— Ты права, я и впрямь судила по внешности, — с улыбкой согласилась Ан Нуаньнуань.
Девушки провели время в приюте с детьми и уехали только после обеда.
Жизнь там была крайне скромной: сытно поесть — уже удача, так что о каких-либо кулинарных изысках не могло быть и речи. Однако Ямамото Кэйко ела с явным удовольствием, и это вызывало у Ан Нуаньнуань искреннее восхищение.
«Эта Ямамото Кэйко — настоящая актриса! Если бы я заранее не знала её подноготную, ни за что бы не заподозрила подвоха».
Попрощавшись с детьми, они сели в машину и направились обратно в город. По дороге Ямамото Кэйко тихо вздохнула:
— В условиях войны всем приходится жить в бедности, но особенно жалки сироты, лишившиеся родителей.
— Да, эти дети и правда несчастны. В следующий раз обязательно приедем снова и привезём им еды и одежды, — откликнулась Ан Нуаньнуань, проявляя сочувствие, но на самом деле намекая двусмысленно: с одной стороны, она действительно хотела помочь приюту, а с другой — проверяла истинные цели Ямамото Кэйко.
— Замечательно! Значит, у меня теперь будет напарница, — обрадовалась Ямамото Кэйко.
Когда машина въехала в город, Ан Нуаньнуань попросила:
— Остановите меня здесь!
— Довезу тебя до дома — это займёт совсем немного времени, — возразила Ямамото Кэйко и тут же приказала шофёру: — В особняк Лу.
Ан Нуаньнуань слегка приоткрыла рот, будто собираясь что-то сказать, но в итоге лишь улыбнулась и не стала отказываться.
Как раз в тот момент, когда автомобиль остановился у ворот особняка Лу, оттуда выезжала другая машина. Ан Нуаньнуань выходила из машины, как вдруг заметила Лу Юйчжэна в салоне выезжающего автомобиля. Он тоже её увидел и тут же велел остановиться.
Выскочив из машины, он радостно воскликнул:
— Му Синь, ты вернулась!
— Господин Лу, почему вы дома в такое время? — удивилась Ан Нуаньнуань. Едва она произнесла эти слова, из машины вышла и Ямамото Кэйко.
— Господин Лу, позвольте представить вам мою спасительницу — госпожу Ямамото Кэйко, — тепло сказала Ан Нуаньнуань, взяв новую знакомую под руку.
Лу Юйчжэн уже подошёл к ней. Пока она представляла Ямамото Кэйко, его взгляд жарко пылал на Ан Нуаньнуань. Только когда она посмотрела ему в лицо, он поспешно отвёл глаза и перевёл их на Ямамото Кэйко:
— Очень приятно познакомиться, госпожа Ямамото.
Он был вежлив, но сразу после приветствия снова устремил взгляд на Ан Нуаньнуань, совершенно не скрывая своей страстной привязанности. Или, точнее, не то чтобы он не умел скрывать чувства — скорее, некая непреодолимая сила мешала ему это делать.
Лицо Ямамото Кэйко слегка покраснело, и она скромно опустила голову:
— Военный губернатор Лу, рада знакомству. Му Синь часто рассказывала мне о вас.
На лице Лу Юйчжэна мелькнула радость. Он снова посмотрел на Ямамото Кэйко:
— Госпожа Ямамото, заходите к нам почаще или приглашайте Му Синь куда-нибудь. В Цзянчжоу у неё почти нет друзей, а у меня сейчас много служебных обязанностей, и я не всегда могу проводить с ней время.
— Обязательно! Му Синь даже предложила мне чаще ездить в пригородный приют и привозить детям еду и одежду, — тут же подхватила Ямамото Кэйко с улыбкой.
Лу Юйчжэн кивнул и снова перевёл взгляд на Ан Нуаньнуань. Его глаза стали одновременно нежными и горячими:
— В следующий раз, когда поедешь в пригород, заранее дай знать. Я подготовлю для тебя припасы. Сейчас в Цзянчжоу небезопасно, и я буду спокойнее, если за тобой будут следить.
— Хорошо, если понадобится помощь, я не стану церемониться. А тебе не стоит задерживаться — торопись в военное ведомство! — ответила Ан Нуаньнуань. На самом деле сердце её уже бешено колотилось от его нежного взгляда, но внешне она ничем этого не выдала — даже интонация осталась совершенно ровной.
Ямамото Кэйко ничего не заподозрила и решила, что та просто ничего не понимает в любви. Она мысленно усмехнулась и скромно опустила голову.
— Поскольку госпожа Ямамото уже у самого дома, пригласи её зайти на чай. Иначе будет невежливо, — сказал Лу Юйчжэн, сдерживая желание коснуться её нежной щёчки, и лёгким движением похлопал её по плечу.
Когда машина Лу Юйчжэна скрылась за поворотом, Ан Нуаньнуань повернулась к Ямамото Кэйко:
— Господин Лу напомнил мне — я и забыла! Может, зайдёшь внутрь?
— Нет, у отца дела в торговой палате. В другой раз, — улыбнулась Ямамото Кэйко, отказалась и открыла дверцу машины. Но, вместо того чтобы сесть, она закрыла дверь и снова обернулась к Ан Нуаньнуань с хитрой улыбкой:
— Му Синь, ты правда ничего не замечаешь? Взгляд военного губернатора Лу на тебя… Мне так завидно стало!
— А?.. — Ан Нуаньнуань удивилась и нахмурилась: — Что ты имеешь в виду? Почему тебе завидно? Мы, конечно, хорошо общаемся, ведь давно знакомы.
— Речь тут не просто о хорошем общении. Он смотрит на тебя так, будто волк увидел мясо и готов тебя проглотить целиком.
Говоря это, Ямамото Кэйко и вправду испытывала зависть: как бы хотелось, чтобы тот, кто ей нравится, смотрел на неё с такой же страстью! Но он холоден и безразличен ко всем. В этот момент она вдруг осознала: Лу Юйчжэн и тот человек, которого она любит, поразительно похожи в этом отношении. Хотя внешне они совсем не похожи, у них было странное, почти мистическое сходство.
— Волк увидел мясо? — переспросила Ан Нуаньнуань, заметив зависть и задумчивость собеседницы. Она нарочно сделала вид, что ничего не поняла: — Какое странное сравнение! Даже если он волк, я уж точно не мясо. Его клыки должны быть направлены на врагов.
Ямамото Кэйко лишь беспомощно вздохнула:
— Ладно, не буду с тобой спорить. Мне пора. Как-нибудь поужинаем вместе.
Ан Нуаньнуань кивнула и проводила взглядом уезжающую машину, после чего направилась в особняк Лу.
Тем временем в военном ведомстве Лу Юйчжэн занимался делами, когда в кабинет вошёл Тан Мин:
— Губернатор, за вами пришла женщина по имени Ямамото Кэйко. Говорит, что у неё к вам очень важное дело. Принять?
— Ямамото Кэйко? — Лу Юйчжэн поднял голову, явно удивлённый. Помолчав немного, он сказал: — Проси.
Тан Мин кивнул и вышел. Через несколько минут он вернулся, проводив Ямамото Кэйко.
— Простите, что побеспокоила вас во время работы, военный губернатор Лу, — глубоко поклонилась она, согнувшись под прямым углом.
— Ничего страшного. Вы — близкая подруга Му Синь, а значит, и моя подруга. Прошу, садитесь, — ответил Лу Юйчжэн. Его лицо оставалось бесстрастным, голос звучал сухо, но было ясно, что ради Ан Нуаньнуань он проявляет необычную терпимость.
Ямамото Кэйко села на диван. Тан Мин принёс ей горячий чай, и она вежливо поблагодарила:
— Спасибо.
Лицо Тан Мина слегка покраснело:
— Не за что, — пробормотал он и поспешил выйти из кабинета.
— Госпожа Ямамото, с чем вы ко мне пришли? — спросил Лу Юйчжэн, как только дверь закрылась.
— Военный губернатор, возможно, сама Му Синь этого не замечает, но со стороны всё очевидно: вы очень сильно её любите, верно? — с улыбкой спросила Ямамото Кэйко. Такая тема между малознакомыми людьми легко могла вызвать раздражение, но она была уверена: Лу Юйчжэн так стремится завоевать сердце девушки, что не станет обижаться.
Лу Юйчжэн на мгновение замер, но не выказал недовольства. После короткой паузы он кивнул:
— Я никогда не скрывал своих чувств к ней. Но эта глупышка до сих пор ничего не понимает. Я боюсь, что, если буду слишком настойчив, она испугается и убежит. Из-за этого я и мучаюсь.
Услышав это, Ямамото Кэйко не удержалась и прикрыла рот ладонью, тихо рассмеявшись. Затем она приняла серьёзный вид:
— Я пришла именно затем, чтобы помочь вам, губернатор. Когда Му Синь возвращалась в страну, на корабле случилось несчастье — она потеряла память. Но, слава небесам, она встретила такого замечательного человека, как вы, и теперь у неё есть надёжная опора.
— А как именно вы можете мне помочь? Что, если она всё же откажет мне? — Лу Юйчжэн не скрывал нетерпения.
— Я вижу: Му Синь испытывает к вам симпатию. Мой совет прост — прямо скажите ей о своих чувствах и попросите шанс. Впрочем, в ухаживаниях вы, должно быть, уже опытны, — многозначительно улыбнулась Ямамото Кэйко.
— Теперь я понял, что делать. Благодарю за совет, госпожа Ямамото, — сказал Лу Юйчжэн, опустив глаза и обдумывая план.
— Раз у вас уже есть решение, я спокойна. Не стану больше отвлекать вас от дел. Прощайте, — сказала Ямамото Кэйко, вставая.
— Провожу вас, — Лу Юйчжэн тоже поднялся и действительно лично довёл её до выхода из военного ведомства.
Вечером Лу Юйчжэн вернулся в особняк. Госпожа Лу, увидев сына, тут же распорядилась подавать ужин. За столом собрались четверо: Лу Юйчжэн, его родители и Ан Нуаньнуань.
— Му Синь, прогуляемся по саду? — предложил Лу Юйчжэн, вытерев губы салфеткой.
Ан Нуаньнуань ещё не успела ответить, как госпожа Лу поспешно вмешалась:
— После ужина полезно подвигаться. Идите скорее!
Теперь Ан Нуаньнуань не могла отказаться и последовала за Лу Юйчжэном в сад.
— Сегодня появление Ямамото Кэйко у особняка было не случайным, верно? Ты специально подпускаешь её ближе? У тебя появился новый план? — первым заговорил Лу Юйчжэн, как только они оказались в саду.
— Раньше я уже говорила тебе: Гун Цинь обратился ко мне, надеясь через мои связи покинуть Цзянчжоу. За последние дни твои люди следили за Миямото Дзиро и заметили, что он почти перестал ходить в лабораторию по ночам?
— Да, Миямото Дзиро действительно стал тише воды, ниже травы. Но я опасаюсь, что он готовит какой-то крупный ход, поэтому приказал продолжать наблюдение.
— Они так торопятся на Север, что, скорее всего, эксперимент уже завершён, и образцы отправят туда для первых испытаний. Раз путь через Гун Циня оказался закрыт, Ямамото Кэйко решила действовать сама. Поэтому я хочу пойти им навстречу и использовать их замысел против них самих, — сказала Ан Нуаньнуань. Эта идея пришла ей в голову ещё в приюте, но тогда она не была уверена в намерениях Ямамото Кэйко. Теперь же, узнав о передвижениях Миямото Дзиро, вероятность её догадки достигла семидесяти–восьмидесяти процентов.
— Значит, придётся превратить Цзянчжоу в неприступную крепость. Чем меньше у них шансов вывезти что-либо за пределы города, тем активнее Ямамото Кэйко будет пытаться воздействовать через тебя. Тогда всё пойдёт по нашему плану, — задумчиво произнёс Лу Юйчжэн.
— Именно так я и думаю, — подтвердила Ан Нуаньнуань.
— Кстати, сегодня днём Ямамото Кэйко заходила ко мне в военное ведомство и кое-что сказала, — небрежно добавил Лу Юйчжэн, когда основные вопросы были решены.
— Она приходила к тебе в ведомство? — Ан Нуаньнуань удивлённо повернулась к нему и нахмурилась. Ей стало не по себе, но, несмотря на опасения, она не удержалась и спросила: — Что она тебе сказала?
— Она подбодрила меня ухаживать за тобой. Видимо, наша маленькая комедия за обедом её полностью убедила. Интересно, если мы с тобой действительно сойдёмся, я буду должен ей огромную услугу. Как думаешь, не попросит ли она сама о чём-нибудь взамен? — Лу Юйчжэн нарочно представил свои неприкрытые чувства как «спектакль», тем самым перекрывая Ан Нуаньнуань все пути к отступлению.
http://bllate.org/book/8203/757502
Готово:
