А с другой стороны круглого стола Му Чэнь, убедившись, что Ши Вэй наконец-то добралась до тушеной свинины, незаметно убрал руку из-под деревянной столешницы.
Тарелки на столе постепенно опустели. Цзян Юйхань время от времени потряхивала рукой — видимо, недавний инцидент основательно её вымотал. Ши Вэй смотрела и еле сдерживала смех. Зачем было так упорствовать? Сама себя в беду вогнала — не вытянешься.
К концу застолья многие уже порядком перебрали. Му Чэнь не пил и оставался трезвым и собранным. Вместе с Цзян Ифанем и Лу Ияном он начал организовывать всех на спуск вниз, чтобы вызвать такси и вернуться в университет. Ресторан «Ляньпэн» находился в торговом районе неподалёку от кампуса — не слишком близко и не слишком далеко, но идти пешком всё же было нереально.
Спускаясь по лестнице, старший товарищ Цзян Ифань подошёл поближе и участливо осведомился:
— Сестрёнка Ши Вэй, как ты сейчас? Устроилась ли в лаборатории профессора Сюй Чанфэна? Если у тебя нет планов на Новый год, может, сходим вместе в кино? В лаборатории профессора Цзоу я недостаточно заботился о тебе — это моя вина. Потом всё так запуталось между вами… Мне до сих пор стыдно, что не сумел тебя защитить…
Эти слова прозвучали так, будто он хоть раз действительно помогал ей.
Даже если Цзян Ифань часто проявлял к ней симпатию, между Ши Вэй и Цзян Юйхань он всегда поддерживал последнюю.
Ши Вэй взглянула на него с лёгкой насмешкой:
— То, что ты не позаботился обо мне, — не твоя вина. На Новый год я буду готовиться к экзаменам, времени нет.
Это был очевидный отказ.
Цзян Ифань вздохнул. Он понял ещё тогда, когда Ши Вэй перевелась в лабораторию профессора Сюй, что между ними больше ничего не будет. Сейчас же он лишь цеплялся за последнюю надежду — как и следовало ожидать.
Цзян Ифань вынужденно произнёс:
— Тогда заботься о себе. В третьем курсе много профильных предметов, береги здоровье, не засиживайся допоздна за учёбой…
Он продолжал болтать без умолку, но Ши Вэй уже не слушала. Если бы не то, что Цзян Ифань когда-то хоть немного помогал ей, она даже не стала бы с ним вежливо беседовать.
Вскоре все спустились вниз. Ши Вэй сама отошла подальше от Цзян Ифаня. Случайно она заметила, что Му Чэнь только что бросил в её сторону взгляд — холодный и отстранённый.
Неужели он снова решил, что она что-то натворила?
Ши Вэй окончательно потеряла терпение. Ей было совершенно наплевать на смысл его взгляда. Она решила найти салфетку, но, засунув руку в карман, обнаружила, что сумочка осталась наверху, в ресторане.
Все уже группками стояли в ожидании такси. В канун Рождества машин не хватало, очередь в приложении растянулась надолго — ждать, скорее всего, придётся минут двадцать. Ши Вэй решила подняться за сумкой сама и как раз наткнулась на старшего товарища Ву Кая, который тоже направлялся наверх.
От Ву Кая сильно пахло алкоголем:
— Сестрёнка Ши Вэй, тоже что-то забыла? Я совсем оглох от выпивки — даже телефон оставил наверху.
Ши Вэй не любила резкий запах алкоголя и незаметно отступила на шаг назад. Она помнила этого Ву Кая: он работал в лаборатории профессора Цзоу. Чу Няньяо однажды рассказывала ей, что на одном из застолий, где Ши Вэй не было, Ву Кай назвал её «очень занятой особой».
Это выражение явно не было комплиментом — скорее, имело уничижительный оттенок, особенно сказанное прилюдно. Поэтому Ши Вэй не испытывала к нему симпатии и лишь холодно кивнула:
— Ага.
Они вернулись в частную комнату. Ши Вэй долго искала свою сумку и наконец нашла её в углу. Она никак не могла вспомнить, заходила ли вообще в тот угол.
Странно… Наверное, кто-то перепутал сумки.
Ву Кай тоже отыскал свой телефон и предложил:
— Я часто бываю в «Ляньпэн». Здесь есть служебный выход — можно быстро спуститься вниз. Пойдём скорее, а то такси, наверное, уже подъехало, а заставлять их ждать невежливо.
Ши Вэй кивнула. Действительно, от частной комнаты до первого этажа было далеко, и подниматься пришлось долго. Она шла за Ву Каем, но постепенно замечала, что коридоры становятся всё более пустынными.
Ещё недавно мимо то и дело проносились официанты с подносами, а теперь ни гостей, ни персонала не было видно.
Коридор опустел. Свет стал тусклым. Ву Кай слегка ссутулился, и скрип его подошв по ковру эхом отдавался в зловещей тишине.
Что-то не так, вдруг осознала Ши Вэй.
Как может быть служебный коридор без единого сотрудника?
Она попыталась развернуться и убежать, но было уже поздно. Ву Кай внимательно следил за каждым её движением и, почувствовав намерение, сразу же сбросил маску.
Он схватил Ши Вэй и начал тащить за собой. Она отчаянно сопротивлялась, но едва успела вскрикнуть, как он зажал ей рот ладонью. Она кусалась и брыкалась, однако разница в физической силе была слишком велика. Ву Кай одной рукой обездвижил её и грубо втащил в какой-то склад.
«Хлоп!» — дверь склада захлопнулась и заперлась.
Её запястья болели от хватки Ву Кая. Он достал верёвку откуда-то и крепко связал ей руки за спиной.
Попав в такую ситуацию, Ши Вэй внезапно ощутила странное спокойствие. Глубоко вдохнув, она заговорила:
— Давай поговорим по-хорошему. Я вполне разумная.
Одновременно она, несмотря на связанные руки, неуклюже пыталась набрать номер экстренной помощи. Не успела — Ву Кай, усмехаясь, подошёл сзади и вырвал у неё телефон:
— Хочешь позвать на помощь?
Ши Вэй слегка приподняла уголки губ, сохраняя хладнокровие:
— Просто переживаю, что все внизу заждались. В таком виде ты меня, конечно, пугаешь. Но зачем именно здесь, в этом заброшенном складе, всё обсуждать? Может, вернёмся?
Ву Кай смотрел на её алые губы и чувствовал, что больше не выдержит:
— Никто нас не ждёт. Наверняка Цзян Юйхань уже сказала всем, что мы втроём уехали на такси.
Чёрт, Цзян Юйхань тоже замешана.
Ши Вэй вдруг поняла, почему её сумка оказалась в том углу — её специально туда положили.
Это была заранее спланированная месть.
Сердце её похолодело. В голове зашумело, ладони покрылись холодным потом. Она прекрасно знала: прояви она страх — Ву Кай только воодушевится. Поэтому она старалась говорить спокойно:
— Старший товарищ Ву Кай, между нами есть какие-то обиды? Зачем так со мной поступать?
— Ты что, издеваешься? — Ву Кай с отвратительной ухмылкой смотрел на неё узкими глазками, в которых горел похотливый огонёк. — Какие могут быть обиды у мужчины к красивой женщине?
Он начал распускать руки, грубыми ладонями стаскивая с неё куртку. Его перегар ударил Ши Вэй в лицо, вызвав приступ тошноты и физического отвращения.
Она больше не могла притворяться спокойной и почти истерически закричала:
— Убери свои руки, урод! Не боишься, что я подам на тебя в суд?!
Ву Кай на миг замер, словно услышал анекдот:
— Здесь нет камер. При твоём кокетливом поведении все решат, что ты сама меня соблазнила. Да и мужчин у тебя полно — кто знает, скольких ты уже переспала? А теперь изображаешь целомудренную девицу?
Его лицо светилось возбуждением, и он продолжал бормотать:
— Я давно на тебя положил глаз. Тебя постоянно ищут на стене признаний, в TikTok мне попадаются чужие видео с тобой. Я так и не мог подойти ближе. Когда ты попала в лабораторию профессора Цзоу, я был в восторге. Помнишь ту ночь в караоке? Я вышел за тобой и увидел кое-что…
Ву Кай вспомнил тот вечер и по-свински ухмыльнулся:
— Я видел, как Му Чэнь целует тебя. Это было так возбуждающе! С тех пор я мечтал тебя заполучить. Я долго любовался теми фото, которые сделал, а потом выложил их в анонимный чат. Хотел воспользоваться моментом, когда тебя все начнут клеймить, чтобы протянуть руку помощи — ты бы мне была благодарна и сама захотела стать моей девушкой. Но Му Чэнь устроил тебя в лабораторию Сюй Чанфэна… Не зря ведь он твой давний возлюбленный — заботится о тебе всерьёз…
— Фотография из анонимного чата.
Сердце Ши Вэй окончательно облилось льдом. Когда она впервые увидела те снимки, сразу задумалась, кто мог их сделать. Кроме Цзян Юйхань, в лаборатории мало кто её недолюбливал.
Оказывается, это был Ву Кай.
Он похлопал её по щеке:
— Раз уж не получилось стать парой, позволь мне хотя бы развлечься. Я знаю, тебе нужны деньги — ты постоянно подрабатываешь. Мне больно смотреть, как ты стоишь за кассой в кофейне или разносишь посылки. Не переживай, не обидишься: тысяча юаней за раз — нормально? Отличная сделка: если хорошо себя поведёшь и мне понравишься, в следующий раз заплачу ещё больше.
— Пошёл к чёрту! — Эти слова задели её за живое. Ей казалось, будто её собственное достоинство топчут в грязи. Она всегда гордилась собой, и такие оскорбления были для неё невыносимы.
— Чего орёшь? — Ву Кай рассмеялся и прямо на месте перевёл ей на Alipay тысячу юаней. — Ещё накричишься. Лучше сохрани силы.
Ши Вэй услышала звук уведомления о поступлении денег — и внутри всё почернело.
Ву Кай был абсолютно трезв и рассчитывал на всё. Этот перевод превращал любое насилие в «добровольную сделку», а её — в продажную женщину. Сколько бы она ни кричала, доказать свою правоту было невозможно.
— Неужели сегодня всё кончится здесь?
— Нет.
Из-за борьбы её длинные волосы растрепались и рассыпались по плечам. Она опустила голову, и пряди скрыли большую часть лица, но оставшаяся часть всё равно ослепляла красотой.
Униженная красавица обладает особым шармом, пробуждающим желание сломать и осквернить.
Ву Кай больше не выдержал и навалился на неё, чтобы поцеловать. В этот самый момент Ши Вэй резко подняла голову и вцепилась зубами ему в шею.
Она кусала изо всех сил, во рту распространился металлический привкус крови. Ву Кай завопил от боли:
— Чёрт! Ты, шлюха проклятая! Отпусти сейчас же!
Он схватил её за волосы, его лицо исказилось от боли. Губы Ши Вэй онемели, но она не сдавалась — в ней горел упрямый огонь. Она не собиралась сдаваться.
С самого детства она не знала, чему, собственно, стоит гордиться: никто её не любил, никто не ценил, у неё ничего не было. Но даже такой, лишённой всего, она родилась с железной гордостью и непокорным духом. Пусть время рано или поздно сломает её хребет — она всё равно не склонит головы.
Она сделает всё, чтобы сохранить последнее — своё достоинство и честь.
В конце концов Ву Кай схватил ящик со склада и ударил её. От боли губы онемели, силы иссякли, и она вынуждена была разжать зубы.
На шее Ву Кая осталась кровавая рана. Он матерился, злобно глядя на Ши Вэй, как ядовитая змея, готовая ужалить:
— Я слишком с тобой церемонился. Если сейчас умрёшь — сама виновата. Ты первой начала.
Он начал расстёгивать ремень. Ши Вэй сидела на полу, опустив голову и тяжело дыша. Последняя попытка откусить ему шею выжгла все силы. В голове пронеслась мысль: пусть умрём здесь вместе.
Неважно, кто первым.
Ву Кай стоял перед ней с жуткой ухмылкой. В тот самый миг, когда он собрался на неё навалиться —
Дверь с грохотом распахнулась от мощного удара ногой.
Ши Вэй медленно подняла глаза.
Слабый свет из коридора очертил силуэт человека. Его лицо было наполовину в тени, наполовину в свете. Губы плотно сжаты, челюсть напряжена до предела.
— Это был Му Чэнь.
Он пришёл.
Му Чэнь не произнёс ни слова. Он резко схватил Ву Кая сзади и с такой силой пнул, что тот впечатался в ящики.
Его движения были стремительными и жестокими. Ву Кай даже не успел опомниться. Му Чэнь поднял его, швырнул на пол и начал избивать — кулак за кулаком в лицо, в тело, снова и снова…
Сначала Ву Кай пытался оправдываться, потом только слабо молил о пощаде. Му Чэнь будто не слышал — продолжал методично наносить удары. Его глаза налились кровью, в них бушевала ярость, словно бурное море во тьме.
Ву Кай уже истекал кровью, когда Ши Вэй наконец нарушила молчание:
— Хватит.
Если продолжать — можно убить.
Она сама желала смерти Ву Кая, но не хотела, чтобы за это платил Му Чэнь.
Её голос утратил прежнюю соблазнительность и стал тихим, пустым, будто вот-вот растворится в воздухе. Его почти невозможно было услышать, но Му Чэнь услышал.
Он замер и прекратил избиение.
В пыльном складе Му Чэнь стоял спиной к ней, у его ног лежал еле живой Ву Кай.
Ши Вэй сидела в углу на полу. Её чёрная пуховка болталась на плечах, край свитера задрался. Колени она прижала к груди, опустив глаза. Руки всё ещё были связаны, и она съёжилась в комок.
Му Чэнь немного постоял молча, затем тихо повернулся и подошёл к ней. Он опустился на корточки и осторожно развязал верёвку на её запястьях — с невероятной нежностью.
Затем он аккуратно поправил край её свитера, застегнул молнию на пуховке до самого верха и надел ей капюшон. Белый мех по краю капюшона обрамлял её изящное, прекрасное лицо, делая его крошечным, как ладонь.
http://bllate.org/book/8177/755281
Готово:
