Гу Фэй отвёл взгляд и будто между делом бросил:
— Бери, если хочешь.
Едва он договорил, как в уголке глаза заметил, как она, услышав его слова, расплылась в улыбке — глаза и брови изогнулись полумесяцами, будто получила нечто бесценное.
Да уж, легко довольствоваться умеет эта девчонка.
...
Е Чжаочжао ничего не ела с самого обеда, лишь выпила немного спиртного, а потом ещё столько всего пережила — теперь её живот сводило от голода.
Увидев, что время подходит, она предложила Гу Фэю:
— Я проголодалась. Пойдём поедим?
Гу Фэй ничего не ответил.
По улице на них то и дело бросали любопытные взгляды. Е Чжаочжао и сама понимала: выглядела она довольно приметно.
Двое молодых людей, идущих рядом, прекрасно сочетающихся внешностью и держащих в руках кучу плюшевых игрушек — любой бы подумал, что они пара.
Е Чжаочжао ликовала про себя и молилась, чтобы мечта скорее стала явью.
Гу Фэй заметил, что Е Чжаочжао неудобно нести все игрушки, и без лишних слов взял их у неё:
— Дай-ка я понесу.
Е Чжаочжао опешила. Он собрал все игрушки в охапку — выглядело это немного нелепо, но вовсе не портило его облика. Напротив, становилось только привлекательнее.
Просто идеальный мужчина!
Сердце её забилось так сильно, будто по глади озера после лёгкого ветерка пробежала рябь, заигравшая всеми красками.
Желание стало сильнее, чем когда-либо. Е Чжаочжао не сомневалась: даже если бы Гу Фэй стоял за стеклом автомата с призами, она бы в одно мгновение пустила на ветер всё своё состояние, лишь бы заполучить его.
Она с недоумением спросила, глядя на его охапку игрушек:
— Как тебе вообще удалось их выиграть?
Гу Фэй объяснил:
— Владельцы этих автоматов хотят зарабатывать, поэтому делают клешню очень слабой. Но это не значит, что ничего нельзя сделать. Всё зависит от угла и техники. А если совсем припечёт — можно просто тряхнуть клешню, и приз сам вывалится.
— Главное — думать головой. Всегда найдётся выход.
— То есть ты считаешь меня глупой?
— Это твои выводы.
На такие слова следовало бы обидеться, но Е Чжаочжао почему-то засмеялась.
Мимо проехала машина, заглушив всё своим гудком.
Е Чжаочжао серьёзно сказала:
— Знаешь, Гу Фэй, сегодня утром мне было совсем невесело, но стоило увидеть тебя — и половина моих проблем словно испарилась.
Гу Фэй не расслышал и жестом попросил повторить.
Но Е Чжаочжао лишь прикрыла рот ладонью и больше ни слова не произнесла.
Пусть этот миг продлится хоть чуть дольше.
Она была уверена: даже если Гу Фэй окажется не тем самым человеком, которого она искала, она всё равно рано или поздно в него влюбится. А тот дождь и тот зонт лишь помогли ей осознать это раньше.
Тем временем Юань Хэн прищурился, провожая взглядом убегающих двоих, и в его глазах мелькнул холод.
Вернувшись в караоке-зал, он сдержался перед Чэн Анем и, сохраняя ледяное выражение лица, стал расспрашивать всех присутствующих.
Чэн Ань, устроив Линь Лань, вдруг вспомнил о забытом друге и, пока Юань Хэн не смотрел, вышел из комнаты.
Е Чжаочжао и Гу Фэй побродили по торговому центру, а затем направились на ближайший ночной рынок.
Осенью ночь наступает на два часа раньше, чем летом. Небо низко нависло над землёй, словно чёрнильное пятно, разлитое по бумаге.
Многие лотки уже открылись: здесь продавали изделия ручной работы, одежду, разную мелочь, а воздух был напоён ароматами всевозможных уличных яств.
Детишки играли в «кольцо на бутылку» или стреляли из пневматических винтовок по воздушным шарам, радостно хлопая в ладоши, когда им удавалось выиграть приз.
Е Чжаочжао, прижимая к себе игрушки, не стала присоединяться к веселью. Она неторопливо шла вдоль рядов и вдруг остановилась у одного прилавка, где ей приглянулась мелочь. Подбежав к продавцу, она начала торговаться.
После нескольких раундов торга лицо продавца стало напряжённым, и он начал увиливать:
— Мы ведь на маленькой наценке работаем, почти ничего не зарабатываем. Это уже минимальная цена.
Е Чжаочжао хорошо знала эти уловки и не сдавалась:
— Максимум десять юаней. Больше у меня нет.
Она жалобно добавила:
— Ну пожалуйста! У меня в кармане ровно десять юаней, и ни копейки больше!
— Э-э-э…
Продавец уже начал колебаться.
И тут Гу Фэй протянул двадцатку:
— Не важно. У меня есть.
Е Чжаочжао: «...»
Она встала на цыпочки и внезапно надела на него маску с клыками, которую только что купила. Её пальцы скользнули сквозь чёрные пряди его волос — они оказались удивительно мягкими. Гу Фэй стоял неподвижно, позволяя ей возиться.
Когда маска была на месте, Е Чжаочжао посмотрела на него и согнулась пополам от смеха:
— Не двигайся! Это тебе подарок!
Гу Фэй странно посмотрел на неё:
— Я думал, тебе самой хотелось.
Она совершенно не оценила его комплимент и тут же парировала:
— Такая уродливая маска идёт только тебе.
Гу Фэй:
— То есть ты даришь мне вещь, купленную на мои же деньги?
Е Чжаочжао:
— А кто велел тебе быть таким щедрым?
Гу Фэй потрогал маску на лице, потом взглянул на игрушки в руках Е Чжаочжао — явно неравноценный «подарок».
— И этим ты хочешь отделаться?
— А чего ещё ты хочешь?
— Тебя…
Он резко притянул её к себе и отступил на обочину.
Неоновые огни ночных лавок мерцали, отбрасывая причудливые тени на толпу.
Мимо них проскочил трёхколёсный грузовичок, и люди сами расступились, образовав проход.
Даже сквозь гору игрушек сердце Е Чжаочжао колотилось так громко, будто готово выскочить из груди.
Она растерянно спросила:
— Что ты?
— Смотри под ноги. Машина почти сбила.
От толчка маска на лице Гу Фэя немного перекосилась. Е Чжаочжао собралась поправить её, но вдруг передумала и медленно сняла маску.
Под страшной личиной открылось лицо юноши — чистое, спокойное и прекрасное, создавая резкий контраст.
Кожа у Гу Фэя была очень светлой, черты лица — правильными. Хотя между ним и уродливой маской не было ничего общего, в его глубоком взгляде, устремлённом на неё, она вдруг уловила отблеск чего-то демонического.
Его лицо, освещённое неоновыми огнями уличных фонарей, стало ещё притягательнее, словно заколдовало её полностью.
С тех пор как она встретила его, образ её воображаемого возлюбленного обрёл конкретные черты.
Е Чжаочжао вспомнила сцену из «Дворца Великой Ясности», где принцесса Тайпин снимает маску с Сюэ Шао в праздник Шанъюань. Девушка ошиблась, но именно тогда в её сердце впервые зашевелились чувства.
А перед ней стоял тот самый прекрасный юноша, в которого она влюбилась с первого взгляда.
Держа маску в руках, она задумчиво спросила:
— Ты смотрел «Дворец Великой Ясности»? Принцесса Тайпин тоже так сняла маску с Сюэ Шао. Жаль, что они встретились не вовремя — и это стало трагедией всей их жизни.
— Да.
Гу Фэй подумал про себя: «Разве не то же самое происходит и со мной? Только роли поменялись местами. Рядом с Е Чжаочжао уже есть другой, а я… я не могу, как неведающая Тайпин, просто забрать её себе. Приходится терпеть».
В этот момент зазвонил телефон Гу Фэя. Он воспользовался возможностью, чтобы отстраниться от неё, и с трудом ответил в шумной обстановке.
Как только трубку сняли, Чэн Ань тут же засыпал его вопросами:
— Где вы вообще?!
— Е Чжаочжао устроила тебе целое представление! Юань Хэн сейчас всех расспрашивает о тебе. Будь осторожен впредь.
— Потом в баре продолжим? Приходи?
Гу Фэй взглянул на Е Чжаочжао и тихо ответил:
— Не приду.
— О-о-о, тогда не буду мешать вашему уединению!
Перед тем как повесить трубку, Гу Фэй холодно бросил:
— Не несите чепуху.
Сердцебиение Е Чжаочжао постепенно успокоилось. Услышав его ответ, она с интересом спросила:
— Кто звонил? Чэн Ань?
— Да.
— Всё в порядке? Юань Хэн хочет с тобой разобраться? Прости, это всё из-за меня.
— Ничего страшного.
Гу Фэй убрал телефон, но Е Чжаочжао уже собралась что-то сказать, как он перебил её:
— Ты же хотела угостить меня ужином? Пойдём.
...
Хотя ужинать должна была Е Чжаочжао, место выбрала она.
На ночном рынке полно шашлычных. Она завела Гу Фэя в своё любимое заведение и заказала кучу шашлыков. Гу Фэй выбрал несколько простых и лёгких блюд.
Он вытер бумажным полотенцем весь стол, затем налил чай и тщательно промыл все чашки и тарелки, после чего аккуратно расставил посуду, выровняв кончики палочек строго параллельно.
Е Чжаочжао давно замечала эту особенность и прямо спросила:
— У тебя навязчивость?
— Ну, немного.
«Мало сказать „немного“», — подумала она. Однажды она видела, как он, хотя и не был дежурным, стёр с доски последнюю точку мела и аккуратно расставил в углу все школьные принадлежности.
Эта его привычка казалась ей особенно милой.
В заведении было много народу, но обслуживание работало быстро. Вскоре хозяин начал приносить заказанное.
Е Чжаочжао выбрала самые острые и пряные шашлыки. Она протянула Гу Фэю кусок свинины:
— Попробуй! Очень вкусно!
Гу Фэй нахмурился, глядя на ярко-красный перец на мясе:
— Ешь сама.
Е Чжаочжао притворно расстроилась и убрала руку:
— Как ты можешь так губить деликатес! Это же кощунство!
— Мне совсем неинтересно есть в одиночестве.
— Обычно я прихожу с друзьями, и мы вдвоём съедаем по тридцать штук — вот это удовольствие!
— А сейчас… просто невозможно глотать.
Она не умолкала.
Гу Фэю пришлось взять самый неострый шашлык и осторожно откусить кусочек. От остроты язык сразу занемел, и уши слегка покраснели.
Е Чжаочжао этого не заметила и радостно спросила:
— Ну как? Я ведь правильно рекомендовала?
Гу Фэй сделал глоток воды и неохотно кивнул:
— М-м.
Видя, что он почти не ест, Е Чжаочжао пошутила:
— Может, тебе и есть не надо? Ведь напротив сидит такая красавица — сыт по горло одним взглядом?
Гу Фэй невозмутимо налил себе второй стакан воды:
— Ты куда красивее, когда молчишь.
Е Чжаочжао получила по заслугам и сосредоточилась на очистке раков.
Раки оказались плохо подготовлены — панцири снимались с трудом. Она уже собралась откусить клешню зубами, но вовремя вспомнила, что это выглядит не слишком элегантно, и продолжила возиться с ними аккуратно.
«Лучше бы я вообще не заказывала эту возню», — подумала она.
Хорошо ещё, что не взяла блюдо с косточками — боюсь, пришлось бы глотать их вместе с мясом.
Е Чжаочжао не ожидала, что станет так заботиться о впечатлении, которое производит на Гу Фэя.
Он действительно умеет действовать на нервы.
Она вдруг вспомнила о чём-то и заглянула в тарелку Гу Фэя.
Шпажки от съеденных им шашлыков лежали в идеальном порядке — ровный ряд от начала до конца.
Е Чжаочжао улыбнулась и принялась отделять голову от рака. Но тот оказался полон сочной жидкости, и при неосторожном движении брызги попали ей прямо в лицо.
Она зажмурилась и в панике закричала:
— Гу Фэй, скорее! Дай салфетку, нужно вытереть!
При этом она не сделала ни движения, оставив на руках жирные перчатки.
Гу Фэй подумал, что сок попал ей в глаза, и быстро вытер ей лицо — бережно и нежно.
— С глазами всё в порядке? Может, промыть водой?
Е Чжаочжао моргнула и легко открыла глаза:
— Со мной всё нормально, просто немного вокруг глаз запачкалась.
Гу Фэй убедился, что глаза не покраснели, и уже собрался отойти, но Е Чжаочжао надула губки и придвинулась ближе:
— На мне перчатки, неудобно. Вытри, пожалуйста, весь жир.
Она специально воспользовалась его навязчивостью.
Но Гу Фэй лишь пристально посмотрел на неё — так долго, что Е Чжаочжао стало неловко.
Она опустила голову, румянец разлился по щекам, и она запнулась:
— Ты… ты чего так на меня смотришь?
Гу Фэй спокойно ответил:
— У тебя на зубах перец прилип.
— А-а-а!
Е Чжаочжао сорвала перчатки, схватила салфетки и отвернулась.
Быстро вытерев лицо, она снова повернулась к нему, широко раскрыв рот и показывая белоснежные зубы:
— Теперь чисто?
Но Гу Фэй ответил не на вопрос:
— Вот и сама вытерлась.
Е Чжаочжао только сейчас поняла, что её разыграли.
Он с самого начала видел её уловку, но заставил её опозориться.
И ничего с этим не поделаешь.
Разозлившись, она схватила рака и бросила в его тарелку:
— Если не будешь чистить — выброшу!
Гу Фэй невозмутимо ответил:
— Это ты угощаешь.
Е Чжаочжао вспомнила, что платит она, и ему всё равно, сколько она потратит.
Но сдаваться она не собиралась и упрямо положила ещё одного рака в его тарелку:
— А мне нравится! И точка.
Гу Фэй увидел, что она действительно решила с ним поспорить, и вздохнул:
— Ладно, давай я сам.
Е Чжаочжао была приятно удивлена.
http://bllate.org/book/8202/757167
Готово:
