Конечно, магические свитки тоже нужно покупать заранее — и стоят они недёшево. Только такой богатый Охотничий союз мог сразу выложить два.
Свиток активировался: по его поверхности побежали золотые узоры, знаменуя, что клятва вступила в силу.
— Ладно, — улыбнулась Се Синло. — Тогда позвольте мне сначала показать вам, как правильно жарить шашлык!
Младшая морская ведьма неохотно подошла учиться, а старшая сестра Лилис задумчиво опустила голову. Почему-то ей почудилось, будто её обманули.
Однако вскоре она перестала думать об этом. Ведь из-за ошибки сестры их поймали люди из Охотничьего союза, и итог оказался куда лучше, чем изгнание из Леса Заката.
«Звёздная закусочная» расположилась теперь в более центральном месте, да и по какой-то причине капитан отряда правопорядка Сюй часто заглядывал сюда, помогая с патрулированием. Благодаря этому те, кто позарился на красоту хозяйки, не осмеливались приближаться. Всё было неплохо — разве что нельзя уже было быть хозяйкой собственного дела.
Размышляя об этом, морская ведьма Лилис опустила ресницы и положила на решётку шипящее мясо. Под одобрительные возгласы гостей она подала следующую порцию угощения.
Всё же это приносило удовлетворение!
Тем временем хозяйка Се Синло, закончив жарить шашлыки, вдруг вспомнила о чём-то. Она вызвала ранее отклонённое задание и нажала «принять». Тут же в её сознании прозвучал системный голос:
[Поздравляем! Задание «Помочь морской ведьме Лилис» выполнено! Получен предмет: Роскошный набор ингредиентов для блюд!]
[Дополнительно за личные усилия получено вознаграждение:]
[Новые сотрудники: сёстры-морские ведьмы]
[Новое блюдо: жареные морские креветки]
Как только система замолчала, магический контракт вступил в силу, и обе сестры собрали вещи, став новыми поварами в «Звёздной закусочной».
После короткого периода адаптации они быстро привыкли к ритму жизни заведения и теперь каждое утро помогали продавать шашлыки.
Се Синло прищурилась, наблюдая, как Лилис передаёт готовый шашлык своей сестре Лили, а та, хоть и неохотно, всё же бурча себе под нос, аккуратно заворачивает его в пергамент и подаёт покупателю.
Трое работали гораздо легче, чем одна. К тому же часто заходил Сюй, чтобы нарезать мясо, а маленький огонёк Хохо следил за температурой жара. Так появилась полноценная конвейерная линия по приготовлению шашлыков.
Благодаря такой помощи Се Синло стало намного проще. Насвистывая мелодию, она посыпала мясо зирой под лучами солнца.
Как раз в этот момент подбежал очень вежливый мальчик и громко крикнул в окно:
— Спасибо, красивая сестричка!
Его комплимент был настолько заразительным, что младшая морская ведьма Лили покраснела и пробормотала свою любимую фразу:
— Люди такие хитрые!
Се Синло рассмеялась. Очевидно, перед ней типичная цундэрэ. Наверное, раньше действительно какие-то хулиганы постоянно досаждали ей — оттого у девочки и сложилось такое мнение о людях.
Несмотря на всё это, первые несколько месяцев Се Синло внимательно наблюдала за ними издалека. Ведь это были существа тёмной магии — вдруг попытаются найти лазейку в контракте и устроить что-нибудь? Однако, понаблюдав некоторое время, Синло с удивлением обнаружила, что сёстры оказались отличными работниками.
Старшая сестра Лилис уже имела опыт приготовления жареных морских креветок, поэтому быстро освоилась. При первой встрече она производила впечатление холодной и величественной красавицы, но в работе оказалась совсем не такой надменной. Единственная её просьба — чтобы младшая сестра меньше трудилась.
А младшая Лили, хоть и была капризной, тоже заботилась о старшей и часто помогала ей. Кроме её надоедливой фразочки «Люди такие хитрые», особых претензий к ней не было.
Если уж говорить о том, что можно придраться… Се Синло косо взглянула на младшую ведьму, которая тайком спрятала испорченную карамелизированную ягоду и теперь ловко вылизывала её розовым язычком, пока хозяйка не смотрела.
Да уж… Та, кто так «ненавидит людей», обожает человеческие сладости. Хотя, конечно, съесть бракованный продукт — не большая проблема. Но в выходные Се Синло всё же серьёзно сказала ей:
— В конце месяца я буду платить вам зарплату — то есть золотые монеты. Так что больше не воруйте еду из лавки. Хотите что-то съесть — покупайте по сотруднической цене.
Морская ведьма-младшая покраснела и тихо пробормотала:
— Ну и что в этом такого?
Однако с тех пор она действительно перестала тайком есть даже бракованные продукты. А Се Синло сдержала своё обещание и выплатила им зарплату в срок.
Но Лили так любила сладкое, что потратила все монеты буквально за несколько дней, хрумкая карамелизированные ягоды и наслаждаясь жизнью. И, конечно же, при этом ворчала: «Люди такие хитрые!»
Се Синло решила не обращать внимания на эту девочку-подростка — деньги сами научат её уму-разуму. И действительно, через три дня Лили осталась без гроша и, расстроенная, ссутулившись, честно трудилась в лавке.
Через несколько дней, когда Се Синло жарила шашлыки, старшая сестра Лилис тихим, звонким голосом осторожно спросила:
— Хозяйка, могу ли я продавать здесь мои жареные морские креветки? Прибыль будем делить пополам. Я хочу купить сестре немного сладостей.
— Конечно, можно! Только следи, чтобы она не объелась — будет кариес, — ответила Се Синло, не отрываясь от работы.
Лилис: ?
Странное чувство… Почему эта человек так заботится?
Хотя… может, люди и не так уж страшны?
После того как в меню добавились креветки, ассортимент «Звёздной закусочной» стал ещё разнообразнее.
С осени в зиму почти все жители Леса Заката, которым лень готовить, выстраивались в очередь за ароматными шашлыками. Доходы лавки росли день ото дня, и каждый вечер можно было услышать звон золотых монет, падающих в кассу.
Замариновав очередную партию мяса, Се Синло потерла замёрзшие руки и решила на следующий день купить перчатки или хотя бы сшить их самой. Погода становилась всё холоднее.
Именно в этот момент в её голове неожиданно прозвучал системный сигнал:
[Внимание! Зима приближается. Количество добычи резко сократится. Чтобы не остаться без еды в холодное время года, рекомендуем заранее разработать продукты с длительным сроком хранения!]
Задание: Разработать блюдо с длительным сроком хранения (0/1)
Награда: +5 к узнаваемости лавки
Действительно, с наступлением сезона нужно менять меню.
Блюдо с длительным сроком хранения… Положив замаринованное мясо в шкаф, Се Синло взяла бумагу и карандаш и задумалась: что же приготовить в имеющихся условиях?
Ответ пришёл быстро — она написала название нового продукта: «вяленое мясо».
Конечно! Основной продукт их лавки — жареное мясо. Зимой его просто нужно превратить во вяленое для хранения.
Но проблема в том, что Се Синло, хоть и была хорошей кулинаркой, далеко не всё умела. Например, о вяленом мясе она знала лишь из пары строк на одном кулинарном форуме: замариновать мясо, охладить, положить в духовку и запекать при 145 градусах.
Но ведь здесь нет электрической духовки! Упала духом Се Синло.
На следующий день она отправилась к местному авторитету — председателю Лэйло:
— Дядя Лэйло, если я захочу сделать вяленое мясо, к кому мне обратиться?
— Вяленое мясо? — Лэйло почесал затылок. Се Синло уже начала думать, что и он не знает, но тут он легко рассмеялся:
— Да это же проще простого, Синло! Разве ты не помнишь участников кулинарного конкурса? В нашем Лесу Заката как раз живёт мастер по вяленому мясу!
Се Синло задумалась. На том конкурсе, кроме неё, участвовали ещё Лилис и один невзрачный гоблин, который как раз представил тарелку вяленого мяса!
Значит, в этом мире есть профессионалы!
Глаза Се Синло загорелись, но тут же она засомневалась: ведь коллеги — враги по ремеслу. Почему этот мастер должен делиться секретом с потенциальным конкурентом? Особенно сейчас, когда она уже наняла другого конкурента! Наверняка гоблин считает её злодейкой!
Осознав это, Се Синло снова загрустила. Лэйло заметил её выражение лица:
— Что случилось, Синло?
За долгое время общения Се Синло уже считала этого добродушного, хоть и немного грубоватого председателя своим человеком, поэтому честно рассказала ему всё:
— Зима близко. Боюсь, что добычи станет мало и лавке нечем будет торговать. Поэтому хочу делать вяленое мясо.
Но я переживаю, что гоблин сочтёт это конкуренцией и не захочет учить меня.
— Ха-ха-ха! — Лэйло расхохотался. — Синло! Если дело в этом, то твои страхи напрасны! Гоблины — самые щедрые существа в нашем лесу. Кто угодно может скрывать секреты, только не он!
Правда?
С тревогой Се Синло отправилась к жилищу гоблина. Этот суровый, с острыми когтями тип, выслушав её, серьёзно кивнул и сказал хриплым голосом:
— Смотри внимательно.
Он разделал мясо, поместил его в нечто вроде пароварки и отправил в камин. Вскоре оттуда повеяло аппетитным ароматом. Достав готовое блюдо, он протянул ей простое, но насыщенное по вкусу вяленое мясо.
— Время и температура примерно такие, — коротко сказал гоблин и замолчал.
Се Синло поспешно записала всё в блокнот.
Вернувшись домой, она, опираясь на рецепт гоблина и свои кулинарные навыки, немного усовершенствовала базовый вариант и создала две новые разновидности — с зирой и солёно-перечные. Так вяленое мясо стало куда интереснее!
[Задание «Разработать блюдо с длительным сроком хранения» выполнено! За дополнительные усилия получено: +10 к узнаваемости лавки!]
Выполнив задание, Се Синло перевела дух и выставила новые виды вяленого мяса на продажу. На улице бушевал ветер, но внутри лавки постоянно горел огонь, создавая такое тепло, что хотелось заснуть.
— Погода всё хуже и хуже, — говорили посетители.
— Да, возможно, в этом году будет сильная метель.
— Да ладно! В Лесу Заката уже много лет не было настоящего снега! Метель — это из сказок!
Слушая разговоры гостей, жующих вяленое мясо, Се Синло вдруг замерла.
Глядя на всё более мрачное небо за окном, она всё больше сомневалась:
Неужели метель — всего лишь легенда?
Но тогда зачем система велела ей запасаться едой и делать вяленое мясо?
Се Синло решила проверить и передала свой вопрос системе. Безэмоциональный голос ответил:
— В этом году всё иначе. В Лесу Заката случится снежная катастрофа.
Услышав это, Се Синло сильно встревожилась, но когда она попыталась расспросить подробнее, система замолчала и больше не отвечала.
В её родном мире, в Лесу Заката, вот-вот начнётся снежная катастрофа, и еды будет крайне мало!
Вспомнив добродушного председателя, цундэрэ-сестёр, молчаливого и холодного Сюя, щедрого гоблина и своего верного Хохо — всех, кто стал ей дорог, — Се Синло не могла остаться в стороне!
Она тут же побежала за председателем Лэйло, который только что купил шашлык и собирался уходить.
— Председатель! — запыхавшись, крикнула она. — У меня плохие новости! В этом году нас ждёт беспрецедентная метель! Именно поэтому я и начала делать вяленое мясо!
http://bllate.org/book/8172/754936
Готово:
