В тот самый миг, как Гао Сяоно увидела Чжана Фуаня, она окончательно проснулась. Теперь она замужняя женщина, а её муж — тот самый господин, что сидит за дверью. Вчерашней ночью была их брачная ночь… но на самом деле они просто спали под одним одеялом — чисто и невинно.
Она лежала в постели собственного мужа. Как выглядела она сама сразу после пробуждения, Гао Сяоно прекрасно знала.
«Боже мой! Что же делать? В первый же день я испортила свой образ милой небесной девы!»
— Я принесу тебе воды умыться, — мягко произнёс Чжан Фуань.
Он тоже был немного смущён, но помимо этого чувствовал скорее радость.
Спустя столько лет в их доме наконец-то появилась новая хозяйка — и это была та самая девушка, которую он любил.
Со дня помолвки Чжан Фуань с нетерпением ждал этого момента, и вот, наконец, его мечта сбылась.
Гао Сяоно переживала из-за своего неопрятного вида после сна, но в глазах Чжана Фуаня она была очаровательна во всём: румяные щёчки, растерянный взгляд, даже маленький зевок…
Чжан Фуань отправился за водой для умывания, и только тогда Гао Сяоно выбралась из-под одеяла, чтобы переодеться и привести себя в порядок.
Хорошая новость: теперь она могла заплетать гораздо больше красивых причёсок. В доме Гао у неё было много свободного времени — разве что иногда помогала дедушке проверять учётные книги из лавок. В остальном занятий не было.
Поэтому она посвящала массу времени своей внешности. Её мать Цяньши тоже была истинной красавицей и обожала ухоженность. Именно от неё Гао Сяоно выучила десятки различных причёсок.
Правда, в древности незамужним и замужним женщинам полагалось носить разные причёски, и многие из самых красивых ей раньше были недоступны.
Теперь же ограничений не было — можно было выбирать любую причёску по вкусу.
Когда всё было готово, Гао Сяоно вышла из комнаты. Чжан Фуань как раз разминался во дворе и, увидев её, радостно оживился.
Ли Ши уже приготовила завтрак. Заметив, что Гао Сяоно вышла из спальни, она широко улыбнулась и поставила еду в главный зал.
Как опытная женщина, Ли Ши прекрасно понимала, почему молодая хозяйка так долго не выходила из комнаты сегодня утром. Хотя и удивлялась, почему вчера ночью из их покоев не доносилось ни звука.
Но это ведь не важно! Возможно, совсем скоро она сможет ждать появления маленького наследника.
Судя по родителям, ребёнок непременно будет потрясающе красивым.
Ли Ши даже специально приготовила кашу с финиками.
Гао Сяоно не догадывалась о заблуждении соседки. Она уже решила честно поговорить с Чжаном Фуанем — раз они стали мужем и женой, он должен знать её планы.
После еды, погладив довольный животик (Ли Ши сегодня особенно вкусно готовила!), Гао Сяоно заговорила:
— Мне нужно кое-что обсудить с тобой.
Сначала она колебалась, как правильно к нему обращаться, но в итоге решила не зацикливаться на этом.
— Может, пойдём в кабинет?
— Конечно, — ответила Гао Сяоно.
Они направились в кабинет бок о бок. Несмотря на некоторую неловкость, их силуэты смотрелись удивительно гармонично.
Ли Ши проводила их взглядом и довольно прищурилась.
Усадив Гао Сяоно в кабинете, Чжан Фуань принялся заваривать чай, открывать окна, расставлять всё по местам.
— Хватит метаться! У меня к тебе серьёзный разговор! — не выдержала Гао Сяоно. Она сначала хотела дождаться, пока он успокоится, но поняла: он просто нервничает и потому так занят.
Со стороны казалось, будто он совершенно спокоен, но на самом деле всё наоборот.
Чжан Фуань послушно сел и стал ждать, глядя на неё.
— Я хочу обсудить с тобой нашу будущую модель взаимоотношений, — глубоко вздохнула Гао Сяоно.
Решиться сказать такое человеку из древности было нелегко, но она сделала этот шаг, основываясь на том, что знала о Чжане Фуане.
Чжан Фуань, любимый ученик джурэна Гао, во многом напоминал самого наставника. Оба, хоть и конфуцианцы, были вовсе не педантами. По сравнению со многими мужчинами из её прошлой жизни, эти двое, возможно, даже выглядели лучше.
Они строго относились к себе, но при этом уважительно — ко всем другим, вне зависимости от пола или возраста. Благодаря такому уважению они порой даже нарушали общепринятые нормы.
Чжан Фуань скрывал это лучше, чем джурэн Гао: в глазах окружающих он всегда был сдержанным, благовоспитанным и учтивым… хотя на самом деле, возможно, превосходил учителя в этом.
Яркое тому доказательство — все те кондитерские изделия, что он готовил для неё. Для любого человека того времени это казалось немыслимым.
Даже в её прошлой жизни многие считали готовку исключительно женским делом, но Чжан Фуань, живший в древности, без тени сомнения занимался этим.
— Я хочу найти себе занятие, — сказала Гао Сяоно.
— Долго думала и решила попробовать писать хуабэни.
Хуабэни — то есть то, что в её прошлой жизни называли «рассказами». В студенчестве она читала такие, но потом, став взрослой, почти забыла о них.
После помолвки мать Цяньши, считая, что дочери не хватает опыта, купила ей несколько таких книг — как раз в тот момент, когда Гао Сяоно задумывалась, чем заняться.
Почему бы и не попробовать?
Гао Сяоно перебрала все свои возможные занятия — их оказалось немного.
Из-за эпохи профессий для женщин и так было мало, а её статус ещё больше сужал выбор. Осталось лишь несколько вариантов.
Больше всего ей нравилась идея писать хуабэни.
Опыта у неё не было — максимум, что она написала в жизни, — школьное сочинение, попавшее в стенгазету.
Но разве кто-то начинает работу с опытом? Если не умеешь — научишься!
Честно говоря, она считала, что сейчас писать хуабэни куда проще, чем в прошлой жизни.
Во-первых, рынок широк: торговля развивается, зарождаются новые идеи, но качество существующих хуабэней оставляет желать лучшего.
Самыми популярными были истории о знатных девицах, влюбляющихся в бедняков, совершающих ради любви безумства, сталкивающихся с противодействием семьи… и завершающихся трагедией, чтобы зрительница хорошенько поплакала.
Сюжеты — откровенно мыльные, но из них можно почерпнуть кое-что полезное, например, тему пробуждения женской воли.
Гао Сяоно заметила: все рассказы, где героиня сама выбирает любовь, пользуются успехом.
А кто вообще читает такие хуабэни? Женщины — те самые, что заперты во внутренних покоях. Многие из них не осмелились бы последовать примеру героинь, но внутри уже растёт протест против слепых свадебных договоров.
Раз у них нет смелости — они ищут её в книгах.
Говоря это, Гао Сяоно уже твёрдо решила: она займётся этим, даже если Чжан Фуань будет против.
Но очень надеялась на его поддержку.
Симпатия к Чжану Фуаню у неё была немалая: началась с внешности, но ещё не переросла в глубокое чувство — не хватало последнего толчка.
Она пристально смотрела ему в глаза, ожидая реакции, и с облегчением заметила — он не выглядел недовольным.
— Хуабэнь? Что это такое? — с лёгким недоумением спросил Чжан Фуань.
— Ты не знаешь, что такое хуабэнь? Ты никогда не читал? — Гао Сяоно не поверила своим ушам. Даже Гао-младший тайком читал пару книжек, а Чжан Фуань, прожив столько лет, ни разу?!
Она не сомневалась, что он притворяется — смысла в этом не было.
Чжан Фуань задумался над словом «хуабэнь», и вдруг понял:
— А, теперь я понял, что это такое.
Гао Сяоно улыбнулась с лёгкой досадой:
— Ну и ладно, что не читал хуабэни. Значит, ты очень усердно учился.
Не надо было это скрывать.
Чжан Фуань чуть прикусил губу и улыбнулся — в этот момент он снова стал похож на солнечного юношу.
— Короче говоря, если ты сама всё решила, то делай. Я не стану тебе мешать, — серьёзно сказал он.
Они посмотрели друг на друга, и в комнате повисло странное напряжение.
* * *
— Тук-тук-тук! — раздался стук в дверь.
Это была соседка по фамилии Ли.
— Какое совпадение! Может, мы даже однофамильцы! — весело воскликнула Ли Ши.
— И правда может быть! — отозвалась Ли Дашэнь, явно тоже любительница поболтать.
— Вот помидоры, что прислали из родного дома. Они быстро портятся, а прислали так много — решила отнести вам немного.
В корзинке лежали сочные, алые помидоры.
В ту эпоху помидоры были ещё первичной разновидностью — сочные, но очень нежные, легко мнущиеся при малейшем нажатии.
Гао Сяоно взяла корзинку:
— Подождите, я сейчас их поставлю.
Пока Ли Ши помогала расставить помидоры, Гао Сяоно разговорилась с Ли Дашэнь и узнала подробности о семье Пань.
Семья Пань жила по соседству с Чжанами уже много десятилетий и поддерживала хорошие отношения. За эти годы они немало помогали Чжану Фуаню.
У Паней не было лавки. Раньше они жили в деревне, но глава семьи проявил инициативу и открыл небольшой прилавок в уездном городе, торгуя едой.
На вырученные деньги, добавив немного в долг, они купили этот дом, но пока не могли позволить себе купить торговое помещение — слишком дорого.
Ли Дашэнь явно гордилась:
— В нашей деревне все хвалили нас! Кто ещё смог купить дом в уезде? Больше мне ничего не надо — лишь бы Сяоэр добился успеха.
У Ли Дашэнь было два сына: старший продолжил семейное дело, а младшему ещё предстояло расти. И отец, и мать мечтали, чтобы он учился.
Подружиться с семьёй Чжан, вероятно, было не просто добротой — у них были свои расчёты. Ведь Чжан Фуань, хоть и не особо общителен, славился своими учебными способностями.
Многие считали, что он «потерял талант» после раннего успеха — ведь он стал туншэном в очень юном возрасте, а потом на годы замолчал.
На самом деле, Чжан Фуань давно мог сдавать экзамен на сюйцая, но предпочитал укреплять уверенность в своих знаниях.
Ли Дашэнь этого не знала. Для неё даже туншэн был великим достижением, не говоря уже о том, что его отец — сюйцай, а учитель — джурэн.
Она твёрдо верила: у Чжана Фуаня большое будущее. Жаль только, что у неё нет подходящей по возрасту дочери. Да и в родной деревне девушки не слишком изысканные — сама Ли Дашэнь их не одобряла, не то что представлять Чжану Фуаню.
Когда стало известно о помолвке Чжана Фуаня с дочерью джурэна Гао, Ли Дашэнь окончательно убедилась в своей правоте.
Вот видите! Сам джурэн доверил ему свою драгоценную дочь — значит, верит в его способности!
Раньше, пока Чжан Фуань жил один, Ли Дашэнь не могла особо сблизиться с ним — он не любил общаться. Она лишь помогала по мелочам, пользуясь соседством.
Теперь же в доме появилась хозяйка, и Ли Дашэнь на следующий же день пришла наладить отношения.
Все помидоры, что прислали из родного дома, она принесла им — ни одного не оставила себе.
Она рассчитывала не только на Чжана Фуаня, но и на саму Гао Сяоно — ведь та дочь джурэна, с ней тоже стоит подружиться.
Гао Сяоно сразу поняла её намёк: соседка, скорее всего, хотела, чтобы Чжан Фуань обучал её младшего сына.
— Тётушка, вы хотите, чтобы Сяоэр учился? — прямо спросила она.
— Именно! Без учёбы не будет успеха! — Ли Дашэнь энергично хлопнула себя по бедру.
— Но Чжан Фуань не сможет заниматься с ним — в августе он сдаёт экзамен на сюйцая, и каждая минута на счету, — объяснила Гао Сяоно.
— Если не возражаете, я могу сама немного позаниматься с мальчиком. Или поговорю с отцом — может, примут Сяоэра в нашу частную школу.
— Только заранее предупреждаю: для поступления нужен экзамен. Сколько иероглифов знает Сяоэр? На каком уровне он читает?
Гао Сяоно не дала соседке вставить слово — сразу всё чётко расставила по полочкам.
Соседка была добра, и Гао Сяоно не возражала помочь, но не собиралась брать на себя всё подряд.
Она понимала: соседка надеялась, что именно Гао Сяоно попросит Чжана Фуаня обучать сына.
Но такого Гао Сяоно не допустит — она даже не видела мальчика и не знает его способностей.
http://bllate.org/book/8195/756705
Готово:
