Ся Минфэнь, конечно, всё замечала, но вмешиваться ей было неудобно — да и не хотелось. Она просто сосредоточилась на своих делах.
Лишь после последнего экзамена, когда они выходили из школы, она столкнулась у ворот с Ван Дунбэем, пришедшим встречать Лю Жу.
Ван Дунбэй спокойно наблюдал, как братья и сёстры Ся покидали здание экзаменационного центра, ничуть не удивляясь. Похоже, Лю Жу уже успела ему всё рассказать. Однако непонятно, что именно она наговорила — или, может, он сам додумал лишнего, — но в его взгляде, обращённом на Ся Минфэнь, читались смущение, вина и даже сочувствие.
Ся Минфэнь не собиралась ввязываться в разборки этой парочки и просто потянула за руку Ся Минъи, направляясь обратно в гостиницу.
Зато Ся Минъи явно был выведен из себя таким поведением Ван Дунбэя:
— Что это за взгляд? У него крыша поехала? Неудивительно, что выбрал такую же больную, как и сам, — Лю Жу. Похоже, они созданы друг для друга.
Раньше Ся Минфэнь не реагировала и не злилась, но сейчас её позабавило, как брат буквально кипит от возмущения. Она серьёзно кивнула:
— Да, они оба мои благодетели.
Ся Минъи с недоверием уставился на сестру.
Ся Минфэнь продолжила:
— Один не затащил меня в эту яму, другой заменил меня и женился на ней сам. Разве это не благодетели? Они идеально подходят друг другу. Нам, простым смертным, лучше не мешать их идеальному миру.
Услышав такие слова, Ся Минъи, ещё минуту назад готовый взорваться от злости, невольно рассмеялся.
Только что закончив вступительные экзамены в вузы, братья и сёстры решили провести ночь в городе, хорошенько отдохнуть и вернуться домой лишь на следующий день.
Вечером они вместе прогуливались по улицам. Настроение у всех было приподнятое — все чувствовали, что написали экзамены неплохо, — и они купили немало уличной еды и подарков, чтобы привезти домой.
Семья Ся всегда жила в достатке, а за последние два года их положение стало ещё лучше. Теперь в городе появилось множество мелких торговцев, и никто уже не смотрел на них косо, поэтому покупки Ся не привлекали особого внимания.
Однако, к их удивлению, прямо на улице они встретили гулявшую парочку — Ван Дунбэя и Лю Жу.
Лю Жу привезла Ван Дунбэя сюда не только ради экзаменов, но и чтобы показать ему, как изменился город, и убедить заняться торговлей.
За время прогулки Ван Дунбэй действительно заметил, что число уличных торговцев заметно выросло, да и покупателей стало больше. Это всерьёз заинтересовало его.
Раньше он вполне довольствовался своей единственной полоской земли, но за последние годы под влиянием Лю Жу в нём проснулось желание разбогатеть и жить лучше.
И вот, бродя по городу, они внезапно наткнулись на семью Ся.
Ся Минфэнь подумала, что раз они односельчане, то можно и поздороваться. Она уже собиралась что-то сказать, как вдруг Лю Жу демонстративно обвила руку Ван Дунбэя и с вызовом посмотрела на Ся Минфэнь.
«Ладно, тогда уж лучше ничего не говорить. Будто не видели», — решила про себя Ся Минфэнь.
Ся Минъи тоже заметил эту сцену и тут же потянул сестру за рукав, указывая на лоток с безделушками рядом:
— Посмотри-ка, какие красивые вещицы!
Он старался отвлечь сестру, чтобы та не чувствовала неловкости.
Ся Минфэнь послушно повернулась к прилавку и принялась выбирать подарки.
У нескольких двоюродных братьев и сестёр были дети, и она хотела купить что-нибудь для племянников и племянниц.
— Эта резинка отлично подойдёт Яе из дома старшего брата, а эту заколочку отдам Сяосяо из семьи третьего брата… — оживлённо перебирала она товары.
Лю Жу, увидев это, снова почувствовала досаду. Она подошла к прилавку, всё ещё держа Ван Дунбэя под руку:
— Минфэнь, не ожидала встретить вас здесь! Дунбэй настоял, чтобы мы прогулялись и купили мне подарок. А вы тоже выбираете подарки?
Ся Минфэнь не понимала, в чём дело с этой Лю Жу: когда она сама хотела поздороваться, та вела себя так, будто Ся Минфэнь собирается увести у неё мужа — глаза полны тревоги и вызова. А стоит ей отвернуться — как Лю Жу тут же лезет навязываться.
«Да она совсем больная!» — подумала Ся Минфэнь.
Она подняла глаза и улыбнулась:
— Вам лучше пойти вон туда. Здесь всё — для детей. Я специально выбираю игрушки для племянников и племянниц.
Лю Жу опустила взгляд на прилавок — и правда, там лежали только детские безделушки. Она натянуто улыбнулась:
— Понятно…
Она была замужем уже три года, но детей у неё не было. Хотя, честно говоря, она и не хотела рожать от Ван Дунбэя, но именно отсутствие ребёнка стало главным поводом для ссор с свекровью за последний год.
Раньше та ругала её «шлюхой» и «лентяйкой», а теперь постоянно тыкала: «Бесплодная курица, даже пукнуть не можешь!»
Это было крайне неприятно.
Лю Жу не знала, намеренно ли Ся Минфэнь упомянула детей или случайно, но про себя она обязательно записала этот момент себе на счёт и, скованно улыбаясь, увела Ван Дунбэя прочь.
— Шалунья… — не удержался от смеха Ся Минъи. Все в деревне почти ежедневно обсуждали семейные дрязги Ванов, и он не сомневался, что сестра прекрасно знает об этом. Видимо, она повзрослела и научилась отвечать ударом ниже пояса — сразу попала в больное место.
Ся Минфэнь лишь улыбнулась и продолжила перебирать товары на прилавке.
Погуляв по городу довольно долго, они вернулись в гостиницу с полными сумками и хорошо отдохнули. На следующее утро, плотно позавтракав, отправились домой.
По дороге им встречались многочисленные односельчане, которые приветливо окликали их:
— О, вернулись юноши и девушки из семьи Ся! Теперь вы, считай, студенты!
— Приехали наши студенты? Как экзамены прошли?
Когда братья и сёстры Ся уезжали в город на экзамены с большими сумками и чемоданами, все узнали об этом. Поэтому теперь, увидев их возвращение, люди с радостью шутили и интересовались.
Ся Минфэнь и остальные улыбались и вежливо отвечали на приветствия — спокойно и открыто.
Когда семья Ся уже отошла подальше, в деревню вернулись и Ван Дунбэй с Лю Жу.
То, что Лю Жу, городская девушка, поехала сдавать вступительные экзамены в вузы, никого не удивило — это было вполне ожидаемо. По крайней мере, никто не выражал такого же изумления, как при виде братьев и сестёр Ся.
Хотя с Лю Жу обычно мало общались, с семьёй Ван Дунбэя все были знакомы, поэтому по дороге многие здоровались и с ними.
Говорили примерно то же самое, что и Ся Минфэнь, но Лю Жу слышала эти слова совсем иначе.
«Экзамены ещё даже не проверили, а они уже лепят ярлык „студент“! Насмехаются, что ли? Думают, я не поступлю? Просто завидуют, что я умею учиться и могу поступить в университет, а им всю жизнь копаться в грязи!»
Ей стало противно и обидно.
Она молчала, не отвечая на приветствия, а Ван Дунбэй неловко бормотал что-то в ответ. Люди, видя её надменное молчание, быстро потеряли интерес к общению и вернулись к своим делам. Позже, скорее всего, эта сцена станет темой вечерних посиделок.
Ся Минфэнь с братьями и сёстрами приехали домой и были радушно встречены всей семьёй.
— Ваш дядя сказал, что сегодня в полдень у него во дворе накроют два стола. Вся родня соберётся у него обедать. Мы как раз собирались нести немного еды и продуктов, чтобы добавить к угощению. Раз вы вернулись, собирайтесь — пойдёмте вместе, — весело сказал Ся Дахэ, не спрашивая детей, как прошли экзамены. Зачем создавать лишнее давление? Главное — все дома, и можно спокойно отпраздновать.
— Хорошо, — согласилась Ся Минфэнь и, вместе с Ся Минъи, отнесла вещи в комнату, быстро привела себя в порядок и вернулась помогать родителям собирать еду.
Хотя дядя и предложил обедать у него, семьи уже давно разделились, и никто не считал, что можно прийти с пустыми руками. Поддержка брата продуктами — это знак уважения и участия.
Ся Дахэ и Цзя Шуцинь собрали овощи, оставшиеся колбасы и копчёности, а также немного сладостей, привезённых из города.
Ся Минцин, хоть и учился уже в средней школе, но при виде угощений загорелся, как маленький:
— Дайте мне нести сладости!
Ся Минфэнь передала ему пакет:
— Отнеси детям, пусть все вместе едят. И не вздумай пробовать по дороге!
— Сестра, не надо так! Я уже взрослый, разве стану воровать сладости? — возмутился он, но счастливо схватил пакет и побежал к дому дяди, словно маленький ребёнок.
Ся Минфэнь и Ся Минъи помогли родителям донести еду, заперли дом и направились к дяде.
По пути они встретили второго дядю с семьёй, и все вместе дошли до дома старшего дяди.
За столом лица всех сияли от радости. Даже те двоюродные братья и сёстры, кто не участвовал в этих экзаменах, искренне улыбались.
— Сегодня прекрасный день! — торжественно произнёс дедушка, глава семьи. — Давайте поднимем бокалы за наших детей! Пусть они поступят в хорошие университеты! Но помните: какой бы ни был результат, вы сделали всё возможное. Мы гордимся вами!
Вся семья подняла бокалы, желая детям блестящего будущего, но в то же время давая понять: даже если не получится — не беда. Вы не одни, вас всегда поддержат и любят.
Ся Минфэнь с теплотой в сердце выпила сладкий напиток, приготовленный тётей, — он казался сладким до самого дна души.
Университет… Она с безграничной надеждой и радостью думала об этом. У неё было предчувствие: она обязательно поступит в тот вуз, о котором мечтала.
Вскоре настало время подавать заявления. Тогда ещё не знали своих результатов и могли лишь приблизительно оценить свои шансы.
Если набранных баллов не хватало для выбранного вуза, то, даже если результат превосходил проходной балл других университетов, абитуриент всё равно оставался без высшего образования.
Рано утром Мо Лин и остальные снова собрались, чтобы вместе поехать в город.
Ся Минфэнь и Мо Лин прикинули свои результаты — получилось примерно одинаково, поэтому обе указали первым выбором Пекинский университет.
На всякий случай Ся Минфэнь указала вторым и третьим выбором другие вузы, но тоже в Пекине. Видимо, у всех китайцев есть особая тяга к столице страны.
Ся Минфэнь уже заполнила анкету, но заметила, что Ся Минъи всё ещё колеблется.
Мо Лин тоже приблизительно оценила его баллы — по её мнению, шансы поступить в Пекинский университет были высоки.
Раньше Ся Минъи никогда не бросал учёбу, а в последний год и вовсе почти не ходил на работу, а целыми днями занимался с сестрой. Его уровень знаний был почти таким же, как у Ся Минфэнь, разве что усваивал материал чуть медленнее, но за счёт времени успел освоить около девяноста процентов программы.
— Брат, почему бы тебе тоже не выбрать Пекинский университет? — подбодрила его Ся Минфэнь.
Ся Минъи испугался:
— Но ведь Пекинский — лучший вуз всей страны! Я и мечтать-то не смел!
— Ничего страшного, — прошептала Ся Минфэнь, наклонившись к нему. — Если не поступишь, ведь есть второй и третий выбор. А вот если наберёшь достаточно баллов, но не подашь заявление — будет очень обидно.
Ся Минъи задумался — сестра права. Даже если не получится, всегда есть запасные варианты. Он решительно взял ручку и написал название Пекинского университета в первой графе. После этого у него возникло странное ощущение нереальности.
Хотя, как говорила сестра, всегда есть второй и третий выбор, но в момент, когда он выводил название университета, его охватило сильное волнение.
Ся Минъи глубоко вдохнул, спокойно заполнил вторую и третью графы и обнаружил, что остальные — Ся Минси и другие — тоже уже закончили.
http://bllate.org/book/8207/758090
Готово:
