На лице и теле Чжоу Сюя проступали фиолетово-красные синяки. Он и вправду дрался не так уж редко, но в кабинет завуча его вызывали впервые. Су Нань послушно дожидалась за дверью. Когда Чжоу Сюй вышел, он бросил на неё недовольный взгляд — будто винил за то, что она зря совалась не в своё дело.
Су Нань не считала себя виноватой. Глаза её покраснели от слёз, губы были крепко стиснуты, а шаги — молчаливыми. Она шла следом, держа дистанцию в десяток метров. В этот момент подкатил автобус №502. Чжоу Сюй припустил и одним прыжком вскочил внутрь. Су Нань тоже побежала за ним, но, решив, что уже не успеет, замедлилась и пошла неспешно.
Она сделала ещё несколько шагов — автобус всё ещё стоял. Из окна высунулась голова Чжоу Сюя:
— Ты можешь побыстрее? Водитель сейчас тронется!
Су Нань обрадовалась. Школьная форма болталась на ней, как парус, набирая ветер. Вытянув руки вперёд, она бежала, и ремни рюкзака прыгали на плечах, а мягкие волосы развевались в потоке воздуха. Наконец, запыхавшись, она вскарабкалась в салон.
Чжоу Сюй указал ей место для пожилых и маломобильных пассажиров, а сам вежливо поблагодарил водителя:
— Спасибо.
Водитель весело завёл двигатель. Чжоу Сюй встал рядом с Су Нань, ухватившись за поручень. Та робко косилась на ссадину у него под глазом. Он прекрасно знал, что она смотрит, и потому бросил на неё раздражённый взгляд сверху вниз.
Су Нань радостно улыбнулась, и её глаза изогнулись в яркие полумесяцы. Чжоу Сюй аккуратно стёр слезу, застывшую в уголке её глаза, и тихо проворчал:
— Чего ревёшь? Трусиха.
Су Нань осторожно потянула его за край рубашки:
— Больше не дериcь.
— Ты чего понимаешь?
Су Нань хитро прищурилась:
— Будешь драться — расскажу тёте.
Чжоу Сюй ущипнул её за щёчку и вздохнул:
— Думаешь, она не знает?
Су Нань так и не поняла, почему Чжоу Сюю нравилось драться. Позже у неё уже не было случая спросить: вскоре Чжан Цзюнь увезла его прочь, и после этого Су Нань больше никогда не получала от него вестей.
За окном по-прежнему бушевал ливень. Даже внутри помещения вода поднялась до лодыжек. Хозяин булочной, несмотря на шквальный ветер, упрямо черпал воду из подвала и позвал вниз своего маленького сына. Если оставаться здесь дальше, можно было и не вернуться домой. Су Нань и тётя Чжан поспешно расплатились с хозяином и снова вышли под дождь.
Улицы были затоплены. В ушах свистел яростный, злобный ветер. Порывы один за другим опрокидывали придорожные навесы; зелёные и жёлтые пластиковые ленты с них метались во все стороны. По воде плавали бледно-зелёные овощи и фрукты. Жильцы домов с мансардами громко перекликались, спеша перенести вещи с первого этажа наверх. Соседи тоже кричали друг другу через потоки воды.
Су Нань едва могла открыть глаза от дождя. Обычный пятнадцатиминутный путь занял у неё больше получаса. У дома тёти Чжан ива была повалена ветром: половина ветвей погрузилась в бурлящую воду, а другая — жалобно шелестела на ветру.
Чжан Сюй чистил водосточную трубу в белых рабочих перчатках. Увидев, что Су Нань и тётя Чжан несут множество сумок, он подошёл помочь. Хотя все трое вышли и вернулись вместе, только Су Нань была промокшей до нитки. Капли дождя застилали ей глаза, и, проводя рукой по лицу, она лишь размазывала воду по всему предплечью.
Чжан Сюй поставил сумки с продуктами на стол и, выйдя из ванной, швырнул ей на голову полотенце. Су Нань обрадовалась, как будто получила драгоценный подарок, и начала вытирать лицо. Подняв глаза, она встретила его насмешливый, но в то же время нежный взгляд.
Чжан Сюй, видя, что она двигается медленно, забрал полотенце, выжал из него воду и, стоя над ней, начал вытирать ей волосы. Движения были уверенные, но слова — колючие:
— Ты просто утка без мозгов. Как только попадёшь в воду — сразу вялой становишься.
Су Нань не стала возражать, но тётя Чжан тут же вступилась:
— Да она всё время шла впереди, прикрывая меня от дождя! Если бы не её зоркие глаза, я бы точно угодила в канализационный люк.
Чжан Сюй посмотрел на довольную физиономию Су Нань и ущипнул её:
— И с чего это вдруг «Сяо Нань»? Когда вы так сдружились?
Су Нань сердито отбила его руку и, подражая ему, ущипнула за щёку:
— Приятно? Целый день только и делаешь, что щиплешь меня.
Когда тётя Чжан отошла подальше, Чжан Сюй левой рукой обнял её за талию и с хищной ухмылкой спросил:
— А когда уедут твои родственники?
— Только вчера приехали. Жди ещё.
Чжан Сюй прижал ладонь к её холодной коже, и тепло его тела растопило её сопротивление. Щёки Су Нань сами собой покраснели. Он спросил:
— Ты ведь не специально?
Су Нань засмеялась:
— У меня живот болит. Не до твоих «специально».
Весь день они провели, борясь с водой. По прогнозу погоды, надвигался самый мощный за последние годы тайфун, и многие районы оказались под угрозой наводнения. Город Гуйюй оказался в эпицентре затопления. Пока помощь ещё не прибыла, местные власти организовали экстренную телевизионную прямую трансляцию с совещания по борьбе с наводнением, призывая население объединиться и минимизировать ущерб.
Дом тёти Чжан, расположенный на возвышенности, пострадал не сильно. Однако большинство жителей припортовой зоны занимались рыболовством, и, несмотря на трудности, им приходилось оставаться на передовой.
После того как Чжан Сюй прочистил водосток, вода в доме значительно уменьшилась. Маленький мальчик, приехавший утром, сидел на кровати и увлечённо играл с трансформером. Когда Су Нань поздоровалась с ним, он лишь надулся и буркнул что-то в ответ.
Су Нань переоделась и спустилась вниз, чтобы помыть пол. Во дворе, в узком переулке, дождь был не так силен, и она решила воспользоваться моментом, пока ещё есть силы. Надев мягкие тапочки, она бесшумно вышла и начала протирать пол. После второго прохода она вдруг услышала из павильона тихий голос Сян Юй — та, похоже, разговаривала по телефону. Су Нань не хотела подслушивать и снова двинулась с шваброй вперёд. Но когда голос донёсся снова, она отчётливо услышала имя «Чжан Сюй». Любопытство взяло верх, и она замерла на месте, прислушиваясь. Сян Юй говорила с ласковыми интонациями, мягко и невнятно, но отдельные слова складывались в подозрительную фразу.
Трёхэтажное здание с красным кирпичом и чёрной черепицей стояло уже много лет, и в стыках между кирпичами образовались трещины. Капли дождя медленно стекали на землю, создавая тихий контраст с бушующим снаружи ураганом. В этот момент Сян Юй вышла из павильона и, увидев Су Нань, на мгновение замерла в изумлении, но тут же вернулась к своему обычному кроткому виду.
— Сестра Су Нань, ты здесь?
— Мою пол, — ответила Су Нань с натянутой улыбкой, выжимая швабру над красным ведром и косо поглядывая на её, возможно, нагревшийся телефон. — С кем ты только что разговаривала?
— О, отец Линь Цяо просил присмотреть за ней, переживает.
Су Нань опустила уголки рта:
— И зачем же он упомянул Чжан Сюя?
Сян Юй сжалась, будто провинившийся ребёнок, и обиженно прикусила алые губы:
— Линь Цяо нравится Чжан Сюй, поэтому я и сказала.
— Правда? — Су Нань коротко хмыкнула. Она понимала, что допрос бесполезен — всё равно ничего путного не вытянешь. — Здесь так сыро. Поднимайся наверх, я ещё раз пройдусь.
— Может, помочь?
Сян Юй сделала шаг к ней, но Су Нань энергично замахала руками:
— Иди по дорожке! А то опять испачкаешься.
Чжан Сюя вместе с У Мао и другими увёзли помогать с ликвидацией последствий наводнения. Уставшая от уборки, Су Нань поднялась отдохнуть. Мальчик, видимо, наигрался в трансформеры и, увидев Су Нань в дверях, спросил:
— Сестрёнка, куда делся дядя Чжан Сюй?
Су Нань покрылась холодным потом:
— Мы с Чжан Сюем одного возраста! Не смей так называть!
— Ладно… А где дядя Чжан Сюй? Поиграем с ним.
— У него дела. Поиграй со мной.
— Девчонки неинтересны.
Су Нань фыркнула:
— И ведь гордишься, что чуть красивее других.
Мальчик беззаботно улыбнулся и побежал к двери западного крыла, где жили студенты:
— Братец! Братец!
Су Нань увидела, как Ши Пин вышел и стал играть с ним, и больше не волновалась.
Снизу раздался голос тёти Чжан:
— Сяо Бао наверху?
Студент, держа мальчика на руках, выглянул в окно:
— Здесь!
Су Нань вошла в комнату как раз вовремя, чтобы услышать, как тётя Чжан говорит:
— Хорошо присматривай за ним! На улице серьёзное наводнение. Я пойду помогать с палатками.
Не разобравшись, что именно ответил студент, Су Нань зашла в свою комнату и легла на кровать. Во рту у неё всё ещё был флеш-накопитель с написанными ею программами. Подумав немного, она встала и зашла в комнату Чжан Сюя, чтобы воспользоваться его компьютером. Отправив анонимное письмо Сян Юй, она закинула ноги на стул, задумчиво покусывая ногти и дожидаясь ответа.
Примерно через час Сян Юй открыла файл с названием «Как ты вообще посмела?». Внутри были одни бессмысленные символы. Сначала она сильно испугалась, потом разозлилась на шутника, но почти сразу обрадовалась: слава богу, это всего лишь розыгрыш.
Су Нань провела пальцем по губам, выключила дурацкий сериал и, дождавшись синего экрана, застучала по клавиатуре. Всего за пять минут она взломала её брандмауэр. Ногти, которые она машинально грызла, оказались обкусанными до крови. Её взгляд стал острым, как у волка, прикованным к экрану, но при этом она умела вычленять важнейшую информацию.
Закинув ноги на край стола, она откинулась на спинку кресла и, обдумывая услышанное, вдруг тихо рассмеялась: оказывается, все вокруг — великие актёры.
Пока она лежала, размышляя, кто-то постучал в дверь. Су Нань на секунду замерла, выключила компьютер и вынула флешку.
В дверях стоял Ши Пин, жуя жвачку:
— Сяо Бао здесь?
Су Нань покачала головой:
— Что случилось?
— Ну… Мы играли, но ему стало скучно. Думал, может, он к тебе пришёл?
— Нет. — Су Нань закрыла дверь. — Посмотри в других комнатах.
Ши Пин начал методично стучать в каждую дверь. Когда Сян Юй узнала, что Сяо Бао пропал, она тоже удивилась:
— На улице такой ливень… Он же не мог один выйти?
Су Нань засунула руки в карманы и задумалась:
— А где его семья?
— Родных нет дома.
— Он говорил, что хочет найти Чжан Сюя. Ши Пин, пойдём искать. — Она повернулась к Сян Юй. — Если найдёте его — сразу звоните.
Сян Юй согласилась, и Ши Пин дал ей свой номер.
Вода на улице стала мутной и уже доходила до колен. В такую погоду, как бы ни экипироваться, результат будет один — полное промокание. Поэтому они просто взяли по зонту и вышли.
Дождь хлестал по лицу. Су Нань заметила нескольких мужчин, которые спешили в сторону разрыва дамбы. Она ухватилась за рукав Ши Пина и двинулась вперёд по течению — вода даже немного помогала, подталкивая их. Они шли почти полчаса, и чем ниже становился уровень местности, тем глубже была вода. На вторых этажах дети сидели на подоконниках, безнадёжно глядя вдаль. Одна мама, сочтя это слишком опасным, схватила сына за ухо и втащила внутрь.
На склоне холма стояли палатки самых разных цветов. Множество людей с зонтами стояли, скрестив руки на груди, и смотрели в сторону моря. Су Нань раньше никогда не видела подобного зрелища и только теперь осознала масштаб бедствия. Здесь вода уже доходила до пояса, и сильное течение в любой момент могло унести человека. Даже ей, взрослой девушке ростом под метр семьдесят, было трудно идти, не говоря уже о ребёнке.
Они осторожно продвигались дальше, почти достигнув берега. Вдруг Ши Пин что-то заметил в толпе:
— Это, случайно, не брат Чжан Сюй?
Из-за проливного дождя было трудно разглядеть, но Су Нань прищурилась и неуверенно ответила:
— Похоже, что да.
Они подошли чуть ближе. Чжан Сюй стоял в центре группы людей, никто из которых не держал зонт. Су Нань тоже поняла, что зонт в таком ветру — лишь помеха, и сложила его. Чжан Сюй, заметив их, помахал рукой.
Су Нань с трудом пробиралась сквозь воду. Чжан Сюй вышел из толпы навстречу. Перед ними стояли большие грузовики, доверху набитые огромными камнями.
Чжан Сюй стёр дождевые капли с её лица. Он сам был мокрый до нитки и вынужден был кричать сквозь шум ливня:
— Зачем ты сюда пришла? Унесёт ведь!
Су Нань сжала его левую руку. Самое нежное место в её сердце дрогнуло от чувства вины:
— Мы потеряли Сяо Бао.
Чжан Сюй сердито взглянул на неё и, проведя рукой по её мокрым волосам, сказал:
— Не умеешь даже ребёнка присмотреть.
— Это моя вина, — осторожно вмешался Ши Пин, стоявший позади. — Я думал, он хотя бы во дворе.
Су Нань молча ждала, что Чжан Сюй начнёт ругаться, но тот просто развернулся и пошёл обратно в толпу. Заметив, что она не идёт, он остановился и стал ждать.
Су Нань догадалась и подошла, чтобы взять его за руку. Он отпускал — она снова хватала. Так повторилось трижды, пока она не услышала, как он буркнул:
— Просто нахалка.
Из группы мужчин выглянул У Мао. В его руках был ребёнок — тот самый Сяо Бао. Чжан Сюй взял мальчика и передал Су Нань:
— Оставайся здесь. Я скоро вернусь.
Сяо Бао обхватил шею Чжан Сюя руками:
— Не хочу! Я тоже хочу играть в воде!
http://bllate.org/book/8175/755170
Готово:
