Се Шуяо взяла пакет, открыла его и достала содержимое. Среди прочего там оказалась её одиночная фотография: над головой сиял праздничный фейерверк, а она сама смеялась так же ярко.
— Цзыцзян, ты меня так красиво сфотографировал, — искренне сказала она.
Ду Цзыцзян вовсе не был склонен к лести; его лицо выражало полную искренность:
— Ты и сама очень красива, да ещё и отлично получаешься на снимках.
Щёки Се Шуяо залились румянцем, и она, не зная, что ответить, опустила глаза и продолжила разглядывать фотографии.
Наступило молчание. В это время Ду Цзыцзян то и дело поглядывал на часы.
Се Шуяо заметила это и спросила:
— Тебе поездом…
Ду Цзыцзян перебил её:
— Ай-юэ, как ты решила? Каким бы ни был твой ответ, мне нужно услышать его, чтобы уехать спокойно.
Се Шуяо не ответила сразу. Она улыбнулась ему и отчётливо услышала, как её сердце колотится в висках. Медленно произнесла:
— Я очень серьёзно подумала над тем, что ты сказал той ночью. И считаю, что ты замечательный человек.
Ду Цзыцзян никогда не был уверен в успехе. Он не знал, означает ли её «замечательный» лишь вручение «карточки хорошего человека» или согласие.
— Значит, ты хочешь встречаться со мной? — прямо спросил он.
Под его тревожным взглядом Се Шуяо слегка кивнула.
Лицо Ду Цзыцзяна сразу озарила широкая улыбка. Такого глупо-счастливого выражения Се Шуяо ещё никогда у него не видела, и её собственная застенчивость тут же наполовину исчезла.
— Тебе ведь пора? — напомнила она.
Ду Цзыцзян снова взглянул на часы. Он приехал впопыхах, и если задержится ещё немного, точно опоздает на поезд.
— Уже скоро отправление, мне пора, — сказал он и протянул ей билет, чтобы она убедилась.
Се Шуяо бегло глянула на него и вернула:
— Беги скорее!
— Ай-юэ, — проговорил Ду Цзыцзян с явной неохотой расставаться, — как только приеду в институт, сразу напишу тебе и вышлю письмо.
— Хорошо, — улыбнулась она.
Ду Цзыцзян действительно написал и даже позвонил, чтобы сообщить Се Шуяо об отправке письма.
Прошло полмесяца. Се Шуяо не могла больше ждать почтальона и каждый день ходила в почтовое отделение, называла своё имя и спрашивала, пришло ли письмо. В третий раз ей наконец повезло — она получила письмо от Ду Цзыцзяна.
Она радостно выбежала из отделения и вдруг столкнулась с Чэн Цзунбинем.
Се Шуяо на миг удивилась и машинально вымолвила:
— Брат Цзунбинь!
После той ночи он ни разу не возвращался во двор. Видимо, завёл себе несколько квартир и теперь жил где-то в другом месте.
Хотя весна ещё не вступила в полную силу, девушка уже сменила тяжёлую зимнюю одежду. На ней было два свитера, поверх — мягкий розовый кардиган, и вся она казалась такой же тёплой и нежной.
Чэн Цзунбинь зашёл забрать важную корреспонденцию — обычно этим занимался секретарь, но сегодня он решил сделать это сам. Его взгляд невольно упал на конверт в её руках, и он увидел имя отправителя: Ду Цзыцзян.
Обменявшись приветствиями, они разошлись — у каждого были свои дела.
В тот же вечер Се Шуяо поднялась к себе, заперла дверь, включила настольную лампу и аккуратно вскрыла конверт лезвием. Затем достала письмо и начала читать.
Почерк Ду Цзыцзяна был прекрасен: он любил писать курсивом, плавно и свободно.
*
Ай-юэ,
Я так счастлив, что ты согласилась встречаться со мной! В тот день времени было в обрез, и, хоть мне и было невыносимо расставаться, пришлось уезжать. К счастью, успел на поезд за две минуты до отправления. Когда поезд тронулся из Яньчэна в столицу, я пожалел: лучше бы я его всё-таки опоздал — тогда у нас было бы ещё пару дней вместе.
Видимо, я то улыбался, то хмурился, и соседка по купе спросила, что со мной. Я ответил, что у меня теперь есть девушка.
Эта тётушка оказалась доброй душой: пожелала нам счастья и даже «сто лет в браке». Хотя мы ещё не муж и жена, и «сто лет в браке» здесь не совсем уместно. Но я всё равно искренне поблагодарил её — ведь это добрые пожелания, и поправлять её было бы глупо.
Потом, вернувшись в общежитие, я не удержался и рассказал одногруппникам о своей новой любви. Эти ребята сразу начали подначивать и потребовали показать им твою фотографию. Сначала я не хотел, но потом не выдержал — захотелось похвастаться тобой. Показал им наш совместный снимок. Они все позавидовали мне: мол, у тебя такая красивая девушка!
И всё же мне стало грустно. Только ты стала моей девушкой, а мы уже разлучены, не можем видеться. От такой беспомощности становится досадно.
Когда ты получишь это письмо, погода, наверное, уже потеплеет. Расцвели ли вишни? Прости мою неосведомлённость. Мне так хочется поскорее вернуться домой! Возьму камеру и приглашу тебя на цветение. Без Цзысюань — только мы вдвоём. Обещаю сделать тебе массу снимков и израсходовать все плёнки. Обязательно надень ту помаду, которую я тебе подарил — она тебе очень идёт.
Кстати, я, кажется, забыл сказать: когда покупал помаду, продавщица рассказала, что этот оттенок — любимый у Чжоу Хуэйминь. Но я подумал про себя: тебе он идёт гораздо больше, чем ей.
Ай-юэ, сейчас только начало семестра, а мне уже хочется летних каникул. Раньше я учил идиому «сердце стремится домой, будто стрела», но теперь понял её по-настоящему. Если бы я и вправду был стрелой, я бы непременно пролетел тысячи ли и точно попал бы обратно к тебе.
Ах, как же надоело! Одногруппники снова зовут — пора на пару. Но не волнуйся, следующее письмо пришлю очень скоро и напишу гораздо больше.
Жду твоего ответа.
Цзыцзян
7 марта 1996 года
*
Се Шуяо перечитывала это письмо снова и снова, улыбаясь всё слаще. Наконец она достала лист бумаги, наполнила чернилами перьевую ручку и начала писать. Кончик пера шуршал по бумаге.
*
Цзыцзян,
Сегодня 25 марта, я получила твоё письмо. Совсем недавно, в почтовом отделении, я случайно встретила брата Цзунбиня. Кажется, он догадался, что мы теперь встречаемся.
Вишни в Яньчэне ещё не расцвели, но, думаю, к тому моменту, как ты получишь моё письмо, они уже зацветут.
А у вас в столице вишни уже цветут? Хотя мы и в разных местах, советую тебе всё же взять камеру и прогуляться. Когда будешь писать мне в следующий раз, приложи несколько снимков — пришли их вместе с письмом.
Ещё хорошие новости: свадьба сестры назначена на 18 апреля. Я так за неё рада! Семья Сяо Цзяна очень уважает сестру — даже купили «тройку» бытовой техники. Мама говорит, что придётся многое готовить, гостей будет много, так что выходить куда-то будет некогда.
Мои коллеги тоже поздравили меня с началом романа. В тот день, когда ты пришёл ко мне на работу, все тебя видели. Потом, вернувшись в офис, я сразу получила расспросы: «Кто он такой?» Пришлось признаться. Они очень завидуют мне — говорят, что у меня такой красивый парень. Знаешь, как ещё можно сказать «красивый»?
«Хао лян».
Не знаю почему, но мне показалось это смешным. Наверное, потому что мы плохо говорим по-кантонски и не передаём нужного оттенка.
Ты же знаешь, девушки любят сплетничать — как я с Цзысюань. Кстати, я ещё не рассказала Цзысюань о нас. Ты тоже, наверное, молчишь? Иначе она давно бы прибежала ко мне с расспросами. Когда нам сказать ей правду? Боюсь, если слишком долго будем скрывать, Цзысюань обидится — а её трудно потом утешить.
Кажется, я отвлеклась. Коллеги продолжали расспрашивать о тебе, и мне это порядком надоело, поэтому я честно всё рассказала. Среди них есть одна — зову её сестрой Сяо Цзоу. Она работает бухгалтером в компании старшего брата и окончила престижный вуз. Она высоко оценила твою специальность и сказала, что у тебя большое будущее. Очень надеюсь, что её слова — вещие!
На сегодня всё. Ты обещал, что я скоро получу от тебя следующее письмо, так что и я быстро напишу тебе ответ.
И последнее, Цзыцзян: позаботься о себе в институте.
Ай-юэ
25 марта 1996 года
Авторские комментарии:
Брат Цзунбинь: хоть сегодня у меня мало экранного времени, но я упомянут в письме Ай-юэ.
Апрель в Яньчэне. Город оживает, трава и деревья зеленеют. Вишнёвые цветы густо покрывают ветви, словно выпал весенний снег.
В эти дни Ду Цзыцзян писал часто — почти каждую неделю Се Шуяо получала от него письмо.
Он рассказывал ей обо всём: вступил в фотоклуб, дружба с соседями по общежитию, зависть к влюблённым парам на улице и желание немедленно вернуться к ней.
Писал и нежные строки: снилась она, скучал по ней, мечтал о встрече летом.
Читая эти строки, Се Шуяо казалось, будто Цзыцзян стоит рядом и болтает с ней без умолку. От этого в душе становилось тепло и радостно.
Каждое письмо Ду Цзыцзяна она перед сном перечитывала и затем прятала в ящик стола.
А в ответных письмах она тоже находила о чём рассказать — почти в каждом упоминала последние новости о свадьбе Се Шуинь.
Свадьба Се Шуинь прошла с размахом.
В последние годы экономика стремительно развивалась, и времена сильно изменились. Теперь молодёжь требует церемоний и ритуалов, в отличие от скромной свадьбы родителей.
Автомобили Се Шуцзюня и Чэн Цзунбиня, плюс два арендованных «Пекинских золотых вихря» от семьи Цзяна — капоты украшены алыми бантиками, на стёклах наклеены иероглифы «сюси» («дважды счастье»). Весь этот парад торжественно въехал в переулок за невестой.
Се Шуинь была одной из первых невест в городе, кто надела белое свадебное платье по западному образцу. На ней были жемчужные серьги и ожерелье, кожа белее снега, черты лица — как на картине.
Се Шуяо думала, что сестра — самая красивая невеста на свете, даже красивее телевизионных звёзд.
В тот день Се Шуяо особо ничем не занималась — главной её задачей было присмотр за племянницей Се Сихао. Та болтала всякую детскую чепуху, и им было весело играть вместе.
Вдруг Ван Вэйфан дала Се Шуяо поручение:
— Сходи найди своего третьего брата, пусть зайдёт ко мне.
Се Шуяо не стала расспрашивать и пошла искать Се Шуцзюня.
Тот стоял во дворе дома Цзяна и курил, беседуя с Чэн Цзунбинем. Се Шуяо окликнула его:
— Третий брат, мама зовёт тебя, у неё к тебе дело.
— Какое дело? — спросил Се Шуцзюнь.
— Сам узнаешь, когда придёшь, — ответила Се Шуяо.
— В следующий раз сначала выясни, хорошее дело или плохое, — посоветовал он, направляясь внутрь. — Чтобы брат мог подготовиться.
Се Шуяо не спешила уходить и вежливо поздоровалась с Чэн Цзунбинем:
— Брат Цзунбинь.
Чэн Цзунбинь затушил сигарету. Он по-прежнему носил короткую стрижку, был в костюме, белая рубашка расстёгнута на первых двух пуговицах, обнажая соблазнительную ямочку на горле.
Заметив, как сияет лицо Се Шуяо, он спросил:
— Сегодня особенно радостный день?
Она кивнула:
— Спасибо тебе, брат Цзунбинь, за машины. Благодаря тебе свадьба сестры получилась такой пышной.
Был уже конец апреля, стояла тёплая весенняя погода.
Солнце светило ярко, и, как это водится у девушек, Се Шуяо уже сменила одежду на более лёгкую. На ней была выцветшая голубая рубашка, заправленная в джинсы, — прямые плечи, стройные ноги, вся она выглядела свежо и юно.
— Когда будешь выходить замуж, брат Цзунбинь купит тебе «БМВ» — чтобы было ещё пышнее, — невозмутимо поддразнил её Чэн Цзунбинь.
Се Шуяо смутилась:
— Брат Цзунбинь, не смейся надо мной! Я ещё совсем маленькая, замуж — это ещё очень рано.
— Не рано, — серьёзно возразил он. — Разве не так? Ведь у тебя же уже есть парень.
Лицо Се Шуяо мгновенно покраснело, будто сочное яблоко, и выглядело очень аппетитно.
Он не только не собирался отпускать эту тему, но и добавил:
— Парень Ай-юэ — это Цзыцзян?
Се Шуяо машинально оглянулась по сторонам — убедившись, что рядом никого нет, облегчённо выдохнула.
— Чего бояться? Сейчас встречаться — законно, — спокойно напомнил Чэн Цзунбинь.
Се Шуяо на миг онемела, а потом выпалила:
— Брат Цзунбинь, ты такой надоедливый!
Чэн Цзунбинь смотрел, как девушка разворачивается и уходит, и недоумевал: неужели она так легко обиделась?
Он вовсе не хотел её злить и решил загладить вину:
— Ай-юэ!
Она остановилась, медленно обернулась и уставилась на него сердитым, но чистым взглядом.
— Ладно, понял. Обещаю, брат Цзунбинь сохранит вашу тайну, — усмехнулся он.
Но в его голосе явно слышалась угроза — будто он действительно держит в руках компромат.
Се Шуяо разозлилась ещё больше:
— Да мне и не нужно, чтобы ты что-то хранил!
http://bllate.org/book/8193/756557
Готово:
