Су Нань недовольно поджала губы. В следующей партии крупье, сидевший напротив, нарочито медлил с броском костей и при раздаче карт так же театрально возился с ними, будто демонстрируя особое мастерство. Су Нань взяла свои фишки, мельком заглянула в карты и вскоре заметила: после нескольких ходов её комбинации становились всё слабее, зато игра — увереннее. Несколько раз подряд ей даже удавалось собрать мелкий выигрыш.
Её партнёры по игре, видя, как деньги на её столе стремительно тают, задумали окончательно «подсушить» её кошелёк. Однако удача словно переметнулась на сторону Су Нань: она всё чаще ловила нужные карты, а иногда даже подражала остальным, задумчиво водя пальцем по рубашке фишек. Тогда сосед по столу приподнял подбородок и спросил, не хочет ли она сменить место.
Су Нань покачала головой. И буквально через минуту, после удачной серии «поеданий», она внезапно собрала «цветок на доборе».
Партнёры по игре остолбенели. Чжан Сюй лишь равнодушно наблюдал — не похвалил, не подбодрил, но и не стал гасить её порыв. Су Нань и без того продолжала выигрывать один крупный раунд за другим, и сумма, которую она проиграла вначале, постепенно восполнялась.
— Ладно, ладно, так неинтересно! Всё равно вы все выигрываете, — проворчал противник, известный своей скупостью, и, придумав отговорку, сошёл с игры.
Места за столом начали меняться, но Су Нань набирала всё больший ход. Изначальное безразличие к ней сменилось уважением, а о какой-либо поблажке уже никто и не помышлял. Игроки стали общаться не только за столом, но и вне его, то и дело перебрасываясь крепкими словечками.
В этот момент дверь кабинки снова открылась. Сперва никто не обратил внимания, но потом кто-то бросил:
— Миндун!
Даже за игровым столом все мгновенно замерли и повернули головы к двери. Су Нань последовала их взгляду и увидела Сун Миндуна. Он стоял с привычной улыбкой, будто просто опоздал на обычную встречу, и небрежно швырнул пиджак на диван.
Чжан Сюй невозмутимо смотрел на карты Су Нань, медленно затянулся сигаретой, и тонкий дымок начал расползаться по воздуху. Он чуть приподнял руку и стряхнул пепел. Сун Миндун, словно уловив нить, приблизился к столу, заложил руки за пояс и встал рядом, как ни в чём не бывало наблюдая за игрой. Напряжение постепенно рассеялось, и всё вернулось в привычное русло.
Су Нань выложила восьмёрку бамбуков. Даже самая нечувствительная девушка почувствовала перемену в атмосфере. Она бросила взгляд на Чжан Сюя — тот хранил полное безмолвие. По окончании партии Су Нань немного отдохнула и уступила своё место Чжан Сюю.
В душе у неё оставались вопросы. Большинство людей вокруг были ей незнакомы. Су Нань отправилась в туалет, чтобы умыться и справить нужду. Там она случайно услышала разговор двух женщин — явно о чём-то, что её интересовало.
— Кто вообще пригласил Сун Миндуна? Теперь точно будет зрелище.
— Ещё бы! Говорят, «Сюйдун» тоже претендует на дело Ши Ци. Теперь-то хорошо: оба брата — не подарок.
Женщина с пронзительным голосом спросила:
— А ты знаешь, за что Чжан Сюй сел в тюрьму?
— Говорят, — ответила вторая, — только никому не рассказывай… Они же в финансах крутятся. Был ли тогда крупный провал? Сюйдун тогда уже неплохо развивался. Зачем ему было скрываться с деньгами? Да и сейчас кто главный победитель? Не Сун Миндун ли?
— Но ведь Сун Миндун всю дорогу был под крылом Чжан Сюя, да ещё и родственники… Не похоже на правду.
— Кто знает, какие там тайны...
Наступило молчание. Су Нань плеснула себе в лицо холодной воды — настроение явно испортилось. Из одной из кабинок послышался смыв унитаза, но она вышла раньше, чем оттуда вышла женщина.
В коридоре пара флиртовала, целуясь и обнимаясь. Су Нань старалась растянуть губы в улыбке и, наконец, с трудом добившись этого, открыла дверь кабинки. Она отсутствовала довольно долго — игровой стол уже убрали. Все собрались теперь за барной стойкой, сидя кто где — повыше, пониже. На столе остался лишь один кубик, с помощью которого они играли в «Правду или действие», считая очки.
Сун Миндун сидел напротив Чжан Сюя. Рядом с ним появилась женщина. Су Нань показалось, что она её где-то видела. Та, в свою очередь, явно узнала Су Нань и, увидев, как та спокойно устраивается рядом с Чжан Сюем, на миг в её глазах мелькнула ледяная неприязнь.
Чжан Сюй обнял Су Нань за талию, но выглядел рассеянным. Его взгляд был прикован к кубику, а пальцы ритмично постукивали по столу, издавая едва слышный стук. Су Нань долго смотрела на него, пока он, наконец, не отреагировал, слабо улыбнувшись.
— Ладно, правила такие, — начал он, указывая на круг из десятка человек. — Например, если выпадает единица — это я. Затем бросаем ещё раз: считаем от меня по кругу и выбираем человека. Он решает — «правда» или «действие».
— Да ладно вам, давайте быстрее! Сложного-то ничего нет.
— Хорошо, хорошо, — сказал тот, кто держал кубик, и добавил: — А кто решает задание для «действия»?
Су Нань холодно уставилась на бутылку и предложила:
— Давайте единообразно: кто проиграл — пьёт рюмку водки. — Она указала на самые маленькие стопки на столе.
Тот, кто держал кубик, удивился:
— Ого, девочка! А ты с виду и не скажешь... Ладно, договорились: водка, чистая, 63 градуса. Кто осмелится — пусть рискнёт.
Одна из девушек пожаловалась, что не может пить. У Мао фыркнул:
— Если не можешь — пусть кто-то пьёт за тебя. А то зачем играть?
Первый бросок дал пятёрку — прямо на У Мао. Тот, видимо, ещё не протрезвел, развел руками:
— Ну конечно, «правда». Мне всё равно.
— Быстрее, быстрее! Кто хочет спросить?
Кто-то наугад бросил:
— Когда у тебя был первый раз?
У Мао поднял голову, подумал и ответил:
— Чёрт, не помню. Кажется, на первом курсе.
Кто-то любопытный уточнил:
— А кому ты отдал первую?
У Мао хитро усмехнулся:
— Это уже второй вопрос.
Следующий бросок достался той самой любопытной девушке. Она кокетливо улыбнулась:
— Тогда «действие».
И налила рюмку мужчине рядом, томно произнеся:
— Выпей скорее.
— Это неправильно, — вмешалась Су Нань, пристально глядя на неё, затем перевела взгляд на Шан Кань, сидевшую рядом с Сун Миндуном. — Сам выбрал — сам и пей. Какой смысл в такой игре?
Кто-то поддержал:
— Верно! Сам выбрал — сам и пьёт. Зачем сразу просить кого-то другого?
Девушка почувствовала себя неловко:
— Ну ладно, выпью! Игра есть игра, чего вы так серьёзно?
Она сделала маленький глоток, и жгучая боль пронзила грудь.
— Ладно, ладно, давайте «правду». Что хотите спрашивать?
Атмосфера сразу оживилась:
— Вот и правильно! Скажи, с каким количеством людей здесь ты спала?
Девушка на секунду замерла:
— Женщин считать?
— Как хочешь.
— Один, — улыбнулась она и обвила руку своего спутника, игриво добавив: — Только с ним.
— Ладно, ладно.
Кубик снова полетел по столу. Выпало шесть — мужчина аккуратно посчитал и указал на Шан Кань.
— Э-э...
За столом воцарилась тишина. Су Нань выпрямилась и прямо спросила:
— Тот, кого ты любишь больше всего, здесь?
Шан Кань не стала медлить. Она взглянула на Чжан Сюя и уверенно ответила:
— Здесь.
Су Нань сжала губы. Через несколько раундов очередь снова дошла до Шан Кань. Су Нань уже не скрывала враждебности:
— Сколько человек здесь ты переспала?
Воздух словно застыл. Шан Кань дрогнула губами, не отводя взгляда от Чжан Сюя. Тот в этот момент тоже посмотрел на неё. Их глаза встретились, и в ней вдруг родилась решимость. Она горько усмехнулась и, будто бы безразлично, бросила:
— Двое.
— Хватит! — резко оборвал Сун Миндун, опустив голову. — Следующий вопрос — кому-нибудь другому.
Эта вечеринка закончилась скорее плохо, чем хорошо, но к счастью, уже стемнело, и расставаться было не так неловко.
Чжан Сюй ловко водил пальцем по краю бокала, пока остальные постепенно покидали кабинку. Лишь когда все вышли, Шан Кань поднялась. Её взгляд на миг увлажнился, когда она посмотрела на Чжан Сюя, полностью игнорируя Сун Миндуна рядом. Но тот не подал никакого знака. Только тогда она вышла, вслед за Сун Миндуном. Тот не скрывал эмоций — лицо его исказилось от злости.
Как только Шан Кань исчезла за дверью, пальцы Чжан Сюя замерли.
В кабинке воцарилась тишина. Он повернулся к Су Нань, слегка приподнял брови, на лице читалось лёгкое раздражение, но в голосе звучала насмешка:
— Получила удовольствие от вопросов?
Су Нань не собиралась сдаваться:
— Нормально. Наверняка будет продолжение.
Чжан Сюй, возможно, даже рассмеялся от её дерзости. Привычным движением он ущипнул её за щёчку:
— С детства такой характер. Почему бы тебе не измениться?
На самом деле в детстве они почти не общались. Чжан Сюй был намного старше Су Нань, поэтому редко играл с ней. Но родители дружили, и поскольку Су Нань была ещё слишком мала, чтобы оставлять одну дома, какое-то время Чжан Сюй водил её в школу и обратно. По словам родителей, он был «старшим братом, который присматривает за младшей сестрёнкой».
Правда, «присматривать» он не очень умел. После школы он часто забывал о ней, и так прошло дней десять, прежде чем кто-то заметил. Однажды Су Нань уехала далеко за пределы района и вернулась домой лишь глубокой ночью. Чжан Сюй, вернувшись, начал стучать в её дверь — сначала осторожно, потом всё настойчивее. Вскоре он запаниковал.
Телефонов тогда ещё не было. Он побежал в школу, но ночью она была пуста. Одинокая сосна шелестела на ветру, и холод заставлял его кутаться в куртку.
Не зная, что делать, он отправился на автобусную остановку у столба с проводами и стал ждать. Автобусы ходили до девяти вечера. Он решил дождаться последнего — к тому времени родители должны были вернуться домой. Но он боялся возвращаться: чувствовал себя виноватым.
Ближе к десяти в районе началась настоящая паника — два ребёнка пропали. И вдруг на пустынной улице, под тусклым светом фонаря, он увидел маленькую фигурку, медленно идущую в его сторону.
Су Нань была вся в грязи, будто вывалялась в болоте. Чжан Сюй окликнул её, делая вид, что просто проходил мимо. Она подняла глаза, увидела его — и тут же зарыдала. Весь долгий путь она держалась, но стоило увидеть его — и слёзы хлынули рекой.
Чжан Сюй никогда не видел её такой:
— Перестань реветь, — пробормотал он, дыхание его превращалось в пар на морозе. Он подошёл ближе и начал стирать грязь с её лица. — Куда ты запропастилась? Разве не знаешь, что все волновались?
Маленькая Су Нань надула губы, глаза её были полны слёз. Она не считала себя виноватой и упрямо вырвала руку из его ладони:
— Не твоё дело!
Чжан Сюй тоже не был мягким:
— Ну и ладно! Не моё — так не моё!
Су Нань сердито глянула на него и пошла домой одна. Чжан Сюй подождал немного, убедившись, что с ней всё в порядке, и лишь потом отправился восвояси. Позже он узнал, что она проехала свою остановку. У неё не было денег, а водитель, раздражённый её растерянностью, просто высадил её. Так она, маленькая девочка, ориентируясь по номерам автобусов, шаг за шагом возвращалась домой, часто сворачивая не туда и возвращаясь, чтобы проверить маршрут. Поэтому и добиралась до ночи.
Хотя они жили этажами друг над другом, после этого случая они почти не виделись. Лишь иногда семьи навещали друг друга, но дети занимались каждый своим делом. Единственное, что изменилось — Су Нань начала с интересом наблюдать, как Чжан Сюй играет в видеоигры. Кроме тихого хруста конфеты, её присутствие почти не ощущалось.
Чжан Сюй почувствовал, что, возможно, не стоит злиться на ребёнка младше себя, и поддразнил:
— Назови меня «дай-гэ».
Су Нань подняла на него длинные ресницы. Её лицо было белым и милым, а взгляд — как взмах крыльев бабочки. Чжан Сюю стало и больно, и приятно одновременно, но она лишь молча отвернулась.
— Назови меня «дай-гэ» — научу играть.
Су Нань фыркнула. Чжан Сюй, разозлившись, схватил её и выбросил за дверь, громко хлопнув ею.
Су Нань поднялась с пола, отряхнулась и, нахмурившись, снова начала стучать в дверь.
Позже, после того как Чжан Сюй подрался с кем-то, их отношения немного наладились. Но вскоре родители Чжан Сюя развелись, и с тех пор они надолго потеряли связь. Так и осталось неясным — примирились ли они на самом деле.
В коридоре было два пути. Сун Миндун не успел опомниться, как Шан Кань уже скрылась по тихому ответвлению. Он в ярости пнул ногой лакированную колонну, расстегнул галстук и пиджак, уперев руки в бока и тяжело дыша. Вода в бассейне всё ещё мерцала прозрачной гладью. Он плюхнулся в шезлонг и набрал номер своего ассистента. Подняв голову, он уставился в звёздное небо. Сколько лет он не смотрел спокойно на этот изогнутый месяц?
http://bllate.org/book/8175/755179
Готово:
