Действительно, кинжал с такой жалкой атакой в игре в реальности всё же легко прорезал кожу.
К счастью, рана оказалась неглубокой, кровоточила слабо и почти не мешала Памеле сосредоточиться.
Вскоре она успешно применила Малое исцеление.
Под мягким белым светом порез стремительно зажил.
Всего за мгновение исчезла рана длиной в три-четыре сантиметра.
Первую ночь в ином мире Памела провела без сна: она старалась как можно тщательнее проверить пределы Малого и Великого исцеления, а заодно изучить прочие способности нового тела.
Из-за ограниченных условий ей удалось лишь приблизительно определить возможности Малого исцеления, но максимальный эффект Великого исцеления оставался неясен.
Причина была проста — она так и не решилась отрезать себе палец.
Такая травма, конечно, серьёзнее обычного пореза. Памела опасалась, что если Великое исцеление окажется не столь эффективным, как она надеялась, ей придётся прожить остаток жизни с девятью пальцами.
По той же причине она не решалась испытывать Воскрешение.
Пока у неё не хватало духу убить саму себя ради проверки одного заклинания.
«Хорошо бы найти какое-нибудь животное для экспериментов», — подумала она, глядя на круглую луну за окном.
Ей вспомнились припасы, которые Саймон приготовил ей накануне, и она решила завтра ненавязчиво поинтересоваться, где находится кухня замка.
Кроме магии, она изучала и физические способности тела.
Оказалось, что даже с начальным уровнем силы она без труда может разнести в щепки каменный стол. Если уж она сама так сильна, то насколько мощны должны быть остальные демоны, особенно те, кто прокачан до максимума? Наверное, они запросто отправят её в нокаут одним ударом.
От этой мысли радость Памелы быстро сменилась тревогой.
Но бессонная ночь принесла ещё одно открытие.
Она поняла: этот мир действительно отличается от её родного.
Не подумайте, будто она говорит очевидное. Дело в том, что луна на небе была огромной и круглой, но совершенно неподвижной — ни малейшего намёка на перемещение с востока на запад или куда-либо ещё.
Лунный свет, проникающий в комнату через окно, оставался ярким и неизменным.
Сначала Памела не была уверена, но когда Саймон постучал в дверь и спросил, не желает ли она позавтракать, она с изумлением осознала, что уже наступило утро!
«Как так? Почему луна всё ещё там? За окном по-прежнему серебрится лунный свет!»
Памела собиралась спросить Саймона, не является ли это место вечной ночью — как в полярных регионах Земли, — но, открыв дверь и увидев его, она так растерялась, что полностью забыла свой вопрос.
Саймон, как всегда, был вежлив и учтив, но выглядел совершенно иначе — преобразился до неузнаваемости.
Он сбрил растрёпанную бороду, аккуратно уложил слишком длинные волосы и собрал их в хвост, перевязав шнурком.
На нём больше не было лохмотьев нищего — теперь он был одет в строгий чёрный костюм с приталенным силуэтом, напоминающий военную форму. На поясе висел длинный меч, а на руках — белые перчатки.
Честно говоря, в таком виде он чуть не остался для Памелы незнакомцем, и она тут же почувствовала вину.
«Неужели он так сильно изменился только потому, что уловил моё невысказанное недовольство?»
Однако Саймон первым преклонил колено и попросил прощения.
Он объяснил, что замок Королевы Демонов пустовал девяносто лет, и вчера, когда Памела внезапно появилась, он просто не успел подготовиться должным образом. Пришлось использовать то немногое, что ещё осталось в замке, да и сам он не удосужился привести себя в порядок. Если же он чем-то обидел её, пусть Памела накажет его как сочтёт нужным — он не посмеет возражать.
Благодаря этому поклону Памела наконец пришла в себя после первого впечатления и махнула рукой, давая понять, что прощает его.
Саймон не только сам переоделся, но и приготовил новый наряд и для Памелы.
Её одежда священника после вчерашнего купания в бассейне и последующей самостоятельной просушки стала вся в складках и мятой. Саймон, вероятно, заметил это и заботливо подобрал ей длинное платье с широкими рукавами. Надо признать, оно было прекрасно: чёрный фон украшали обширные алые вышивки. По крайней мере, в выборе одежды вкус Саймона оказался безупречен.
Когда Памела переоделась и пришла в столовую, она окончательно убедилась: у Саймона не только хороший вкус, но и нормальное восприятие еды.
На том самом каменном столе, за которым она сидела вчера, теперь стояло множество свежих блюд.
Жирный цыплёнок, сочная рыба, нежный барашек, ветчина, солёное мясо, сыр, бокалы с рубиновым вином и белые фарфоровые тарелки с румяным хлебом.
Более того, весь зал был тщательно убран: вчерашние груды щебня и обломков исчезли, на их месте появились четыре длинных стола. Светящиеся колючки по-прежнему были здесь, но теперь их поместили в специально вырезанные хрустальные вазы с множеством граней, отчего всё помещение наполнилось завораживающим сине-фиолетовым сиянием.
Памела задумалась: если Саймон способен за одну ночь организовать всё это, почему раньше он жил в такой нищете?
Услышав вопрос, Саймон, как раз наливавший ей вина, слегка замер и тихо ответил:
— Когда я один, это не имеет значения. Но Вы — совсем другое дело.
Иными словами: «Вы — наша королева, Вам полагаются лучшие яства; мне же достаточно чёрного хлеба».
Теперь Памела чувствовала не только вину, но и стыд.
— Откуда ты всё это достал? — спросила она.
Вкуснейшее жаркое вдруг стало пресным. Памела отложила нож и вилку и взяла бокал, чтобы скрыть своё замешательство.
Саймон этого не заметил и подробно рассказал, как обменял руду у торговцев-людей на все эти припасы. Заодно он объяснил Памеле основу экономики демонов — добычу полезных ископаемых.
По его словам, Тёмный мир, где живут демоны, крайне беден ресурсами по сравнению с Миром Людей или даже Парящим Миром выше. Однако именно здесь в изобилии встречаются редкие минералы, которых нет в других мирах — их можно найти буквально под ногами.
Особенно ценятся демонические камни — уникальный продукт Тёмного мира. Украшения из разных видов таких камней усиливают физические качества владельца и пользуются спросом у представителей всех рас и профессий.
Услышав это, Памела вспомнила чёрный демонический камень, лежащий у неё в рюкзаке.
«Значит, система демонических камней здесь такая же, как в игре WORLD».
Тогда её навык изготовления украшений тоже должен работать! Ведь именно ради этого она создала этот аккаунт — чтобы делать украшения для своего основного персонажа. Если бы не это, она бы никогда не завела побочный аккаунт. А без него, возможно, вообще не попала бы сюда… или хотя бы перенеслась бы в теле своего основного персонажа-убийцы.
«Ладно, ладно, — подумала она. — Теперь, сколько ни сожалей, всё равно ничего не изменишь».
— Значит, ты вчера ночью пошёл добывать руду? — спросила она, чувствуя, как странно звучит её вопрос… Саймон, кажется, живёт совсем несладко.
Саймон кашлянул:
— Не совсем. Я использовал несколько камней Королевы Демонов.
Это те самые глубокие синие камни, что Памела видела на дне и вокруг Бассейна Королевы Демонов. Такие камни — самые редкие во всём Тёмном мире и растут только в бассейне, где рождается новая Королева Демонов, поэтому и получили такое название. Украшения из них дают наибольший бонус среди всех демонических камней, но места их произрастания крайне специфичны — они появляются лишь за несколько лет до или после рождения Королевы Демонов. В такие времена рядом всегда стоит самый преданный заместитель Королевы, и ни торговцы-люди, ни даже обычные демоны не могут добраться до этих камней.
Так вот, Саймон обменял эти ценные камни на еду, одежду и целую повозку с предметами интерьера — включая занавески для кровати.
Памела молча выслушала его рассказ, а потом взглянула на повозку перед входом — лошади, завидев их с Саймоном, начали дрожать всем телом и, казалось, вот-вот упадут на колени.
«Демоны. Добывают руду. И при этом ведут себя как честные торговцы с людьми».
Памела, кажется, поняла корень их бедности.
К тому же, судя по словам Саймона, ни один демон не считает зазорным носить лохмотья и есть чёрный хлеб. Это вызвало у Памелы любопытство: чего же тогда они хотят?
— Конечно же, силы, Ваше Величество, — ответил Саймон, как будто это было очевидно. — Мы торгуем рудой с людьми именно для того, чтобы получить от них украшения, усиливающие боевые способности.
Памела нахмурилась:
— Но ведь руду добываем мы… То есть вы. А люди просто обрабатывают её и продают нам обратно?
— Точнее, торговцы-люди передают сырьё гномьим мастерам, те изготавливают украшения, а потом продают их всем. Не только нам, демоны — все разумные расы ценят такие артефакты, включая самих людей.
Памела резко замолчала.
Увидев её реакцию, Саймон удивился:
— Что-то не так, госпожа Памела?
Она внимательно посмотрела на него, убедилась, что он не притворяется, и медленно произнесла:
— Почему бы нам не отдавать руду напрямую гномьим мастерам и не продавать готовые изделия самим?
Саймон тоже замолчал.
Прошло немало времени, прежде чем он горько усмехнулся:
— Мы пробовали.
— И что?
— Гномы и люди немедленно активировали портал и отступили в Мир Людей, оставив лишь часть припасов. После этого они три месяца не появлялись в Тёмном мире.
— Тогда надо было преследовать их и продолжать захватывать, — выпалила Памела, не подумав.
Только сказав это, она поняла, как звучит её фраза — словно настоящая злодейка.
Саймон посмотрел на неё с выражением «Думаете, мы не пытались?»:
— В порталах установлены ограничения. Демоны не могут их преодолеть.
...
Через три месяца стороны сделали вид, будто ничего не произошло.
Торговые караваны людей и несколько гномьих мастеров снова появились у портала в Тёмном мире, а демоны продолжили обменивать сырьё на готовые украшения.
Почему именно в порталы встроены такие ограничения, Саймон объяснил уклончиво.
Памела обобщила его слова и поняла главное: предыдущая Королева Демонов сильно навредила своей политикой. Она проводила жёсткую, «железную» линию, но делала это неэффективно — в результате лишь распространила страх и ненависть к демонам среди других рас, не добившись никаких реальных преимуществ.
Именно в день смерти второй Королевы Демонов маги-люди и вождь крылатых совместно установили запрет на проход демонов через порталы.
Выходит, предшественница Памелы выкопала яму, а ей теперь приходится в неё прыгать и улаживать последствия.
Саймон, похоже, уловил её раздражение и быстро нашёл повод уйти.
Повод был настолько удачным, что Памела даже не знала, как его остановить.
Он сказал, что как заместитель Королевы Демонов обязан оповестить весь народ о появлении новой правительницы. Кроме того, в честь этого события он специально обменял несколько камней на новинку у торговцев-людей — фейерверки.
Говорят, они были созданы специально для свадьбы гномьей принцессы.
Памела, видевшая фейерверки бесчисленное количество раз, не проявила особого энтузиазма, но и не хотела расстраивать Саймона — он явно ждал этого с нетерпением. Поэтому она позволила ему уйти.
Когда Памела поднялась на вершину одной из башен, Саймон уже всё подготовил во дворе.
Хотя по времени был день, Тёмный мир оставался верен своему названию — вокруг царила ночь.
Огромная круглая луна одиноко висела высоко в небе, заливая холодным белым светом разрушенный замок и отбрасывая чёткие чёрные тени во дворе.
Прямо на границе между лунным светом и тенью зданий Саймон поклонился Памеле и зажёг один за другим чёрные снаряды у своих ног.
http://bllate.org/book/8181/755514
Готово:
