— Я готов жить в собачьей конуре! — Ду Цзыцзян хлопнул дверью и зашёл в комнату.
А в доме Се всё происходило десятью минутами ранее.
Отец Се преподавал в старших классах, и по выходным у него были занятия, поэтому дома остались только бабушка и Ван Вэйфан — свекровь и невестка. Обе выглядели крайне недовольными.
Се Шуяо подумала, что они снова поссорились, и решила выступить посредницей между мамой и бабушкой:
— Что случилось?
— Посмотри сама — поймёшь, — ответила Ван Вэйфан и положила перед Шуяо стопку писем.
Только теперь Се Шуяо заметила лежавшие на столе конверты. Это были её собственные письма, адресованные Цзыцзяну. Она узнала бы их с одного взгляда, даже не разглядывая детали. Но всё же взяла в руки и пробежалась глазами по строкам. Щёки её постепенно залились румянцем.
— Откуда у вас мои письма Цзыцзяну? — спросила она.
Ван Вэйфан вздохнула и повернулась к свекрови:
— Мама, теперь не нужно спрашивать, правда это или нет. Она сама призналась.
Бабушка фыркнула:
— Да кто такая эта Ли Дэшу? Думает, её сын — великая персона? Как смела так пренебрежительно говорить о нашей Аяо!
Ли Дэшу — имя матери Ду.
У Се Шуяо сердце екнуло, а правый глаз задёргался — явный знак надвигающейся беды.
— Что произошло? — повторила она.
— Ты видишь эти письма и всё ещё не понимаешь?
— Зачем ты кричишь на Аяо? — бабушка строго посмотрела на невестку, а затем мягко обратилась к внучке: — Аяо, послушай бабушку: забудь про этого Цзыцзяна. Ты ведь не видела, какое презрительное лицо было сегодня у его матери. Просто тошнит от неё.
На самом деле мать Ду, приходя в дом Се, не сказала ничего обидного. Ведь они соседи уже много лет, и ей тоже нужно было сохранять лицо — невозможно было устроить скандал, поставив обе семьи в неловкое положение.
Напротив, она пришла очень вежливо и с улыбкой передала письма бабушке Се:
— Сегодня я убирала комнату Цзыцзяна и нашла в его письменном столе вот эти письма. Аяо писала их ему.
Ван Вэйфан тоже была там и мысленно фыркнула: она не одобряла такое поведение — тайком читать личные письма ребёнка. Это было совершенно неприемлемо.
Бабушка сначала не поняла цели визита Ду:
— Не думала, что дети так сдружились, что даже пишут друг другу письма.
Ван Вэйфан тоже с иронией заметила:
— Сейчас телефоны настолько удобны, а они предпочитают быть переписывающимися друзьями.
— Да они не просто друзья по переписке, — всё так же улыбаясь, сказала мать Ду. — Они встречаются.
Она владела рестораном и давно выработала привычную доброжелательную улыбку. Даже сейчас, когда внутри всё кипело от недовольства, внешне ничего не было заметно.
— Не может быть! — Ван Вэйфан инстинктивно не поверила.
— Вэйфан, просто прочти содержание писем. Они начали встречаться с марта этого года. И прямо сейчас гуляют вместе — смотрят кино.
Бабушка тоже умела читать, и хотя письма Се Шуяо к Ду Цзыцзяну не содержали откровенных признаний, всё равно было ясно: это не просто дружба.
— Мы с Лао Ду надеемся, что Цзыцзян сможет поехать учиться за границу. Даже если не получится — после четырёх лет университета ему будет всего двадцать два. Ему ещё нужно пару лет поработать, чтобы обустроиться, и только потом можно думать о женитьбе. А девушке нельзя терять время. Я всегда считала Аяо своей родной дочерью, как Цзысюань. Аяо в следующем году исполняется двадцать — она не может ждать.
— Кроме того, круг общения Цзыцзяна совсем другой, чем у Аяо. Со временем они поймут, что их духовные потребности не совпадают. Я не преувеличиваю — таких примеров множество. Постепенно им станет не о чём разговаривать, и чувства угаснут. Мы с вами соседи уже столько лет… На самом деле, я даже не соседи — скорее семья. И было бы ужасно, если из-за них наши семьи поссорятся. Я категорически против этого.
— Дети ещё малы и не понимают последствий. Поэтому мы, взрослые, обязаны подумать за них. Лучше сейчас, пока чувства не стали слишком глубокими, разорвать эту связь. Вы согласны?
Мать Ду говорила размеренно, шаг за шагом, и в конце добавила искренний, почти молящий тон, будто искала союзников.
Когда бабушка остановила Ду Цзыцзяна, Се Шуяо даже улыбнулась. Её голос звучал спокойно:
— Иди домой.
Он не послушался сразу, постоял немного, а потом развернулся и ушёл. Услышав, как его шаги затихли, Се Шуяо почувствовала нарастающую пустоту в груди.
Разве он не пришёл, чтобы хоть что-то объяснить? Почему он не сказал ни слова перед бабушкой и мамой? Хотя бы извинился за свою мать — это было бы уместно.
Бабушка явно выразила своё недовольство Цзыцзяном:
— Я не против свободной любви, но если родители против — я не позволю тебе терпеть унижения.
Ван Вэйфан на этот раз полностью поддержала свекровь.
Вечером она зашла к Се Шуяо в комнату и сказала ей то, что не могла сказать при бабушке:
— Аяо, посмотри на мою жизнь — ты же знаешь, через что мне пришлось пройти, не нравясь свекрови. Страданий хватит на всю жизнь. Цзыцзян, конечно, талантлив, но таких мужчин много. Нет смысла цепляться за него.
— Дайте мне немного времени подумать, — Се Шуяо сидела за столом, опираясь лбом на ладонь.
Июльская ночь была душной и жаркой. Вентилятор медленно поворачивал голову, время от времени обдавая её сильным потоком воздуха.
Письма, адресованные Ду Цзыцзяну, лежали прямо перед ней. Он, должно быть, берёг их — конверты были идеально ровными, без единой замины.
Се Шуяо задумалась. Слова бабушки и матери крутились в голове, словно заклинание. Она тряхнула головой, зажала уши ладонями и держала их до тех пор, пока в ушах не зазвенело, заглушая всё остальное. Только тогда она опустила руки и, следуя датам, стала перебирать свои письма, медленно перечитывая каждое.
Глаза постепенно наполнились слезами, и в конце концов она уже ничего не видела сквозь мутную пелену. Её сердце сжалось так же, как тонкий лист бумаги в её руках, смятый в комок.
В то время лишь немногие семьи поддерживали свободный выбор брака. Большинство всё ещё находилось во власти старых взглядов.
Но даже если Се Шуяо любила Ду Цзыцзяна — она прекрасно понимала: не сможет сопротивляться.
Она выросла в атмосфере постоянных конфликтов между свекровью и матерью и своими глазами видела, сколько раз мать терпела обиды. Сама она не хотела повторять её судьбу. Раз родители Цзыцзяна против их отношений — продолжать их бессмысленно.
Се Шуяо вдруг вспомнила, как коллеги расспрашивали её о личной жизни Цзыцзяна. Цзоу Ми тогда сказала, что его специальность перспективна и у него большое будущее. Коллеги завидовали, что у неё есть парень-студент.
Тогда она была погружена в сладость отношений и не придала этим словам значения, не чувствуя никакого неравенства между ними. Теперь же, возможно, и коллеги так же думали о них.
Вспомнив, как раньше мать Ду так тепло к ней относилась, а теперь из-за их романа смотрит на неё свысока, Се Шуяо почувствовала гнев и стыд.
Ей было просто неприятно.
Се Шуяо думала всю ночь.
Обычно она легко засыпала — это был второй раз, когда она не спала из-за Ду Цзыцзяна.
На следующее утро она встала, умылась и, взяв толстую стопку писем, направилась к дому Ду.
Бабушка окликнула её.
Се Шуяо не дала ей задать вопрос:
— Бабушка, не волнуйся. Я послушаюсь тебя. Пойду и всё объясню Цзыцзяну.
Мать Ду тоже была дома. Увидев Се Шуяо, она слегка смутилась.
Ведь она видела, как та росла день за днём. Если бы Цзыцзян не поступил в университет и не получил бы новый жизненный шанс, она бы поддержала их отношения. Семья Се состоятельна — Аяо могла бы стать поддержкой для него. Но теперь пути их детей расходятся, и условия для невестки изменились — нет смысла насильно сводить их.
Она быстро вернула себе прежнюю тёплую улыбку:
— Аяо пришла!
— Тётя Ли, я хочу поговорить с Цзыцзяном. У меня к нему есть дело, — Се Шуяо сохранила вежливость.
Мать Ду улыбнулась:
— Цзыцзян ещё не встал. Я поднимусь и позову его вниз.
— Можно мне самой подняться к нему? Я хочу поговорить с ним наедине. Недолго, — сказала Се Шуяо.
— Конечно, — мать Ду не стала мешать. — Поднимайся.
Лестница в доме Ду была знакома Се Шуяо до мельчайших деталей — она поднималась по ней сотни раз. Но никогда прежде каждый шаг не давался так тяжело. Дойдя до двери комнаты Ду Цзыцзяна, она трижды постучала.
— Что ещё? — раздражённо крикнул он изнутри.
За спиной Се Шуяо восходящее солнце окутало её золотистым светом.
— Цзыцзян, это я, — сказала она.
Из комнаты послышался шорох тапочек по деревянному полу, затем щёлкнул замок. Ду Цзыцзян открыл дверь. Его красивое лицо было измождено — он не спал всю ночь.
— Аяо, ты… — начал он, но запнулся, не зная, с чего начать.
Се Шуяо протянула ему стопку писем:
— Это твои вещи. Забирай.
Ду Цзыцзян взял их, в его глазах мелькнуло недоумение, а потом радость. Он подумал, что, раз Аяо вернула ему письма, значит, хочет остаться с ним.
— Цзыцзян, давай останемся просто хорошими друзьями, — сказала Се Шуяо, и эти слова моментально остудили его пыл.
Он покачал головой:
— Нет. Я не согласен.
— Твоя мама против. Теперь и моя бабушка, и мама тоже против.
— Я уговорю маму! Любовь — это наше личное дело. Я не позволю ей решать за меня.
— Цзыцзян, — сказала Се Шуяо, — ты же видел, как моя мама страдала от свекрови. Это пример для меня. Я не хочу повторять её путь.
— Этого не случится! — воскликнул Ду Цзыцзян.
Се Шуяо молча смотрела на него.
Он почувствовал неловкость и пообещал:
— Я буду сопротивляться!
— Как именно? — задала она роковой вопрос.
Ду Цзыцзян не успел обдумать ответ:
— Я…
— Взгляд тёти Ли не имеет к тебе отношения, — решительно сказала Се Шуяо. — В будущем мы останемся друзьями.
Ду Цзыцзян онемел.
Се Шуяо подумала, что они пришли к согласию. Но на третий день к ней в панике примчалась Ду Цзысюань. Из-за поступка матери она даже принесла Аяо извинения.
Она рассказала, что Ду Цзыцзян сбежал из дома.
Он пропал на целые сутки. Обыскали все гостиницы и отели Яньчэна — нигде нет записи о нём. На автовокзале и вокзале тоже не нашли билетов на его имя. Она спросила, не знает ли Се Шуяо, где он может быть.
Се Шуяо задумалась, но у неё тоже не было идей — она не представляла, куда он мог деться.
Исчезновение Ду Цзыцзяна вызвало переполох во всём дворе. Все бросились его искать.
В тот день дома был и Чэн Цзунбинь. Он посадил Се Шуяо в машину, и они вместе отправились на поиски.
Он смотрел на неё: она высунулась в окно и напряжённо вглядывалась в улицы, тревога читалась на её лице.
Чэн Цзунбинь ещё не знал подробностей и спросил:
— Что случилось с Цзыцзяном?
Се Шуяо повернулась к нему. Её бледное лицо покраснело от жары, но она не стала ничего скрывать:
— Мы расстались.
Он явно удивился:
— Вы поссорились?
— Нет, не ссорились.
— Тогда зачем расстались?
— Просто нам не подходить друг другу.
— В чём именно не подходите? — он явно собирался выведать всё до конца.
— Почему ты так хочешь узнать о наших делах? — раздражённо бросила Се Шуяо.
— Я переживаю за тебя, — мягко улыбнулся Чэн Цзунбинь. — Если не хочешь говорить — не надо.
Он замолчал, но Се Шуяо помолчала немного и всё же тихо сказала:
— Тётя Ли считает, что наши отношения помешают учёбе Цзыцзяна.
Чэн Цзунбинь был человеком проницательным. Людей во дворе он знал хорошо — если не досконально, то уж точно на восемь-девять десятых.
Хозяйка дома Ду всегда умела держать лицо и была крайне расчётливой. Раньше, когда у него не было денег, она была с ним особенно вежлива. А как только он разбогател и начал строить дома, сразу стала гораздо теплее — даже пыталась познакомить его со своей племянницей.
Услышав слова Се Шуяо, он понял: причина глубже простого беспокойства за учёбу. Почти наверняка мать Ду решила, что теперь её сын — студент университета, стоит выше Аяо, и вмешалась.
Чэн Цзунбинь презрительно фыркнул:
— Цзыцзян уже взрослый. Неужели у него нет самодисциплины?
Он уже понял, почему Цзыцзян сбежал из дома, и добавил:
— Он способен отвечать за свои поступки.
— Я боюсь, он наделает глупостей, — сказала Се Шуяо.
Чэн Цзунбинь скептически отнёсся к её страхам:
— Неужели он такой слабохарактерный? Уж не собирается ли он наложить на себя руки?
Се Шуяо не было настроения отвечать. Она снова повернулась к окну.
http://bllate.org/book/8193/756563
Готово:
