Кто такой Сюань Юань Чэнь? В пять лет он прогнал наставника, в семь — сжёг библиотеку одного из князей, а к двенадцати годам ни один придворный слуга не осмеливался приблизиться к нему: каждый, кто это делал, возвращался домой не в полном составе. И вот, как и следовало ожидать!
Бум! Бум! Бум! Бум!!!!
Несколько громких ударов — и тех людей уже и след простыл. Сюань Юань Чэнь обернулся с улыбкой, собираясь что-то сказать, как вдруг раздался яростный рёв:
— Сюань Юань, ты мерзавец! Так это был ты!!!
В углу комнаты мужчина чуть приподнял уголок губ, рисуя прекрасную улыбку. Похоже, нашёлся тот, кто способен усмирить этого «бесподобного демона» по имени Сюань Юань Чэнь!
— Ваньцинь… Что с тобой? — Сюань Юань Чэнь собирался назвать её сестрёнкой, но вспомнил, что Су Сяосяо всё ещё в мужском облачении, и в последний момент сменил обращение. Его невинные глаза моргали, будто он искренне не понимал, почему Су Сяосяо так разозлилась.
«Женское сердце — что бездна», — подумал он. «Действительно, не зря говорят!»
— Тот предмет, который влетел ко мне в комнату, когда я только вошёл… Неужели ты посмеешь сказать, что это не твоё рукоделие?! — Су Сяосяо стояла, уперев руки в бока, и сверкала глазами от ярости.
— Я… — начал было Сюань Юань Чэнь, но вдруг вспомнил: да, похоже, именно он пнул этот неопознанный объект, просто не ожидал, что Су Сяосяо в этот самый момент войдёт внутрь. Почти получилась трагедия! От этой мысли ему стало немного не по себе.
Этого даже дядя стерпеть не мог, не то что тётушка!
Первый, кого выбросили за дверь, услышав слова Су Сяосяо, проигнорировал боль во всём теле и пополз обратно, крича:
— Да я же сказал, что я не вещь!!!
Гнев! Полный, абсолютный гнев!!!
Тук! Тук! Тук! Тук!
На мгновение в комнате воцарилась тишина. Бедняга чувствовал, что где-то здесь кроется ошибка, но никак не мог понять, в чём именно, и продолжал мучительно ломать голову.
— Ха-ха-ха! Это слишком смешно! Кто-то сам признался, что он не вещь! Ха-ха-ха! — Сюань Юань Чэнь первым не выдержал и расхохотался, сразу же указав тому парню на источник его замешательства.
Су Сяосяо подошла ближе, взглянула на него сверху вниз с жалостливым выражением лица и «милосердно» произнесла:
— Дитя моё! То, что ты — не вещь, вовсе не твоя вина! Правда! Но признаваться в этом в столь изысканном месте — вот это уже неправильно!
С этими словами она одним ударом кулака снова «отправила» его за дверь и, отряхнув руки, недовольно проворчала:
— Да ненормальный просто!
Скорость, с которой она меняла выражение лица, могла поспорить с профессиональными актёрами пекинской оперы!
Увидев эту вспышку насилия, Сюань Юань Чэнь не только не сочёл поведение девушки неподобающим, но даже радостно воскликнул:
— Ваньцинь, отлично сработано!
Однако взгляд Су Сяосяо, пронзивший его, словно клинок, заставил сердце Сюань Юаня затрепетать. Он ведь не забыл, что между ними ещё не всё улажено!
— Э-э-э, Ваньцинь… Давай лучше поедим! Я уже заказал всё, что хочешь — ешь сколько душе угодно. Сегодня я угощаю, не жалей моих денег!
Глаза Су Сяосяо хитро блеснули. Ага! Шанс заработать явился!
— Ну как тебе обстановка? — спросил Сюань Юань Чэнь, едва они вошли в отдельный зал, и с гордостью принялся хвастаться. Ведь не каждому дано попасть в такое место!
Су Сяосяо осматривала помещение и рассеянно отвечала:
— Так себе, ничего особенного.
Хотя внутри она уже ликовала: «Если бы я смогла открыть такое заведение, было бы здорово!»
Сюань Юань Чэнь заметил её равнодушие и погрустнел. «Чем же жила моя сестрёнка Ваньцинь все эти годы на воле, если даже здесь ей неинтересно? Неужели там действительно так хорошо?..»
— Кстати, Сюань Юань!
Голос Су Сяосяо вырвал его из размышлений.
— А? Что случилось, Ваньцинь?
— У тебя… сколько серебра при себе? — спросила она, не отрывая взгляда от его кошелька.
— Ну… около двадцати тысяч лянов. А что? — удивлённо ответил он, совершенно не замечая хищного блеска в её глазах.
— Можно… одолжить мне немного? — жалобно протянула Су Сяосяо.
— Конечно! — Сюань Юань Чэнь без колебаний снял кошель и бросил его ей. — Зачем тебе деньги?
«Говорят, если человек одалживает тебе деньги без раздумий — он достоин быть твоим другом», — подумала Су Сяосяо. «Похоже, Сюань Юань Чэнь — хороший парень!» Именно так, из-за двадцати тысяч лянов, она занесла его в список своих друзей. Интересно, что бы подумал об этом сам Сюань Юань?
— Понимаешь, там, где я была, «ни единого волоска не выдернешь». Теперь, вернувшись, стоит иметь при себе немного серебра, — сказала она, многозначительно подмигнув ему.
— Верно, давай есть! Подавайте блюда! — кивнул Сюань Юань Чэнь. Вода в доме главного советника далеко не прозрачна, да и эта Сун Тяньэр… Лучше, чтобы у сестрёнки Ваньцинь всегда были деньги при себе.
Су Сяосяо улыбнулась уголком губ, но Сюань Юань Чэнь, занятый вызовом слуг, этого не заметил.
Кунг-пао цыплёнок, карп в кисло-сладком соусе, утка по-чачжоуски, тофу по-сычуаньски… и даже мао сюэ ван!
Су Сяосяо смотрела, как блюда одно за другим появляются на столе, и вдруг её будто громом поразило — она застыла, не в силах вымолвить ни слова.
Сюань Юань Чэнь бросил на неё взгляд и, увидев изумление на её лице, почувствовал лёгкое удовлетворение: оказывается, эта девчонка не так уж и искушена!
— Ваньцинь, пробуй скорее! Остынет — будет хуже! — заботливо положил он понемногу каждого блюда в её тарелку.
Су Сяосяо машинально взяла палочки и начала есть. Постепенно её глаза заволокло туманом, а вскоре крупные слёзы покатились по щекам, будто их было в избытке.
Сюань Юань Чэнь в панике закрутился вокруг неё:
— Ваньцинь, сестрёнка, не плачь, пожалуйста!
……………
— Если не вкусно — закажем другое!
……………
— Маленькая госпожа, перестань плакать, а?
……………
— Сейчас и я заплачу! — в отчаянии Сюань Юань Чэнь тоже начал «реветь».
Так в комнате возникла комичная картина: одна девушка молча ела и плакала, другой же, словно сумасшедший, орал и вопил. Слуга за дверью почёсывал затылок: «С ума сошли, что ли?»
— Ты вообще чем занимаешься?! — раздался спокойный голос рядом.
Этот вопрос прервал истерику Сюань Юаня. Он обернулся и увидел Су Сяосяо, спокойно доедающую и смотрящую на него так, будто перед ней полный идиот. Ни следа былой жалости!
Если бы он не видел всё своими глазами, он бы поклялся, что ошибся.
Не дожидаясь ответа, Су Сяосяо встала:
— Я ненадолго отлучусь.
Прошло много времени, а Сюань Юань Чэнь всё не видел её возвращения. Наконец, он нетерпеливо спросил слугу:
— Куда делся мой друг?
— Ваш друг сказал, что у него срочные дела, и ушёл, — почтительно ответил слуга.
— Тогда принеси счёт! — Сюань Юань Чэнь потянулся за кошельком… Стоп!!!
Из тихого, уютного ресторана раздался яростный вопль:
— Му Ваньцинь, запомни мои слова!!!
Су Сяосяо с опаской посмотрела на ряд чёрных фигур перед собой. «Ну надо же, — подумала она, — неужели мне так не везёт?!»
Безоблачное небо озарялось солнцем, словно рассказывая о тяжёлом труде простых людей. Но в переулке царила ледяная прохлада, а напряжённая атмосфера заставляла всех затаить дыхание.
Су Сяосяо взглянула на сверкающее лезвие, потом на тело, лежащее в луже крови позади убийц, и содрогнулась. «Неужели мне так повезло? — подумала она. — Даже срезая путь, нарываюсь на такое зрелище!»
— Глава, что делать? — один из убийц шагнул вперёд и тихо спросил, держа меч наготове. В его глазах Су Сяосяо уже была мертвецом.
Лидер взглянул на её «хрупкую» фигуру, которая всё ещё дрожала от страха, и нахмурился.
— Уходим!
Убийцы, готовые к бою, едва не споткнулись от неожиданности. «С каких пор наш глава стал таким „добрым“?»
Напряжение мгновенно спало, когда чёрные фигуры развернулись и исчезли.
«А?! Вот и всё?!» — Су Сяосяо недоумевала. По сюжету их должны были убить, чтобы стереть следы!
Внезапно в воздухе вспыхнула ледяная ярость. И лидер, и Су Сяосяо одновременно насторожились.
«Опять он нарушил мой приказ!»
«Я же знал, что всё не так просто!»
Последний убийца резко развернулся и бросился к Су Сяосяо. «Глава слишком мягок, — подумал он. — Убийца не оставляет следов. Один больше, один меньше — разницы нет!»
— Глава, что делать? — другой убийца напрягся, следя за своим товарищем.
— Вы уходите. Я и Первый закончим здесь, — спокойно приказал лидер. Чтобы убить этого чиновника, сюда прибыла вся элита второй группы. Если сейчас подоспеет стража — потери будут огромны.
— Первый становится всё дерзче! — проворчал один.
— Рано или поздно он нас всех погубит!
— Глава, на этот раз нельзя его прощать!
Лидер лишь горько усмехнулся. Похоже, передать ему дело теперь невозможно.
— Уходите! Обсудим всё дома.
— Берегите себя, глава! — хором ответили убийцы и исчезли в воздухе.
«Мамочки! — подумала Су Сяосяо. — Ведь уже отпустили же!» Увидев, что убийца мчится к ней, она в ужасе бросилась бежать. Эти явно профессионалы — лучше уж сбежать, пока цела!
«Думаешь, убежишь?» — холодно усмехнулся Первый в душе.
Но вскоре усмешка сошла с его лица. Целых пятнадцать секунд! Он никак не может настигнуть этого мальчишку! Каждый раз, как он почти ловит его, тот внезапно оказывается впереди. «Неужели у него три ноги?!»
Для убийцы цель должна быть устранена за пять секунд. Иначе — провал.
Пока Первый размышлял, «мальчишка» вдруг остановился. Убийца чуть не врезался в него. «Сегодня точно не смотрел календарь!» — подумал он с досадой.
«Подлые!» — Су Сяосяо с ненавистью посмотрела на окруживших её убийц. «Что делать? Если сейчас применю лёгкие шаги, они могут раскрыть мою личность. Тогда в доме главного советника мне делать нечего. Но если не применю — умру прямо здесь!»
Поразмыслив, она решила бежать. В крайнем случае, найдёт учителя и Цзы Юя. Эти убийцы хоть и сильны, но вряд ли осмелятся напасть на горы Тяньфэн!
— Мальчик, ты умеешь лёгкие шаги, верно? — раздался насмешливый голос.
Су Сяосяо подняла глаза. Перед ней стоял лидер, скрестив руки на груди. Она готова была поклясться: под повязкой он улыбается!
Лидер сразу понял: у неё особое искусство лёгких шагов, поэтому Первый и не может её поймать. Но откуда оно?
— Что вам нужно? — настороженно спросила Су Сяосяо.
http://bllate.org/book/8204/757816
Готово:
