Старый Рыбак получил травму. До этого он был в состоянии возбуждения и держался из последних сил, но как только деревянная лодка оказалась в безопасности, он рухнул на землю без сознания. Его внучка металась, будто на раскалённой сковороде. Чжан Сюй, не вынеся её паники, в конце концов отвёз старика в больницу.
В Гуйюе раз в три года случались крупные наводнения, и местные давно к этому привыкли. Все важные объекты инфраструктуры — включая больницу — располагались на возвышенностях.
Пока Старого Рыбака обследовали голову, трое ожидали в коридоре на длинной скамье. Внучка, девушка лет двадцати, с множеством проколов в левом ухе — хотя серёжек на них уже не было — и слегка желтоватыми кончиками волос, дрожащими руками закрывала лицо. Даже сидя рядом, можно было слышать её тихие всхлипы.
Чжан Сюй терпеть не мог, когда кто-то плачет, да и сам чувствовал, как сердце колотится в груди, вызывая раздражение. Он прямо спросил:
— Когда ты начала встречаться с сыном Фу Бина?
Девушка явно напряглась и ещё ниже опустила голову.
У Мао покачал головой, продолжая безучастно ковырять ногти и подыгрывая ему:
— Дождь, похоже, ещё долго не прекратится. Надеюсь, узел на лодке крепкий. А то вдруг снова уплывёт...
Девушка, мокрая от слёз, приподнялась и жалобно ответила:
— Мне тогда только в старших классах учиться оставалось.
— Значит, прошло уже пять–шесть лет, — подсчитал У Мао. — Где он сейчас?
Она потянула себя за волосы и покачала головой:
— Не знаю. Он не говорит, где находится.
— Когда вы в последний раз общались?
— Месяц назад.
У Мао переглянулся с Чжан Сюем — именно в это время тот вышел из тюрьмы. Он понимающе спросил:
— Месяц назад вы тайком встречались?
Девушка удивлённо замерла:
— Да... Откуда вы знаете?
— Не твоё дело, откуда мы знаем. Где вы останавливались? Под каким именем он регистрировался?
В этот момент из глубины коридора донёсся детский плач. Медсестра, не сумевшая успокоить ребёнка, уже собиралась взять его на руки. Свет в коридоре был тусклым, но Чжан Сюй узнал голос — это был Сяо Бао. Он встал и сказал У Мао:
— Продолжай расспрашивать. Я пойду посмотрю.
Чжан Сюй направился вглубь коридора. Черты лица Сяо Бао стали чётко различимы: мальчик, рыдая, вцепился в медсестру. Увидев приближающегося Чжан Сюя, он стыдливо зарылся лицом в плечо женщины и продолжил тихо всхлипывать.
— Что случилось? — мягко спросил Чжан Сюй.
Медсестра обернулась и вспыхнула.
— Кто-то чуть не утонул, поэтому он так расстроился, — объяснила она.
Чжан Сюй кивнул, чтобы медсестра поставила мальчика на пол, и тоже присел на корточки:
— Кто утонул?
Сяо Бао, всхлипывая, с трудом выдавил:
— Сестра...
У Чжан Сюя на мгновение похолодели руки и ноги, а разум словно остановился. Но медсестра тут же добавила с улыбкой:
— С ней всё в порядке. Скоро придёт в себя.
Чжан Сюй с трудом верил, что Су Нань могла утонуть. Она действительно не умела плавать, но всегда была осторожна и умела защищаться. Сяо Бао никогда раньше не видел такого мрачного и холодного выражения лица у Чжан Сюя — его плач сразу стих. Мальчик хрипло прошептал:
— Мы просто играли... Я не знал, что сестра не умеет плавать.
Образ Су Нань, барахтавшейся в воде, до сих пор стоял перед глазами. Его маленькие ручонки дрожали, когда он осторожно обхватил палец Чжан Сюя:
— Дядя... Я понял, что натворил. Пожалуйста, не злись на меня.
Чжан Сюй встал и спросил медсестру:
— В какой палате Су Нань?
— Её перевели в обычную палату, 523-я.
Сяо Бао, всё ещё с жалостливым видом, молча последовал за ним. Пройдя несколько шагов, Чжан Сюй обернулся и строго произнёс:
— Ты больше так не будешь шалить?
Сяо Бао покачал головой, его глаза были полны слёз:
— Нет...
Чжан Сюй махнул рукой. Мальчик подбежал и позволил поднять себя на руки.
— Ты понимаешь, что я очень зол?
Сяо Бао кивнул, крепко сжав губы:
— Понимаю.
— Это первый и последний раз.
— Больше никогда!
Чжан Сюй вздохнул и лёгким движением постучал пальцем по его голове:
— Впредь называй меня «брат».
— Почему?
Чжан Сюй строго посмотрел на него. От этого взгляда Сяо Бао едва не лишился чувств. Он прижался к руке Чжан Сюя и тихо пробормотал:
— Ладно... Только не смотри на меня так.
Су Нань только что пришла в себя. Она слабо подняла руку к глазам и с облегчением почувствовала, что всё ещё жива — поистине чудом.
В этот момент дверь открылась. Она решила закрыть глаза.
Шаги приблизились к её кровати. Тёплая ладонь легла ей на лоб, затем погладила щёку. Су Нань услышала, как Сяо Бао шепчет:
— Сестра спит.
Пожилая женщина с соседней койки неуместно вмешалась:
— Только что была awake, а как вы вошли — сразу заснула?
Су Нань внутренне сжалась, и её пальцы непроизвольно дёрнулись. Чжан Сюй это заметил. Он аккуратно взял её руку в свои ладони и начал нежно массировать её ладонь. Су Нань попыталась вырваться, но он не позволил.
Сяо Бао зашептал рядом:
— Сестра, наверное, не хочет нас видеть?
Чжан Сюй сказал:
— Извинись перед сестрой.
— Она вообще слышит?
Чжан Сюй нежно поцеловал её пальцы. Хотя Су Нань держала глаза закрытыми, она точно знала — он улыбнулся. Она услышала его насмешливый голос:
— Думаю, слышит.
Сяо Бао робко спросил:
— А если извинение не поможет?
Чжан Сюй рассмеялся и лёгонько хлопнул его по голове:
— Да не так много болтай! Раз сказал — извиняйся.
Сяо Бао послушно «охнул» и подбежал к уху Су Нань, что-то пробормотав. От его дыхания у неё защекотало в ухе, и она не выдержала — повернула голову. Перед ней оказались обеспокоенные глаза Чжан Сюя. На мгновение ей стало жаль его, но она тут же сделала вид, что ничего не заметила.
Су Нань повернулась к Сяо Бао:
— Это тебе за извинение? Что за бессмыслица ты там наговорил?
Сяо Бао сложил ручки и принялся покачиваться, как будто выпрашивал прощение:
— Это брат велел сказать!
Су Нань фыркнула:
— Уже «брат»? В таком возрасте и уже обманывает... Что с тебя вырастет?
Ей вспомнилось, как он притворился, будто упал в воду, и как она сама чуть не утонула, зря прождав Чжан Сюя. Злилась всё больше и больше. В конце концов она натянула одеяло себе на голову и буркнула:
— Уходите. Хочу поспать.
Это была просто вспышка раздражения, но Чжан Сюй действительно осторожно вытащил её руки из-под одеяла. Су Нань прислушалась — в палате воцарилась тишина. Расстроенная, она откинула одеяло и обнаружила на белоснежном полотне несколько капель крови — явно не её.
Когда Чжан Сюй вернулся, он был уже в чистой одежде. Единственная соседка по палате ушла смотреть, что происходит за окном. Су Нань сидела у окна, глядя на горы и дождь.
Чжан Сюй поставил термос на подоконник и выложил еду на стол. Су Нань взяла палочки и начала есть с жадностью, словно не ела несколько дней. Закончив, она громко икнула, вытерла рот и уже собиралась снова лечь в постель, чтобы «умереть» для окружающих.
Чжан Сюй обхватил её за талию. Она резко оттолкнула его руку:
— Не трогай меня!
Лицо Чжан Сюя тоже стало холодным:
— Так быстро забыла обо всём?
Су Нань сверкнула глазами:
— А вы, сударь, кто такой? Мы знакомы?
И, не дожидаясь ответа, она нырнула под одеяло. Чжан Сюй не сдержал раздражения:
— Не задирайся! Я не из тех, кто терпит такое поведение.
Су Нань резко села, вся покраснев от злости:
— Кто просил тебя терпеть?! Выходи отсюда!
Они смотрели друг на друга, никто не говорил. Су Нань всё смотрела и смотрела, пока её глаза не наполнились слезами. Чжан Сюй большим пальцем вытер их и нагло ухмыльнулся:
— Буду терпеть. Что сделаешь?
Су Нань попыталась вырваться, но не смогла, и в итоге позволила обнять себя. Он мягко спросил:
— Обиделась?
Она надула губы:
— Не видно разве?
— На этот раз я действительно не подумал. Прости.
— Прощение — это ерунда.
Её подбородок упирался ему в руку, и вскоре на его предплечье проступила кровь. Она дотронулась до раны, и её сердце смягчилось:
— У меня закончились прокладки.
Чжан Сюй на секунду замер:
— Только что попросил у медсестры несколько штук... Теперь неловко стало.
Он широко улыбнулся и щёлкнул её по носу:
— Сейчас схожу куплю.
Су Нань прижалась к нему:
— Погоди немного. Посиди со мной.
— О чём поговорить?
— Что ты велел Сяо Бао шепнуть мне на ухо?
— Какая ты пошла! Любопытствуешь о таких глупостях?
Туча недовольства собралась на лице Су Нань. Чжан Сюй тут же сдался:
— Ладно, ладно! Расскажу!
Су Нань села напротив него. Чжан Сюй почесал ухо и с сомнением спросил:
— Точно хочешь знать?
— Быстрее! Жду!
Чжан Сюй сделал паузу, собираясь с духом:
— Зачем тебе это? Это ведь те самые слова, которыми хитрецы соблазняют девчонок. Тебе-то сколько лет, чтобы верить в такое?
Су Нань прищурилась и уставилась на него:
— Говори или нет?
Видя, что он всё ещё молчит, она разозлилась:
— Не хочешь — не надо!
Чжан Сюй, поняв, что она сдалась, с нежностью улыбнулся:
— Откуда в тебе столько упрямства? В детстве ты такой не была.
Су Нань легла на кровать и замолчала.
— Ладно, пойду куплю тебе прокладки, — сказал он, поглаживая её волосы с озабоченным видом. — Никогда не покупал этого... Придётся подумать, как попросить.
В голове Су Нань уже разворачивалась целая мелодрама. Когда она почти решила отказаться от любопытства, вдруг почувствовала, как ухо стало тяжелее. Чжан Сюй нежно прикусил её мочку и прошептал прямо в ухо:
— Je t’aime!
Жар растекся от уха по всему телу. Щёки Су Нань вспыхнули, сердце заколотилось. Она лежала спиной к нему, но уголки губ невольно изогнулись в улыбке. Чжан Сюй осторожно повернул её лицо к себе, внимательно разглядывая каждую черту её улыбающегося лица. Не в силах устоять перед её смехом, он наклонился и крепко прикусил её губы:
— Вот и радуйся!
Су Нань ответила тем же:
— Ты кому-нибудь ещё такое говорил?
Чжан Сюй задумался:
— По крайней мере, на французском — никому.
Су Нань почувствовала лёгкую грусть, но не стала допытываться. Чжан Сюй прислонился к изголовью кровати, а она положила голову ему на колени.
— Кстати, забыла сказать, — заговорила она серьёзно. — Сян Юй — что-то с ней не так.
Чжан Сюй, не отрываясь от её рук, лишь слегка кивнул, будто уже знал об этом. Она успокоилась и закрыла глаза. Внезапно его вторая рука скользнула под её рубашку и легла на живот. Она хотела пошевелиться, но он прижал её плотнее:
— Не двигайся. Скоро станет приятно.
Су Нань положила свою ладонь поверх его большой руки. Холодный живот постепенно согрелся.
— Когда мы уедем отсюда?
— Без недели вода не спадёт.
— Как только спадёт — сразу поедем?
— Да. Как только спадёт — сразу поедем.
Су Нань провела рукой по его щеке — щетина уже начала пробиваться. Помолчав, она сказала:
— Чжан Сюй... Я хочу быть с тобой по-настоящему.
Он поцеловал её ладонь, потом нежно поправил прядь волос на лбу. Её взгляд был таким решительным, что ему стало не по себе. Он насмешливо посмотрел на неё:
— Откуда в тебе столько серьёзности?
Су Нань улыбнулась:
— Если ты просто играешь — я тоже поиграю. — Она подняла руку и показала расстояние между большим и указательным пальцами — около сантиметра. Потом, не выдержав, увеличила его вдвое. — Но только вот столько времени. Потом... мне будет слишком жаль расставаться.
Дождь шёл с перерывами. Даже если он прекратится, потребуется несколько дней, прежде чем можно будет отправляться в путь на лодке. Небо после дождя стало прозрачно-голубым, и эта чистота вызывала трепет. После выписки Су Нань несколько дней провела взаперти. Компьютер в комнате Чжан Сюя давно покрылся пылью, и ей, не зная чем заняться, пришлось разобрать его и прочистить от грязи.
Наступали сумерки. У Мао и Чжан Сюй весь день помогали жителям спасать имущество. Только когда луна уже клонилась к западу, они, измученные до предела, сели на лестнице отдохнуть.
http://bllate.org/book/8175/755172
Готово:
