Чжуцюэ увидела, как Тан Шухань сдавил горло Цзян Юаньдай, и лицо её слегка изменилось. Она бросила взгляд на Ан Нуаньнуань и машинально потянулась за мечом, но едва её пальцы коснулись рукояти, как руку её прижала ладонь подруги.
Услышав слова Ан Нуаньнуань, Чжуцюэ, хоть и оставалась обеспокоенной, всё же отвела руку от эфеса.
В темнице ноги Цзян Юаньдай уже болтались в воздухе. Она отчаянно билась, царапая пальцами руки Тан Шуханя, но тот не собирался ослаблять хватку. Тогда она вспомнила о кинжале, который Ан Нуаньнуань передала ей перед входом в тюрьму для самозащиты. Вырвав клинок из ножен, она вонзила его прямо в тело Тан Шуханя.
На самом деле до этого момента сознание Тан Шуханя было подавлено техникой «Очарование духа», наложенной Ан Нуаньнуань. Однако как только Цзян Юаньдай выхватила кинжал, Ан Нуаньнуань немедленно сняла воздействие. Поэтому, когда лезвие пронзило его плоть, Тан Шухань был полностью в себе.
Преданный самой любимой женщиной и раненный её рукой, он с изумлением распахнул глаза. Боль от раны была ничем по сравнению с разрывающим сердце страданием. Он прикрыл ладонью грудь, отступил на несколько шагов и, приоткрыв рот, так и не смог вымолвить ни слова.
Цзян Юаньдай, наконец освободившись, обессилела и рухнула на пол, жадно вдыхая воздух. Она даже не заметила шока в глазах Тан Шуханя — пока тот гулко не рухнул на каменные плиты. Лишь тогда она опомнилась, с трудом поднялась и, охваченная страхом и паникой, выбежала из камеры.
Ан Нуаньнуань с Чжуцюэ, оставаясь невидимыми, наблюдали из угла, как Цзян Юаньдай убегает из императорской тюрьмы. Только после этого они вошли в камеру, где лежал Тан Шухань.
Тот ещё держался за жизнь. Увидев Ан Нуаньнуань, он смотрел на неё с яростью и ненавистью, но говорить уже не мог.
— Каково это — быть преданным возлюбленной и получить клинок прямо в сердце? — спросила Ан Нуаньнуань, глядя на него сверху вниз. Эти слова она произнесла от имени первоначальной хозяйки тела, и теперь в её душе воцарились покой и облегчение.
Ан Нуаньнуань наклонилась, схватила рукоять кинжала и глубже вогнала лезвие в тело Тан Шуханя. Тот глухо застонал, из уголка рта хлынула кровь. Тогда она резко выдернула клинок и развернулась, чтобы уйти.
— Смертник Тан Шухань пытался совершить покушение на мою особу. Я лично пресекла его замысел, — сказала она стражникам у выхода из тюрьмы, устраняя тем самым любые последствия для Цзян Юаньдай.
Когда все помехи были устранены, на следующем утреннем собрании император Сюань издал указ: назначить Ан Нуаньнуань наследницей престола и поручить ей регентство.
Церемония провозглашения наследницей совпала с пятнадцатилетием Ан Нуаньнуань.
Сразу после празднования Еян Е больше не имел повода оставаться в Пекине и вынужден был с неохотой вернуться в племя Еян вместе со своей делегацией.
Спустя полгода император Сюань отрёкся от престола и, став Верховным Императором, отправился в путешествие по живописным местам вместе с императрицей-матерью. Ан Нуаньнуань усыновила наследного внука, провозгласила его наследником престола, а принцессу Вэйчжэнь официально утвердила в звании принцессы.
Каждый год в день рождения Ан Нуаньнуань Еян Е находил повод приехать в Дунсюй под предлогом поздравления. Ан Нуаньнуань так и не вышла замуж, и Еян Е тоже всю жизнь оставался холостым. Подобно ей, он усыновил сына Еян Лико.
Когда наследнику исполнилось восемнадцать, Ан Нуаньнуань сложила с себя полномочия. После восшествия на престол новый император, по её просьбе, аннулировал её императорский титул и вновь пожаловал ей звание Великой княгини Жунъань — регентши.
Ан Нуаньнуань прожила в этом мире недолго — умерла до шестидесяти лет. Однако за время правления она проявила себя как мудрая и заботливая правительница, прославившаяся добродетелью и милосердием. Весть о её кончине вызвала скорбь по всей стране.
Но всего этого Ан Нуаньнуань уже не знала. Вернувшись в Небесный Город, она вновь не нашла там Дуань Юйсюаня и лишь тяжело вздохнула от разочарования.
[Задание завершено.]
Перед глазами вспыхнула светящаяся голубоватая панель, на которой отобразились базовые данные Ан Нуаньнуань.
Имя: Ан Нуаньнуань
Пол: женский (изменяемый)
Возраст: 22
Интеллект: 70 (из 100)
Обаяние: 35 (из 100)
Боевые навыки: 35 (из 100)
Духовная стойкость: 17 (из 100)
Навыки: Божественное актёрское мастерство, Высший уровень врачевания, Техника «Очарование духа»
Напоминание: За выполнение задания начислено 1 очко. За выполнение задания по завоеванию бога-красавца — 2 очка. За использование карты очков — 1 очко. На карте осталось 3 очка.
— На какую характеристику ты хочешь потратить эти четыре очка?
— Всё в духовную стойкость.
Ан Нуаньнуань вспомнила только что завершённое задание: благодаря активации этой характеристики она гораздо быстрее усвоила сюжет и воспоминания первоначальной хозяйки тела. Кроме того, система предупреждала, что будущие задания будут становиться всё сложнее, и при низком уровне духовной стойкости существует риск быть поглощённой эмоциями и личностью оригинальной героини. Поэтому она решительно направила все очки в этот параметр.
Как только она произнесла эти слова, показатель «Духовная стойкость» изменился с 17 на 21. Система, дождавшись подтверждения, спросила:
— Отдохнёшь немного или сразу перейдёшь к новому заданию?
— Можешь ли ты сказать, какое задание получил Дуань Юйсюань? Или, может, он уже возвращался, но снова ушёл в новое задание?
Ан Нуаньнуань не ответила на вопрос системы, а вместо этого задала давно мучивший её вопрос.
— Он отправился в мир культивации. Ты ведь побывала в мире Персикового бессмертного — должна знать, что в таких мирах время течёт иначе.
Система долго молчала, прежде чем ответить.
— Хорошо, я поняла. Отправляй меня в новый мир задания.
Узнав, что он в мире культивации, Ан Нуаньнуань лишь тихо вздохнула. Затем всё вокруг погрузилось во тьму, и сознание покинуло её.
Когда Ан Нуаньнуань вновь пришла в себя, первым, что она почувствовала, был тошнотворный смрад. Всё тело — каждая кость, каждый мускул — болело невыносимо.
С трудом открыв глаза, она огляделась и поняла, что находится на кладбище для казнённых преступников. В лучах заката вокруг лежали разлагающиеся трупы, над которыми кружили тучи мух.
«Неудивительно, что здесь так воняет», — вздохнула она и, из последних сил, поползла подальше от этого места.
Прислонившись к дереву, она закрыла глаза и начала принимать воспоминания и сюжетную канву первоначальной хозяйки тела.
Через час Ан Нуаньнуань медленно открыла глаза. По её мнению, это задание не представляло особой сложности.
Первоначальная хозяйка тела, Чжан Сяоя, была самой низшей служанкой в доме герцога Вэй. Из-за красивого лица её постоянно домогался главный управляющий Вэй Цзи. Сначала девушка терпела, но однажды, не вынеся наглости, дала ему пощёчину. В отместку Вэй Цзи оклеветал её в краже. Жизнь низшей служанки ничего не стоила, и Чжан Сяоя даже не дали возможности оправдаться — её тут же приговорили к наказанию розгами и забили до смерти. Умирая, она не хотела сдаваться: ей хотелось отомстить и просто… жить достойно. Именно тогда появилась система, и девушка заключила с ней сделку, пожертвовав своей душой.
Ан Нуаньнуань мысленно прокляла систему последними словами. Та явно издевалась над ней, подселив в тело, которое вот-вот должно было испустить дух. Если она умрёт, даже не начав задание, это будет самая глупая смерть в истории!
Однако желание выжить оказалось сильнее. Собрав последние силы, она поднялась и, пошатываясь, двинулась прочь с кладбища. Едва добравшись до дороги, она рухнула на землю и больше не могла встать.
Несколько раз она пыталась подняться, но тело исчерпало все ресурсы. И в этот момент небо потемнело, загремел гром, и проливной дождь обрушился на землю.
— Система, ты специально хочешь меня убить?! Так знай: я не умру, чтобы доказать тебе! — сквозь зубы процедила Ан Нуаньнуань, но смогла проползти лишь несколько шагов, прежде чем снова без сил растянулась на мокрой земле.
Ярость дала ей кратковременный прилив сил, но дождь быстро выморозил её до костей. Сознание оставалось ясным, и она беспрестанно напоминала себе: нельзя засыпать! Если сейчас потерять сознание, пробуждения уже не будет.
Но слабое тело и ужасные условия брали своё. Когда силы совсем покинули её, вдалеке послышался топот копыт.
Голос возницы заставил её почти угасшее сознание вновь собраться. С трудом повернув голову в сторону приближающейся повозки, она из последних сил протянула руку. Сквозь размытый дождём взгляд она беззвучно прошептала: «Спасите…»
Затем её рука безжизненно упала на землю, и веки медленно сомкнулись.
— Эй-эй! — крикнул возница, увидев на дороге распростёртое тело. Он резко осадил лошадей и спрыгнул с козел, чтобы осмотреть девушку.
— Дядя Чжан, что случилось? — из повозки высунулась юная девушка с нежными чертами лица.
— Здесь лежит без сознания какая-то девушка. Сейчас отнесу её в сторону, госпожа Чэнъинь, подождите немного, — ответил возница, обращаясь к хозяйке.
Едва он договорил, как изнутри повозки раздался мягкий и приятный голос — это была сама госпожа Чэнъинь:
— Цуйцуй, помоги этому человеку забраться в карету. Раз мы встретили её, не можем просто оставить.
— Госпожа, на такой дороге внезапно валяется девушка… Это подозрительно. Может, лучше не вмешиваться? — осторожно возразила служанка Цуйцуй.
— Я не повторяю дважды, — холодно ответила Му Чэнъинь, строго посмотрев на свою слишком осторожную служанку.
В глазах Цуйцуй мелькнуло раздражение, но она медленно взяла масляный зонт и вышла из кареты.
Вскоре она вместе с дядей Чжаном подняли Ан Нуаньнуань и уложили внутрь. Дождь уже смыл грязь с лица девушки, и, увидев её черты, Му Чэнъинь на миг изумилась.
Сама она считалась одной из самых прекрасных красавиц Пекина, но эта случайно подобранная путница, несмотря на бледность и истощение, ничуть ей не уступала.
— Госпожа, эта девушка очень красива! Почему бы не отвезти её в павильон Ли? Возможно, она поможет вам выбраться из нынешней передряги, — предложила Цуйцуй, только теперь разглядев лицо Ан Нуаньнуань и быстро сообразив, как можно использовать ситуацию в своих целях.
— Цуйцуй, если ты не избавишься от этих подлых интриганских замашек, больше не смей следовать за мной, — сурово сказала Му Чэнъинь, нахмурив брови.
— Простите, госпожа! Больше не посмею! — Цуйцуй тут же опустила глаза и принялась умолять, зная, что её хозяйка добра и всегда прощает такое покаяние.
Му Чэнъинь вздохнула, видя фальшивое раскаяние служанки. Она достала из шкафчика запасное платье и велела Цуйцуй переодеть пострадавшую.
Когда они раздели девушку, перед их глазами предстали бесчисленные раны и синяки. Му Чэнъинь в ужасе прикрыла рот ладонью, но, опомнившись через мгновение, тут же крикнула вознице:
— Дядя Чжан, как только въедем в город, заедьте в лечебницу!
— Хорошо, госпожа Чэнъинь! — отозвался тот.
http://bllate.org/book/8203/757399
Готово:
