Слова Шэнь Чжаня, словно маленький камешек, упали ей в сердце и вызвали круг за кругом рябь.
Увидев, что она снова замерла, Шэнь Чжань убрал руку:
— Не хочешь подписывать? Ну и ладно.
В его голосе прозвучала лёгкая обида.
Линь Цзяинь схватила его за предплечье и, боясь, что он передумает, энергично закивала:
— Хочу, хочу, хочу!
Шэнь Чжань приподнял брови, нарочито спрятал руки за спину и равнодушно произнёс:
— Поздно.
Линь Цзяинь неохотно отпустила его, расстроенная.
Шэнь Чжань улыбнулся и снова протянул ей руку.
Линь Цзяинь взглянула на него и улыбнулась в ответ, медленно и чётко выписывая три иероглифа своего имени прямо на его ладони.
Три очень серьёзных иероглифа.
Закончив, Линь Цзяинь с облегчением выдохнула.
Подпись была словно обещанием.
Она будет стараться. Даже если путь окажется тернистым, она всё равно доберётся до той вершины.
— Пора идти, — сказал Шэнь Чжань, поднимаясь.
В театре осталось лишь несколько человек, персонал уже торопил зрителей покинуть зал.
Выход находился со стороны Шэнь Чжаня, и Линь Цзяинь послушно пошла за ним.
Опустив глаза, её взгляд случайно упал на его руку, свисавшую вдоль шва брюк.
Длинные пальцы, чётко очерченные суставы.
Линь Цзяинь могла представить их температуру.
Пальцы, наверное, прохладные, но ладонь — обязательно тёплая.
Хочется взять за руку.
Линь Цзяинь становилась всё смелее.
И вдруг поняла смысл фразы: «Дай чуть-чуть волю — и сразу захочется целый красильный цех завести».
Ей именно этого и хотелось — завести свой красильный цех.
Она осторожно протянула указательный палец и слегка ткнула им в тыльную сторону его ладони, выжидая реакции.
Его рука слегка дрогнула, но Шэнь Чжань даже не обернулся.
Линь Цзяинь собралась с духом, раскрыла ладонь и уже готова была сжать его пальцы…
Но в этот миг её руку обхватила большая ладонь.
Та самая, которую она так хотела взять.
Шэнь Чжань по-прежнему не оглядывался, но, похоже, уловил её намерение и слегка сжал её пальцы — будто в наказание.
А затем их пальцы переплелись, и обхват превратился в крепкое рукопожатие.
Линь Цзяинь прикусила губу и позволила ему вести себя за руку из театра.
Только выйдя из Большого театра, Шэнь Чжань наконец разжал пальцы.
— Хочешь конфету? — спросил он, глядя на ярко украшенную кондитерскую через дорогу.
Линь Цзяинь заметила эту кондитерскую ещё до входа в театр.
Огромная вывеска в виде леденца мерцала неоновыми огнями, а за стеклянной витриной были выставлены самые разные конфеты.
Линь Цзяинь радостно кивнула.
— Как же ты любишь сладкое, — нахмурился Шэнь Чжань.
Линь Цзяинь надула щёчки:
— Потому что сладко же!
Она долго ходила по магазину, восхищённо рассматривая каждую разноцветную конфету в стеклянных банках — все они ей нравились.
Шэнь Чжань, засунув руки в карманы, терпеливо следовал за ней, молча ожидая, пока она сделает выбор.
Линь Цзяинь выбрала пять видов конфет и попросила уложить их в одну стеклянную банку.
Банка получилась полной — яркой, разноцветной радугой.
Шэнь Чжань взял банку и вышел вместе с ней из магазина.
— Хочешь? Я разделю пополам, — Линь Цзяинь повернулась к нему.
Шэнь Чжань молчал. Она проследила за его взглядом.
— Подожди меня здесь, — сказал он.
Линь Цзяинь не поняла, что происходит, но послушно кивнула:
— Хорошо.
Она тихо встала у входа в кондитерскую и стала ждать.
Напротив театра Цзэси находился Народный супермаркет.
Пожилая пара вышла оттуда, неся большие сумки.
Чжао Шоуминь тащил на плече мешок риса, а его жена Ли Сюцюнь — в одной руке канистру масла, в другой — несколько пакетов с фруктами.
Они с трудом добрались до обочины, чтобы поймать такси.
Чжао Шоуминь опустил мешок на землю и, тяжело дыша, сказал:
— Положу пока на землю, сейчас вызову машину.
Ли Сюцюнь дважды постучала себе по пояснице и тихо вскрикнула от боли.
— Говорил же тебе не покупать так много, — сказал Чжао Шоуминь. — Разве это нельзя купить потом?
Ли Сюцюнь с сожалением оглянулась на супермаркет:
— Сегодня большая распродажа… Жаль, что не купила ещё пару канистр масла.
Чжао Шоуминь покачал головой, не одобрив, и стал махать рукой, пытаясь остановить такси.
Здесь было очень людно, и свободные машины почти сразу же перехватывали стоявшие впереди.
Ли Сюцюнь недовольно проворчала, глядя на молодого человека, который резво побежал вперёд, чтобы первым поймать машину:
— Думают, мы не можем быстро бегать?
— Может, ты подождёшь здесь, а я пойду вперёд? — предложил Чжао Шоуминь.
Ли Сюцюнь вдруг задумалась, и её глаза наполнились слезами:
— Если бы Сяо Е был рядом…
— Опять ты за своё! — Чжао Шоуминь на миг тоже замер, но быстро взял себя в руки и строго осадил жену.
Ли Сюцюнь промолчала, и Чжао Шоуминь тоже замолк.
Они молча стояли у обочины.
— Дядя Чжао, тётя, — подошёл Шэнь Чжань.
Ли Сюцюнь обернулась и, увидев его, тут же исказила лицо ненавистью.
Затем резко отвернулась и проигнорировала его.
Чжао Шоуминь лишь кивнул и спокойно отозвался:
— А, это ты.
Шэнь Чжань взглянул на мешок риса и канистру масла на земле:
— Здесь трудно поймать такси. Давайте я вас отвезу домой.
— Не нужно, — резко обернулась Ли Сюцюнь, холодно глядя на него.
Она наклонилась, чтобы поднять канистру, но, слишком резко нагнувшись и не рассчитав силы, вскрикнула от боли.
Шэнь Чжань мгновенно среагировал и забрал канистру у неё из рук.
— Подождите меня здесь, — сказал он Чжао Шоуминю. — Сейчас подгоню машину.
Чжао Шоуминь кивнул.
Его жена страдала от боли в пояснице, а сам он плохо ходил.
Шэнь Чжань вернулся к кондитерской. Линь Цзяинь стояла у входа, заглядывая в банку с конфетами.
Не удержавшись, она приоткрыла крышку и тайком вытащила розовую конфету, положив её в рот.
Внезапно над ней нависла тень, и она испуганно подняла глаза.
Увидев Шэнь Чжаня, она тут же улыбнулась.
От этой улыбки гнетущее чувство в его груди будто немного рассеялось.
— Прости, мне нужно сначала отвезти других, — сказал он. — Ты как хочешь: сама поедешь домой или поедешь со мной?
Он взглянул на часы:
— Отвезу их и сразу тебя. Успеем вовремя.
Линь Цзяинь прижала к груди банку с конфетами и, моргнув, ответила:
— Если не успеем, то вместе вернёмся в Сэньхэ.
Шэнь Чжань потрепал её по голове:
— Хорошо.
Ли Сюцюнь носила короткую стрижку и очки в серебристой оправе.
В тусклом свете уличного фонаря стёкла отражали резкий, пронзительный блеск.
Полуседые волосы и морщины на лице не добавляли ей мягкости или доброты.
Линь Цзяинь инстинктивно почувствовала страх.
Она очень напоминала классного руководителя из начальной школы.
Линь Цзяинь потянулась к ремню безопасности, чтобы отстегнуться.
Шэнь Чжань остановил её:
— Оставайся в машине.
— Но… — Линь Цзяинь посмотрела на пожилую пару за окном.
Шэнь Чжань мягко, но твёрдо произнёс:
— Будь послушной.
Он вышел и закрыл за собой дверь.
Линь Цзяинь смотрела в окно, как он помогает переносить вещи.
Его губы были плотно сжаты в тонкую прямую линию, и он не проронил ни слова.
«Классная руководительница» явно недовольна, и лишь когда водители сзади начали нетерпеливо сигналить, она неохотно села в машину.
Как только двери закрылись, в салоне повисло странное, тягостное молчание.
Невозможно было объяснить, почему стало так душно и тяжело дышать.
Возможно, всё дело в том, как слегка нахмурился Шэнь Чжань и всё ещё сжимал губы с тех пор, как они вышли из кондитерской.
— На каком ты курсе? — попытался разрядить обстановку Чжао Шоуминь.
— На третьем, — ответил Шэнь Чжань.
Ли Сюцюнь бросила на мужа ледяной взгляд:
— Если бы Сяо Е был жив, он тоже был бы на третьем курсе.
Эти слова окончательно убили всякую возможность разговора.
Никто больше не произнёс ни слова.
Линь Цзяинь растерянно посмотрела на Шэнь Чжаня за рулём.
Его лицо было спокойным, без малейшего выражения эмоций.
Очевидно, между ними троими существовала какая-то общая тайна, о которой она ничего не знала.
И кто такой Сяо Е — она тоже не имела понятия.
Через десять минут Шэнь Чжань включил поворотник.
— Всё ещё в Педагогическом городке, — быстро напомнил Чжао Шоуминь.
— Хорошо, — ответил Шэнь Чжань и продолжил движение прямо.
Ли Сюцюнь вдруг презрительно фыркнула:
— Нам и не нужна эта вилла.
Шэнь Чжань спокойно возразил:
— Западный район действительно далеко от центра, добираться неудобно.
— Мы сами отказались! — повысила голос Ли Сюцюнь.
Шэнь Чжань по-прежнему сохранял спокойствие:
— Тогда чего вы хотите?
Линь Цзяинь заметила, как его пальцы сильнее сжали руль.
Ли Сюцюнь с горечью произнесла:
— Нам ничего не нужно. Мне нужен только мой сын.
— Мне очень жаль из-за того, что случилось с Чжао Е, — сказал Шэнь Чжань.
Ли Сюцюнь спросила:
— И всё? Только «жаль»?
Машина резко затормозила у подъезда.
— Приехали, — сказал Шэнь Чжань.
Ли Сюцюнь мгновенно распахнула дверь и выскочила наружу.
Шэнь Чжань тоже вышел.
Линь Цзяинь прикусила губу и отстегнула ремень.
— Дядя Чжао, я сам, — Шэнь Чжань мягко отстранил руку Чжао Шоуминя и взвалил мешок риса себе на плечо.
Линь Цзяинь тоже подошла и взяла из багажника канистру масла.
Остались лишь два лёгких пакета с фруктами.
— Дай мне, — Шэнь Чжань протянул свободную руку.
Линь Цзяинь отступила на шаг и покачала головой.
— Если станет тяжело — сразу отдай мне, — сказал он.
— Хорошо, — улыбнулась она.
Старая «хрущёвка» не имела лифта.
Коридор был узким — проходил только один человек с грузом.
Линь Цзяинь не знала, на каком этаже квартира, и просто шла следом.
Чжао Шоуминь и Ли Сюцюнь шли впереди.
Линь Цзяинь несла канистру масла позади Шэнь Чжаня.
Левой рукой устала — переложила в правую, правой устала — снова в левую.
Так они добрались до восьмого этажа.
— Подожди меня здесь, — сказал Шэнь Чжань.
Линь Цзяинь послушно кивнула.
Шэнь Чжань занёс мешок риса, освободил одну руку, чтобы взять у неё канистру, снял обувь и вошёл внутрь.
Старая жёлтая деревянная дверь была широко распахнута.
Линь Цзяинь стояла у порога и ждала.
Её взгляд невольно упал на стену над обувной полкой.
Там висели грамоты — одна за другой.
«Ученик года», «Отличник общественной работы», «Первое место на пробных экзаменах», «Первая премия по каллиграфии», «Юный изобретатель»…
Целая стена, увешанная наградами. Любой гость, входя, сразу обращал на них внимание — родительская гордость буквально кричала со стены.
И на каждой грамоте значилось одно и то же имя: Чжао Е.
Линь Цзяинь вспомнила, как тётя в машине называла сына «Сяо Е», а Шэнь Чжань обращался к мужчине как «дядя Чжао».
Даже будучи не слишком сообразительной, она теперь поняла: Чжао Е — их сын.
Внутри квартиры
Шэнь Чжань поставил масло и рис на кухне и вышел.
Ли Сюцюнь сидела на диване с выражением презрения на лице:
— Не думай, что после этого мы тебя простим.
Чжао Шоуминь вышел из кухни, приоткрыл рот, но так и не нашёл слов.
Он внутренне согласен с женой, поэтому не знал, что сказать.
— Дядя Чжао, тётя, я пойду, — сказал Шэнь Чжань.
Ли Сюцюнь презрительно фыркнула.
Чжао Шоуминь махнул рукой:
— Иди.
— Если что-то понадобится — скажите, — добавил Шэнь Чжань.
Чжао Шоуминь ответил:
— Нам ничего не нужно.
Ли Сюцюнь вдруг резко бросила:
— Мне нужно!
— Тётя? — Шэнь Чжань посмотрел на неё. — Говорите.
Ли Сюцюнь пристально уставилась на него:
— Сможешь ли ты это сделать?
Шэнь Чжань ответил:
— Я сделаю всё возможное.
— Если захочешь — сможешь! — закричала она. — Сможешь ли ты отдать жизнь за моего сына?
Шэнь Чжань посмотрел ей прямо в глаза:
— Не хочу. И не могу.
— Вон отсюда! — Ли Сюцюнь указала на дверь и закричала: — Убирайся! Слышишь?! Слышишь?! Быстро уходи!
Она истерически завопила и схватила со стола большое красное яблоко, швырнув его в него.
Шэнь Чжань уклонился.
Яблоко с глухим стуком ударилось о стену и покатилось к его ногам.
Ли Сюцюнь разрыдалась. Чжао Шоуминь поспешил к ней и обнял, пытаясь успокоить.
Шэнь Чжань молча наблюдал за этим ещё три секунды, а затем развернулся и вышел.
Линь Цзяинь услышала крики и плач из квартиры и уже собралась войти, чтобы посмотреть, что происходит.
Но в следующее мгновение Шэнь Чжань вышел наружу.
Она беспомощно смотрела на него, и её тревога была совершенно очевидна.
Шэнь Чжань взял её за руку, играл с её пальцами и спокойно произнёс:
— Со мной всё в порядке.
http://bllate.org/book/8219/759008
Готово:
