Под светом ламп глаза мужчины умоляюще смотрели на неё. Ан Нуаньнуань встретилась с его взглядом, почувствовала лёгкое колебание в груди и машинально кивнула.
— Ничего больше нет, — с облегчением выдохнул Лу Юйчжэн и слегка улыбнулся. — Иди скорее спать!
С того дня он стал чрезвычайно занят: уходил из дома ранним утром и возвращался глубокой ночью.
Ан Нуаньнуань не знала, чем именно он занимается. За это время Ли Цинъюнь несколько раз приглашала её на встречу, но та всякий раз отказывалась. Что до Ямамото Кэйко — хотя Ан Нуаньнуань и пообещала Лу Юйчжэну не вмешиваться в её дела, в итоге не удержалась и всё же повидалась с ней несколько раз.
Вскоре наступил день рождения госпожи Лу. Воспользовавшись шумом и суетой в особняке Лу, Ан Нуаньнуань незаметно покинула резиденцию. Ранее она слышала, что госпожа Лу хотела познакомиться с девушкой Лу Юйчжэна — Ли Цинъюнь — именно в этот день. Чтобы избежать встречи, Ан Нуаньнуань решила заглянуть к матери Ли, которую давно не навещала.
Однако прямо у входа в переулок, где жила семья Ли, она столкнулась лицом к лицу с самой Ли Цинъюнь.
— Ты как здесь оказалась? — удивлённо спросила Ан Нуаньнуань.
— А кто в этом виноват, как не ты?! — бросила Ли Цинъюнь, с неприязнью глядя на неё.
Ан Нуаньнуань резко отреагировала на ненависть и злобу в её глазах. Она не стремилась к дружбе, но и врагами становиться тоже не хотела.
Последние дни Ли Цинъюнь через своего брата Ли Цинъяна передавала ей записки с просьбой встретиться, но Ан Нуаньнуань упорно их игнорировала. Возможно, именно это и вызвало недоразумение.
— Цинъюнь, ты просила Цинъяна передавать мне записки и звала на встречу… Я всё отклоняла. Но раз мы всё равно столкнулись, давай найдём место и спокойно поговорим.
Ли Цинъюнь молча прошла мимо Ан Нуаньнуань и направилась дальше. Здесь, у самого входа в переулок, она не хотела шуметь и тревожить мать.
Ан Нуаньнуань развернулась и последовала за ней. Она думала, что та поведёт её в парк или другое подходящее для разговора место, но вместо этого Ли Цинъюнь завела её в узкий глухой переулок и остановилась лишь дойдя до самого конца.
— Цинъюнь, зачем ты меня сюда…
Ан Нуаньнуань начала было спрашивать, но не договорила: Ли Цинъюнь, всё это время стоявшая спиной к ней, внезапно обернулась и замахнулась, чтобы ударить её по лицу.
Ан Нуаньнуань замолчала, прищурилась — и инстинктивно схватила её за запястье.
— Ты хочешь меня ударить? — холодно спросила она, взглянув сначала на руку Ли Цинъюнь, а затем перевела ледяной взгляд на её лицо, исказившееся от злости и унижения. — Не знаю, что между вами с Лу Юйчжэном произошло, но так вот просто перекладывать свою злобу на других — не слишком ли это?
С этими словами она отпустила руку Ли Цинъюнь, но выражение её лица стало крайне недовольным. У Ли Цинъюнь побледнело лицо — она явно испугалась подавляющей ауры, исходившей от Ан Нуаньнуань.
— Перекладывать злобу? А ты не соблазняла Юйчжэна-гэ, когда поселилась в особняке Лу? — несмотря на страх, Ли Цинъюнь вспыхнула вновь, вспомнив слова Лу Юйчжэна. Гнев снова вспыхнул в ней, и она забыла обо всём.
— Соблазняла? — Ан Нуаньнуань насмешливо изогнула губы и шагнула ближе к Ли Цинъюнь. — Не ожидала, что из твоих уст прозвучит такое слово. Действительно, зависть делает человека безобразным.
Она сделала паузу, и насмешливая улыбка исчезла с её лица:
— Я думала, тебе просто не хватает уверенности из-за происхождения. Оказывается, ты ещё и подозрительна. Все те книги у тебя в комнате, видимо, попали не в те глаза.
— Эй Му Синь, ты…
Слова «не в те глаза» окончательно вывели Ли Цинъюнь из себя. Она снова занесла руку, чтобы ударить, но Ан Нуаньнуань опередила её и вновь схватила за запястье.
— Я уже говорила: не все люди гонятся за тем же, что и ты. Лу Юйчжэн — не дурак и не слепец, — с раздражением бросила Ан Нуаньнуань и оттолкнула её руку.
Ли Цинъюнь не устояла на ногах и отступила на несколько шагов, ударившись спиной о груду старого хлама у стены.
Ан Нуаньнуань уже не желала тратить на неё ни секунды. Отпустив руку, она развернулась и собралась уходить.
Но Ли Цинъюнь поставила на Лу Юйчжэна всё — свою судьбу, надежды, будущее. Вчерашний разрыв сбил её с толку, и теперь, увидев, как Ан Нуаньнуань уходит, она окончательно потеряла контроль. В её глазах вспыхнула ярость.
Развернувшаяся Ан Нуаньнуань не знала, что Ли Цинъюнь нащупала в куче мусора палку и с размаху ударила её по голове.
На самом деле, с таким боевым мастерством, как у Ан Нуаньнуань, она легко могла бы уклониться от удара сзади. Но в тот момент в переулок ворвались люди — и она на миг отвлеклась.
Острая боль пронзила затылок. Ан Нуаньнуань прижала ладонь к ране — рука сразу стала липкой от крови. Одновременно в сознание хлынул поток воспоминаний, и она потеряла равновесие, рухнув на землю.
В переулок ворвалось около десятка человек. Увидев лежащую Ан Нуаньнуань, они даже не обратили на неё внимания — сразу же схватили Ли Цинъюнь и, не говоря ни слова, потащили прочь.
— Куда вы меня ведёте? Отпустите! — закричала Ли Цинъюнь. Её решимость, с которой она ударила Ан Нуаньнуань, испарилась, как только она увидела кровь. Теперь, вцепившись в руки похитителей, она дрожала от страха.
Люди молчали, их лица были суровы и непроницаемы. На все вопросы они не отвечали ни словом.
Когда шум удаляющихся шагов стих, лежавшая на земле Ан Нуаньнуань слабо пошевелилась и с трудом села. На самом деле, она не потеряла сознание — удар девушки оказался слабым, лишь немного повредил кожу. Просто внезапный приступ головокружения и навалившийся поток воспоминаний выбили её из колеи.
Прижав к затылку чистый платок, Ан Нуаньнуань горько усмехнулась:
— Вот ведь… Из-за удара этой глупышки я вернула память. Должна бы радоваться, а радоваться не получается.
Тем временем в особняке Лу Лу Юйчжэн беседовал с несколькими знатными гостями из Цзянчжоу. Вдруг к нему подкралась Лу Ижань и потянула за рукав.
Лу Юйчжэн незаметно улыбнулся, извинился перед гостями и последовал за сестрой в сад.
— Брат, сестры Му Синь нет в особняке. Я всюду искала — нигде её нет, — робко сказала Лу Ижань, теребя пальцы, будто провинившийся ребёнок.
— Как это «нет»? Когда ты уходила из особняка, разве она не была там? — нахмурился Лу Юйчжэн, и в груди его вдруг вспыхнуло тревожное предчувствие.
— Была… Я ушла к тебе за платьем, а когда вернулась — её уже не было. Я расспросила слуг — никто не видел, как она выходила.
Увидев, что лицо брата потемнело, Лу Ижань тоже занервничала.
— Я знаю, куда она пошла. Пошлю людей за ней. А ты иди к маме, не тревожь её, — сказал Лу Юйчжэн, скрывая тревогу за невозмутимой маской.
— Ладно… — Лу Ижань, доверявшая брату безоговорочно, послушно ушла.
Как только её силуэт скрылся, лицо Лу Юйчжэна потемнело.
— Непослушная девчонка… Наверняка опять пошла в кофейню к Ямамото Кэйко, — пробормотал он себе под нос, после чего вернулся в главный корпус и тихо приказал Тан Мину: — Возьми двух человек и незаметно отправляйтесь в кофейню. Привезите сюда Му Синь.
Тан Мин, как всегда, без вопросов кивнул и незаметно исчез.
После его ухода Лу Юйчжэн продолжал принимать гостей, но то и дело бросал взгляды на дверь. Его тревога нарастала — казалось, вот-вот должно случиться нечто важное.
Госпожа Лу, сидевшая в гостиной с Лу Ижань и разговаривающая с несколькими знакомыми дамами, тоже заметила странное поведение сына. Она уже собиралась откланяться от гостей и поговорить с ним, как вдруг снаружи раздался выстрел.
Звук выстрела заставил всех замолчать. В гостиной воцарилась гробовая тишина.
Лу Юйчжэн первым пришёл в себя и тут же подбежал к матери и сестре:
— Вы, четверо, охраняйте госпожу и молодую госпожу!
В ту же секунду охранники ворвались в гостиную, начали выводить гостей и рассаживать их по безопасным местам. Затем в помещение вошёл Тан Мин с двумя охранниками. Они медленно отступали назад, подняв руки, а перед ними шёл высокий, грубый мужчина средних лет. Одной рукой он держал Ли Цинъюнь за горло, другой — приставил пистолет к её виску.
— Юйчжэн-гэ, спаси меня! Спаси… — задыхаясь, вымолвила Ли Цинъюнь. Увидев Лу Юйчжэна, она наконец очнулась от шока.
Её черты лица были прекрасны, фигура изящна и хрупка. В руках грубого мужчины она казалась особенно беззащитной. Слёзы, готовые вот-вот упасть, блестели на ресницах, а бледность лица лишь усиливало впечатление жалобной беспомощности. Многие мужчины в зале невольно сжали сердца от жалости.
Увидев, что похитители захватили именно Ли Цинъюнь, Лу Юйчжэн внутренне вздохнул с облегчением. Он сразу понял: это нападение направлено на него. После неудачной попытки убийства враги, видимо, прислали новых людей.
Заметив, что похитителей всего двое, он слегка нахмурился и решительно шагнул вперёд. Сначала он похлопал Тан Мина по плечу, а затем вышел вперёд и прямо встал перед нападавшим:
— Ваша цель — я. Не трогайте посторонних.
— Посторонних? — зло рассмеялся мужчина, сильнее прижав ствол к голове Ли Цинъюнь. — Лу Юйчжэн, ты что, думаешь, мы дураки? Всему Цзянчжоу известно, что ты сошёл с ума от какой-то студентки. Если бы не она, я бы никогда не прорвался сквозь твою охрану — давно бы превратился в решето.
— Юйчжэн-гэ, помоги! Скорее!.. — Ли Цинъюнь снова зарыдала, и слёзы покатились по щекам, как бусины.
Госпожа Лу впервые видела Ли Цинъюнь лично. Хотя раньше она поручала людям собирать о ней сведения, сама никогда не встречалась с девушкой. По слухам, она не питала к ней особой симпатии, но была готова принять, если сын действительно любит. Однако сегодняшнее поведение окончательно разубедило её.
Её сын — не простой человек. Даже если не жениться на женщине из влиятельного рода, он должен выбрать ту, в ком есть достоинство и стойкость. А не такую, которая при первой опасности превращается в дрожащую трусиху.
— Ха! При твоём положении и власти таких женщин, как эта, можно иметь сколько угодно. Брать такую дрянь в качестве живого щита — да ты, видимо, дверью прищемил голову!
— Стой! Ещё шаг — и я пристрелю твою…
http://bllate.org/book/8203/757497
Готово:
