Нефритовая диадема лежала в осколках, одежда была растрёпана. Гу Цзюйнянь, слывший первым красавцем Великой Чжоу, всегда отличался безупречной осанкой и строгой сдержанностью. Но сейчас Первый советник — с распущенными чёрными волосами и взъерошенным одеянием — выглядел совершенно иначе: Ши Янь буквально повисла на нём.
— Хе-хе… — раздался вдруг низкий, хрипловатый смех. — Так вот как ты лечишь больных? Ну-ка скажи, какая у меня болезнь?
Ши Янь мысленно фыркнула: «Может, психическое расстройство?»
За дверью шаги приближались, а вместе с ними — голос Сяо Юаня.
Ши Янь тут же отпустила полы его халата. Несмотря на обстановку, она оставалась поразительно спокойной. Бросив взгляд на шкаф у стены, она многозначительно посмотрела на Гу Цзюйняня.
Гу Цзюйнянь молчал.
Мужчина стиснул зубы. Обычно он ничуть не смущался — даже если бы явился сам император, он не испытал бы ни малейшего страха. Но сейчас, в столь нелепом положении, даже столь невозмутимому Гу Цзюйняню было нечего поделать.
Его глаза, холодные, словно ледяные иглы зимней стужи, пристально уставились на Ши Янь. Затем он молча развернулся и направился к шкафу, после чего спрятался внутрь.
Хотя Ши Янь и не видела его лица, она отлично представляла себе его ледяное выражение.
Но…
Раз ему не по душе — ей тем приятнее!
Она пинком отправила осколки диадемы под стол и окликнула за дверью:
— Прошу князя войти.
Сяо Юань вошёл в зал. Было видно, что он специально принарядился — выглядел не старше двадцати лет. Фу Лю заглянула внутрь и не обнаружила Первого советника. Её глаза широко раскрылись: неужели она ошиблась? Она ещё раз внимательно осмотрела комнату — точно, Первого советника нет.
— Двоюродная сестра, — начал Сяо Юань, — не могла бы ты попросить свою служанку удалиться?
Ши Янь кивнула и подала знак Фу Лю.
Фу Лю всё поняла. Она твёрдо решила, что и Первый советник, и князь Цзинъань имеют ту самую склонность. А раз она не лекарь, то, конечно же, ей не место здесь.
Как только Фу Лю вышла, Сяо Юаню стало не по себе.
В этом мире он знал лишь одного человека, владеющего искусством врачевания. Теперь он почти уверен: его двоюродная сестра и есть Аянь. Улик у него нет, но это неважно. Аянь не признаётся — и ладно.
Сяо Юань прочистил горло, чувствуя некоторую неловкость.
Перед ним стояла девушка в цветастом платьице и весело на него улыбалась. Сердце Сяо Юаня дрогнуло — он будто провинившийся ребёнок:
— Двоюродная сестра… Прости меня за то, что случилось в Цзиньлинге. Ты до сих пор на меня сердишься?
Гу Цзюйнянь всё ещё прятался в шкафу. Ши Янь блеснула глазами и спросила:
— Князь, ведь ты хотел, чтобы я стала шпионкой при Первом советнике. Но теперь это невозможно.
Услышав это, лицо Сяо Юаня окаменело от смущения. Высокий, крепкий мужчина почесал затылок:
— Двоюродная сестра, давай больше не будем об этом. Я виноват перед тобой. Если бы я знал, что это ты, никогда бы не посмел отправить тебя к тому мерзавцу.
«Мерзавец», — чуть не фыркнула Ши Янь.
Сяо Юань заметил её улыбку и подумал: «Видимо, она не держит на меня зла». Какая же она добрая и прекрасная!
— Князь, ещё что-нибудь? — спросила Ши Янь.
Лицо Сяо Юаня покраснело. Он уже слышал, что сегодня лечили болезни почек. С его-то почками всё в порядке, но уходить прямо сейчас ему не хотелось. Поэтому он сказал:
— Двоюродная сестра, мне нездоровится.
Ши Янь мягко улыбнулась:
— Правда? Где именно тебе плохо?
Она села и предложила Сяо Юаню занять место.
Сяо Юань опустился на круглое кресло из хуанхуа и серьёзно произнёс:
— Двоюродная сестра, в последнее время я ничего не могу есть, не сплю по ночам, мысли путаются, постоянно тревожусь. Ни к чему нет интереса. Иногда сердце колотится, а иногда на душе тоскливо. Скажи, что со мной?
В этот момент лицо Гу Цзюйняня в шкафу потемнело.
Ши Янь по-прежнему улыбалась, будто ничего необычного не услышала:
— Князь, у тебя, случайно, нет возлюбленной?
Сердце Сяо Юаня ёкнуло — будто кто-то раскрыл его сокровенную тайну. Он сделал вид, что спокоен, и пристально посмотрел в глаза Ши Янь:
— Э-э? Что ты имеешь в виду?
Настроение Ши Янь стало сложным:
— Похоже, князь влюблён. Это болезнь тоски по любимому человеку — ничего опасного.
Лицо Сяо Юаня мгновенно вспыхнуло. Он махнул рукой:
— Правда, это неопасно? Есть ли лекарство?
Ши Янь подумала: «Похоже, эти пятнадцать лет никак не повлияли на него. Этот глупец остался таким же, как и прежде».
— Князь, от болезни тоски лекарства нет. Только ты сам можешь справиться. Если тебе нравится девушка — иди и добивайся её. При твоём положении, какая девушка откажет?
Сяо Юань замер под её взглядом.
Добиваться?
Он действительно может попытаться?
Слова застряли у него в горле. Сейчас они оба свободны, их семьи подходят друг другу…
— Двоюродная сестра, на самом деле я… — Сяо Юань собирался воспользоваться близостью родства.
В этот момент из шкафа раздалось презрительное фырканье Гу Цзюйняня: «Эта девчонка и правда умеет привлекать мужчин!»
Звук был тихим, но в тишине комнаты его легко можно было расслышать.
— Кто там? — встревожился Сяо Юань.
— Князь, ты ошибаешься, — быстро сказала Ши Янь. — В зале, кроме нас, никого нет.
Гу Цзюйнянь: «…» А он что, не человек?
За дверью Фу Лю вздохнула и доложила:
— Госпожа, пришли господин Шэнь и командующий Ши.
Она недоумевала: почему все эти господа, которые так любят хорошо поесть, не идут в ресторан? Ведь здесь же аптека! Неужели у всех проблемы с почками…
Ши Янь хотела закрыть лицо ладонью. Представив, что Гу Цзюйнянь всё ещё сидит в шкафу, она терпеливо приняла Шэнь Лана и Ши Чэна.
Шэнь Лан и Ши Чэн не ожидали увидеть здесь Сяо Юаня.
Все трое уселись на кресла из хуанхуа. Ши Янь велела Фу Лю подать чай и спокойно спросила:
— Господа Ши и Шэнь, что у вас болит?
Ши Чэн приподнял бровь. Он всегда улыбался с вызовом, с видом «я один во всём мире»:
— Двоюродная сестра, в последнее время я ничего не могу есть, не сплю по ночам, мысли путаются… Как думаешь, что со мной?
Сяо Юань: «…»
Ши Янь лишь мягко улыбнулась, не ответив брату, и повернулась к Шэнь Лану:
— А у господина Шэня такие же симптомы?
Шэнь Лан, конечно, не собирался признавать, что болен. Придумать что-то подходящее он тоже не мог, поэтому просто сказал:
— Госпожа Ши, вы действительно проницательны. Раз уж заметили — значит, так и есть.
Ши Янь уже выяснила: её брат ещё не женат; Сяо Юаню несколько лет назад император назначил невесту, но та погибла при падении с коня, и он до сих пор холост; а у Шэнь Лана есть законная жена из хорошей семьи.
Пусть Сяо Юань и Ши Чэн ведут себя как хотят, но Шэнь Лану не следовало так поступать.
Ши Янь изящно улыбнулась:
— Это просто. Князь и господин Ши скорее женитесь — и ваши недуги исчезнут сами собой. А вам, господин Шэнь, советую наладить отношения с женой и перестать волочиться за другими женщинами. Мужчине в зрелом возрасте лучше сосредоточиться на самосовершенствовании — тогда здоровье сохранится надолго.
Гу Цзюйнянь в шкафу и трое мужчин в зале одновременно почувствовали, что их задели.
Неужели девятая госпожа считает их стариками?
Любая другая девушка на её месте покраснела бы от смущения, но Ши Янь спокойно написала три рецепта:
— Следуйте этим рецептам для восстановления сил. Через три месяца ваше состояние значительно улучшится.
Она вручила по рецепту каждому из троих.
Трое заметили на столе ещё один листок и с любопытством посмотрели на него.
Ши Янь прикрыла последний рецепт пресс-папье и улыбнулась:
— Господа, ещё что-нибудь беспокоит? Сегодня в ресторане подают блюдо из свиных почек — можете попробовать.
Трое: «…»
Неужели девятая госпожа намекает, что у них проблемы с почками?
Нет, не может быть… Девятая госпожа добрая, она не могла так подумать.
Трое взяли свои рецепты и по очереди покинули зал.
Фу Лю подошла, полная любопытства:
— Госпожа, господа очень больны? Кстати, где Первый советник? Я ведь не видела, как он выходил. Неужели у него действительно скрытая болезнь, и он тайком ушёл? Я видела, как Минминь всё ещё стоит снаружи.
Ши Янь посмотрела в её чистые глаза и нарочито громко, ровно так, чтобы услышал мужчина в шкафу, вздохнула:
— Да… У Первого советника трудноизлечимая болезнь.
Фу Лю сочувственно кивнула. Представив его небесную красоту, она почувствовала искреннее сожаление.
— Госпожа, а можно ли его вылечить? — спросила она.
— Это… сложно, — ответила Ши Янь, приподняв бровь. — Помни, Лю: Небеса справедливы. Даруя одно, они забирают другое. У Первого советника всё идеально, но обязательно есть какой-то изъян.
Фу Лю задумалась и вдруг поняла: быть обычным человеком — тоже неплохо.
Ши Янь не отпускала Фу Лю сразу. Лишь к полудню, решив, что Гу Цзюйнянь, вероятно, уже проголодался, она сказала:
— Лю, выйди на время. Мне нужно немного отдохнуть.
— Хорошо, госпожа, — радостно ответила Фу Лю.
Хотя госпожа и открыла аптеку, блюда в её ресторане невероятно вкусны. Даже жареная свиная печень здесь особенная. Служить госпоже — настоящее счастье!
Когда в зале никого не осталось, Ши Янь повернулась к шкафу:
— Первый советник, вы можете выходить.
Дверца шкафа открылась изнутри. Перед Ши Янь предстали глаза, глубокие, как морская пучина. Мужчина вышел наружу. Несмотря на долгое заточение, его лицо оставалось таким же светлым и благородным.
Однако…
Выражение было мрачным и угрюмым.
Ши Янь в этот момент нарочно улыбнулась ему.
Она открыла эту аптеку, чтобы ловить рыбу, но некоторые экземпляры упрямо лезут в сети сами.
Пока ещё не время поднимать сети, и Ши Янь не прочь доставить Гу Цзюйняню немного неприятностей:
— Простите, Первый советник. Вы всё слышали. Господа так доверяют моему искусству, что задержались подольше. Я специально составила для вас рецепт — если не возражаете, следуйте ему для восстановления сил.
Гу Цзюйнянь не понимал, почему до сих пор терпит.
Ещё в Цзиньлинге следовало убить эту женщину.
Он не мог допустить, чтобы она, обладая лицом Аянь, вела себя так вольно с мужчинами.
Его одежда была аккуратно застёгнута, но волосы всё ещё распущены. Даже у большинства женщин не было таких густых, чёрных и блестящих волос.
— Хе-хе, ты всё пытаешься вывести меня из себя. Зачем? — холодно усмехнулся Гу Цзюйнянь.
Говоря это, он подошёл к Ши Янь.
Его присутствие давило, и от близости исходило сильное мужское тепло.
Но Ши Янь не боялась его. Она широко раскрыла глаза.
Иногда она хитра, как лиса, а иногда чиста и невинна, как белый цветок — и легко переключается между этими образами.
— Первый советник, неужели вы до сих пор не можете забыть меня? Как же быть? Мне всего пятнадцать, мы с вами не пара. Хотя я и похожа на вашу супругу, я всё же не она. Прошу вас впредь не искать поводов приближаться ко мне под благовидными предлогами. Я… всё ещё юная и прекрасная девушка.
Другими словами, они действительно не подходят друг другу!
Гу Цзюйнянь: «…»
Он старался приблизиться к ней?
Ха! Отлично!
Гу Цзюйнянь был высок, а рост Ши Янь едва доходил ему до груди. Поэтому он смотрел на неё сверху вниз:
— Зачем ты взяла тот кинжал?
Они смотрели друг на друга: один — холодный, как лёд, другой — очаровательный и игривый.
Со стороны казалось, будто мужчина притесняет беззащитную девушку.
«Ты совсем меня не боишься?»
«Что задумала эта девчонка?»
«Чего она хочет добиться?»
Гу Цзюйнянь подумал, что, должно быть, заболел — иначе зачем ему приходить сюда и играть в эту глупую игру?
http://bllate.org/book/8185/755969
Готово:
