Всё это время Ши Вэй не сопротивлялась и не шевелилась. Её длинные ресницы едва заметно дрожали, но ни звука не сорвалось с её губ.
Му Чэнь плотно укутал её, обхватил за талию и прижал к себе.
Его объятия были тёплыми, нежными и полными сочувствия. Он чувствовал, как Ши Вэй невольно дрожит. Сердце Му Чэня сжималось от боли — где-то внутри всё становилось одновременно мягким и мучительно ноющим.
Он слегка потерся щекой о капюшон её пуховика и хрипло произнёс:
— Прости… Я опоздал.
Когда Ву Кай втащил её в этот склад, Ши Вэй не заплакала.
Когда поняла, что это заранее спланированная месть и что, скорее всего, никто не придёт её спасать, — она тоже не заплакала.
Даже когда вцепилась зубами в шею Ву Кая, когда он дёрнул её за волосы и ударил ящиком так сильно, что спина занемела от боли, даже когда совсем недавно готова была умереть вместе с ним — ни одна слеза не скатилась по её щекам.
Но в этот самый миг, когда Му Чэнь так бережно прижал её к себе, Ши Вэй не выдержала. Её нос защипало, и крупные слёзы без предупреждения хлынули по лицу.
Когда она одна, она может быть бесстрашной — даже покрытая ранами, она не чувствует боли и движется вперёд с отчаянной решимостью. Но стоит кому-то проявить к ней доброту, спросить, больно ли ей, — вся эта подавленная боль возвращается, пронзая её до безумия.
— Больно…
Ву Кай избил её так сильно: болела спина, шея… всё тело ныло.
Когда-то она тоже была той девочкой, которая умеет плакать и жаловаться. Жизнь закалила её, сделала стойкой и сдержанной. Все видели лишь её уверенность и силу, но никто не заботился о том, что она чувствует.
Услышав, как она говорит «больно», Му Чэнь почувствовал, будто его сердце сжимает кислотой, и обнял её ещё крепче.
Он злился на себя за то, что не заметил раньше, что её нет; хотел разорвать Ву Кая на куски; корил себя за то, что не сумел защитить её.
Когда сильный человек становится уязвимым, это вызывает невыносимую жалость.
Она плакала тихо, почти без всхлипываний. Лишь слёзы, словно рассыпанные бусины, медленно смачивали плечо Му Чэня. Он молча чувствовал, как его одежда на плече становится влажной.
Он не смотрел на неё, лишь прижавшись лбом к её голове, слушал звук её слёз у себя в ухе.
Объятия — очень безопасная поза: ты не видишь моего лица, я не вижу твоего. Только так можно позволить себе быть беспомощным, не боясь, что кто-то увидит твою растерянность и слабость.
В этот момент Ши Вэй вдруг поняла, зачем Му Чэнь надел на неё капюшон и почему именно так обнял её.
Он знал, что ей не хочется, чтобы другие видели её уязвимость.
Он защищал её достоинство.
Слёзы хлынули с новой силой.
Спасибо тебе.
Спасибо, что появился, когда я уже решила, что никто не придёт меня спасать.
И спасибо, что сделал всё возможное, чтобы окружить меня заботой и нежностью.
В коридоре больницы сновали медсёстры и пациенты, в воздухе витал запах дезинфекции.
Му Чэнь стоял у двери, прислонившись спиной к стене. Его взгляд был мрачен — он ждал, когда Ши Вэй выйдет из приёмного покоя.
Она не хотела, чтобы он видел её раны, — значит, он уважал её желание.
Но внутри у него будто образовалась трещина, из которой дул ледяной ветер.
Раньше она ему доверяла: рассказывала о своих сокровенных переживаниях, глупых мыслях, даже если он прямо называл её наивной, она никогда не обижалась.
Но после их воссоединения между ними возникла преграда из прошлого. Они неловко общались, и для Ши Вэй он стал таким же, как все остальные — она не хотела и не могла быть с ним откровенной.
Хотя когда-то именно она играла с чувствами других, сейчас казалось, будто именно она получила рану… Му Чэнь чувствовал, что здесь что-то не так, но не мог понять что.
В момент расставания выражение её лица было искренним — в нём не было ни капли сожаления о нём.
Му Чэнь тихо вздохнул. Пусть он и злился на то, как она когда-то играла с его чувствами и ушла, но стоило ему оказаться рядом с Ши Вэй — его эмоции выходили из-под контроля. Тело всегда опережало разум. Как и сейчас: услышав, что «Цзян Юйхань, Ву Кай и Ши Вэй уехали первыми на такси», он сразу заподозрил неладное.
Ши Вэй с её характером никогда бы не села в одну машину с Цзян Юйхань!
Он тут же побежал наверх искать её. В караоке-зале никого не было, все официанты говорили, что не видели Ши Вэй.
Му Чэнь даже просмотрел записи с камер наблюдения и, найдя кадры с Ши Вэй и Ву Каем, узнал, где она находится.
Теперь, вспоминая тот момент, он всё ещё испытывал страх. Он навсегда запомнил, как ворвался в склад: Ву Кай с холодной, злобной ухмылкой, а Ши Вэй, опустив голову, смотрела на него с ледяной ненавистью и отчаянной решимостью.
Для некоторых людей сломать гордость больнее, чем убить.
Му Чэнь не смел представить, что случилось бы, если бы он опоздал хоть на минуту.
Его красивые брови снова омрачились ледяной яростью. Вспоминая ту сцену, он смотрел с лютой ненавистью. Цзян Юйхань и Ву Кай… Ха! Думают, будто в этом мире нет тех, кто может наказать злодеев?
В этот момент дверь приёмного покоя открылась.
Ши Вэй вышла, всё ещё плотно запахнувшись в свой пуховик, будто не чувствуя тепла больничного отопления. Её голос был немного хриплым:
— Это просто ссадины, всё обработали. Ничего страшного.
Она только что плакала, нос и глаза ещё покраснели, голос прозвучал особенно охрипшим. Вся её обычная яркость и соблазнительность исчезли, оставив лишь холодную, трогательную красоту.
Ши Вэй взглянула на часы — было одиннадцать вечера. Тихо сказала:
— Иди обратно в университет. Сегодня спасибо тебе.
Му Чэнь тихо спросил:
— А ты?
Ши Вэй приподняла уголки губ и даже улыбнулась:
— Мне сегодня не хочется возвращаться. Просто погуляю по городу, а когда устану — найду гостиницу и переночую. Не волнуйся обо мне.
Му Чэнь ничего не ответил.
Ши Вэй больше не пыталась его убеждать. Она поправила длинный пуховик и пошла одна.
На улице, в канун Рождества, падал мелкий снежок, будто посыпав дорогу тонким слоем жемчужной пудры. Под уличными фонарями снег мерцал.
Снежинки оседали на её волосах и одежде. Ши Вэй задумчиво смотрела на танцующие в воздухе хлопья. Сегодня — канун Рождества, а после полуночи наступит само Рождество — два самых оживлённых и радостных дня в году. Именно в эти дни с ней и случилось вот это.
Неподалёку от больницы находился мост через реку. Машины мелькали в обе стороны, неоновые огни переплетались. Город кипел своей жизнью, ночь была полна огней и движения, но вся эта суета и веселье казались ей чужими.
Ши Вэй направилась к мосту, чтобы проветриться. Она знала, что Му Чэнь следует за ней на некотором расстоянии. Подумав немного, она обернулась:
— Не ходи за мной. Я просто хочу подышать свежим воздухом. Неужели боишься, что я брошусь в реку?
Му Чэнь остановился. Его тень под фонарём была длинной, глаза — чёрными и прямолинейными.
— Я знаю, что ты этого не сделаешь.
Уголки губ Ши Вэй приподнялись, будто она улыбалась, но в глазах стоял лёд:
— Конечно, не сделаю. Они живут себе прекрасно… Как я могу умереть первой?
Увидев, что Му Чэнь всё ещё не уходит, она продолжила идти. Через несколько шагов, словно почувствовав что-то, она снова обернулась — Му Чэня не было.
Значит, ушёл. Так даже лучше.
Под ногами хрустел снег. Ши Вэй шла медленно. Долго добиралась до середины моста. Зимой река замерзла, и в темноте невозможно было различить цвет льда. Она сняла капюшон, позволяя ветру растрёпать длинные волосы, и мысли её прояснились.
Вспоминая происшествие со Ву Каем на складе, Ши Вэй снова почувствовала тошноту.
Отчаяние и унижение, ненависть — все эти чувства до сих пор владели ею.
Пока она стояла, глядя вдаль, вдруг сзади её обвило что-то тёплое и мягкое, согревая её. Она уже давно уловила знакомый древесно-травяной аромат и не двинулась. Взглянув вниз, увидела светло-серый шерстяной шарф.
Выходит, Му Чэнь исчез, чтобы купить ей шарф. Он стоял позади и аккуратно, терпеливо обматывал ей шею, пока не осталось видно лишь её глаза. На ресницах уже собрался иней, и при каждом моргании она выглядела неожиданно мило.
Му Чэнь смотрел на неё сверху вниз, и сердце его таяло от нежности.
Ши Вэй с трудом оттянула шарф вниз пальцами:
— Почему ты ещё не ушёл?
Му Чэнь боялся, что с ней снова что-нибудь случится, но не хотел об этом говорить, поэтому промолчал.
Его глаза напоминали ночное море: когда он злился, в них бушевал шторм, а сейчас, когда смотрел на неё мягко, они были спокойны, как тёмная гладь воды, и невозможно было угадать, о чём он думает.
Когда Ши Вэй встречалась с таким взглядом, ей всегда казалось, что она вот-вот утонет в нём.
Она отвела глаза и тихо усмехнулась, вдруг заговорив первой о случившемся:
— Знаешь, что меня тогда больше всего рассердило?
Её взгляд устремился к реке, голос прозвучал холодно и с иронией:
— Из-за того, что у меня такое лицо, любые отношения с мужчиной сразу считают моей провокацией. Потому что я работаю, потому что у меня нет денег, меня считают лёгкой добычей. Белым богатым красавицам не смеют лезть на рожон, а таких, как я — бедных и без связей, — считают игрушками для развлечения.
Её голос становился всё холоднее:
— Я стараюсь работать, усердно учусь… Но в той ситуации, когда Ву Кай начал грязнить меня, я не смогла сказать ни слова в своё оправдание. Я знала: что бы я ни сказала, мне всё равно никто не поверит.
Этот мир слишком несправедлив к женщинам, особенно к красивым. Кажется, у них есть только один путь — цепляться за богатых и влиятельных. Если же женщина хочет сама пробить себе дорогу, все сразу подозревают, что она использует свою внешность.
Му Чэнь долго молчал рядом с ней. Когда заговорил, его голос прозвучал так, будто его приглушил снег — низкий и холодный:
— Я верю тебе.
— Виноваты они.
— И я тоже.
Му Чэнь начал презирать самого себя, ведь когда-то он назвал Ши Вэй «грязной».
Когда они встретились снова, он был полон ненависти. Считал, что она по-прежнему легкомысленна, играет чувствами и несерьёзна, думал, что запах табака на ней — от очередного любовника. Плюс ревность и собственничество — и он наговорил ей столько колкостей, сколько мог, лишь бы причинить боль.
Но теперь, работая с ней в лаборатории профессора Сюй, он понял: всё совсем не так, как он думал. Мужчины вокруг неё постоянно проявляли интерес, но она решительно отказывала всем, сосредоточившись на проектах и экспериментах. Она упорно трудилась.
Совсем не похожа на ту, что была в его воспоминаниях. Но именно такой она стала сейчас.
Ши Вэй долго смотрела на Му Чэня. Она видела, как он корит себя, и улыбнулась:
— Это не твоя вина.
Если бы Му Чэнь действительно её презирал, он не помогал бы ей снова и снова. Он такой же, как и она: говорит одно, а чувствует другое.
Под лунным светом её длинные волосы развевались на ветру, улыбка была почти призрачной — казалось, она вот-вот исчезнет. Му Чэню захотелось схватить её, боясь, что ветер унесёт её прочь, но он сдержался.
Они стояли на мосту. В этот момент, укутанная в шерстяной шарф, ощущая тепло и аромат Му Чэня, Ши Вэй вдруг захотела спросить его:
Ты любишь меня или просто жалеешь?
Каждый раз, когда она грустит и становится уязвимой, Му Чэнь становится невероятно нежным, и ей трудно этому противостоять.
Но вместо этого она спросила:
— Почему ты ко мне так добр?
Му Чэнь посмотрел на неё и переспросил:
— Я добр к тебе?
Ши Вэй не удержалась от смеха, и её подавленное настроение немного рассеялось:
— Ну да, не добр.
Действительно, не добр: заставляет её постоянно приходить в лабораторию, даёт кучу английских статей на перевод, совсем не добр к ней.
Му Чэнь заметил искреннюю улыбку на её лице и немного расслабился. Уголки его губ тоже чуть приподнялись.
Ши Вэй снова надела капюшон и пошла вниз по мосту. Му Чэнь по-прежнему следовал за ней на небольшом расстоянии. Она повернула голову:
— Если ты не вернёшься в университет сейчас, тебя уже не пустят. Уже поздно.
http://bllate.org/book/8177/755282
Готово:
