— Слепая, беззаветная влюблённость — без единого изъяна.
Сказав это, Пэй Бань совершенно бесстрастно добавила:
— Ого, вот это романтика!
Чэн Цинцзя молчал.
«Какой ещё странный тон?» — подумала она.
— Прирождённый бунтарь с железной хваткой?
Чэн Цинцзя снова промолчал.
«Хватит!»
Он устало потер виски, прерывая её, и попытался отвлечь от перечисления типичных черт овнов, найденных в интернете:
— Ты веришь в гороскопы?
— Ага, — кивнула Пэй Бань.
Молчание.
Девушка гордо выпятила грудь:
— Я просто обожаю псевдонауку!
Ещё одно молчание.
— Честно тебе скажу: раньше я даже покупала колоду Таро и училась гадать.
— И что дальше? — спросил Чэн Цинцзя.
— А потом колода пылью покрылась на самой верхней полке шкафа, — Пэй Бань развела руками и пожала плечами.
Тишина.
— Ах да! Мы же Близнецы! У нас характер переменчивый, а интересы — как три минуты кипятка!
Чэн Цинцзя снова промолчал.
«Такое лучше не говорить с такой уверенностью!»
На перекрёстке загорелся красный свет — и надолго.
Вокруг сновали люди и машины.
Пэй Бань опустила взгляд на «зебру» и вдруг осознала серьёзную проблему.
— Эй, Чэн Цинцзя… — окликнула она.
— Да?
— Мы же… договаривались на такси ехать?
Молчание.
…И правда.
Пэй Бань поморщилась и обернулась назад, оглядывая длинную дорогу, которую они уже прошли.
Но ведь половину пути они уже проделали собственными ногами!
— …Тебе тяжело? — спросил Чэн Цинцзя, указывая на группу жёлтых велосипедов в ста метрах от них с явным намёком.
Пэй Бань испуганно замотала головой.
Ни за что на свете!
Это уже стало одним из величайших позоров в её жизни!
Она замахала руками и торопливо заверила:
— Нет-нет, совсем не устала!
— Ладно… Просто если бы ты устала, ты бы села, а я бы вёз тебя.
— !!
— Э-э… Ой! Кажется, я только что подвернула ногу при падении!
В такой ситуации невозможно было сдержать смех, как ни старайся.
Она действительно обладала задатками комика.
Каждое её выражение лица было до боли комичным и точным.
Потом он лёгким движением хлопнул её по голове.
Мягкое прикосновение.
— Ладно, ещё десять минут — и придём, — успокоил он.
Девушка широко распахнула глаза, моргнула и замерла на месте, словно маленький хомячок, высматривающий еду.
Эй…
Впервые в жизни
не по правилам получился этот «убийственный» поглаживающий жест!
Сердце невольно заколыхалось.
Авторские заметки:
Пэй Бань: Ты вообще что любишь?? Соберись, серьёзно!
Чэн Цинцзя: Люблю тебя.
Пэй Бань: #закрывает лицо##закрывает лицо# Я про аниме!!
— Конец —
Автобусная конечная станция была старой, с обветшавшей инфраструктурой.
Особенно в зимний полдень, когда солнечный свет придавал всему тёплый янтарный оттенок, а у входа валялись высохшие листья гинкго, создавая ощущение запустения.
Внутри почти никого не было — зал ожидания пустовал.
Раньше, когда поток пассажиров был максимальным, зона ожидания совсем не напоминала сегодняшнюю.
Тогда здесь царило оживление, будто в кипящем котле на заводе: самые разные люди, словно разные материалы, нетерпеливо ожидали своей очереди быть загруженными.
Напротив зоны ожидания располагался ряд небольших ларьков, где продавали снеки, напитки, горячую кукурузу и одэн.
Хуже всего обстояло дело у мусорных контейнеров: уборщики редко успевали за чистотой, хотя, возможно, причина была в том, что всего два-три контейнера никак не справлялись с объёмом отходов от такого числа пассажиров.
Поэтому именно там обитали любимые «мечты» мух и прочих насекомых.
Пэй Бань почти никогда сюда не приходила.
Она и так редко пользовалась автобусом, а из трёх маршрутов, обслуживаемых этой станцией, ни один ей не был нужен.
Первый — маршрут №369, который шёл прямо в центральный автовокзал соседнего района Маолинь. Это был короткий, прямой маршрут без промежуточных остановок, занимавший около двадцати минут.
Второй — маршрут №88, следовавший до пригорода Сюлу. Он делал девять остановок и добирался до конечной примерно за час.
А третий — линия Минчжэ, названная по первым иероглифам двух районов: Мингу и Чжэху. Район Чжэху находился в дальнем пригороде города А.
Если сесть на линию Минчжэ, предстояло долгое путешествие: два часа в не самом комфортабельном автобусе — почти как короткий авиаперелёт.
Зал ожидания был разделён на три зоны в зависимости от маршрутов.
В каждой зоне сидело по нескольку человек, рассеянно расставленных.
Напротив, половина ларьков с едой уже закрылась. В самом конце стояла небольшая будка диспетчера автобусов, а рядом с ней раньше находилась касса, но теперь она давно простаивала без дела.
Прямые автобусы принимали оплату через терминал или наличными, а остальные сохраняли проводников-кассиров в салоне, поэтому отдельная касса больше не требовалась и стала бы лишь тратой ресурсов.
В этот момент посадка на линию Минчжэ ещё не началась.
Женщина-проводник лет тридцати с лишним, одетая в синюю форму, собрала свои чёрные длинные волосы в высокий пучок, полностью открыв лицо под солнечными лучами.
На ней были чёрные туфли-остроконечники на низком каблуке. Ростом она была невысока — около ста шестидесяти сантиметров, очень худощавая. Когда она прошла мимо Пэй Бань с ведром и шваброй, той хватило одного взгляда, чтобы заметить плотный слой тонального крема, придававшего лицу неестественную белизну, а также резкий, дешёвый запах духов, пробиравшийся в ноздри вместе с потоком воздуха.
Пэй Бань нахмурилась и опустила голову, больше не желая смотреть на это лицо.
Но именно из-за этого взгляда вниз она обратила внимание на руку женщины-проводника — тощую, с кожей, натянутой на кости.
Рукав её рубашки был небрежно закатан на несколько сантиметров, а на руке, державшей ведро, чётко выступали вены.
Это были инструменты для уборки салона автобуса.
Тихо дрогнув всем телом, женщина пробормотала на местном диалекте города А жалобу на холодную погоду и на то, что в зале ожидания никогда не включают кондиционер — ни зимой, ни летом.
Пэй Бань слушала радио через один наушник. Музыка лилась мягкой волной, словно лучшее средство против тревоги и раздражения.
Сейчас шла сорок третья композиция — новая песня одной группы, которая благодаря мемному видео в интернете два месяца не сходила с вершин чартов.
Пэй Бань не могла сказать, нравится ли ей эта песня или нет.
Чэн Цинцзя ушёл фотографировать и сейчас был вне поля зрения.
Пэй Бань действительно чувствовала усталость и хотела присесть, но, взглянув на серебристо-белые сиденья в зале ожидания, покрытые царапинами и надписями, оставляющими следы времени и вандализма, передумала.
Никому не захочется садиться на такие грязные скамьи.
По крайней мере, Пэй Бань точно не хотела.
Тогда она прикусила губу и, указывая на очередь из трёх-четырёх человек, сказала Чэн Цинцзя:
— Я… я буду стоять в очереди.
Ведь кто-то должен же этим заняться?
А вдруг потом людей станет больше?
Парень на мгновение взглянул на Пэй Бань и ушёл, оставив лишь спину.
Пэй Бань вспомнила, что нужно предупредить маму о возможном позднем возвращении домой.
Раньше она легко запоминала номера телефонов нескольких человек — папы, мамы, Су Минцзюнь.
Более того, по мышечной памяти от печати на клавиатуре она могла воспроизвести почти двадцать цифр банковского счёта.
Телефон быстро ответили.
— Алло, Абай, — раздался тёплый женский голос. Женщина сделала паузу и продолжила: — Ты уже дома?
Поиск работы у мамы шёл успешно: несмотря на многолетний перерыв в карьере, судя по её недавним рассказам, она неплохо влилась в новый коллектив.
Пэй Бань знала: в характере мамы есть черта маленькой принцессы, которой трудно терпеть несправедливость. Она плохо умеет скрывать эмоции, поэтому её улыбка обычно служит верным признаком того, что дела идут хорошо.
— Мам, сегодня я пойду гулять с одноклассниками, поэтому вернусь домой позже. Просто сообщаю тебе.
— Хорошо. С кем именно? С одним одноклассником или со всеми сразу?
— А… — Пэй Бань опустила взгляд и начала чертить пальцем круги на полу. Она на секунду замялась, но в итоге выбрала такой вариант: — С Су Минцзюнь. Сегодня же тридцать первое, будем отмечать Новый год.
Она спокойно соврала и, подняв глаза, случайно заметила у входа на ступеньках высокого парня, медленно идущего с чёрным фотоаппаратом в руках и опущенной головой. Судя по всему, он просматривал снимки в камере.
Его школьная форма была расстёгнута, под ней виднелась аккуратная белая рубашка.
Ветер в проходе подхватил уголок рубашки, будто пытался проникнуть в каждую щель его тела и унести его прочь.
— А, с Су Минцзюнь, — с облегчением, но и с тревогой произнесла женщина на другом конце провода и напомнила своей обычно послушной дочери: — Хорошо, только будьте осторожны. Ты присмотри за Су.
В представлении мамы Су Минцзюнь была типичной рассеянной и немного безалаберной девушкой.
— Хорошо, — ответила Пэй Бань.
В тот же момент парень в нескольких метрах внезапно поднял голову и посмотрел в её сторону.
— Обязательно, — твёрдо произнесла Пэй Бань и улыбнулась ему в ответ.
— Кстати, — вдруг вспомнила женщина, — вечером дома будет сюрприз!
Пэй Бань моргнула:
— Хорошо, мам, я с нетерпением жду.
Много позже Пэй Бань сформировала собственное понимание слова «сюрприз».
Всё оказалось просто:
подарок и Чэн Цинцзя.
Пэй Бань повесила трубку и осторожно спросила Чэн Цинцзя:
— Можно посмотреть фотографии?
Он стоял вполоборота и ответил:
— А хочешь кукурузную палочку?
Пэй Бань проследила за его взглядом и увидела крошечный, но ещё работающий ларёк. Владелица — полная женщина — как раз закладывала новую порцию одэн в котёл.
Рядом с ним, в контейнере, похожем на рисоварку, стояли вертикально золотисто-жёлтые кукурузные початки, от которых поднимался пар.
Пэй Бань будто прозрела:
— А-а-а! — протянула она и, потрогав живот, добавила: — Да, я немного проголодалась. Пойду куплю одну.
С этими словами она стремительно убежала.
Оставшийся далеко позади парень крепко сжал в руке чёрный фотоаппарат.
В его пальцах родилось напряжение, будто он мог раздавить этот холодный предмет в прах.
Но взгляд его прилип к фигуре в тёмно-синем пальто. Сзади единственным ярким пятном в поле зрения была её розово-голубая шаль вокруг шеи.
Пэй Бань купила кукурузу, выбрав самый маленький початок.
Он был горячим, а зёрна — свежими и сочными.
Обычно она не очень любила кукурузу: вкус казался ей слишком пресным, без ярких акцентов, и есть её было скучно.
Но на этот раз, сама не зная почему, она машинально ела початок, быстро очищая ряд за рядом.
Получалось почти как проглотить не разжёвывая — она даже не замечала вкуса, просто чувствуя, как желудок наполняется приятным теплом.
Настроение заметно улучшилось.
Через некоторое время женщина-проводник подняла громкоговоритель и, стоя у открытых дверей автобуса, объявила в зал ожидания:
— Отправление через две минуты! Выстраивайтесь в очередь для посадки!
Пэй Бань торопливо доела кукурузу и побежала выбрасывать початок в урну.
Потом она стала рыться в рюкзаке в поисках салфеток, но чем больше спешила, тем меньше находила.
Когда она уже нахмурилась от раздражения, рядом раздался лёгкий звук рвущейся упаковки салфеток.
Парень рядом протянул ей одну.
Пэй Бань растерянно пробормотала:
— …Спасибо.
Чэн Цинцзя кивком принял благодарность, а затем бросил взгляд на её розовый рюкзак, который выглядел неестественно набитым до отказа.
Наконец он задал давно мучивший его вопрос:
— Почему твой рюкзак… такой толстый?
Пэй Бань замерла и подняла на него глаза.
По его выражению лица она поняла: он явно с отвращением смотрит на эту сумку.
Она надела рюкзак и серьёзно объяснила:
— Потому что надо много чего взять!
— Учебники — это само собой, ещё термос, зонт, снеки, обязательно книга с романом… Но вдруг захочется почитать мангу? Значит, надо взять и мангу…
— …
Парень молча слушал, прищурившись, с невозмутимым лицом, но в его взгляде читалось лёгкое замешательство.
«Ты вообще в школу собралась или на пикник?»
Пассажиров на линии Минчжэ оказалось немного, поэтому мест в автобусе хватало с избытком.
Пэй Бань выбрала место у задней двери, на первом ряду — там казалось просторнее всего.
http://bllate.org/book/8186/756026
Готово:
