— Господин, не волнуйтесь, — поспешила урезонить его Лоу Цинъгуань. — Врач, вероятно, ещё не договорил. Продолжайте, пожалуйста. Мой супруг просто немного вспыльчив — не обращайте внимания.
Фан Жухай фыркнул и отвёл взгляд, но щёки его предательски покраснели.
Врач всё так же дрожал:
— Госпожа, скорее всего, недавно простудилась, из-за чего застоялись ци и кровь, и месячные задержались. А теперь, когда они внезапно начались, боль и стала такой мучительной. Достаточно будет прописать несколько согревающих утробу отваров и средств для восстановления сил — и всё пройдёт.
Месячные?
Фан Жухай на миг растерялся.
Краем глаза он бросил взгляд на пылающее румянцем лицо Лоу Цинъгуань и тут же всё понял. Щёки его тоже вспыхнули.
Обратный путь до дома прошёл в полном молчании.
Лоу Цинъгуань, бледная и ослабевшая, прижимала ладонь к животу. На этот раз боль была настоящей: брови её сошлись, а холодный пот струился по вискам.
От тряски кареты её тошнило, голова кружилась, и она, цепляясь за край сиденья, свернулась калачиком.
— Господин… мне больно…
Увидев её страдания, Фан Жухай тоже почувствовал себя неважно.
— Вань-эр, подойди ко мне, приляг немного.
Цинъгуань покачала головой — она еле держалась на ногах. Да и прокладки с собой не было; вдруг испачкает его одежду?
Глядя на её побледневшее лицо, Фан Жухай чувствовал, как сердце его сжимается от боли.
В карете места было мало, и ему стоило лишь сделать шаг, чтобы коснуться её. Он протянул руку, обхватил её тонкую талию и осторожно уложил себе на колени.
— Мм… господин? — прошептала она, еле открывая глаза.
Фан Жухай мягко приложил палец к её губам:
— Тс-с… Не говори. Спи. Дома разбужу.
— Нельзя… я испачкаю вашу одежду…
Он нежно отвёл прядь мокрых от пота волос с её лица.
— Ничего страшного. Испачкаешь — переоденусь. Главное, чтобы тебе стало легче. Спи, хорошо?
— Хорошо…
Она слабо улыбнулась и снова закрыла глаза.
Не то от тепла чужих объятий, не то от лёгкого аромата сандала на его одежде — среди мучительных спазмов внизу живота она действительно уснула.
Когда карета остановилась у ворот дома Фана, Фан Жухай вынес спящую Лоу Цинъгуань на руках. Отдав распоряжение приготовить горячую воду, чистое бельё и вызвать няню, он аккуратно опустил её на постель.
Взглянув вниз, заметил небольшое пятно на своём тёмно-синем халате.
Хорошо хоть, что всегда носил тёмную одежду.
— Хорошенько позаботьтесь о… госпоже, — чуть запнувшись, произнёс он и, не дожидаясь ответа слуг, направился в баню.
Когда он вышел после омовения, к нему подбежал слуга:
— Господин! Госпожа проснулась и плачет, требует вас! Бегите скорее!
Фан Жухай даже чая не успел отпить — помчался в Линси-ге.
— Господин, куда вы делись? Вы меня бросаете? — сквозь слёзы спросила она, устремив красные от плача глаза к двери.
Фан Жухай подошёл к постели в три шага.
— Я лишь переоделся. Почему не поспала ещё?
— Без вас не спится.
Она принюхалась:
— Господин, от вас так приятно пахнет… Вы купались?
Фан Жухай кашлянул в ответ, подтверждая.
Цинъгуань улыбнулась и подвинулась ближе к стене.
— Господин, лягте со мной. Пожалуйста.
— Но это… — начал он.
Она смотрела на него с такой жалостью и надеждой:
— Мне спокойно только рядом с вами. И мне так нравится ваш запах… Останьтесь, хорошо?
— Или… вы меня презираете?
Фан Жухай вздохнул. Когда это он стал таким мягким? Всего пара слов — и он уже капитулировал.
Сняв сапоги, он лёг рядом с ней под её пристальным взглядом и аккуратно поправил одеяло.
— Спи, — тихо сказал он, прикрывая глаза.
— Хорошо, — прошептала она, но не унималась.
Под защитой одеяла она незаметно придвинулась ближе и своей мягкой ладонью сжала его прохладные пальцы.
Сердце его на миг замерло.
— Господин, пусть вам приснится прекрасный сон.
Она проспала до самого обеда. Когда Лоу Цинъгуань открыла глаза, место рядом уже было пустым, но постель хранила тепло — значит, он ушёл совсем недавно.
Она села, и внизу живота вновь хлынула тёплая волна. Потёрла виски и на цыпочках спустилась с кровати, чтобы сменить прокладку.
К счастью, постель осталась чистой.
Открыв дверь, она столкнулась с Хуа Яо.
— Господин ещё в доме? — спросила она.
Хуа Яо кивнула, держа в руках медный тазик.
— Госпожа, позвольте помочь вам умыться. Господин в кабинете.
Госпожа?
Цинъгуань на миг замерла, потом радостно улыбнулась и кивнула. Умывшись, сразу отправилась в кабинет.
Постучавшись, вошла и увидела Фан Жухая за столом: без головного убора, с волосами, собранными в узел нефритовой шпилькой, он выглядел почти как благородный юноша.
— Как, уже проснулась? — отложил он перо.
Цинъгуань неторопливо подошла к нему.
— После такого долгого сна пора бы. Господин, вы уже ели?
Фан Жухай аккуратно сложил документы и встал.
— Ещё нет. Время обедать. Пошли вместе.
Она сама взяла его под руку и, улыбаясь, спросила:
— Вы специально ждали меня?
Он лишь лениво взглянул на неё — ни подтверждая, ни отрицая.
По пути их остановил управляющий Ли:
— Господин, госпожа, у ворот гости.
Фан Жухай махнул рукой:
— Сегодня выходной. Никого не принимать.
Управляющий замялся, бросил взгляд на Цинъгуань и тихо добавил:
— Господин, гости пришли именно к госпоже.
Цинъгуань удивилась. В павильоне Наньюань у неё не было близких подруг — лишь поверхностные знакомства. Кто же мог явиться в дом Фана?
Скорее всего, либо А-Шэнь, либо учитель.
При этой мысли сердце её забилось чаще. Однако Фан Жухай, не зная её мыслей, тут же решил, что это старый возлюбленный явился навестить её.
Прищурившись, язвительно произнёс:
— Не знал, что ты так популярна — даже старые знакомые находят дорогу в мой дом.
Что с ним такое?
Цинъгуань задумалась, но вдруг всё поняла. Утреннее «К кому ты собиралась?» и сейчас эти колючие слова… Всё это звучало слишком уж… ревниво.
Она подняла глаза на его суровое лицо, на сжатые губы — и не удержалась, рассмеялась.
— Чего смеёшься?! — вспыхнул он.
— Господин, вы такой милый, — сказала она, ласково касаясь его щеки. — Ревнуете, да?
Фан Жухай покраснел, будто девица, пойманная на тайных мечтах.
— Что за чепуху несёшь! У меня и в мыслях такого нет! Не выдумывай!
— Ладно-ладно, — успокоила она. — Просто я хотела сказать: у меня никого нет и не было. Только вы. Сегодня, скорее всего, пришла А-Шэнь. Не сердитесь.
Они стояли посреди коридора, а она, не стесняясь присутствующих слуг, говорила ему самые нежные слова. Но Фан Жухай в таких делах был стыдливее любой девушки.
Он резко отвернулся, делая вид, что ничего не слышал.
Цинъгуань слегка сжала его пальцы:
— Господин, давайте пообедаем вместе, а потом вы проводите меня к гостям?
Фан Жухай фыркнул:
— У тебя большое влияние.
И, бросив это, зашагал вперёд.
Гости оказались теми, кого Цинъгуань и ожидала: Бай Юньцзы, переодетая в пышную женщину, и рядом с ней — высокий мужчина в лунно-серебристом халате, холодный, как лёд.
— Матушка! — вырвалось у неё.
Мужчина чуть смягчил выражение лица:
— Вань-эр.
— Матушка, вы наконец пришли! Я так по вам скучала!
Радость переполняла её, и она бросилась в объятия «матушки».
Бай Юньцзы тут же скривилась:
— Эй-эй-эй! Опять пользуешься моей добротой! Отвали, объятия твоей матушки предназначены только твоему учителю!
— Матушка, учитель опять на меня злится!
Бай Юньцзы топнула ногой, но взгляд её мужа заставил её замолчать.
Скрежетая зубами, она пробормотала:
— Ладно, ты победила.
Цинъгуань радостно ввела гостей в дом, лично заварила чай, накрыла стол — и совершенно забыла про Фан Жухая.
— Учитель, я думала, вы ещё в Западном Ся. Когда вы с матушкой вернулись в Давань?
Бай Юньцзы хрустела арахисом:
— Вернулись вчера. Решили навестить тебя — иначе зачем нам так спешить?
— Вы так устали с дороги… Может, останетесь на ночь?
Цинъгуань вопросительно посмотрела на Фан Жухая:
— Можно, господин? Это мои самые близкие учитель и матушка.
Взгляды Бай Юньцзы и её супруга тут же обратились к нему — с явным интересом.
— В моём доме места хватит на всех, — сказал Фан Жухай, стряхивая пылинку с рукава. — Но я не приючу людей с сомнительным происхождением.
Брови Бай Юньцзы дрогнули. Она подмигнула Цинъгуань:
— Вот это твой избранник? Да он совсем не воспитан! Разводись! У твоего учителя полно достойных женихов — все лучше этого!
— Учитель… — смущённо поправила Цинъгуань прядь волос. — Господин очень добрый, просто осторожный по натуре. Он не хотел вас обидеть.
Она потянула Фан Жухая за рукав и улыбнулась ему.
Фан Жухай закрыл глаза:
— Ли Чжэн, подготовьте две комнаты для гостей.
— Две?! — возмутилась Бай Юньцзы. — Моего супруга я выкупила за десять тысяч лянов золота! Мы официально поженились по всем правилам и двадцать лет спим в одной постели! Ты даёшь две комнаты — хочешь разлучить нас?!
— Говорят: «Лучше разрушить десять храмов, чем разбить один брак». А ты прямо напрашиваешься на беду! Вань-эр, посмотри, кого ты выбрала! Учитель несчастен!
Слёзы хлынули из её глаз — театральный талант дал о себе знать.
Цинъгуань в отчаянии посмотрела на «матушку» — только она могла усмирить учителя. Но Лан Жоухэн пил чай, будто ничего не замечая.
Значит, учитель действовал с её одобрения…
— Хотите — оставайтесь, не хотите — провожайте! Ли Чжэн, проводи гостей!
— Ой-ой! Вань-эр, слышишь? Твой муж выгоняет нас! А ведь мы растили тебя с пелёнок! Ты позволишь ему так с нами обращаться?
Бай Юньцзы принялась стонать, потирая поясницу:
— Старые кости мои не выдержат такой обиды!
Цинъгуань поспешила к ней:
— Учитель, хватит! Посмотрите, как вы рассердили господина! Я еле-еле его успокоила, а вы сразу начинаете копать мне яму!
Бай Юньцзы кинула взгляд на почерневшее лицо Фан Жухая и внутренне ликовала.
— Да ладно тебе! Я проверяю его — посмотрим, насколько он готов ради тебя. К тому же, зачем тебе подчиняться мужчине? Это не похоже на мою ученицу!
— Учитель, а вам не стыдно? — хитро улыбнулась Цинъгуань. — Ведь вы сами каждый день подчиняетесь матушке! Я просто копирую вас.
Лицо Бай Юньцзы покраснело.
— Негодница! — фыркнула она.
Цинъгуань тут же пожаловалась:
— Матушка, вы слышали? Учитель недоволен, что вы глава в семье! Накажите его!
Лан Жоухэн бросил на жену один-единственный взгляд — и Бай Юньцзы тут же замолчала, заулыбалась и замахала руками.
Наконец Цинъгуань смогла заняться своим «господином».
— Господин, учитель немного вспыльчив — он уже в годах. Простите его, пожалуйста.
Фан Жухай холодно взглянул на неё:
— Откуда у тебя взялись учитель и матушка? Почему мы ничего об этом не знали?
Он не мог этого не узнать — если бы они существовали.
Эти двое вели себя странно: женщина — как сумасшедшая, а особенно сбивало с толку то, что Цинъгуань называла мужчину «матушкой», и тот спокойно откликался.
Какие такие обычаи?
— Они были друзьями моей матери. Я с детства училась у учителя. После смерти мамы именно они заботились обо мне. Моя техника «Богиня, сошедшая с небес» во многом вдохновлена тем, чему меня научил учитель.
Цинъгуань мягко добавила:
— Господин, я готова рассказать вам всё, что пожелаете. Никаких тайн. Но сейчас не время для разговоров. Давайте сначала пообедаем — блюда уже остывают.
http://bllate.org/book/8216/758835
Готово:
