Нина, кипя от ярости и возмущения за Су Ни, наконец-то нашла слушателя — и тут же раскрыла рот нараспашку:
— Ты про те новости? Да это всё выдумки! Разве Су Ни несколько дней назад не перевела Чжан Чаоюню пять миллионов биткоинов на операцию матери Чэнь? Вовсе не «фальшивый имидж», как пишут в сети — она реально перевела деньги! К тому же мы с ней сотрудничаем: я попросила её сделать эскизы и порезать материал, а она ответила, что у неё нет денег даже на резак. Безликий, скажи сам: сколько стоит один резак? Таинственный J подарил ей столько кораблей, что хватило бы на десяток таких станков! Кому верить — что у неё нет денег? Наверняка она всё отдала своим родным родителям. А они, сволочи, на камеру изображают жертв, говорят: «Нам деньги не нужны», — а потом сами же сливают скриншоты! Я сильно подозреваю, что эти скриншоты поддельные.
Нина вдруг осеклась — только сейчас до неё дошло, что она ляпнула лишнего…
— Родной мой кузен, я ведь другого зову Безликим, не подумай ничего!
Она ожидала, что Цзи Чэнь, как в детстве, когда она его раздражала, просто бросит трубку. Но, к её удивлению, этот бесчувственный кузен не повесил, а спросил:
— Почему считаешь, что скриншоты фальшивые?
— А? — Нина на секунду опешила, почувствовала, что что-то не так, но не могла понять что. Пришлось отвечать честно: — Потому что Су Ни никогда не ставит знаки препинания в сообщениях. А в том «Катись!» после слова стоит два восклицательных знака!
— Два, — мгновенно подхватил Цзи Чэнь.
— Именно! То есть… Подожди, а ты откуда это помнишь?! — Нину наконец осенило. Вот где собака зарыта! Почему её безэмоциональный кузен так заинтересовался Су Ни, что даже позвонил лично?
Разве они не давние враги?
В трубке снова воцарилось молчание, а затем звонок оборвался, оставив Нину в полном недоумении.
Она постояла пару секунд, чувствуя себя обманутой. Ведь всё совсем не так, как все думают! Она тут же написала Су Ни:
«Ты хорошо ладишь с моим кузеном?»
Предыдущие сотни сообщений Су Ни проигнорировала, но на это ответила мгновенно:
«Кто?»
Нина: «Да ты чего только сейчас отвечаешь?! Я уже запускаю корабль, чтобы тебя навестить!»
Су Ни: «Не надо, со мной всё в порядке. Про кого ты?»
Нина: «Ладно, делай эскизы, когда будет время, не тороплюсь. Только не вздумай глупостей!»
Нина: «Про моего кузена Цзи Чэня!»
Су Ни: «Не знаю, не знакома.»
Нина: «??»
Су Ни: «Сейчас занята, потом поговорим.»
Нина: «...»
*
*
*
Отдел кибербезопасности при управлении общественной безопасности.
Сегодня в офисе появился редкий гость — знаменитый полковник Цзи.
Начальник отдела Чжоу немедленно заварил чай; если бы полковник не сказал «не беспокойтесь», он бы наверняка уступил ему своё кресло.
— Полковник Цзи, чем могу служить? — осторожно спросил директор Чжоу. Он прекрасно понимал, что перед ним не просто высокопоставленное лицо, а человек, в руках которого сосредоточена вся власть над безопасностью галактики.
Достаточно было одного взмаха пальца полковника Цзи, чтобы планету семьи Чжоу объявили под подозрением и временно заблокировали.
А дальше все лишь покорно отвечали: «Как прикажете, всё будет исполнено».
К счастью, палец полковника Цзи не дёргался без причины. Директор Чжоу вытер пот со лба и нервно заёрзал на стуле.
— Проверьте подлинность скриншотов переписки Су Ни и Чжан Чаоюня, распространившихся в сети, — без эмоций произнёс Цзи Чэнь.
Кто же не видел эти новости? Вся галактика смеялась над семьёй Су. Неужели полковник Цзи решил подлить масла в огонь?
Нет… «Подлинность»? Значит, он собирается оправдать эту «ложную наследницу» Су Ни?
Директор Чжоу подбирал слова с особой осторожностью и, помедлив, робко начал:
— Это же личная переписка… Боюсь, это может быть… затруднительно…
Не успел он договорить, как Цзи Чэнь поднял глаза и холодно посмотрел на него.
— Проверить! — тут же выпалил директор Чжоу. — Немедленно провести тщательную проверку!
Он тут же нажал несколько кнопок на браслете:
— Запустить расследование по всем фейковым новостям о семье Су, особенно касающимся Су Ни. Собрать все материалы, чётко пометить, какие именно публикации сфабрикованы.
— Есть ещё указания? — директор Чжоу теребил руки.
Цзи Чэнь лишь слегка отпил чая и спокойно заметил:
— Говорят, планета Юньсяо больше не входит в юрисдикцию вашего управления.
Эта фраза была полна скрытого смысла. Ведь именно управление общественной безопасности отвечало за безопасность, административное деление и распределение ресурсов во всей галактике «Турбо».
И уж тем более семья Цзи, как высшая власть, не могла этого не знать.
Директор Чжоу прекрасно понимал политические игры, но одно дело — знать, совсем другое — говорить об этом вслух.
Поэтому он тут же ответил со всей возможной учтивостью:
— Тринадцать лет назад семья Су добровольно запросила исключить планету Юньсяо из вашей юрисдикции, и управление удовлетворило эту просьбу. — Он продолжил, стараясь угадать мысли собеседника: — Из-за недавнего информационного шума мы временно отключили для Юньсяо автоматическое вращение планеты, уведомления о метеоритах и другие сервисы.
— Информационный шум? — Цзи Чэнь медленно провёл пальцем по краю чашки. — С каких пор управление принимает решения под диктовку общественного мнения?
— Вы совершенно правы! — директор Чжоу немедленно вскочил. — Сейчас же восстановлю все права планеты Юньсяо наравне с другими!
Проблема была решена. Цзи Чэнь встал и поправил воротник формы.
— Материалы направьте мне на утверждение. После этого управление официально опубликует опровержение.
Директор Чжоу с трудом скрыл изумление и покорно кивнул.
Последняя фраза окончательно подтвердила: Су Ни действительно оклеветали — и полковник Цзи открыто берёт её под защиту.
Но ведь Су Ни когда-то сделала его посмешищем всей галактики! Она предпочла кого-то из мутной зоны, а не…
Что вообще происходит между этими двоими?
*
*
*
Город А на планете Юньсяо в очередной раз был превращён в руины падающими метеоритами.
Су Сянмин уверенно шагал впереди, а Су Ни шла следом, не отрывая взгляда от телефона.
«Уважаемая владелица планеты Юньсяо, Су Ни! После технической корректировки планета возвращена на нормальную орбиту вращения. Ежедневные новости будут приходить в 09:00. Система кибербезопасности и предупреждения о падении метеоритов возобновлена.»
Она бегло пробежала глазами и тут же забыла об этом уведомлении.
— Чи-чи-чи-чи!~ — Су Сянмин указывал вперёд и что-то быстро лопотал.
Закат окрасил небо в багрово-фиолетовые тона, которые отражались на бескрайних выжженных равнинах. Раскалённый ветер гнал по земле облака пыли.
Су Ни сняла куртку и завязала её на талии, собрала длинные волосы в хвост, открывая чистый лоб.
— Братец, мы уже два часа идём! — пожаловалась она, глядя на шагомер. — Семь километров! Скоро ли конец?
— Чи-чи-чи-чи… — Су Сянмин сердито заворчал, явно имея в виду: «Я бегал часами, чтобы тебе цветок сорвать, и не жаловался!»
Щёки Су Ни покраснели от жары.
— Ладно, раз уж пришли…
Они продолжили путь, чертыхаясь друг на друга. Вокруг не было ни единого живописного вида. Су Ни написала продавцу анализатора материалов:
«Как использовать материальный транспортер?»
Продавец: «Что хочешь купить? Может, у меня есть.»
Су Ни: «Я продаю, не покупаю.»
Продавец: «?»
Су Ни: «Это не твоё дело. Просто скажи, как пользоваться транспортером.»
Продавец: «Нужен транспортер. Вводишь координаты отправителя и получателя — и готово. Важно! Живые существа передавать нельзя!»
Су Ни: «Почему нельзя передавать живых?»
Продавец: «А? Ты что, правда хочешь продать своего суриката?»
Су Ни: «??????»
Продавец: «В сети гадают: раз тебя забанили везде и стримить нельзя, не продашь ли ты своего зверька, чтобы заработать.»
Су Ни: «… Кто сказал, что я его продаю? Да вы что, все с ума сошли?»
Продавец: «Тогда зачем спрашиваешь?»
Су Ни: «Не слышал про дух познания?! Учиться никогда не поздно!»
Продавец: «Большой палец.jpg.»
Продавец: «Ладно, скажу по секрету. На самом деле передавать живых можно. Этот транспортер изобрёл знаменитый учёный Линь Чжэньвэй. Эй, разве он не работал у вас в семье Су? Ты должна его знать!»
Су Ни: «Не знаю. Говори дальше.»
Продавец: «… Изначально устройство создавалось для экономии ресурсов и топлива — чтобы не совершать прыжки, а мгновенно перемещать людей и грузы на скорости света. Живые эксперименты прошли успешно: и люди, и грузы передавались без проблем. Так продолжалось несколько лет, пока однажды не исчезли десятки тысяч жителей мутной зоны. Дело замяли — там и так никто не следит. Но потом при передаче армейского контингента пропал целый отряд в десять тысяч человек! До сих пор их не нашли. После этого управление запретило передавать живых существ.»
Десять тысяч солдат армии?.. В том сне условия Су Му для генерала Цзи тоже включали десять тысяч человек!
Су Ни внешне оставалась спокойной:
«Правда? А разве нельзя найти их по точкам передачи?»
Продавец: «Армейская тайна. Откуда нам знать координаты?»
Если сон был правдой, тогда всё встаёт на свои места!
Кто стоял рядом с Су Му в том лесу?
И существует ли Цзи Чэнь в реальности?
Линь Чжэньвэй?
Су Му строил Подземный город ради добычи энергии. Обычной техники не хватало, поэтому он завербовал жителей мутной зоны на ручные работы. Переместить десятки тысяч незаметно было невозможно — вот он и поручил Линь Чжэньвею создать транспортер. Но рабочих всё равно не хватало, поэтому Су Му заключил сделку с генералом Цзи: тот предоставил десять тысяч солдат для добычи.
Но почему все они исчезли?
Су Ни внезапно остановилась. Ведь в тоннеле у входа в город А она видела груды белых костей!
Почему добыча энергии стоила стольких жизней?
Может, стороны поссорились из-за распределения ресурсов? Невозможно. Военная мощь семьи Цзи позволила бы без труда уничтожить богатую, но беззащитную семью Су.
И если энергия вечна, зачем семья Су вообще бросила планету Юньсяо и отдала её ей?
Где сейчас эта энергия? Где её аномальный источник? Не в этом ли причина, по которой планету объявили заброшенной?
Су Ни так задумалась, что снова споткнулась и упала.
Опять эта земля с ней воюет!
Су Сянмин тут же подскочил, тревожно зачирикал и принялся её осматривать.
Су Ни лежала на земле, глядя на руку: из глубокой царапины сочилась кровь… Она вытерла её рукавом, поднялась и скривилась:
— Не больно.
Су Сянмин: «Чи-чи.»
(«Врунья.»)
Су Ни закатила глаза — и вдруг заметила, что они оказались в совершенно незнакомом месте.
Здешние дома сохранились гораздо лучше: ряды аккуратных коттеджей тянулись вдаль, окна покрывал толстый слой пыли, но в лучах заката стекла всё равно отсвечивали тусклым светом. Во дворах, заросших травой, колыхались на ветру маленькие жёлтые цветы.
Су Ни огляделась. Су Сянмин прыгал вокруг, гордо указывая вдаль:
— Чи-чи!
— Ты его здесь и сорвал?
Су Сянмин важно кивнул.
— Спасибо, что так далеко бегал, — Су Ни присела и почесала его за ушком. — Ты молодец, глупыш.
Она уже собиралась встать, как вдруг в голову хлынули чужие воспоминания.
*
*
*
Тринадцать лет назад. Тихий день на планете Юньсяо.
Солнце ласково грело, воздух был напоён покоем.
Маленькая Су Ни в белом платьице сидела на качелях, откусывала сочный красный яблоко и читала стихи:
«Когда состаришься, седая и сонная,
У камина кивая, возьмёшь эту книгу…»
Солнечные зайчики сквозь листву играли на её лице, руках, неровных краях яблока, страницах книги и стройных ножках, оставляя светлые пятна на коже.
Она читала с полным погружением и не заметила, как во двор вошли гости.
Су Му с гордостью представил их:
— Это наша единственная дочь. Всю жизнь баловали, но сегодня, как видите, ведёт себя тихо и благоразумно.
http://bllate.org/book/8171/754859
Готово:
