ медленно обернулась, уголки губ изогнулись в зловещей, дерзкой усмешке.
— Госпожа Сяо?
Как только госпожа Гао узнала Фу Юэ, её лицо побледнело.
— Я хочу знать, что именно вы сегодня сказали сестре Бичжу? Она будто боится меня, — Фу Юэ шаг за шагом приближалась к госпоже Гао. Жёны и дочери, увидев её решимость, не смели пошевелиться.
Старшая госпожа Гао молчала, сжав губы. От чувства вины она не решалась ответить.
Фу Юэ остановилась прямо перед ней, взяла чашку и намеренно разжала пальцы. Чашка с громким звоном упала на пол и рассыпалась на осколки.
Женщины дома Гао задрожали от страха и закричали, зовя на помощь. Они не знали, что все стражники уже были выведены из строя Фу Юэ — с переломанными руками и ногами.
— Прямо как вы сейчас: страх, ужас! — прошептала Фу Юэ.
— Госпожа Сяо, я не понимаю, о чём вы говорите! — голос старшей госпожи Гао дрожал.
— Не понимаете? Если я выйду замуж за Пинъюня, мне придётся называть вас тётей. Так скажите мне, что вы наговорили сестре Бичжу? — тон Фу Юэ звучал спокойно, но был неумолим.
Старшая госпожа Гао широко раскрыла глаза, но молчала.
— Неужели вы оклеветали меня? — Фу Юэ наклонилась и мягко спросила, но от её слов мурашки бежали по коже.
— Госпожа Сяо, вы так прекрасны… Что мне можно придумать против вас? — наконец ответила старшая госпожа Гао.
Фу Юэ выпрямилась и лёгкой улыбкой произнесла:
— Лучше всего, если ничего и не было.
Но тут же её губы изогнулись в улыбке, от которой всем стало не по себе:
— Однако тому, кто посмеет помешать моему счастью и разрушить мою свадьбу, я уничтожу весь род — до последнего!
Только она одна могла так легко говорить об убийстве и резне.
Женщины и дети в доме Гао заплакали, но даже не осмеливались рыдать вслух.
Фу Юэ обладала таким даром — внушать страх всем, от мала до велика. Она не собиралась проявлять милосердие к тем, кто хотел ей зла. Её вера была проста: сильный правит миром.
Не все правила справедливы, и не всякая жалость — добродетель. Она жила ради себя и своего счастья.
Уходя, Фу Юэ достала из рукава пузырёк с целебными пилюлями для исцеления ран и переломов и оставила его здесь. Затем она дерзко покинула дом.
Люди из дома Гао скрежетали зубами от злости, но в душе уже строили планы: как только вернётся Гао Юань, они убьют эту демоницу Фу Юэ и восстановят спокойствие в доме Шэнь и справедливость в доме Гао.
Может ли счастье быть долгим у той, кого все хотят уничтожить?
Фу Юэ не знала ответа. Но она была готова бороться за него изо всех сил. В этом мире есть лишь один Шэнь Пинъюнь — если она его упустит, ей уже ничего не останется.
Если небеса захотят ей помешать — она сразится с самими небесами ради… Шэнь Пинъюня.
Когда Фу Юэ вернулась, Шэнь Бичжу стояла под галереей, без единой служанки рядом.
Алые ленты под крышей колыхались на лёгком ветру. Она была словно живописная картина — прекрасная женщина, окружённая пламенем.
Шэнь Бичжу смотрела на Фу Юэ с холодным спокойствием.
— Сестра Бичжу, — Фу Юэ подошла ближе.
— Почему ты одна здесь? Пинъюнь уже вернулся? — Фу Юэ внимательно следила за каждым выражением лица Шэнь Бичжу.
— Отпусти Пинъюня. Хорошо? — неожиданно сказала Шэнь Бичжу.
Ветерок играл её мягкими прядями волос, щекоча щёки и вызывая лёгкое жжение.
— Что ты имеешь в виду, сестра? — Фу Юэ с трудом улыбнулась, делая вид, что ничего не понимает, будто всё ещё была Сяо Жожуэ — девушкой, достойной стать женой наследника прославленного клана Шэнь.
Пусть прошлое и не слишком радужное, но сейчас она хотела лишь сохранить эти отношения, стать хорошей женой и матерью.
— Ты — Фу Юэ, которая в четырнадцать лет посмела убить родного младшего брата, и ученица секты Тяньцзинь, убившая собственного наставника в пятнадцать, — Шэнь Бичжу глубоко вздохнула, и в её глазах блеснули слёзы. — Ты прекрасна… но клан Шэнь не может принять тебя!
Улыбка Фу Юэ мгновенно исчезла. Притворяться больше было невозможно.
— Но ведь я искренне люблю тебя и Пинъюня! — с болью в голосе сказала Фу Юэ.
Шэнь Бичжу сжала губы и не смогла вымолвить ни слова. Та Фу Юэ, которую она знала, и та, о которой рассказывали другие, — две совершенно разные девушки. В глазах других — кровожадная демоница, а для неё — обычная девушка, мечтающая о любви и семье.
— Уходи. Я не хочу видеть твою смерть… и не хочу, чтобы Пинъюнь видел её, — Шэнь Бичжу не выдержала и отвернулась, с трудом выговаривая слова.
Старшая госпожа Гао пришла именно затем, чтобы раскрыть истинную личность Фу Юэ. Узнав правду, Шэнь Бичжу сразу согласилась на план: завтра, в день свадьбы, устроить засаду и уничтожить Фу Юэ, которую все считают преступницей.
Но потом она всё обдумала и поняла главное: какими бы ни были преступления Фу Юэ, к ним с Пинъюнем она относилась искренне.
— Уходи. Раз ты так любишь Пинъюня, я дарую тебе жизнь, — с болью в голосе сказала Шэнь Бичжу, закрыв глаза.
Фу Юэ на мгновение замерла, затем ответила:
— Я не уйду. Только если Пинъюнь сам откажется от меня.
Она развернулась и пошла по извилистой галерее. Каждый шаг давался с трудом, но она твёрдо решила: что бы ни случилось завтра — она не отступит. Кто посмеет встать на пути её счастья — погибнет!
Шэнь Бичжу оперлась на колонну, будто все силы покинули её тело. Она смотрела на удаляющуюся спину Фу Юэ и изо всех сил крикнула:
— Гао Юань уже связался с главой секты Тяньцзинь! Завтра тебе не уйти!
Фу Юэ не обернулась. Она шла вперёд, на губах играла холодная усмешка. Куда ей деваться в этом огромном мире? И пусть даже придёт сам глава секты — даже если небеса рухнут, она всё равно выйдет замуж за Шэнь Пинъюня.
Вернувшись в свои покои, Фу Юэ посмотрела на меч «Суйюань», стоящий на подставке. Её взгляд стал глубоким и задумчивым.
В голове снова и снова звучали слова Шэнь Пинъюня: «Это наш обручальный дар».
Завтра она возьмёт этот дар и защитит всё, что любит.
Наступила ночь. Весь дом засиял огнями.
Фу Юэ вышла на балкон и смотрела на праздничные красные фонари и ленты. Она мечтала о завтрашней свадьбе.
По местному обычаю, жених и невеста не должны встречаться накануне свадьбы. Поэтому с момента возвращения из дома Гао Фу Юэ больше не видела Шэнь Пинъюня.
Глядя на развевающиеся алые ленты, она вдруг увидела кровавую картину. Сердце её болезненно сжалось, и она прижала ладонь к груди, тяжело дыша.
В ушах зазвучали крики и звон мечей — всё это тревожило её дух.
Через мгновение она решила перелезть через стену и заглянуть во двор Шэнь Пинъюня — посмотреть, чем он занят.
Ведь только увидев его, она сможет успокоиться.
Фу Юэ в белом одеянии перепрыгнула через стену и оказалась у дверей покоев Шэнь Пинъюня. Дверь была приоткрыта, и она тихо вошла внутрь.
Шэнь Пинъюнь в алой одежде ходил взад-вперёд перед ширмой, словно сошёл с ума.
Фу Юэ спряталась за занавеской и слушала его бормотание:
— Поклон небу и земле.
Фу Юэ вздрогнула и чуть приоткрыла занавеску. Шэнь Пинъюнь держал в руках тряпичную куклу и совершал первый поклон.
— Поклон родителям.
Он поклонился кукле перед стеной.
Фу Юэ не могла понять своих чувств — всё было слишком сложно.
Её жених в канун свадьбы совершал обряд с куклой!
— Поклон друг другу, — сказал Шэнь Пинъюнь, кланяясь кукле. Затем он добавил: — Ведут в спальню.
Фу Юэ крепко сжала занавеску. Ей хотелось подбежать и разорвать эту куклу, но ещё больше ей хотелось узнать — не собирается ли он провести первую брачную ночь с этой тряпкой.
Но Шэнь Пинъюнь аккуратно положил куклу на стол и сел, судорожно налив себе чай и залпом выпив его.
— Целый час кланялся… Наконец-то не так волнуюсь, — облегчённо выдохнул он.
Он так переживал из-за завтрашней церемонии, что решил потренироваться с куклой, чтобы не опозориться перед гостями.
Фу Юэ отпустила занавеску, обошла ширму и появилась перед Шэнь Пинъюнем. Быстро схватив куклу со стола, она внимательно её осмотрела.
Шэнь Пинъюнь вскочил, одновременно удивлённый и радостный:
— Как ты сюда попала?
Фу Юэ нахмурилась. На кукле было вышито: «Сяо Жожуэ». И лицо куклы действительно немного напоминало её.
— Верни! — Шэнь Пинъюнь подошёл ближе и забрал куклу у Фу Юэ.
Фу Юэ стояла, ошеломлённая.
Он действительно совершил обряд с куклой, на которой было её имя. Неужели это просто способ справиться с волнением?
При этой мысли она невольно улыбнулась.
— Ты очень смелая! Как ты посмела ночью перед свадьбой тайком проникнуть к жениху? — Шэнь Пинъюнь спрятал куклу в рукав и приблизился к ней, ласково щипнув за щёку. В его глазах светилась нежность.
Фу Юэ поймала его руку:
— Если бы я не пришла, откуда бы я узнала, что ты волнуешься?
— Ты!.. — Шэнь Пинъюнь никогда не мог победить её в словесной перепалке. Он только сердито и радостно вырвал руку: — Кто волнуется?
Фу Юэ крепко сжала его руку, не давая уйти:
— Ну хорошо, пусть волнуюсь я. Пожалей меня — помоги справиться с волнением.
С этими словами она потянула Шэнь Пинъюня к столу и весело объявила:
— Поклон небу и земле!
Она взяла его за руку и поклонилась в сторону двери.
Шэнь Пинъюнь не двигался, глядя на девушку рядом с ним. Когда она была рядом, волнение исчезло — осталась лишь радость и трогательность.
Фу Юэ подняла голову и посмотрела на него:
— Быстрее кланяйся!
— Я хочу оставить это на завтра, — Шэнь Пинъюнь попытался высвободить руку.
Фу Юэ, заметив, что он хочет уйти, крепко схватила его за плечи и слегка прижала к стене.
— Какой ты грубиян! — воскликнул Шэнь Пинъюнь.
— Если бы я не была такой грубой, ты бы меня обижал! — Фу Юэ улыбнулась и громко провозгласила: — Поклон родителям!
Она первой поклонилась, заставив и его кланяться.
Когда настал черёд «поклона друг другу», Фу Юэ смотрела на лицо перед собой и запоминала каждую черту. В этот момент она мысленно решила: после этого поклона она станет женой Шэнь Пинъюня.
— Ты волнуешься? — вдруг спросил Шэнь Пинъюнь. — Только что торопилась, а теперь испугалась.
Фу Юэ смотрела на него с нежностью.
— Давай вместе? — тихо сказала она.
Сердце Шэнь Пинъюня дрогнуло, как от звука древнего колокола. Его насмешливость исчезла, осталась лишь искренность.
— Хорошо, — ответил он одним словом.
Они вместе глубоко поклонились друг другу.
Когда подняли головы, их взгляды встретились — и в этот миг словно прошла целая вечность.
Фу Юэ сделала шаг вперёд, обвила руками его шею и, встав на цыпочки, нежно поцеловала в губы.
Шэнь Пинъюнь замер с широко раскрытыми глазами, глядя на девушку, прильнувшую к нему.
Она всегда была такой смелой — никогда не стеснялась проявлять чувства. Но ему это не было неприятно.
Он обнял её и углубил поцелуй.
Когда луна взошла в зенит, Фу Юэ оделась и собралась уходить.
http://bllate.org/book/8221/759144
Готово:
