Мэн Чаомо действительно исполнил просьбу Ли Си и в прямом эфире принялся есть няньгао.
Сначала он неторопливо отщипнул кусочек липкой рисовой лепёшки, поднёс его двумя пальцами к губам и медленно съел.
В полумраке караульной комнаты бледный, изящный мужчина при свете луны методично поедал няньгао — тонкие губы то открывались, то смыкались, длинные пальцы двигались размеренно и аккуратно. Всё это выглядело невероятно аппетитно.
Ли Си хлопнула в ладоши и указала на своих подчинённых, застывших в оцепенении и явно погружённых в философские размышления: «Кто я? Где я?»
— Быстрее, продолжайте снимать! Этот ролик станет заставкой моего будущего приложения. Просто бесплатная реклама!
Заголовок она уже придумала:
«Доктор Мэн Чаомо, тронувший всё Чэннинь, тоже заказывает еду через доставку. И вы этого достойны!»
От такой неожиданной картины служащая буквально остолбенела. Она жадно вдохнула, будто пыталась вобрать в себя даже аромат няньгао, а затем перевела взгляд на Ли Си.
— Если я всё расскажу… вы не передадите это полиции?
Ли Си закивала, как заведённая:
— Конечно нет! Обещаю, никому не скажу!
Хотя если они сами всё раскопают — это уже не её забота.
Она отломила кусочек няньгао и протянула женщине:
— Ладно, теперь можешь говорить.
Та взяла лепёшку, откусила огромный кусок, долго пережёвывала и лишь потом проглотила. Потом подняла глаза и, глядя прямо в лицо Ли Си, медленно произнесла:
— Я собрала все данные: список всех диких животных, хранившихся в их сейфах, реквизиты банковских счетов, на которые поступали деньги, конечные получатели этих средств, а также все операции через их подпольные банки… Всё это вместе — около пяти больших картонных коробок.
Ли Си была поражена. Какой колоссальный объём работы! Она с глубоким уважением посмотрела на эту женщину, которая сейчас жадно уплетала няньгао.
— Героиня, примите мой поклон.
Во времена учёбы она терпеть не могла составлять таблицы и делать расчёты, а эта женщина в одиночку выполнила работу целого антикоррупционного ведомства! Просто невероятно!
Женщина, жуя няньгао, горько усмехнулась:
— Я хотела использовать эти материалы, чтобы вырваться из-под их контроля… Но вместо этого они начали охоту на меня…
Она проглотила последний кусок и с мольбой посмотрела на Ли Си:
— Умоляю, помогите мне! Я не хочу умирать! У меня семья, ребёнку всего пять лет… Я не могу исчезнуть вот так, без следа…
Ли Си перебила её:
— Здесь? Но ведь это управление по борьбе с контрабандой! Кто вас здесь может запугать? Они же сюда не сунутся!
Женщина молча посмотрела на неё и спросила:
— А как вы думаете, какая сила позволяет им годами заниматься контрабандой, оставаясь незамеченными?
Ли Си побледнела. Она медленно повернулась к Мэн Чаомо, стоявшему рядом в полном молчании.
— Так почему же?
Мэн Чаомо не ответил. Его зрачки в лунном свете слегка сузились, казались почти прозрачными, отражая холодное мерцание.
В этот момент за его спиной послышались шаги и громкий, звучный голос:
— Ага! Да вы все здесь собрались!
Ли Си подняла глаза на вошедшего.
Первое, что бросилось в глаза, — огромный живот.
Подняв взгляд выше этого полушария, она увидела цилиндрическое туловище, на котором прямо сидела шарообразная голова, будто шея просто испарилась.
Ли Си мысленно отметила: «Ну точно переел. Спереди — шар, в профиле — всё равно шар».
Человек прищурил маленькие глазки и направился прямо к молчаливому Мэн Чаомо, тепло протягивая руку:
— Ах, Маленький Мэн! Ты же обещал навестить меня, а сам заявился сюда! Пришёл ко мне — так приходи один, зачем столько людей притащил? Что задумали?
Мэн Чаомо поправил очки и пожал ему руку:
— Директор Хао, давно не виделись.
Директор Хао энергично потряс его рукой, затем многозначительно кивнул на группу подчинённых Ли Си, всё ещё державших телефоны:
— Это что за парадный расчёт? Не слишком ли масштабно?
Мэн Чаомо чуть поднял руку и дважды помахал в воздухе.
В мгновение ока его люди исчезли, будто каждый владел искусством телепортации.
В комнате остались только трое: он, Ли Си и директор Хао. А также служащая за стеклом изолятора.
Ли Си обернулась к женщине, снова забившейся в угол и дрожавшей от страха, затем перевела взгляд на директора Хао, чья улыбка не достигала глаз.
Интуиция подсказывала: с этим человеком что-то не так.
Директор тем временем уставился на Ли Си и её няньгао:
— А кто эта милая девушка? И с чем пожаловала?
Ли Си крепче сжала молоток в руке, сдерживая желание врезать ему по голове, чтобы «выпустить лишнее масло», и выдавила улыбку:
— Здравствуйте, директор! Я —
— Она мой новый партнёр, — перебил её Мэн Чаомо, естественно положив руку ей на плечо и слегка улыбнувшись директору. — В скором времени запустит новую платформу доставки еды. Основательница.
Ли Си мысленно возмутилась: «Ты вообще не краснеешь, когда врёшь?»
Директор Хао, однако, принял это без вопросов, внимательно осмотрев Ли Си и сделав вывод:
— Ну конечно, у Маленького Мэна всегда отличный вкус. Только ваша компания, видимо, любит униформу.
Ли Си про себя фыркнула: «Благодарю покорно».
Ложь Мэн Чаомо вызвала у неё внутренний взрыв, но Ли Си решила воспользоваться моментом. Она быстро схватила ком теста из ведра, слепила из него лепёшку, посыпала кунжутом и сахарным сиропом и протянула директору:
— Прошу поддержать наш стартап «Уморился»! Мы только начинаем, и в наше время самозанятость — нелёгкий путь. Надеемся на ваш совет, чтобы расти и развиваться, занять лидирующие позиции на рынке!
Под светом лампы няньгао сияла, словно белый нефрит, вынутый из золотистого сиропа — сочная, аппетитная, манящая попробовать её сладость.
Ли Си была уверена: «Не верю, что найдётся человек, равнодушный к этому!»
Директор выслушал её с улыбкой, бегло взглянул на няньгао в её руках — и никак не отреагировал.
— Понял. Молодёжи сейчас нелегко. Раз у вас есть поддержка Маленького Мэна, с финансами проблем не будет. А насчёт вкуса…
Он моргнул и отвёл взгляд:
— Я не буду пробовать.
Ли Си мысленно ахнула: «Серьёзно?! Первый человек с тех пор, как я начала выполнять задания, кто отказывается! Как так?»
Она сделала пару шагов вперёд, стараясь говорить как можно мягче, и с подчёркнутой почтительностью протянула ему няньгао двумя руками:
— Директор, поверьте! Пусть упаковки пока нет, и выглядит это скромно, но это настоящий ручной няньгао — натуральный, с тщательно отработанной технологией. Вы его попробуете — и никогда не забудете!
Директор посмотрел на лепёшку, бесстрастно улыбнулся:
— Это сладкое, верно? Тогда тем более не стану.
Ли Си замерла. Неужели опять спор между сладкой и солёной партиями? Автор что, совсем ленивый стал?
Директор спокойно взглянул на Мэн Чаомо:
— Маленький Мэн ведь знает: я никогда не ем сладкого.
Ли Си повернулась к нему и беззвучно спросила по губам: «Почему?»
Мэн Чаомо кивнул:
— У директора диабет второго типа.
Ли Си мысленно воскликнула: «…Ничего себе. Жаль, что я не выбрала солёную версию!»
Диабет второго типа… Получается, даже кровь у него сладкая!
Директор с сожалением покачал головой:
— Похоже, сегодня мне не суждено стать частью вашего предпринимательского пути.
С этими словами он сделал два шага вперёд, уставился на служащую в изоляторе и изобразил улыбку, от которой мурашки побежали по коже:
— Я тебя давно жду. Интересно, когда же ты наконец решишь рассказать правду.
Ли Си мысленно завопила: «Всё пропало! Он же сейчас её устранит!»
Она с ужасом смотрела, как красная метка на карте становилась всё ярче и ярче. Неужели она допустит убийство прямо у себя на глазах?!
Служащая съёжилась в углу, прижавшись спиной к стене, зажала уши и дрожала, будто осенний лист, готовый сорваться с ветки.
Ли Си приняла решение мгновенно. Она должна заставить его съесть няньгао! Пусть даже у него диабет второй степени — всё равно надо остановить его!
Она решительно подняла ведро и загородила им путь директору:
— Директор, попробуйте, пожалуйста! У меня есть и без сахара! Мы студенты, нам так нужны советы старших! Поддержите нас, ради всего святого~
Она надула щёки, пытаясь изобразить миловидность, а внутри презирала саму себя: «Ради хлеба иногда приходится унижаться».
Директор нахмурился — он явно не ожидал такой настойчивости. Уже собираясь грубо оттолкнуть её, вдруг почувствовал, как к его шее сзади прикоснулось что-то холодное и острое.
— Есть или не есть?
В комнате воцарилась гробовая тишина, будто в классе, где учитель просит добровольца выйти к доске.
Ли Си, держащая ведро, остолбенела. «Неужели у него припадок?!»
Она медленно повернулась к Мэн Чаомо, который приставил к горлу директора маленький серебристый скальпель, и её рот раскрылся от изумления. «Это же его территория! Ты так издеваешься над ним — и это безопасно?..»
— Доктор Мэн!.. Мэн Чаомо! Что с тобой происходит?! — визгливо закричал директор, голос его сорвался, превратившись в писк.
Ли Си почувствовала, как её сердце дрогнуло от этого звука.
«Мэн Чаомо» проигнорировал вопрос и приблизил лезвие ещё на сантиметр:
— Отвечай одним словом: «да» или «нет».
Ли Си мысленно возмутилась: «Ты вообще нормально формулируешь выбор?»
Директор, собрав все силы, выдавил:
— Нет!
Ли Си уже готова была увидеть, как лезвие оставит отметину на его внезапно появившемся подбородке, но в последний момент она резко шагнула вперёд и сунула ему в рот кусок няньгао:
— Не волнуйтесь! Здесь нет сахара, только натуральные ингредиенты, никаких добавок!
Она поднесла тестяной комок к его, казалось, самой большой части лица, стараясь уговорить, как упрямого ребёнка:
— Ешьте спокойно! Я же не стану вас насильно кормить! Если не понравится — просто скажите, я совсем не обижусь!
Директор, зажатый между двумя безумцами, не смел пошевелиться.
Мэн Чаомо повторил:
— Открой рот.
Под их двойным давлением директор наконец разлепил губы. Ли Си уже собиралась сунуть ему няньгао, но Мэн Чаомо вдруг схватил её за запястье.
— Кормить — это моё дело.
Он быстро вырвал лепёшку из её рук и грубо засунул директору в рот.
— Хорошенько распробуй. И скажи, понравилось ли. Ответ «нет» не принимается.
Директор, проживший полвека, впервые в жизни был вынужден есть няньгао под угрозой ножа. Вся его ярость застряла в горле, но прежде чем он успел выругаться, рот заполнился липкой массой, и он не смог даже открыть рот.
Ли Си тут же подала стакан воды:
— Директор, выпейте, чтобы легче глоталось. А потом ещё немного.
Мало ли, вдруг эффекта не хватит.
Директор, зажатый в клещи, смотрел на них с выражением человека, готового расплакаться.
— Мммм… ммммм… — мычал он сквозь набитый рот.
Мэн Чаомо не ослаблял хватку и тут же сунул ему в рот ещё один кусок, не упуская возможности уколоть:
— Вкусно?
Под его ледяным взглядом директор затрясся всем телом и кивнул.
http://bllate.org/book/8170/754808
Готово:
