Му Чэнь остановился:
— Я снимаю квартиру за пределами кампуса. Пойдёшь со мной?
«Пойдёшь со мной?»
Сердце Ши Вэй слегка дрогнуло.
Это напомнило ей старшие классы школы: тогда она ходила к нему домой и считала его своим. Но он так и не стал её.
Му Чэнь подумал, что она размышляет о чём-то другом:
— Я не трону тебя.
Ши Вэй помолчала, но всё же отказалась:
— Мне просто хочется ещё немного погулять по улице.
Был уже глубокий час ночи. Поток машин заметно поредел, улицы становились всё пустыннее. Изредка мимо проносились автомобили. Ши Вэй, закутанная в пуховик и шарф так, что видны были лишь глаза, медленно шла вдоль обочины, время от времени перебрасываясь словами с Му Чэнем, шагавшим следом.
В четыре часа утра они дошли до парка. Там одинокий фонарь тускло освещал скамейку, покрытую снегом. Ши Вэй, продрогшая и уставшая, села отдохнуть и незаметно уснула.
Её голова сама собой склонилась на плечо Му Чэня. Он повернул голову и посмотрел на её спокойное лицо во сне. Осторожно опустив её, он положил её голову себе на колени.
В свете уличного фонаря её черты казались особенно безмятежными и прекрасными.
Му Чэнь долго смотрел на неё.
Затем наклонился и лёгким поцелуем коснулся её лба.
— Я был недостаточно добр к тебе.
Но ты знаешь?
Мне очень хочется быть добрым к тебе — даже отдать тебе всё, что имею.
Так дай же мне немного своей искренности.
Хорошо?
* * *
После возвращения в университет Ши Вэй вернула Ву Каю всю тысячу юаней без единого изменения. Сначала она хотела найти Цзян Юйхань и выяснить с ней отношения, но вместо этого увидела приказ университета о дисциплинарных взысканиях для Цзян Юйхань и Ву Кая, а также о понижении профессора Цзяна в должности.
Она попыталась узнать подробности, но оказалось почти невозможно встретиться ни с одним из них. Ву Кай лежал в больнице после избиения Му Чэнем, а Цзян Юйхань больше не появлялась в университете — никто не знал, куда она исчезла.
Приближалась сессия, и Ши Вэй была полностью погружена в подготовку к экзаменам, поэтому временно отложила это дело в сторону.
Первым почувствовал неладное Лу Иян. Только тот, у кого есть связи на самом верху, мог так быстро добиться вмешательства министерства образования. Он задумался:
— Неужели это твоя работа, Му Чэнь?
Му Чэнь не подтвердил и не опроверг, лишь спокойно произнёс:
— Цзян Юйхань, видимо, думала, что влиятельные люди есть только у неё.
От этих слов Лу Ияну стало не по себе. Он знал, что семья Му Чэня имеет определённый вес и широкие связи. Теперь всё стало ясно — действительно, это сделал Му Чэнь.
Му Чэнь опустил глаза и равнодушно отпил глоток кофе.
На самом деле он ничего особенного не делал — просто воспользовался коротким путём, чтобы довести правду до нужных людей.
Те, кто совершил зло, должны быть наказаны.
* * *
Когда наступает период интенсивной учёбы, дни летят незаметно. Вскоре наступил канун Нового года.
Новогодняя ночь — последнее крупное событие уходящего года. У студентов Тяньцзиньского университета множество способов отпраздновать: клубы, частные кинотеатры, восхождение на гору ради рассвета, караоке… Всё зависит только от фантазии.
Правда, в начале января начиналась сессия. Большинство студентов здесь в школе были отличниками и относились к учёбе серьёзно, поэтому некоторые воздерживались от излишеств. Однако праздничное настроение брало верх, и одногруппницы давно договорились собраться вместе на ужин.
— Ши Вэй, ты точно не пойдёшь с нами? В этом ресторане потрясающий шведский стол с мясом и субпродуктами, особенно рубец! Будет жаль, если ты пропустишь, — убеждала Чу Няньяо.
— Нет, спасибо. Отдыхайте хорошо.
— Пошли с нами! Если завалим экзамены — завалим вместе! Какие там оценки… Я даже свидание с парнем отменила ради этого ужина! — добавила Го Цзиньтун, полагая, что Ши Вэй занята подготовкой.
Но Ши Вэй снова отказалась.
В итоге староста Бо Лу потянула за собой обеих подруг, и в комнате наконец воцарилась тишина.
Свет настольной лампы падал на учебник Ши Вэй. Она смотрела на страницы, но мысли её были далеко. На самом деле ей не хотелось отказываться от ужина — просто…
У неё совсем не осталось денег.
Из-за давления лабораторных работ и учёбы перед сессией она вынуждена была отказаться от подработки и сосредоточиться на подготовке. Кроме того, университет недавно взимал какие-то странные сборы за практику, и последние сбережения мгновенно испарились.
Что до родителей… Последнее сообщение от матери осталось трёхмесячной давности. Та тогда сказала, что не переведёт денег — и действительно не перевела.
Теперь Ши Вэй нужно было думать, как купить билет домой.
От этих мыслей сосредоточиться на учебнике стало невозможно. Она встала и пошла в туалет. Коридор был тихим — обычно шумные голоса студентов почти исчезли: все разошлись праздновать.
По пути в туалет она проходила мимо открытой площадки, где ещё лежал снег. В небе то и дело вспыхивали красочные фейерверки, озаряя всё вокруг. Ши Вэй остановилась и некоторое время смотрела на это зрелище, слыша радостные возгласы парней и девушек внизу.
В этот момент она вдруг почувствовала себя одинокой.
Тем временем в центре города, в западном ресторане «Manner», Му Чэнь ужинал с Лу Ияном.
Как всегда, перед ним стоял чёрный, насыщенный кофе. Му Чэнь неторопливо резал стейк — движения его были изящны и точны. Лу Иян вяло тыкал вилкой в фруктовый салат:
— Ты в последнее время как-то странно ведёшь себя с Цзинбо. Она, кажется, расстроена.
Му Чэнь даже не поднял глаз:
— Просто держу дистанцию с противоположным полом.
Лу Иян цокнул языком:
— Да уж… А ведь вы ещё даже не вместе! Что будет, когда сойдётесь — начнёшь удалять всех девушек из контактов? Ши Вэй — молодец!
Он задумался на мгновение и будто невзначай добавил:
— Слушай, Му Чэнь, а раньше у тебя к Цзинбо хоть какие-то чувства были? Все думали, что ты к ней по-особенному относишься.
— Никогда, — ответил Му Чэнь без колебаний.
На самом деле он был благодарен Син Цзинбо.
Когда он только пришёл в лабораторию, она, будучи старшей студенткой, взяла его под своё крыло. Цзинбо была по-настоящему замечательной девушкой — доброй, терпеливой, щедрой. Даже несмотря на его замкнутость и холодность, она никогда не отстранялась от него, охотно делилась знаниями и всегда помогала. С ней невозможно было найти изъян — ни в характере, ни в поведении, ни в профессионализме.
Просто… После того как Ши Вэй призналась, что ревнует, Му Чэнь понял: его «вежливость» может создавать у других ложное впечатление, а у самой Цзинбо — иллюзии. Поэтому он начал держаться от неё на расстоянии. Цзинбо достойна лучшего, и он не хотел давать ей надежду, чтобы потом не причинять боль. Он чётко знал: к Син Цзинбо у него никогда не было романтических чувств.
Услышав такой ответ, Лу Иян облегчённо выдохнул:
— Раз так, не обессудь! Если ты не ухаживаешь за ней, значит, другие парни будут. Близость — преимущество. Ты занимайся своей Ши Вэй, а я займусь моей Цзинбо.
Му Чэнь на миг поднял глаза на Лу Ияна. Он и не подозревал, что тот питает чувства к Син Цзинбо.
— Ты умеешь скрывать, — сказал он.
Лу Иян хрустнул попкорном, который ресторан подавал в подарок, и легко улыбнулся:
— Боялся, что женщины испортят нашу дружбу, вот и держал всё в себе. Теперь, слава богу, свободен. Вы с Ши Вэй держитесь! Я вижу, ты много для неё делаешь, но она, похоже, совсем не тронута. Хотя Ши Вэй — настоящая дикая лошадь. Если сумеешь её приручить — тебе цены не будет…
Му Чэню не понравилось, как Лу Иян назвал Ши Вэй «дикой лошадью». Он слегка нахмурился:
— Ты слишком много лезешь не в своё дело.
— …Уже начал защищать свою невесту? Ладно, ты победил.
Ужин подходил к концу. Лу Иян достал телефон и стал листать ленту. Вдруг он удивлённо воскликнул:
— Эй, Чу Няньяо же живёт с Ши Вэй в одной комнате? Почему её нет на фото с ужина?
Му Чэнь взял телефон и увидел пост Чу Няньяо: три маленьких котла с кипящим бульоном, тонкие ломтики баранины и говядины, и селфи трёх девушек — Ши Вэй среди них не было.
Му Чэнь на секунду задумался, затем резко встал, накинул куртку и сказал:
— Ешь дальше. Мне нужно идти.
Лу Иян ещё не успел опомниться:
— Эй! Так нельзя! Уйти посреди ужина?.
…
Стрелки часов показывали одиннадцать сорок пять вечера.
До Нового года оставалось пятнадцать минут.
Сокурсницы ещё не вернулись. Ши Вэй тоже устала учиться. Она потерла виски и решила заглянуть в соцсети — посмотреть, как все поздравляют друг друга с Новым годом. Только она разблокировала экран, как на нём высветился незнакомый номер.
«Разве рекламные звонки работают так поздно?» — подумала она и сразу сбросила вызов.
Но номер тут же позвонил снова, настойчиво.
Ши Вэй помедлила, но всё же взяла трубку, раздражённо произнеся:
— Алло.
В трубке слышался шум ветра:
— Ты в общежитии?
Ши Вэй сразу узнала голос Му Чэня — они часто звонили друг другу ещё в школе.
Голос Му Чэня обычно звучал холодно, но по телефону в нём появлялась низкая, чуть хрипловатая тёплота, от которой мурашки бежали по коже.
Ши Вэй непроизвольно крепче сжала корпус телефона и тихо спросила:
— …Да. Что случилось?
Му Чэнь стоял у входа в женское общежитие и смотрел на единственное освещённое окно на седьмом этаже. Соврав без тени смущения, он спокойно сказал:
— В лаборатории есть правило: в конце года выдают награды тем, кто хорошо работал. Профессор Сюй сказал, что ты очень старалась. У тебя есть новогодний подарок. Я пришёл вручить его. Спускайся.
Ши Вэй почувствовала что-то неладное:
— Сейчас?
— Да.
— Может, завтра или послезавтра?
Му Чэнь выдохнул, и белое облачко пара растворилось в ночном воздухе:
— У меня скоро дела. После этого я не буду приходить в лабораторию.
— Тогда я сейчас спущусь.
Ши Вэй быстро собралась: натянула белый пуховик и сапоги и вышла на улицу. Во дворе общежития она сразу увидела Му Чэня.
Он стоял в тёмно-синей куртке, и его черты лица казались холодными, как лёд или нефрит. Его высокая фигура и бледная кожа сливались со снежным пейзажем.
Ши Вэй подошла к нему и, приподняв уголки губ, с лёгкой насмешкой спросила:
— Ты проводишь Новый год, раздавая подарки всем подряд?
Му Чэнь слегка кашлянул, скрывая эмоции:
— Да. Ты последняя.
Ши Вэй не стала углубляться в детали. Му Чэнь и правда не любил шумные компании и вечеринки, так что вполне мог остаться в кампусе, выполняя поручение профессора. Она кивнула:
— Спасибо.
Му Чэнь опустил глаза, достал из кармана небольшую коробочку и протянул ей. Ши Вэй открыла её и увидела флешку.
Выглядело вполне как лабораторный подарок.
Серебристая флешка была гладкой и прохладной на ощупь. Ши Вэй крутила её в руках, собираясь что-то сказать, как вдруг в небе раздался громкий хлопок. Золотисто-розовый фейерверк взорвался в тишине ночи, и искры, словно падающие звёзды, осыпали землю. Это было одновременно великолепно и ошеломляюще.
Оба невольно подняли головы. Тёмное небо расцветало бесчисленными цветами, которые мгновенно вспыхивали и исчезали, оставляя после себя лишь мерцающий след.
Они долго смотрели на фейерверк. Когда Ши Вэй снова взглянула на экран телефона, на нём уже горело: 00:05.
Наступил Новый год.
Ши Вэй мягко улыбнулась:
— С Новым годом.
В глазах Му Чэня отразилось тёплое сияние фейерверков:
— Да. С Новым годом.
http://bllate.org/book/8177/755283
Готово:
