Сань Мин: «……»
Он жалел о своём поступке с самого начала, а теперь, оказавшись под двойным пристальным взглядом Королевы Демонов и её адъютанта, готов был дать себе пощёчину.
«Не надо было быть таким любопытным!»
«Не надо было быть таким любопытным!»
Вот и наскочил на неприятности! Саймон такой злопамятный — точно не простит ему, что тот лично видел, как он ревновал!
Да, именно ревновал.
Сань Мин даже не мог понять: чего, чёрт возьми, завидовать этому высокомерному адъютанту демонов в светлом эльфе? Да ещё и в изгнаннике, за которым гоняется весь его род!
Пусть даже ушедший алхимик Хайман и был талантлив, всё равно он не сравнится с положением Саймона в сердце Памелы…
Стоп.
В сердце Памелы?
……
Сань Мин внезапно всё понял.
И сразу же захотелось снова ударить себя.
«Не надо было быть таким любопытным! Теперь узнал то, чего знать не следовало!»
В страхе Сань Мин забыл ответить на вопрос Королевы Демонов, и взгляд Саймона стал ещё ледянее и мрачнее.
Холодный воздух заставил Сань Мина вздрогнуть. Он поднял глаза и встретился лицом к лицу с хмурым адъютантом. Тут же вытянулся во фрунт.
Знакомое выражение лица, знакомый взгляд, знакомая угроза — всё это напомнило Сань Мину их первую встречу, когда Саймон основательно его отделал.
Ах да, тогда всё началось из-за того, что…
— Давно не виделись! Серьги Саймона становятся всё великолепнее и благороднее! Ваша красота и серьги дополняют друг друга так гармонично, что я даже начинаю сомневаться: может ли вообще демон быть таким прекрасным?! — воскликнул Сань Мин.
Саймон: «……»
Саймон безэмоционально повернулся к Памеле:
— Нам пора назначить нового министра финансов.
Памела: «……Хм, пожалуй, и правда.»
Сань Мин: «QAQ»
В итоге Сань Мин сохранил свою должность, но Саймон всё равно уволок его прочь, заявив, что нужно «поговорить по душам».
Памела помахала им вслед и особенно подчеркнула:
— Не забудь обсудить с ним его лесть. Она слишком примитивна. Всё время повторяет очевидные вещи, даже не знает, что искусство требует преувеличения.
Она выразилась весьма дипломатично. Лишь когда Саймон, бурля от злости, вышел из зала и в голове начали всплывать слова Королевы Демонов, он наконец осознал смысл её фразы.
Королева сказала, что лесть Сань Мина слишком банальна и постоянно повторяет факты.
А ведь только что Сань Мин как раз хвалил его серьги и… внешность.
Значит, по мнению Памелы, всё сказанное им — правда?
Шаги Саймона становились всё медленнее, расстояние между ними — всё короче, пока он наконец не остановился совсем.
В тёмном коридоре горела лишь одна лампа со светящимися колючками, её сине-фиолетовый свет едва освещал покрасневшие уши Саймона.
Правда, Сань Мин, которого тащили за воротник по полу, этого не заметил.
Он лишь почувствовал, что адъютант вдруг остановился, и тут же воспользовался шансом, задрав голову:
— Кхе-кхе-кхе, я понял, что натворил! Обещаю больше никогда не заводить эту тему! Кхе-кхе-кхе, Саймон, не могли бы вы немного ослабить хватку?
К его удивлению, Саймон действительно ослабил руку.
Как только воротник освободился, Сань Мин, спотыкаясь, бросился вперёд и прижался спиной к стене коридора, растирая шею и кашляя.
— Почему даже за правду достаётся? — жалобно пробормотал он сквозь кашель.
Саймон опомнился:
— Ты что, не слышал слов Памелы? Нужно преувеличивать и украшать!
Сань Мин: «……»
«Очнись же! Это же была шутка!»
Он с сожалением посмотрел на Саймона и понял: обычно такой надёжный адъютант становится странным, стоит только заговорить о Королеве Демонов.
Сань Мин потёр шею и осторожно оглядел Саймона.
Тот, хоть и выглядел уже не так мрачно, всё равно вызывал тревогу. Сань Мин всё же осторожно приблизился:
— Э-э… У меня есть предложение.
Саймон холодно взглянул на него:
— Говори.
Сань Мин сглотнул:
— Я скажу, но вы не бейте меня, не пинайте и уж точно не убивайте!
Увидев, как Саймон молча прищурился, он быстро добавил:
— Честно! Это не про вас и уж точно не про Её Величество!
— Смелости тебе не занимать, — Саймон отвёл взгляд и, скрестив руки на груди, прислонился к противоположной стене. Его тень, вытянутая светом лампы, чётко отпечаталась на стене — длинная, устойчивая, неподвижная, неизменная.
Сань Мин сделал ещё один шаг вперёд и понизил голос:
— Вы боитесь, что Королева Демонов увлечётся красотой того светлого эльфа?
Саймон мгновенно поднял глаза, и его взгляд, словно молния, пронзил Сань Мина.
Тот вздрогнул, но, собравшись с духом, продолжил:
— Если так, почему бы вам не сделать первый шаг?! Ведь места в сердце демона не так уж много. Займите главное — и пусть другие хоть сто раз будут красивее, им всё равно останется лишь завидовать снаружи!
— …Ты хочешь сказать?
Сань Мин широко ухмыльнулся:
— Вы же адъютант Королевы! Естественно, должны заботиться о Ней со всех сторон — и физически, и духовно. Ну вы поняли.
Саймон: «……Вали отсюда.»
Сань Мин: «А?! Да ладно вам, не стесняйтесь! Я же за вас переживаю! А вдруг кто-то опередит? Как, например, в случае с первой Таньей — тогда многие демоны питали к ней чувства, но все действовали слишком медленно. Когда они наконец решились, сердце Таньи уже было полностью занято её слугой-тёмным эльфом!»
На самом деле контракт господина и слуги между Памелой и Эйвисом пока оставался тайной.
Поэтому Сань Мин и не знал, что вновь наступил на больную мозоль Саймона.
Лишь закончив речь, он заметил: выражение лица адъютанта, которое только что смягчилось, снова стало ледяным. И на этот раз тот даже не стал ничего говорить — просто занёс руку и ударил Сань Мина в глаз:
— Вали отсюда!!!
Сань Мин, зажимая левый глаз, не осмелился произнести ни слова и моментально скрылся.
Саймон остался один, сжав кулаки в пустом коридоре.
Он невольно продолжил развивать мысль Сань Мина.
А что, если однажды утром он постучится в дверь покоев Памелы, и откроет ему не Королева Демонов, а полураздетый тёмный эльф… или светлый эльф… или даже оба сразу…
«Бах!»
Громкий удар разнёсся по коридору — кулак Саймона врезался в стену, и недавно отремонтированный проход снова рухнул наполовину.
Лунный свет проник через образовавшуюся щель, осветив стоявшего среди обломков чёрноволосого демона с растерянным взглядом.
На следующий день Памела получила доклад: камни, использованные полулюдьми для ремонта коридора, оказались низкого качества, поэтому сейчас заменяют их на другой материал.
Этот пустяк она даже не стала запоминать и махнула рукой, передав всё Саймону:
— Примерно через три дня мне снова нужно будет отправиться в Мир Людей. На этот раз, возможно, надолго. Пусть Хайман выезжает сегодня — через три дня он как раз успеет встретиться со мной на землях медуз.
Саймон, поправлявший складки её длинных рукавов, на мгновение замер:
— Вы собираетесь вместе с тем светлым эльфом отправиться на земли медуз?
— Мы встретимся там, — поправила его Памела и вздохнула. — Пора бы уже открыть постоянный проход между Миром Людей и Тёмным миром. Так будет гораздо удобнее.
Саймон: «……И на этот раз вы тоже не хотите, чтобы я сопровождал вас?»
Его настроение было настолько мрачным, а голос — таким глубоким и тяжёлым, что Памела, хоть и не видела его лица (он стоял, опустив голову), всё же наконец поняла: адъютант зол.
В её груди вдруг вспыхнуло странное чувство, и тело отреагировало раньше, чем разум.
Правая рука сама поднялась, указательный палец легко приподнял подбородок Саймона:
— Тебе не по себе? Почему?
Саймон замер, глядя на прекрасное лицо Королевы Демонов вплотную. Он открыл рот, но не смог вымолвить ни звука.
Потому что сам не знал, что сказать.
Он и сам не мог объяснить причину своей досады — как же ответить Королеве?
Не получив ответа, Памела сделала вывод сама:
— Боишься, что кто-то займёт твоё место в моём сердце?
Место рядом с Памелой.
Саймон нахмурился, подумал и кивнул — похоже, так оно и есть.
Тогда Памела впервые заметила, какие у её адъютанта красивые глаза.
Длинные густые ресницы, слегка приподнятые уголки — обычно они выглядели пронзительными и холодными, но сейчас, опущенные, казались чуть робкими и нежными.
Чёрные зрачки мерцали сквозь ресницы, а бледные, изящные пальцы всё ещё касались её рукава.
Сердце Памелы, обычно ровное и спокойное, вдруг пропустило удар. Щёки сами собой заалели.
Она быстро отвела руку и отступила на шаг, чтобы восстановить дистанцию и нормальное дыхание.
Глубоко выдохнув, Памела, всё ещё чувствуя учащённое сердцебиение, отвела взгляд в сторону и, глядя в пустоту, заверила:
— Никто не сможет занять твоё место. Для меня адъютантом можешь быть только ты и никто другой.
Памела не знала, меняли ли предыдущие Королевы Демонов своих адъютантов, но лично для неё не существовало демона, который справился бы с этой ролью лучше Саймона.
Она даже не ожидала, что обычно такой уверенный и хладнокровный Саймон окажется таким неуверенным.
Памеле хотелось и улыбнуться, и снова почувствовать жар в щеках, поэтому она лишь повторяла, будто убеждая не только Саймона, но и саму себя:
— Только ты можешь быть моим адъютантом…
Саймон думал, что этих слов Королевы будет достаточно, чтобы успокоиться.
Но оказалось — нет.
Жгучее желание не только не угасло от её искренних слов, но, наоборот, разгорелось с новой силой.
Словно человек, умирающий от голода: маленький кусочек мяса не насытит, а лишь пробудит ещё более мучительный голод.
Но что именно он хочет на самом деле…
Саймон резко закрыл глаза, глубоко вдохнул и, спрятав за спину правую руку — ту самую, что только что поправляла рукава Королевы, — поклонился:
— Этих слов достаточно, чтобы я обрёл покой. Простите, что позволил своим эмоциям побеспокоить вас.
— Это вовсе не беспокойство, — голос Королевы звучал с лёгкой улыбкой, будто она считала, что инцидент исчерпан. — Ты мой самый близкий адъютант. С любой проблемой я всегда готова помочь тебе.
Гортань Саймона дрогнула. Спрятанная за спиной правая рука дрожала — только он сам это знал.
«С любой проблемой — всегда готова помочь?»
«Нет, нет…»
Королева точно не знает, в чём его настоящая проблема.
Если бы она знала, она никогда бы так не сказала.
Потому что даже сам Саймон испугался собственного желания.
Он ведь на самом деле… на самом деле…
Саймон провёл языком по нижней губе, выпрямился и, полностью вернув себе обычное спокойствие, сказал с невозмутимым видом, хотя его зрачки стали бездонно чёрными:
— В таком случае я буду ждать вашего возвращения в замке Королевы Демонов.
— Памела?.. Памела?
Голос Дианы вернул Памелу из задумчивости.
Она не отвлекалась — просто вдруг вспомнила, как Саймон стоял у ритуального круга призыва и провожал её взглядом, когда она покидала замок.
Тогда адъютант выглядел таким жалким, будто его бросили дома, как щенка.
Сравнивать могущественного демона со щенком, конечно, преувеличение, но Памела не находила лучшего образа.
Диана ничего не заподозрила и лишь восхищённо воскликнула:
— Вот уж действительно демонская мощь! Вам удалось привлечь настоящего мастера алхимии!
Да ещё и светлого эльфа!
Приезд Хаймана на земли медуз вызвал куда больший переполох, чем визит Памелы и Эйвиса в прошлый раз.
Медузы забыли о прежней сдержанности и одна за другой толпились у дверей дома вождя, вытягивая шеи, чтобы хоть мельком увидеть гостя.
Сам Хайман сохранял полное спокойствие и, игнорируя жаркие взгляды, внимательно осматривал Диану — от змеиных волос до хвоста, — а потом перевёл взгляд на Памелу:
— Ваше Величество тоже имеет змеиный хвост. Легко ошибиться.
http://bllate.org/book/8181/755571
Готово:
