Ан Нуаньнуань быстро заглянула во все комнаты подряд, но ничего подозрительного не обнаружила — ни в классе, ни на кухне, ни в детских спальнях, ни в комнатах директора и других сотрудников приюта.
Если на поверхности всё чисто, лаборатория, скорее всего, скрыта под землёй. Но где же вход в подземную лабораторию?
Стоя на кухне, Ан Нуаньнуань одной рукой подпёрла подбородок и, нахмурившись, погрузилась в размышления.
В этот момент из маленькой кладовки рядом с кухней донёсся какой-то шорох. Она нахмурилась ещё сильнее и тут же прижалась к стене, прячась в тени. Через мгновение за окном мелькнула фигура в плаще.
Хотя незнакомка полностью скрывалась под широким плащом, Ан Нуаньнуань по силуэту сразу узнала Ямамото Кэйко.
Эта японка и впрямь хитра! Так и есть — она действительно спрятала лабораторию под приютом. И ведь сегодня днём без тени смущения прямо упомянула о приюте.
Конечно, кто бы мог заподозрить, что в таком месте, полном детей и постоянно находящемся под пристальным вниманием, скрывается секретная лаборатория? Ямамото Кэйко мастерски воспользовалась обратной логикой — весьма изощрённый ход.
Ан Нуаньнуань прижималась к стене и не шевелилась. В такой позе она простояла около пятнадцати минут, прежде чем покинуть кухню.
Подойдя к кладовке, она, пользуясь лунным светом, пробивающимся сквозь окно, начала осторожно простукивать стены. Наконец ей удалось обнаружить погреб. Она ожидала чего-то более изощрённого, но на деле всё оказалось просто — подвижная каменная плита на полу.
Отодвинув плиту, Ан Нуаньнуань спустилась в погреб и тут же вернула её на место, после чего достала фонарик и включила его.
Погреб оказался небольшим и был завален осенними овощами: капустой, картофелем, редькой и прочим.
Увидев это, Ан Нуаньнуань слегка нахмурилась. Действительно, всё оказалось не так просто, как ей сначала показалось. При такой осторожности та женщина вряд ли стала бы размещать свою лабораторию в таком очевидном месте.
Значит, здесь должен быть потайной ход. Как только эта мысль мелькнула в голове, Ан Нуаньнуань тут же начала простукивать стены вокруг.
Наконец она обнаружила, что южная стена звучит иначе. Она то топала ногами по полу, то ощупывала стены, но никак не могла найти механизм открытия тайного прохода.
Если не на полу и не на стенах, может, механизм находится на потолке? Едва эта идея возникла в голове, Ан Нуаньнуань резко подняла глаза.
Потолок был выложен одинаковыми каменными плитами, но при ближайшем рассмотрении становилось заметно, что одна из плит, примыкающая к южной стене, имеет явные зазоры по краям.
— Вот она! — пробормотала Ан Нуаньнуань и, подпрыгнув, надавила на плиту сверху.
Раздался глухой звук — начал открываться каменный люк.
Опустившись на пол, она увидела перед собой отверстие, достаточно большое, чтобы пролезть одному человеку. Ан Нуаньнуань тут же выключила фонарик и вошла в тайный ход в полной темноте.
Проход оказался узким и невысоким — для неё, хрупкой девушки, это не составляло проблемы, но человеку высокого роста пришлось бы идти, согнувшись.
Пройдя довольно долго в темноте, Ан Нуаньнуань наткнулась на развилку.
— Чёрт, зачем эти загадки?! — выругалась она, остановившись на перекрёстке. Но едва слова сорвались с губ, она замерла — такие выражения не свойственны ей.
Однако сейчас не время думать об этом. Сбросив ненужные мысли, она взглянула на развилку и решила пока отложить её исследование.
Пройдя ещё около двадцати минут, тоннель немного расширился. Вскоре она увидела глиняные ступени. Поднявшись по ним, Ан Нуаньнуань плотно прижалась к деревянной перегородке и долго прислушивалась к звукам снаружи. Убедившись, что там тихо, она осторожно приподняла перегородку.
Перед ней открылся вид на заброшенный дворик. Быстро осмотрев его, она обнаружила, что там живёт лишь один мужчина средних лет.
Не задерживаясь в этом дворе, она вернулась в тоннель и направилась по второй ветке. Пройдя по ней примерно двадцать минут, она наткнулась на железную дверь, запертую изнутри. С её стороны открыть её было невозможно.
Хотя в двери имелось небольшое окошко, оно было наглухо закрыто, и ничего разглядеть не получалось. Ан Нуаньнуань приложила ухо к двери, надеясь уловить хоть какие-то звуки с другой стороны.
Но сколько она ни прислушивалась, ничего не было слышно. Раздосадованная, она выпрямилась и нахмурилась, нервно расхаживая взад-вперёд. Внезапно за дверью послышались лёгкие шаги и голоса.
Услышав их, лицо Ан Нуаньнуань озарила радость. Она тут же прижалась к двери и, прослушав несколько фраз, стремглав бросилась бежать.
В этом участке тоннеля негде было спрятаться, но, к счастью, «Походка Легководного Тумана» была достаточно быстрой. Когда дверь открылась, она уже была далеко. Мужчина, вышедший наружу и включивший фонарик, так и не заметил её.
На этот раз Ан Нуаньнуань рискнула — вместо того чтобы возвращаться в приют, она отправилась прямиком в тот самый заброшенный дворик и забралась на крышу хижины, где жил мужчина средних лет.
Примерно через полчаса деревянная перегородка снова приподнялась, и из неё вышел пожилой мужчина среднего роста с седыми волосами. Он направился прямо к хижине и пнул спящего на соломенной постели мужчину.
— Подлец! Велели сторожить двор, а ты вздумал дрыхнуть!
Старик говорил по-японски. После этих слов он схватил проснувшегося мужчину за шиворот и зло продолжил:
— Экспериментальные образцы почти закончились. За два дня найди новых! Если провалишься — сам станешь подопытным.
— Профессор Миямото, больше такого не повторится! Образцы будут доставлены в срок, умоляю, не сообщайте мисс Кэйко! — униженно взмолился мужчина, в глазах которого читался страх перед стариком и Ямамото Кэйко.
— Хм! На этот раз прощаю. Но помни — это последний раз! — бросил старик и швырнул мужчину обратно на солому, после чего покинул двор.
Из разговора у железной двери и только что услышанного диалога Ан Нуаньнуань окончательно убедилась: за этой дверью и находится лаборатория Ямамото Кэйко.
После ухода старика мужчина в хижине вернулся на постель и принялся злобно ругать его.
Ан Нуаньнуань прослушала ещё немного, но поняла, что из его брани ничего полезного не выудить, и бесшумно покинула двор.
Хотя эта вылазка заняла немало времени, результат того стоил. Ан Нуаньнуань была довольна.
Когда она вернулась в особняк Тао, уже начало светать — было около четырёх-пяти часов утра. Подкравшись к особняку, она собиралась уже войти внутрь, как вдруг сзади раздался голос Лу Юйчжэна:
— Госпожа Му Синь, куда вы ходили в такое время?
Услышав его голос, тело Ан Нуаньнуань на мгновение напряглось, но она быстро взяла себя в руки и обернулась:
— Генерал, вы так рано поднялись?
— Вы явно куда-то выходили и сейчас возвращаетесь, — спокойно заметил Лу Юйчжэн, засунув руки в карманы домашних брюк. На нём была рубашка, поверх которой — лёгкий свитер, а на ногах — свободные домашние штаны.
— Да, мне нужно было решить один очень важный вопрос, — призналась Ан Нуаньнуань. Пойманная с поличным, она решила говорить правду — любые попытки выкрутиться лишь вызовут подозрения и раздражение у этого человека.
— Госпожа Му Синь, кто вы на самом деле? Могу ли я вам доверять? — Лу Юйчжэн ожидал, что девушка начнёт выдумывать отговорки, но её честность застала его врасплох. К тому же симпатия к ней мешала сохранять холодный расчёт.
— Генерал, давайте поговорим в другом месте, — сказала Ан Нуаньнуань. Она планировала собрать доказательства, прежде чем раскрывать всё Лу Юйчжэну, но теперь, когда её поймали, пришлось менять планы.
— Идёмте в мой кабинет, — решил Лу Юйчжэн, машинально взглянув в сторону оранжереи. Учитывая странное время её возвращения, он предпочёл уединённое место.
Ан Нуаньнуань последовала за ним в кабинет главного корпуса. Закрыв дверь, Лу Юйчжэн сел за стол и указал на стул напротив:
— Госпожа Му Синь, прошу вас, садитесь.
Ан Нуаньнуань села напротив него и, не дожидаясь вопросов, начала рассказ:
— Когда я возвращалась из Японии, на корабле произошёл инцидент — я упала в море. Меня подобрало торговое судно семьи Ямамото, и тогда я познакомилась с дочерью Ямамото Юити — Ямамото Кэйко.
Случайно я узнала один её секрет. Со мной с того же корабля исчез ещё один мужчина. Не знаю, какие отношения связывали его с Ямамото Кэйко, но он внезапно пропал. Позже я тайком обнаружила, как Кэйко вскрывает его тело и применяет к нему множество химических веществ.
Поэтому я заподозрила, что Ямамото Кэйко тайно разрабатывает химическое оружие. С тех пор, как я приехала в Цзянчжоу, я следила за ней, но она слишком осторожна. Только сегодня мне удалось найти её лабораторию, хотя пока нельзя исключать, что у неё есть и другие тайные лаборатории.
Выложив всё, что знала о Ямамото Кэйко, Ан Нуаньнуань замолчала. У неё не было доказательств, и она не знала, поверит ли ей Лу Юйчжэн. Сердце её тревожно колотилось.
— Почему вы не сказали мне раньше о такой опасности и решили действовать в одиночку?
Ан Нуаньнуань оцепенела — разговор почему-то пошёл не так, как она ожидала.
Лу Юйчжэн почти не усомнился в её словах и сразу начал упрекать за то, что она рисковала жизнью в одиночку. Но, сказав это, он сам осознал, насколько его слова выдали чувства, и смутился.
— Дайте мне адрес лаборатории. Остальное я возьму на себя. Больше не вмешивайтесь в это дело, — поспешно добавил он, чтобы скрыть неловкость.
— Как вы собираетесь действовать? Семья Ямамото Юити много лет ведёт дела в Китае, у них огромные связи. Кроме того, они контролируют поставки продовольствия для армии — с ними нельзя ссориться без веской причины, — обеспокоенно возразила Ан Нуаньнуань, не заметив заботы в его голосе, но испугавшись, что он поступит опрометчиво.
— А как вы сами считаете, что нужно делать? — спросил Лу Юйчжэн. Он уже решил не допускать Ан Нуаньнуань к делу, но, услышав её слова, машинально задал вопрос.
— Насколько я знаю, для экспериментов им нужны живые люди. Сначала стоит проверить, не пропадали ли в последнее время люди в Цзянчжоу. Хотя по этому следу вряд ли удастся многое выяснить. Затем нужно ввести в городе режим ЧП, особенно усилить контроль на причалах. По моему мнению, именно через порт Ямамото Кэйко завозит химические реагенты для опытов.
Кроме того, они могут привозить подопытных из других городов. Блокировка порта перекроет им доступ к необходимым материалам. Но и этого недостаточно. Нужно создать торговой компании Ямамото как можно больше проблем — чем больше у них хлопот, тем меньше времени и сил останется на разработку химического оружия. И ещё — найдите японца по фамилии Миямото.
Если мои предположения верны, именно от него напрямую зависит успех создания химического оружия. Я хорошо запомнила его внешность и завтра нарисую его портрет.
Ан Нуаньнуань говорила, обдумывая каждое слово на ходу, и в её глазах горел огонь энтузиазма. Лу Юйчжэн смотрел на неё и незаметно для себя начал восхищаться — в его глазах даже зажглись звёздочки.
— Вы предусмотрели всё до мелочей. Я последую вашему совету. Но больше не вмешивайтесь в это дело. Я не хочу, чтобы вам угрожала опасность, — повторил он с тревогой.
http://bllate.org/book/8203/757496
Готово:
