Она мгновенно сообразила и попыталась уйти в сторону, но Му Чэнь не дал ей шанса. Его палец грубо потер нежную кожу у внешнего уголка её глаза — так сильно, что Ши Вэй даже заныла от боли и нахмурилась:
— Ты что, псих?!
Му Чэнь остался невозмутим. Он смотрел на теперь уже чистый уголок её глаза и тихо произнёс:
— Так всё-таки красивее.
У Ши Вэй были томные, соблазнительные глаза. Обычно она рисовала длинные, вздёрнутые стрелки, чтобы казаться увереннее и внушительнее. Но Му Чэню всегда больше нравилась она без макияжа.
Как в старших классах: когда она смеялась, в её взгляде смешивались кокетство и детская наивность — получалось особенно трогательно; а когда грустила, напоминала одинокое, мягкое зверьё, вызывая желание прижать к себе и утешить.
«?» — Ши Вэй не понимала, зачем Му Чэнь вдруг сделал этот странный, почти интимный жест. И знать не хотела. Она поднялась:
— Ещё что-нибудь? Нет? Тогда я пошла.
Му Чэнь промолчал. Ши Вэй решила, что он просто пришёл посмотреть спектакль и теперь закончил своё представление. Не обращая на него больше внимания, она ушла одна.
Весь остаток дня Ши Вэй прогуляла пары и бесцельно бродила по кампусу. Она всё ещё не могла решить: стоит ли ради собственного упрямства и гордости покинуть лабораторию профессора Цзоу или лучше проглотить обиду и извиниться перед Цзян Юйхань ради будущего?
Она сама не знала, чему тут можно гордиться, но всё равно не хотела кланяться.
Остановившись у дороги, она подумала позвонить родителям, но сразу же передумала — они и так никогда не интересовались ею, смысла нет. Хотела написать Сюй Синъяо, но не захотела тревожить его, рассказывая о своих трудностях.
Ладно, свой путь нужно выбирать самой. Она просидела весь день у озера и наконец приняла решение:
— Ухожу из лаборатории.
Даже если все говорят, что гордость рано или поздно сломают.
Говорят, жизнь рано или поздно сточит все острые углы и превратит тебя в такого же серого, как все. Рано или поздно.
Но она всё равно не хотела сдаваться.
Пускай жизнь точит её, сколько хочет.
Пока эта жизнь не вобьёт её гордость в самую глубокую пыль и руины — она первой не склонит голову перед этим дерьмовым миром.
Разобравшись в себе, Ши Вэй глубоко вдохнула и направилась в общежитие. Но едва переступив порог, она столкнулась с праздничной атмосферой: Чу Няньяо была так взволнована, что чуть не бросилась к ней:
— Поздравляю! Наша сестрёнка Ши Вэй просто молодец!
Го Цзиньтун тоже весело улыбалась:
— И когда же ты успела подцепить такое влиятельное крыло?
Ши Вэй не совсем поняла, о чём они. Она кашлянула:
— У меня важный разговор.
— Говори.
Ши Вэй собиралась прямо сказать подругам о своём решении. Хотя она целый день думала об этом, произнести вслух было всё равно непросто:
— Я… решила уйти из лаборатории профессора Цзоу.
— Мы уже знаем! — удивилась Чу Няньяо. — Но почему у тебя такой мрачный вид?
Го Цзиньтун, похоже, догадалась: Ши Вэй совсем не выглядела освобождённой от гнёта. Вероятно, она ничего не знает. Девушка спросила:
— Ты ведь ещё не в курсе? А где твой телефон?
— Разрядился после обеда.
— Вот именно! — загадочно улыбнулась Го Цзиньтун. — Это лучше увидеть самой. Мы не можем тебе рассказать. Быстро заряжай телефон и смотри в общий чат химфака — там сюрприз.
Ши Вэй растерянно подключила телефон к зарядке, включила его и открыла мессенджер. В самом верху списка сообщений мигало уведомление от общего чата химического факультета. Там Му Чэнь написал одно короткое сообщение:
[Отныне Ши Вэй официально переводится из лаборатории Цзоу Тао в лабораторию Сюй Чанфэна. @Ши Вэй]
Автор примечает:
Ши Вэй: Только у тех, у кого есть капитал, есть право быть капризными. У меня его нет.
Му Чэнь: Я и есть твой капитал.
Начинается их любовно-ненавистная жизнь в лаборатории.
Ши Вэй была совершенно ошеломлена.
Теперь, вспоминая встречу с Му Чэнем в столовой, она поняла: он вовсе не пришёл насмехаться. Напротив, тот жест с удалением подводки был даже… жалостливым.
Она не могла определить свои чувства. Огромный камень, давивший на сердце, внезапно исчез — и это принесло облегчение. Но почему именно Му Чэнь… Их отношения и так запутаны: ненавидят друг друга, но заботятся; любят, но не могут простить прошлое. Теперь всё стало ещё сложнее.
Лаборатория профессора Сюй — место, о котором многие мечтают, но куда почти невозможно попасть. Даже Цзян Юйхань с её связями туда не пробилась. А Ши Вэй просто так туда попала. Конечно, она могла отказаться, но зачем? Очевидно, Му Чэнь лично ходил к профессору Сюй. Раз он ради неё опустил свою гордость, было бы глупо и неблагодарно отказываться.
Просто… теперь она снова в долгу перед Му Чэнем.
Сокурсницы были в восторге и начали воспевать Ши Вэй, но сама она оставалась самой спокойной. Вскоре в мессенджере пришёл запрос на добавление в друзья.
Она открыла — Лу Иян.
В груди мелькнуло смутное разочарование. После ссоры в школе она заблокировала все контакты Му Чэня, и они годы не общались. Только что она подумала, что это он пишет… Ошиблась.
Лу Иян сообщил, что завтра Ши Вэй должна явиться в лабораторию профессора Сюй для оформления и подготовиться заранее.
Ши Вэй согласилась, закрыла чат и долго сидела, глядя на экран. В конце концов, она отправила запрос в друзья Му Чэню.
Как бы то ни было, им теперь предстоит часто сталкиваться в лаборатории. Она решила временно отложить старые обиды и считать Му Чэня просто старшим товарищем по учёбе, который оказал ей услугу.
Раз он помог — нужно поблагодарить.
Но всю ночь Му Чэнь не принимал её запрос.
На следующее утро, после завтрака, по дороге в лабораторию профессора Сюй, Ши Вэй снова проверила телефон — ответа всё ещё не было.
…Сволочь.
Глубоко вдохнув, она долго стояла у двери кабинета профессора Сюй, успокаиваясь, прежде чем постучать. Изнутри раздалось:
— Входите.
Она вошла. За столом стоял пожилой мужчина с седыми волосами. Он внимательно разглядывал её поверх очков и буркнул:
— Думал, Му Чэнь выбирает по принципу «не по лицу», оказывается, ошибался.
Ши Вэй смутилась:
— …Здравствуйте, профессор Сюй.
Профессор Сюй, похоже, совсем не такой, каким она его себе представляла. Она ожидала строгого и недоступного человека, а перед ней оказался почти старый шалун.
Сюй Чанфэн прочистил горло:
— Я уже слышал о твоей истории. Давно терпеть не могу методы профессора Цзяна. Думает, университет — его личная вотчина? Я просто решил забрать тебя напрямую из лаборатории Цзоу. Хотя обычно мы почти не берём студентов-бакалавров. Но Му Чэнь пришёл ко мне лично — а он мой лучший ученик, и он никогда ни о чём не просил. Я сделал ему одолжение, и он запомнит мою доброту. К тому же твои оценки неплохи, да и сам Му Чэнь говорит, что ты способная. Раз уж ты попала сюда через связи, постарайся проявить себя, чтобы никто не болтал за спиной.
— Поняла, спасибо вам, профессор.
Сюй Чанфэн кивнул:
— Тогда всё. Если будут вопросы — спрашивай Му Чэня. И ещё: постарайтесь избегать лишнего внимания в лаборатории. Не надо там флиртовать и целоваться — это место для науки, а не для романов.
Ши Вэй не знала, как объяснить, и просто ответила:
— …Поняла.
Выйдя из кабинета, она снова посмотрела на телефон — Му Чэнь всё ещё не принял запрос.
Она заглянула в лабораторию профессора Сюй, но там никого не было. Было всего восемь утра — скорее всего, аспиранты ещё не пришли. Ши Вэй уже собиралась уходить, как вдруг на узком коридоре столкнулась лицом к лицу с Цзян Юйхань.
Цзян Юйхань тоже её заметила и мгновенно побледнела. Она хотела обойти, но Ши Вэй лениво окликнула:
— Эй? Не поздороваешься? Ведь так любишь играть роль невинной милочки. Почему перестала? Ах да, слышала, у тебя почти нервный срыв. Как дела?
В коридоре никого не было.
Цзян Юйхань сразу сбросила маску и зло уставилась на Ши Вэй:
— Не задирайся! Что такого особенного, что попала в лабораторию Сюя?
Ши Вэй слегка приподняла уголки губ:
— Мне-то никогда не казалось, что я чего-то стою. Это ты так думаешь.
Цзян Юйхань сжала зубы от злости. Сначала она просто хотела выгнать Ши Вэй из лаборатории Цзоу, потом передумала — решила заставить её униженно извиниться и навсегда лишить возможности быть такой надменной.
Всё шло отлично, пока вдруг Ши Вэй не перевели в лабораторию Сюя. Это был настоящий пощёчина для Цзян Юйхань.
Вдруг Цзян Юйхань вспомнила что-то и зловеще улыбнулась:
— Не радуйся раньше времени. Помнишь те фото с тобой и Му Чэнем в анонимном чате? Как думаешь, что будет, если я их выложу?
Ши Вэй совсем не испугалась. Она гордо подняла подбородок, и в её взгляде читалось презрение к самонадеянности Цзян Юйхань:
— Хочешь распустить слух, что я залезла в постель Му Чэня? Ты слишком много думаешь обо мне. Выкладывай фото — я только рада, если весь мир узнает, что у меня есть связь с Му Чэнем. Все будут мне завидовать.
«…» — Цзян Юйхань была вне себя от ярости. Сейчас все думали, что Ши Вэй просто переманили в лабораторию Сюя. Лишь немногие в анонимном чате лаборатории Цзоу видели фото. Большинство на факультете не знало, что между Ши Вэй и Му Чэнем есть какие-то отношения. Сама Цзян Юйхань тоже не понимала: ведь Му Чэнь всегда относился к Ши Вэй с отвращением — почему вдруг помогает?
— Ты умеешь манипулировать, — прошипела она в конце концов и быстро ушла, словно боясь, что Ши Вэй продолжит её унижать.
Ши Вэй смотрела ей вслед, поправила прядь волос за ухом и еле слышно усмехнулась:
— Спасибо за комплимент.
После этого разговора ей стало легко на душе. Вся та злость и подавленность последних дней испарились. Она прекрасно понимала, что обязана этим Му Чэню. Независимо от того, почему он это сделал, нужно его поблагодарить.
Недавно она много подрабатывала и экономила, поэтому у неё осталось немного денег. Подумав, она решила сходить в новую модную кофейню «Кофе с котиками» рядом с университетом и купить Му Чэню кофе.
Му Чэнь мало чем увлекался, поэтому, несмотря на годы разлуки, Ши Вэй отлично помнила: он обожает кофе, особенно горький. Лучший способ поблагодарить — угостить тем, что он любит.
«Кофе с котиками» действительно оправдывал своё название — очередь тянулась далеко, хотя Ши Вэй пришла рано. Она терпеливо стояла в очереди, заучивая английские слова, и почти четыре часа ждала, пока наконец не купила чёрный кофе. В лабораторию она пришла уже ближе к вечеру.
Едва войдя, Ши Вэй с лёгким смущением обнаружила, что в лаборатории только Му Чэнь.
Он был в белом халате и сосредоточенно проводил эксперимент. Увидев её в дверях, он даже не поднял глаз и холодно бросил:
— Ждёшь, пока я приглашу?
Когда они вдвоём, не нужно притворяться незнакомцами.
Ши Вэй опустила взгляд и спросила:
— Почему ты…
Му Чэнь перебил, подняв глаза:
— Помог? Не совсем. Одна аспирантка ушла в длительный отпуск, в лаборатории не хватает рук.
Он посмотрел на неё:
— Раз уж ты такая способная — покажи, на что способна. В лаборатории Сюя не так-то просто протянуть.
Ши Вэй не стала разоблачать его отговорку. Ладно, она больше не станет копаться в причинах. Иначе… снова получится пустая надежда.
В школе её уже однажды ранили. На этот раз она точно не даст сердцу сбиться с пути.
Подняв голову, она уже спокойно сказала:
— Спасибо, старший товарищ. Я постараюсь. Профессор Сюй велел обращаться к тебе по всем вопросам. Скажи, пожалуйста, с чего мне начать?
Она нарочито вежливо называла его «старший товарищ», держалась официально и отстранённо, будто стирая всё прошлое. Её намерение было ясно:
— Раз теперь мы в одной лаборатории, забудем старые счёты и будем сотрудничать мирно.
Но Му Чэнь не хотел давать ей этого.
— Не называй меня «старший товарищ», — резко сказал он.
Ши Вэй удивилась:
— «?»
Его взгляд потемнел:
— Или ты снова пытаешься меня соблазнить?
Голос Ши Вэй был соблазнительно хрипловатым, почти томным. Когда она говорила «старший товарищ», в этом слышалась непроизвольная кокетливость. Для других это, может, и не имело значения, но когда она так обращалась к Му Чэню — у него действительно возникала реакция.
Ши Вэй: «…»
Она ещё ничего не сделала.
http://bllate.org/book/8177/755274
Готово:
