Перед кем угодно такое соблазнительное зрелище вызовет трепет в сердце.
Чэнь Чжуо поднялся. С самого начала и до сих пор его прямой, незастенчивый взгляд неотрывно следил за ней:
— Здравствуйте, меня зовут Чэнь Чжуо.
— А я — Цзян Яо.
— Прекрасное имя.
Он снова улыбнулся и смотрел на неё, не моргая.
Сердце Цзян Яо предательски дрогнуло.
Такой чистый, звонкий голос и изысканная внешность — даже в студенческие годы подобное встречалось редко.
Молодые красавчики из коротких видео, сколь бы ни были они свежи, всё равно выдавали в себе кого-то, уже прошедшего через все тяготы жизни: их обаяние казалось шаблонным, отполированным до блеска социальными сетями и маркетингом.
Это не обязательно плохо — просто чего-то не хватало…
Цзян Яо как раз пыталась понять, чего именно, как Чэнь Чжуо, сидевший напротив, пододвинул ей меню:
— Выбирайте первая.
Она тут же вернула его обратно:
— Мне всё подходит. Выбирайте вы.
Ей и правда было неловко заказывать.
— Ладно, — он слегка задумался. — У вас есть какие-нибудь ограничения? Острое любите?
Чэнь Чжуо раскрыл меню, и его длинные пальцы медленно скользнули по строкам:
— Я здесь уже бывал и примерно знаю, что точно не подведёт.
— Острое — да. Кинзу — нет.
Цзян Яо добавила это уточнение.
Когда он опускал голову, его лицо становилось особенно сосредоточенным. Хлопковая футболка делала его мягким и безобидным, словно ягнёнка. В такие тихие минуты он больше напоминал студента с книжной аурой.
Цзян Яо попивала воду и одновременно отвечала Вэнь Дунжу.
Вэнь Дунжу: Ну как там? Это ваша персональная удача в любви?
Цзян Яо ответила всего четырьмя иероглифами:
КРАСАВЧИК! ПРОСТО ОБАЛДЕТЬ!
Если бы у неё была такая же смелость, как у Вэнь Дунжу, она бы наверняка сама сделала шаг навстречу. Фантазия прекрасна, но реальность такова: у Цзян Яо хватает решимости лишь на то, чтобы молча пить воду и скрывать смущение.
Чэнь Чжуо сделал заказ.
Чэнь Чжуо заказал для неё воду.
Цзян Яо рассеянно прижимала к груди стакан и продолжала молча пить, оставив всю свою рабочую собранность и уверенность где-то далеко за пределами этого кафе.
Наблюдая за её неловкостью, Чэнь Чжуо невольно улыбнулся.
Когда он улыбался, это было чертовски красиво. Кончики ушей Цзян Яо вспыхнули, и как истинная поклонница красивых лиц и рук она получила полное эстетическое удовлетворение.
И тут…
Чэнь Чжуо посмотрел на неё, не моргая, и спросил:
— Можно задать вам один вопрос?
— Мм?
Цзян Яо продолжала притворяться, будто пьёт воду, но следующие слова оказались настоящей бомбой.
— У вас есть парень?
— Пфхх… Кха-кха-кха!
За всю свою жизнь Цзян Яо чуть не испытала ощущение удушья от воды.
Она подумала, что ослышалась.
Цзян Яо судорожно закашлялась — горло жгло, но это было ничто по сравнению с пылающим румянцем на щеках.
Виновник происшествия очень внимательно протянул ей салфетку.
Цзян Яо: «...»
Она никак не могла понять: неужели Чэнь Чжуо просто разыгрывает её? Или, может, решил, что раз она ночью напилась и звонила кому попало, то, значит, она лёгкого поведения?
Что после одной встречи можно сразу начать отношения.
Назначить свидание.
Поехать в отель.
Цзян Яо машинально потрогала кошелёк. Как ни странно, она действительно взяла с собой паспорт…
«Кха-кха-кха», — отмахнулась она от своих диких мыслей, вытерла уголки глаз, из которых выступили слёзы от приступа кашля, и произнесла с лёгким замешательством:
— Между нами, кажется, какое-то недоразумение?
Её выражение лица стало холоднее: прежняя мягкость и открытость исчезли, сменившись вежливой отстранённостью.
Все взрослые люди прекрасно понимают друг друга в таких вопросах.
Если он считает, что Цзян Яо — именно такая женщина…
На мгновение она даже засомневалась: неужели мужчина напротив — всего лишь красивый фатоватый повеса?
Чэнь Чжуо сложил руки. Его лицо оставалось спокойным, но кончики ушей предательски покраснели, выдавая волнение.
Он смотрел на Цзян Яо пристально, будто сдерживал бурю чувств внутри, и ни на секунду не мог отвести от неё взгляда.
— Я не шучу, — серьёзно сказал он. — Я влюбился в вас с первого взгляда.
Автор говорит:
Цзян Яо: Разве это не слишком внезапно?
Дождь в Вэйчэне лил не переставая — моросящий, упрямый, день и ночь наполнявший подъезды сыростью и затхлым запахом плесени.
Глубокой ночью
Вэнь Дунжу, обнимая контейнер с острыми лапшевыми палочками «Ян Гофу», смотрела сериал и ела на ходу.
— Щёлк.
Замок двери провернулся. Вэнь Дунжу, услышав этот звук, тут же перестала хлюпать лапшу.
Она выключила планшет и радостно воскликнула:
— Моя Яо! Ты так рано вернулась? Я уже решила, что ты сегодня не появишься!
— Ты что несёшь? В такое время куда мне ещё идти?
Цзян Яо сняла мокрые ботинки, собираясь потом их постирать. На ней ещё держалась весенняя прохлада, которая медленно таяла в тепле квартиры.
Повесив куртку на вешалку, она, шлёпая тапочками, прошла в гостиную.
Вэнь Дунжу, не стесняясь, поддразнила:
— Ну как дела с новой персональной удачей в любви?
Цзян Яо спокойно села на диван.
— Это сложно объяснить. С одной стороны — просто, с другой — запутанно.
По выражению лица Цзян Яо Вэнь Дунжу сразу поняла, что дело серьёзное. Даже её грубоватый характер не помешал почувствовать неладное. Она перестала улыбаться, аккуратно поставила контейнер с лапшой и подсела поближе, обхватив подругу за руку своей тёплой ладонью.
— Ты что… неужели рассталась?
Цзян Яо: «... С каких пор я вообще начала встречаться?»
Вэнь Дунжу уже вообразила десятки сценариев и, потирая руки от возбуждения, нетерпеливо выпалила:
— Так что случилось? Говори скорее!
Цзян Яо лишь «охнула» и медленно отпила глоток тёплой воды.
— Он сделал мне признание.
— Если посмеет тебя обидеть, я с ним… А?! Подожди!
Вэнь Дунжу наконец осознала смысл слов подруги.
— Что ты сказала? — её изумление было столь комичным, будто она проглотила два яйца и теперь не могла ни говорить, ни моргать.
Да.
Верно.
Цзян Яо прожила более двадцати лет. С детства она была той самой красивой и успешной девочкой в классе, к которой подходили с просьбой записать номер телефона или пытались ухаживать. Но ничего из этого не оставило такого яркого впечатления, как сегодняшний день.
Любовь с первого взгляда?
Разве такое ещё бывает в наши дни?
Цзян Яо спросила:
— Ты веришь в любовь с первого взгляда?
Вэнь Дунжу:
— Конечно! Я в своего парня влюбилась с первого взгляда. Увидела — и сразу захотелось…
— Ладно-ладно, хватит! — перебила её Цзян Яо, едва сдерживая смех. — Не надо деталей!
Вэнь Дунжу горела любопытством:
— И что ты ему ответила?
— Сказала, что подумаю.
Сначала она действительно была в шоке. Его красота ударила прямо в цель, и она чуть не согласилась на автомате. Если бы не эта чересчур юная, почти мальчишеская внешность, Цзян Яо, возможно, уже сказала бы «да».
Оставив Вэнь Дунжу с её нескончаемыми догадками, Цзян Яо отправилась в ванную и тщательно сняла макияж.
Некоторые люди и правда рождены красивыми.
Лицо Чэнь Чжуо было таким свежим, будто из него можно было выжать воду — настоящий юный красавец.
Даже лучше тех студентов, с которыми они недавно пили в баре.
Цзян Яо сравнила себя с ними и вдруг почувствовала, что, возможно, уже не так молода, как ей казалось. Даже сотрудницы в офисе иногда намекали на это.
Она достала из ящика дорогую маску с икрой, которую берегла на особый случай, и аккуратно нанесла на лицо.
Наполнив тазик тёплой водой, Цзян Яо устроилась на диване, замачивая ноги и втирая остатки эссенции из маски в руки.
Вэнь Дунжу убрала со стола пустые контейнеры:
— Кстати, на какой машине он ездит? Как тебе его материальное положение?
Цзян Яо, похлопывая по рукам, ответила:
— Кажется, у него нет машины. Я не стала просить подвезти, вернулась на такси.
При первой встрече нельзя раскрывать свой адрес.
Молодой женщине обязательно нужно быть осторожной.
Цзян Яо всегда строго соблюдала это правило.
— Тогда забудь, — Вэнь Дунжу сразу потеряла интерес. — Какой бы он ни был красивый, скорее всего, обычный офисный работник, который еле сводит концы с концами. Без машины и квартиры — о какой жизни можно говорить?
Цзян Яо лишь улыбнулась. Перед её мысленным взором снова возникло то чистое и прекрасное лицо.
— Ты думаешь, я всё ещё та наивная девчонка? — сказала она. — Все мы живём в реальности, и я прекрасно это понимаю.
Вэнь Дунжу, прихлёбывая напиток, пробормотала:
— Отлично! Когда мой парень приедет, сходим все вместе.
Цзян Яо поморщилась:
— Да ладно тебе! Ничего ещё не началось!
— Фу! Посмотри в зеркало! Ты же явно влюблена! Просто хочешь его тело! — Вэнь Дунжу бросила это с раздражением.
Цзян Яо: «...»
Размышляя о словах подруги, Цзян Яо взяла полотенце и пошла принимать душ. Вода из душа шумно стучала по сине-белой плитке, а в зеркале отражалось её лицо, пылающее румянцем.
Оно было прекрасно.
Цзян Яо пристально смотрела на своё отражение сквозь лёгкую дымку пара — как цветок в зеркале, луна в воде, нежное и соблазнительное.
Вэнь Дунжу отлично её знает. Да, она действительно влюблена.
И если речь идёт просто о романе… то в этом нет ничего страшного.
Наслаждаться радостью любви.
Если станет плохо — просто уйти.
Цзян Яо видела столько расставаний вокруг, что давно поняла главное: главное — чтобы тебе самой было хорошо и спокойно на душе.
...
Цзян Яо сидела в спальне и сушила волосы, когда вдруг раздался звонок. Телефон, завёрнутый в одеяло, метался и вибрировал.
Увидев имя звонящего, Цзян Яо похолодела.
Она неохотно, медля, подняла трубку:
— Алло, мам.
— Яо-Яо, сегодня я играла в маджонг с тётей Чэнь, и она сказала…
— Хочет познакомить меня с каким-то парнем? — перебила её Цзян Яо.
— Да-да! Ему чуть за тридцать, он недавно вернулся из-за границы, доктор наук!
Цзян Яо скривилась:
— Как это «примерно моего возраста»? Он старше меня на четыре-пять лет!
— Возраст — не помеха для судьбы.
Мать мягко засмеялась:
— Завтра вечером назначена встреча. Он работает в вашем районе.
— Не пойду. Занята.
— Будь умницей. Мы уже договорились. Просто познакомьтесь, поужинайте. А дальше — как пойдёт.
— Я правда не хочу.
— Я уже отправила ему твою визитку. Сейчас он напишет.
— Мам, мне очень устало. Не хочу никого видеть, — вздохнула Цзян Яо.
Как обычно, они говорили на разных языках.
— Мы уже всё обсудили, — голос матери, только что такой радостный, вдруг дрогнул и стал всхлипывающим. — Так трудно найти подходящего человека… Просто посмотри на него! Я ведь не требую, чтобы ты с ним встречалась. Просто посмотришь и, если не понравится, сразу удалишь из контактов, хорошо?
Цзян Яо давно привыкла к таким сценам.
Сначала слёзы, потом истерики, а то и вовсе угрозы — будто отказ от свидания делает её неблагодарной дочерью, позором для рода.
Всхлипы на том конце провода не прекращались. Цзян Яо глубоко вздохнула.
Мать заговорила мягче — наверное, помнила, что дочь целых полгода не приезжала домой, чтобы избежать подобных ситуаций, и теперь боялась окончательно её оттолкнуть. Её тон стал почти молящим.
Цзян Яо потерла виски и неохотно кивнула:
— В следующий раз сразу откажусь.
— Хорошо-хорошо! — мать мгновенно повеселела. — В этот раз мама виновата. В следующий раз обязательно спрошу твоего согласия заранее.
После ещё нескольких минут заботливых расспросов звонок закончился.
Цзян Яо посмотрела на экран: новый контакт уже написал ей приветствие. Но перед её глазами стоял не он, а лицо Чэнь Чжуо.
«...»
Вэнь Дунжу права.
Под дождём не приехал на машине — даже недорогой нет. Скорее всего, денег мало.
Обычный служащий с ограниченными средствами. А в отношениях без денег не обойтись — свидания, совместный досуг, всё требует расходов.
Ведь в их возрасте нельзя строить отношения на одном воздухе.
Пожалуй, стоит отложить историю с Чэнь Чжуо на несколько дней и пока не выходить на связь.
***
Университет А.
Общежитие, комната 1202.
Территория университета огромна, и общежития делятся на двухместные, четырёхместные и восьмиместные комнаты. Двухместные — самые дорогие, поэтому в них живёт не так много студентов.
Чэнь Чжуо открыл дверь кодовым замком и вошёл, включив свет.
Его сосед по комнате уехал в прошлом году на стажировку в Англию, и освободившееся место занял Вэй Юй. Трое парней отлично ладили и жили в полной гармонии.
— Эй, блудный сын, ещё знаешь, как домой возвращаться!
http://bllate.org/book/8201/757093
Готово:
