Но его слегка смущало одно: сам владелец компании из той же отрасли, казалось, вовсе не тревожится по этому поводу, тогда как эта маленькая сотрудница службы поддержки рядом выглядела так, будто на ней держится всё здание. Ведь она всего лишь рядовой оператор колл-центра «Куньюй Электрикс» — ничтожная пылинка в огромной машине. Уйди она завтра из «Куньюй», и на её месте без труда найдётся десяток других таких же. Откуда же у неё такая преданность фирме, будто судьба компании стала её собственной?
— Так мы победим в этой борьбе за партнёра? — Яо Цзя повернулась и пристально посмотрела на Мэн Синчжэ.
Он услышал, как она с искренним волнением произнесла «мы из „Куньюй“» — и понял: она всерьёз считает себя частью этой компании.
— Кто знает? Всем известно: Вэнь Чжихо и его замыслы всегда остаются загадкой, — ответил Мэн Синчжэ.
— А откуда ты знаешь? — спросила Яо Цзя.
— Что именно? — приподнял бровь Мэн Синчжэ. — Задавай вопрос конкретнее.
— Ну, откуда тебе известно, что Вэнь Чжихо был в «Цзянфэн Электрикс», что он задумал и почему его намерения так трудно угадать?
Мэн Синчжэ поставил миску с едой и снова приподнял бровь:
— Из новостей, детка.
— В новостях пишут, что Вэнь Чжихо непредсказуем? — возразила Яо Цзя. — Это же звучит как из дешёвого романа!
— В комментариях под новостями такое пишут! Ладно уж! — парировал он.
Яо Цзя приняла этот ответ. Она давно слышала, что комментарии под новостями порой интереснее самих статей.
Вернувшись в комнату после ужина, она начала скачивать всевозможные новостные приложения. С этого дня она решила читать новости каждый день — особенно финансовые и отраслевые. Больше она не хотела оказываться в положении, когда чего-то не знает, а этот пустозвон Мэн Синчжэ — знает.
Пока устанавливал приложения, в голове невольно мелькнула мысль: хоть Мэн Синчжэ и выглядит ненадёжным, он всё же подтолкнул её, обычно рассеянную и беззаботную, к двум полезным переменам — изучать отрасль бытовой техники, разбираться в управлении компанией и начать следить за новостями.
Подумав так, Яо Цзя решила, что Мэн Синчжэ не так уж и бесполезен. Пусть он и превратился в безынициативного юношу, живущего за чужой счёт, зато он помог ей, ленивой селёдке, стать чуть менее вялой и даже обрести немного энергии.
******
Поковырявшись с новостными приложениями, Яо Цзя взглянула на часы и решила, что пора принять душ, нанести маску и подумать о сне.
Как раз в тот момент, когда она колебалась между «ленью двигаться» и «всё-таки встать», в прихожей раздался громкий стук в дверь.
Выходя из комнаты, она увидела, что двери остальных трёх комнат тоже распахнулись. Мэн Синчжэ, Тянь Хуашэн и Тун Юймо стояли у своих дверей, словно обмениваясь мысленными сигналами: «Что, чёрт возьми, происходит в такой поздний час?»
Яо Цзя побежала открывать.
За дверью стояла Чэнь Лоси из соседнего общежития — они виделись ещё днём. За её спиной — сотрудница отдела кадров Лу Фанфэй.
Лицо Чэнь Лоси было искажено паникой. Глаза покраснели, тело дрожало, но со лба струился пот — холодный, липкий пот страха и отчаяния. Лу Фанфэй поддерживала её.
— Сестра Чэнь! — воскликнула Яо Цзя. — Что случилось? Не волнуйтесь, говорите спокойно!
Чэнь Лоси пыталась взять себя в руки, но голос всё равно дрожал:
— Шаньшань… у вас нет Шаньшаня?
— Кто? — Яо Цзя не сразу поняла.
Лу Фанфэй быстро пояснила:
— Шаньшань — сын Сестры Чэнь, ему ещё нет и трёх лет. Она ненадолго задремала, а проснувшись, обнаружила, что ребёнка нет. Мы обыскали всю округу, но не нашли. Вдруг он зашёл к вам в гости? Решили проверить!
Лицо Яо Цзя стало серьёзным. Хотя ей было больно причинять дополнительную боль Чэнь Лоси, она вынуждена была сказать:
— Шаньшаня у нас нет. Он сюда не заходил.
Ноги Чэнь Лоси подкосились, и она начала падать. Яо Цзя и Лу Фанфэй вовремя подхватили её.
— Сестра Чэнь, не паникуйте! Дайте мне фото Шаньшаня — я разошлю его всем в нашем общежитии, и мы вместе начнём поиски!
Чэнь Лоси с благодарностью дрожащими руками добавила Яо Цзя в вичат и отправила фотографию сына.
Взглянув на снимок, Яо Цзя сжалась сердцем. Белокожий, милый малыш с грустным взглядом.
Какой он ещё маленький… Откуда у него такая печаль?
Она тут же разослала фото остальным троим и кратко объяснила ситуацию.
— Давайте все вместе поможем найти ребёнка! — сказала она.
Тянь Хуашэн немедленно вернулся в комнату переодеваться.
Тун Юймо стояла в дверях и запинаясь проговорила:
— У меня сегодня месячные, живот ужасно болит… Может, я лучше останусь дома? Если ребёнок вернётся, я сразу всем сообщу!
— … — Яо Цзя подумала, что месячные Тун Юймо — настоящий трудяга: если не ошибается, это уже третий раз за месяц.
Но спорить она не стала — эта девушка никогда не отличалась здравым смыслом.
Она позволила Тун Юймо вернуться в комнату, но тут же схватила за руку Мэн Синчжэ, который тоже направлялся к себе:
— Погоди! Куда ты? У тебя тоже месячные начались?
Мэн Синчжэ приподнял бровь:
— В таких случаях первым делом нужно вызывать полицию. Разве они не справятся лучше нас?
Яо Цзя хлопнула себя по лбу. В этот момент она вынуждена была признать: холодный расчёт Мэн Синчжэ оказался более разумным.
Она тут же спросила у Чэнь Лоси, звонила ли та в полицию. Та, к своему удивлению, только сейчас об этом вспомнила. От страха она забыла даже об этом.
Пока Чэнь Лоси звонила в полицию, Яо Цзя снова бросилась за Мэн Синчжэ.
Он уже успел вернуться в комнату, но дверь не успела закрыться до конца. Казалось, он как раз разговаривал по видеосвязи.
— Ты занят? — спросила она.
Мэн Синчжэ, будто боясь, что она что-то увидит, резко захлопнул ноутбук и сказал:
— Нет, просто болтаю с другом.
Яо Цзя громко заявила с порога:
— Братец, сейчас не время для болтовни в интернете! Пошли искать ребёнка!
(Она хотела сказать «флиртовать», но сдержалась.)
Мэн Синчжэ сидел, разрываясь между поисками ребёнка и продолжением совещания.
Это совещание было крайне важным — от него зависело, удастся ли преодолеть технический тупик. Если да — будущее их технологической дочерней компании станет светлым. Если нет — несколько ключевых специалистов, вероятно, уйдут, устав ждать прорыва в проекте, который годами стоит на месте.
Без него совещание провалится. А вот в поисках ребёнка, казалось, и без него хватает людей.
Мэн Синчжэ застыл в нерешительности.
— Боже мой, — Яо Цзя не знала о его внутренней борьбе и с недоверием спросила, — между болтовнёй и поисками ребёнка ты ещё сомневаешься? Подумай: такой крошечный ребёнок… если его похитят, вся его жизнь может быть испорчена! Да, полиция профессиональнее нас, но чем больше нас выйдет на улицу, тем выше шанс, что его найдут целым и невредимым! Представь, как он сейчас боится, как жаждет спасения… А если помощь так и не придёт — каково будет его отчаяние!
Слова «страх», «жажда спасения», «отчаяние» ударили Мэн Синчжэ прямо в сердце.
Яо Цзя, видя, что он молчит, вздохнула:
— Мэн Синчжэ, прошло всего несколько дней с тех пор, как ты начал меняться. И вот ты снова возвращаешься к прежнему «холодному» себе? Не хочешь помогать?
Она махнула рукой:
— Ладно, продолжай болтать. Будем считать, что у тебя тоже месячные. Я с Тянь Хуашэном пойдём одни.
Она позвала Тянь Хуашэна и направилась к выходу.
Закрывая дверь, она не услышала привычного «бах».
Обернувшись, она увидела, что за ней следует Мэн Синчжэ. Он одной рукой держал дверь, а другой натягивал ботинок.
— Всё-таки совесть у тебя есть, — с облегчением сказала Яо Цзя.
Все вышли на улицу и разделились на зоны поиска. Чэнь Лоси осталась на месте, чтобы ждать полицию.
Яо Цзя сначала хотела отправить Мэн Синчжэ с Лу Фанфэй, но передумала: если он начнёт бездельничать, Лу Фанфэй вряд ли сможет его контролировать. Поэтому она отдала Тянь Хуашэна в пару к Лу Фанфэй, а сама осталась с Мэн Синчжэ.
Она бежала вдоль улицы, показывая фото прохожим и владельцам ларьков, спрашивая, не видели ли такого ребёнка. Ответы были одни и те же — «нет», движения — одни и те же — покачивание головой.
Яо Цзя начала нервничать.
Оглянувшись, она увидела, что Мэн Синчжэ всё ещё стоит на том же месте, не решаясь заговорить с незнакомцами.
Разозлившись, она подошла к нему и, подняв лицо к свету фонаря, прямо в глаза спросила:
— Признайся честно: тебе вообще не хочется искать ребёнка?
Мэн Синчжэ думал о техниках, которые ждали его в видео-конференции, о техническом тупике, о застопорившемся проекте чипов интеллектуальной связи, о туманном будущем дочерней компании… Он кивнул.
Он не осознал, что этим кивком дал Яо Цзя ложное представление: в её глазах он был не человеком с важной встречей, а просто парнем, предпочитающим болтать в сети, вместо того чтобы помогать.
Яо Цзя почувствовала раздражение и, всё ещё глядя на него снизу вверх, сказала:
— Разве не ты сам говорил, что боишься превратиться в человека, которого ненавидишь? Я думала, ты начал меняться — ведь ты уже помогал мне и Тянь Хуашэну. А теперь снова откатываешься назад!
Мэн Синчжэ опустил глаза на её живое, яркое лицо, освещённое тусклым светом уличного фонаря. Её гнев был настолько искренним и живым, что будто ударял прямо в душу.
Он вдруг вспомнил Юэ Сюйжаня и то, что они пара.
Раздражённо бросил:
— Изменения требуют времени! Если бы я внезапно стал помогать каждому встречному, мне бы стоило бросить работу в службе поддержки и заняться благотворительностью!
Он отвёл взгляд от её лица и, наконец, поднял телефон к незнакомцу:
— Вы не видели этого ребёнка?
Яо Цзя смотрела на него. Его тень от фонаря тянулась на два метра вперёд.
Она вздохнула.
Ладно, изменения действительно требуют времени… и руководства.
Пусть этим руководством буду я.
Яо Цзя и Мэн Синчжэ долго искали вдоль улицы, и с каждой минутой тревога усиливалась. Они встретились с Тянь Хуашэном и Лу Фанфэй, но результат был тот же — ничего.
Яо Цзя особенно волновалась.
Такой маленький ребёнок… неужели его похитили? Куда могут увезти? Если продадут в бедную семью — это ещё лучший исход. А если в банду нищих, где отрежут руки и ноги и запрут в банку просить милостыню… Яо Цзя не могла дальше думать об этом.
Они вернулись к Чэнь Лоси.
Полиция уже прибыла и допрашивала её. Чэнь Лоси была совершенно растеряна, говорила путано, но Лу Фанфэй вовремя уточняла детали.
Чэнь Лоси рассказывала полицейским:
— Я велела Шаньшаню — это мой сын — скорее идти спать, завтра в садик… Но он плакал и капризничал. Я… я сама была не в духе, прикрикнула на него и шлёпнула пару раз по попе, потом поставила в угол… Потом я села делать отчёт, устала и уснула прямо за столом… Спала меньше получаса, а когда проснулась — дверь была открыта, а ребёнка нет! Офицеры, я мать-одиночка, мы с сыном живём только друг ради друга. Он — моя жизнь! Умоляю вас, найдите его! Без него я не смогу жить!
http://bllate.org/book/8209/758252
Готово:
