— Очень вкусно… Так сладко и ароматно. Даже не вспомню, когда в последний раз пробовала такое…
Мэн Чаомо тихо усмехнулся.
— Отлично. Ешь ещё.
И тут же засунул ей в рот ещё один кусок.
— Не хватит — целое ведро под рукой.
Ли Си специально высыпала всё содержимое ведра с рисовыми пирожками прямо перед ним.
— Ешь сколько душе угодно. Если кончится — сразу приготовлю ещё.
Под двойным натиском Ли Си и Мэн Чаомо директор Хао был вынужден проглотить полведра рисовых пирожков.
К концу он уже закатывал глаза от переполнения желудка.
— Больше не могу…
Ли Си, не отрывая взгляда от красной метки на экране системы, рассеянно махнула рукой.
— Продолжай запихивать.
Сегодня она не остановится, пока он не откажется от своих планов. Иначе пусть её имя напишут задом наперёд!
Мэн Чаомо послушно бросил в рот несчастного ещё один комочек теста.
Как раз в тот момент, когда директор Хао начал закатывать глаза от истязаний, Ли Си наконец заметила изменение на карте: красная метка исчезла, сменившись жёлтой.
Она показала Мэн Чаомо знак «окей».
— Готово.
Едва она произнесла эти слова, как директор Хао, наконец не выдержав, закатил глаза и без чувств рухнул на пол.
Ли Си: !! Что делать?! Она ведь пришла спасать его, а не убивать перееданием!
Она бросилась вперёд, плеснула ему в лицо минеральной водой из бутылки и принялась энергично массировать точку между носом и верхней губой.
После всех этих отчаянных усилий директор так и остался лежать без движения, словно сваленный мешок пищевых отходов, забытый кем-то на полу.
Ли Си в отчаянии подняла глаза на мужчину, который неторопливо убирал нож, скрестив руки и явно наслаждаясь зрелищем.
— Хватит стоять и глазеть! Быстро помогай!
«Мэн Чаомо», похоже, совершенно не торопился. Он даже насвистнул.
— Как ты завелась! Ради этой жирной свиньи стоит ли так волноваться?
Ли Си аж задрожала от ярости — ей хотелось вскочить и разнести ему голову в щепки.
— Не смей говорить такие безответственные вещи, прячась за телом доктора Мэна! Он человек с добрым сердцем, и если узнает, что ты использовал его облик, чтобы бездействовать в такой ситуации, будет мучиться угрызениями совести!
«Мэн Чаомо» фыркнул, явно не придав значения её словам.
— А мне-то какое дело до того, что он думает? Ты вот совсем не умеешь быть благодарной.
Он подошёл ближе, схватил её за щёки и стиснул так, что губы вытянулись в свинскую мордочку.
— Не знаю, зачем тебе понадобилось заставлять эту свинью есть рисовые пирожки, но раз уж ты дошла до жертвы собственной внешностью ради цели, то старина Мэн Чаомо, этот трусливый ничтожество, ничего бы не смог сделать. А я вышел помочь тебе. Так что быстро благодари!
Ли Си: !&@￥#……
Сжатые губы не давали ей вымолвить ни слова.
Мужчина, наблюдая, как она беспомощно барахтается, ещё шире улыбнулся. На его бледном, но прекрасном лице проступило возбуждённое выражение.
— Знаешь, оказывается, очень забавно тебя дразнить…
Не договорив, он вдруг рухнул на пол под громкий удар «Бум!».
Ли Си, держа в руках деревянный молоток, глубоко выдохнула.
— Простите меня, доктор Мэн. Чтобы вернуть вас в нормальное состояние, пришлось прибегнуть к экстренным мерам.
Переступив через двух бесчувственных мужчин, валявшихся на полу в самых разных позах, она подошла к женщине, всё ещё дрожащей в углу и обхватившей себя за голову. Ли Си протянула ей руку.
— Не бойтесь. Теперь он временно не сможет вам ничего сделать.
Женщина долго смотрела на неё сквозь слёзы, прежде чем, наконец, решившись, сжала протянутую руку.
— Спасибо… Вы спасли меня.
Ли Си радостно улыбнулась.
— Не за что. Это моя работа.
* * *
По дороге обратно из управления по борьбе с контрабандой Ли Си мельком взглянула на Мэн Чаомо, всё ещё без сознания лежавшего рядом, и прошептала про себя:
— Прости, в следующий раз обязательно буду мягче и не стану бить тебя по голове.
Затем она посмотрела на экран системы: полоса выживаемости медленно продвинулась вперёд, а баланс увеличился ещё на сто тысяч. Настроение у неё было превосходное.
— Жаль только, что не засветилось…
Ли Си подняла руку, устремив взгляд в ночное небо над городом, и изо всех сил закричала:
— Я так хочу ещё одну лампочку!
Но вскоре она поняла причину.
Директор Хао, хоть и не признал всех своих проступков, уже был госпитализирован из-за осложнений диабета и отстранён от должности. Вскоре его ждало расследование соответствующих органов. Его будущее определённо не сулило ничего хорошего.
А решение по служащей тоже должно было скоро выйти.
Хотя она и была одной из жертв, объективно она нарушила закон, а значит, не могла считаться полностью невиновной третьей стороной.
— Значит, на этот раз я не заслужила «свечение»? Как жаль.
Ли Си тяжело вздохнула и потянулась во весь рост у входа в участок.
Всего за несколько дней она уже столько раз входила и выходила отсюда!
Не успела она опустить руки, как к ней с криками бросилась толпа журналистов с камерами и микрофонами.
— Вы госпожа Ли Си? Здравствуйте! Я репортёр канала «Чэннинь», хотела задать вам пару вопросов…
— Здравствуйте, госпожа Ли! Я из газеты «Чэннинь». Хотим взять у вас интервью. Когда вам будет удобно?
— Госпожа Ли, посмотрите, пожалуйста, на наш материал для соцсетей. Есть интерес?
— Госпожа Ли, вы ведь умеете готовить? Не хотите ли стать ведущей кулинарного шоу на нашей платформе?
— Госпожа Ли, сюда, пожалуйста! Улыбнитесь!
Ли Си натянуто улыбнулась в объективы, и в толпе мысленно мелькнула одна-единственная мысль:
«Неужели я теперь знаменитость?!»
* * *
Сама того не зная, Ли Си действительно стала знаменитостью.
Кто-то слил в сеть видео с её подвигом в банке — как она торговала бараниной на шампурах — и приложил запись с камер наблюдения.
Теперь все жители города Нинин увидели следующую сцену:
На экране — девушка в белом с алой лентой и двумя хвостиками совершенно спокойно берёт два шампура с бараниной и, ловко жаря мясо прямо в банковском холле, торгуется с грабителями в чулках на лицах. В итоге ей удаётся обменять шашлык на их оружие и тут же швырнуть всё это в печь.
Выглядело это как чёрная комедия в формате короткометражки.
Несмотря на то что ролик длился всего несколько десятков секунд, он мгновенно взорвал все соцсети.
За сутки просмотров набралось несколько миллиардов, а комментарии пользователей буквально вывели серверы приложений из строя.
Помимо бесконечных «ха-ха-ха», всюду писали комплименты на всех языках мира, восхищаясь её храбростью.
— Какая смелая девушка! Так умно вести переговоры с бандитами!
— Кто бы мог подумать, что в банке можно торговать бараниной на шампурах! У меня от этого ролика слюнки потекли!
— Еда — это справедливость! Даже грабители капитулируют перед шашлыком. Может, так мы и снизим уровень преступности в городе!
— Да здравствует кулинарная богиня!
…
В результате за неделю Ли Си получила гору приглашений — все хотели взять у неё интервью или пригласить в шоу.
Однако, отобрав одно из них и приехав на канал «Чэннинь», она внезапно оказалась окружена людьми, которые тут же повели её в студию… и…
— Госпожа Ли, смотрите в камеру! Три, два, один —
Под указаниями сотрудников Ли Си механически улыбнулась в объектив и, глядя на табличку с текстом, начала читать по слогам:
— Дорогие телезрители, добрый вечер! Добро пожаловать на шоу «Чэннинь-101». Я — участница Ли Си…
В голове у неё бушевал внутренний монолог:
«Как вообще всё дошло до этого?!»
Она просто добавила в вичат одного продюсера, который пообещал представить её героический поступок на самой большой площадке и даже создать специальный кулинарный блок, где она сможет продемонстрировать свои навыки.
Ли Си подумала: «Какая благородная цель! Да ещё и на телевидении!» — и с радостью согласилась.
Кто бы мог подумать, что он окажется режиссёром реалити-шоу «Чэннинь-101»!
Система злорадно сообщила: [Поздравляем! Вы, наконец, открыли новую ветку развития — дебют в шоу-бизнесе!]
Ли Си опустила голову, вся в отчаянии.
— …Если не я пойду в ад, то кто же?
Никогда бы она не подумала, что побочная ветка заведёт её прямиком в индустрию развлечений.
Ассистент режиссёра недовольно хлопнул в ладони:
— Госпожа Ли! Вы же «кулинарная богиня»! Покажите дух героини!
Ли Си неловко дёрнула атласную ленту на платье и улыбнулась ещё более напряжённо.
— Можно… снять это…
— Как можна?! — воскликнул ассистент. Он был родом с побережья, и в его речи постоянно слышался акцент, особенно когда он волновался. — Вы же красотка! Вы наше секретное оружие! Надо заряжать публику! Ведь вы — праведница, победившая преступников!
Ли Си: …Ты хоть понимаешь, зачем тебя пригласили?
Она обернулась и взглянула на экран, где отражалась её собственная улыбающаяся физиономия — с явными признаками принудительного участия.
Режиссёр тем временем требовал, чтобы она повторила реплику в камеру.
Ли Си безжизненно подняла живого, извивающегося осьминога и натянуто улыбнулась:
— Дорогие зрители! Если хотите узнать, как легко справиться с осьминогом, обязательно смотрите наше новое реалити-шоу «Чэннинь-101»! Я — кулинарная богиня Ли Си, пришедшая уничтожить вас во имя справедливости! До встречи!
— Окей, стоп! — радостно заорал режиссёр в громкоговоритель. — Очень хорошо! Прямо то, что надо!
Ли Си, всё ещё держа извивающегося осьминога, уныло оглядела зал и остановила взгляд на огромном, будто обглоданном собакой, красном баннере.
Такой уродливый и кричащий плакат, с наклеенными поверх каракульками из жёлтой пластиковой бумаги… Наверное, и фанат, которому он принадлежит, такой же безвкусный.
Но тут раздался оглушительный рёв:
— А-а-а! Она посмотрела сюда!!
Ли Си: ??? Что за чертовщина?!
Из-за баннера выскочили трое мужчин, замахали лентами и начали выделывать странные танцевальные движения, хором выкрикивая:
— Ли Си! Ли Си! Ты — номер один в мире!
Ли Си слабо улыбнулась.
Ха, какие здоровенные болваны попали не в ту команду поддержки…
Подожди-ка!
Они ведь кричат «Ли Си»?!
Ли Си остолбенела.
Она неверяще уставилась на корявые жёлтые буквы на обглоданном красном плакате.
— Ли… Си…?
В этот миг она чуть не расплакалась.
«Да это же я — клоун!»
Трое продолжали восторженно размахивать лентами, а затем одновременно расстегнули молнии на куртках и обнажили грудь:
— Ли Си — наше всё!
Ли Си, прочитав надпись, молча сдавила осьминога так, что тот выпустил весь свой чернильный мешок.
Чёрная жидкость медленно стекала по её пальцам, окрашивая ладонь в тёмный цвет.
Затем все наблюдали, как она шаг за шагом направляется к трём танцующим великанам, держа в руке почти мёртвого осьминога.
— Пойдёмте, поговорим.
В гримёрке трое, уже одетые, стояли, опустив головы, и ждали, пока Ли Си заговорит.
Её взгляд скользнул по заострённой причёске «аэродром», по ярко-золотым волосам и остановился на мужчине с крошечными глазками-бусинками.
— Как вы здесь оказались?
Перед ней стояла та самая троица коллекторов, с которой она столкнулась в самом начале.
Главарь надел тёмные очки.
— Си-цзе… Мы увидели, что вы тоже участвуете в этом шоу, и так обрадовались…
Ли Си всё поняла.
http://bllate.org/book/8170/754809
Готово:
