Линь Хэ пришла с опозданием, но к делу подошла со всей серьёзностью.
Она устроилась на возвышенном месте и глубоко вздохнула, пытаясь унять внутреннее волнение.
Впервые в жизни она совершала нечто подобное и не знала, какие перемены её решение принесёт этому миру.
Перед тем как принять окончательное решение, она долго беседовала со старой госпожой. Душа той уже была крайне ослаблена — даже понимать слова Линь Хэ ей давалось с трудом.
Сначала Линь Хэ думала, что даже если она ошибётся, старая госпожа сама всё исправит. Но теперь стало ясно: ей предстоит самой уладить все последствия. Когда старая госпожа вернётся, возможно, она уже будет слабоумной.
— Сегодня я собрала вас для того, чтобы составить указ об избрании наследника престола.
Зал взорвался шумом.
Ведь до сих пор императрица-вдова всячески избегала этой темы! Отчего же вдруг заговорила?
— В последнее время я чувствую сильную усталость духа и боюсь, что мой час близок. Император всё ещё без сознания, и я опасаюсь, что, если я внезапно уйду, вы растеряетесь. Поэтому сегодня вы станете свидетелями моего решения. Су Гунгун, составьте указ.
Су Гунгун развернул жёлтый свиток, растёр чёрнила и приготовился записывать слова императрицы-вдовы.
— Если Фэн вернётся победителем, пусть временно займёт место наследника. За ним будут наблюдать Первый министр, Второй министр, члены Кабинета и шесть министров. В случае, если возникнут сомнения в его добродетели и способностях, они могут совместно подать прошение об отстранении. Если к тому времени я уже не смогу принимать решения, окончательное слово остаётся за шестой принцессой Сун Чанъинь. Если же Фэн погибнет на поле боя или потерпит поражение, вам следует искать другого достойного кандидата. И в этом случае, если я уже не буду в состоянии решать, всё также передаётся на рассмотрение шестой принцессы. Есть ли у кого-нибудь возражения?
Решение Линь Хэ было действительно продуманным, но оно совершенно неожиданно втянуло Сун Чанъинь в водоворот событий.
Она заранее не посвятила принцессу в свои планы: во-первых, времени не хватило, а во-вторых, выбора у неё просто не было.
Во всём дворце не осталось ни одного живого человека, кто мог бы занять это место.
Сун Чанъинь удивлённо посмотрела на Линь Хэ и, встретившись с её взглядом, полным сожаления и беспомощности, вдруг всё поняла. Её глаза наполнились слезами.
Как же она забыла, что её бабушка уже давно поседела и еле передвигается?
Как же она забыла, что её бабушка уже совсем состарилась?
Чиновники тоже были ошеломлены. Хотелось сказать, что так нельзя, но возразить было нечем.
Их императорская семья давно зашла в тупик.
— Мы… смиренно исполняем повеление Вашего Величества.
— Я… смиренно исполняю повеление Вашего Величества.
На двадцатый день пребывания Линь Хэ в этом мире она почувствовала, как её сознание начинает отделяться от тела. Ей действительно пора было уходить.
В тот самый миг, когда она покинула тело, императрица-вдова рухнула на пол. Шум разбудил Сун Чанъинь, которая в этот момент кувыркалась за дверью. В ужасе она вбежала внутрь, опрокинув по пути целую груду мебели, и бросилась звать лекаря.
Позже бабушка то приходила в себя, то снова теряла сознание. Иногда она болтала с внучкой о всякой ерунде, иногда капризничала, как маленький ребёнок, а иногда просто сидела, уставившись в дверь, и спрашивала:
— Ты не встречала где-нибудь красивую девушку?
Четвёртого дня после отъезда Сун Чанфэна он достиг границы. Целый месяц он держал оборону, несколько раз сталкивался с войсками Северных Пределов и, одержав рискованную победу, вернул семь городов. Это можно было считать крупным успехом.
Примерно в это же время скончался император Сянь. Сун Чанфэна срочным указом вызвали обратно в столицу, а завершить кампанию поручили генералу Цзяннани.
С того самого момента, как Сун Чанфэн начал контрнаступление, Юй Яо исчез.
На следующий день после того, как весть с фронта достигла столицы, Сун Чанцзинь повесилась в своих покоях.
Позже Сун Чанъинь три месяца оценивала способности Сун Чанфэна и, убедившись в них, возложила на него жёлтую мантию. Новый император взошёл на трон.
Хотя Сун Чанфэну ещё многому предстояло научиться.
Закончив всё это, Сун Чанъинь покинула дворец и отправилась в странствия по Поднебесной.
А Линь Хэ узнала обо всём этом лишь спустя долгое время.
Вернёмся к тому дню, когда Линь Хэ покинула этот мир. Она прошла через щель между шестью путями перерождения и не знала, куда её снова занесло.
Когда она вновь обрела восприятие окружающего, первым делом услышала раздражающий и холодный звук — бесконечное «пи-пи», а в нос ударил резкий, неприятный запах.
С трудом открыв глаза, она увидела ослепительную белизну, от которой глаза заболели.
Рядом, похоже, кто-то был. Увидев, что она открыла глаза, человек в панике споткнулся о что-то, раздался звон разбитой посуды, и раздался крик:
— Доктор! Она очнулась!
Автор говорит:
Эта история завершилась. История о сожалении. До встречи в следующем мире.
Следующая история, возможно, будет в ином стиле. Тем, кому понравились первые две истории, советую заглянуть в колонку автора и посмотреть новую работу «Я надела доспехи вместо наследного сына» — исторический роман с элементами лёгкой политической интриги, ориентировочно выйдет в мае.
Спасибо за чтение! Если понравилось — добавьте в избранное. Люблю вас всех! Чмок!
Голоса за дверью звучали приглушённо, будто боялись потревожить покой находящихся внутри.
Линь Хэ усилила восприятие и едва различила чей-то плач, но разобрать слова не могла.
Бесконечные, лишённые музыкальности «пи» раздражали слух, а ослепительная белизна резала глаза.
На лице у неё, похоже, что-то надето. Выдыхаемый воздух конденсировался на поверхности, образуя белёсую дымку.
Всё здесь казалось странным.
Тело будто сковывала немощь, в груди стояла тяжесть.
Линь Хэ попыталась приподнять руку и почувствовала, что потянула за что-то. Раздался звон — на пол посыпались осколки, и за дверью сразу же замолкли.
Женщина, протирая глаза, вошла внутрь и с трудом выдавила улыбку:
— Синьэр, тебе плохо? Скажи маме, где болит?
На ней была странная одежда — аккуратная и практичная, но в то же время какая-то… непристойная.
Линь Хэ собиралась проникнуть в её мысли, но тут же её остановил человек в белом халате. Он взял её руку и вынул иглу, которую она чуть не вырвала. Линь Хэ пригляделась: та была прикреплена к чему-то вроде шнура.
Она насторожилась, но врач сказал:
— Сейчас позову медсестру, чтобы поставила капельницу заново. Пока не двигайтесь. Вам нужно хорошенько отдохнуть. Не волнуйтесь и не злитесь, дитя моё. Перед лицом жизни и смерти всё остальное — мелочи.
Её неожиданно утешили.
Линь Хэ растерялась.
— Вам ещё что-нибудь беспокоит?
— Тошнит немного… — прохрипела Линь Хэ, чувствуя, как горло пересохло до боли.
— После длительного обморока тошнота — нормальное явление. Сейчас сделаем полное обследование. Отдыхайте пока. Родственники, пойдёмте со мной.
Врач вывел женщину, а Линь Хэ осталась лежать.
Эти странные приспособления будто приковывали её к месту, напоминая цепи, связывающие душу…
— Госпожа, это всё же не то же самое, что цепи, связывающие душу, — тихо прошептал голосок у неё в ухе. Из волос выглянула Линцзы, но тут же спряталась обратно, словно алый серёжка на бледном лице.
— Что это тогда?
— Э-э… медицинское оборудование. Как вам объяснить… Лучше сразу скажу главное: поток времени в шести путях различен, и люди, нуждающиеся в помощи, тоже разные. Кто-то из прошлого, кто-то из будущего.
— Прошлое? Но ведь прошлое уже свершилось. Зачем его менять?
— Нет-нет! Послушайте, госпожа. Время в шести путях течёт по-разному, существуют разные миры. Хотя они кажутся прошлым и будущим, на самом деле это параллельные реальности, существующие одновременно.
Линцзы сама запуталась в этих объяснениях — их ей недавно вдалбливал Цинь Пинчжи, и для неё это всё было невероятно сложно.
Та, кто говорила, не могла внятно объяснить, а та, кто слушала, ничего не поняла.
Линь Хэ причмокнула губами, подумала и сказала:
— Хватит болтать ерунду. Говори прямо: что делать на этот раз?
Всё равно она не могла противостоять силе перерождения — пусть будет какой угодно временной поток.
— Но я же должна объяснить! Это современное общество! Вы ведь видели такое на горе Сюми! Просто сейчас людей, обращающихся к Будде, стало меньше, поэтому вероятность попадания сюда ниже…
— Говори по делу.
Эта Линцзы была хороша во всём, кроме одного — слишком многословна.
Как только начинала рассказывать — не остановишь. Интересно, где Цинь Пинчжи подобрал такую болтушку?
— Ладно-ладно! По сути, работа та же самая. Вам нужно исполнить неосуществлённые желания этой девушки. Кстати, напоминаю: кроме случая с Цзи Ланьшэн, в прошлый и нынешний раз вы получаете карму от тех, кто уже ничего не может изменить сам. Именно их жертвы и формируют вашу награду.
Линцзы повторяла наставления Цинь Пинчжи, надеясь, что Линь Хэ не откажется от задания. Однако та, похоже, вообще не слушала.
Ей было не важно, как именно происходит процесс.
Сейчас её интересовало, какова эта девушка, чьё тело она заняла.
Цинь Пинчжи в прошлые два раза подбирал людей, идеально подходящих её вкусу. Неужели он нарочно искал таких или просто повезло?
Все эти люди были разными, но каждый из них вызывал у неё восхищение.
И теперь она с нетерпением ожидала встречи со следующим.
Правда, состояние нынешней девушки выглядело не лучшим образом.
Неужели нельзя было подыскать хоть кого-то здорового?
— Госпожа! Вы меня вообще слушаете?! — Линцзы, наконец заметив, что её игнорируют, в отместку укусила Линь Хэ за ухо.
— Не думай, что раз я больна, то не могу тебя проучить. Ещё раз заговоришь — вылетишь вон.
— Но вы же не слушаете задание!
— Сама виновата — начала с конца. Я же просила сразу говорить суть.
Линь Хэ приподнялась и осмотрелась.
Повсюду стояли странные коробки с надписями. Некоторые знаки не были ни китайскими иероглифами, ни санскритом — она их не понимала.
Но внимание её привлёк блокнот на соседнем столике.
Маленькая цветочная фея вновь была безжалостно проигнорирована — куда интереснее оказались два незнакомых слова на обложке.
Дневник.
Хотя такого слова она раньше не видела, значение угадывалось интуитивно.
Почерк девушки был изящным, но манера письма сильно отличалась от канонических сутр, к которым привыкла Линь Хэ. Пришлось долго вглядываться, чтобы разобрать текст.
Большинство иероглифов ей были знакомы, но некоторые понятия не совпадали с её представлениями, и читать было немного трудно.
Хотя подглядывать в чужой дневник и нехорошо, у неё не было другого способа узнать о жизни этой девушки — душа не откликалась, прошлое не открывалось.
Линь Хэ стала листать страницы одну за другой. Линцзы, не в силах удержаться, снова принялась докучать:
— Кстати, госпожа, я давно хотела спросить: почему вы, будучи на горе Сюми, никогда не смотрели прошлое тех, кто обращался к вам? Может, они и не были такими, какими вам казались — ленивыми и жаждущими дармового?
Вопрос заставил Линь Хэ на миг замереть.
— Сколько тебе лет?
— Скоро сто!
— И чему ты научилась за это время?
— Э-э…
— Когда я только попала на гору Сюми, мне было всего несколько лет от роду. А когда начала помогать Будде принимать прошения, мне едва исполнилось несколько десятков лет — меньше, чем тебе сейчас. Что заставило тебя думать, будто в мои юные годы я уже владела всеми искусствами?
Тогда её сердце было выше небес, и ничто не казалось достойным внимания.
Даже если бы она умела смотреть прошлое, скорее всего, просто презирала бы это умение.
В её глазах все живые существа были не более чем муравьями.
Забавно, но хотя её прогресс в практике был быстрее, чем у большинства духов, большинство заклинаний она освоила за те четыреста лет заточения на горе Линшань — просто от скуки.
На горе Сюми она была такой же бездарной, как и все, но при этом невероятно высокомерной. Неизвестно, откуда в ней столько спеси. Хотя и сейчас характер не стал лучше, зато силы прибавилось.
Возможно, это и есть плата за её рождение.
Линцзы никогда не думала, что у этой великой госпожи был период, когда она ничего не умела. Ведь в небесных кругах Линь Хэ была весьма известной фигурой.
Та, кто сумела напасть на самого Будду, не могла быть слабой.
Хотя на самом деле Будда просто недооценил её — не ожидал, что эта маленькая пава в заточении окажется такой неугомонной, и дал себя застать врасплох.
http://bllate.org/book/8187/756083
Готово:
