Ли Си смотрела на пустой рюкзак, вся её голова была занята лишь одним — продуктами.
«Что делать без баранины?»
Неужели ей прямо сейчас читать этим двум отчаянным головорезам «Сутру Ваджрного Могущества»?!
Но и сбежать в самый ответственный момент — тоже никуда не годится.
Успеет ли она ещё сбегать за продуктами…
— Эй, дяденька, извините! Тут у нас мешок пищевых отходов! — раздался голос Линь Сюя.
Ли Си обернулась и увидела, как он машет дворничихе, держа в руке полиэтиленовый пакет с овощной ботвой.
— Сегодня разве очередь на пищевые отходы?
Ли Си:
— …Постойте! Это, кажется, мой мусор… то есть мой пакет!
Линь Сюй повернулся, всё ещё держа пакет в руке.
— Я подумал, раз стоит у двери и никто не забирает, можно и выбросить.
Ли Си внимательно пригляделась — и глаза её загорелись.
Как же она могла забыть! Ведь это подарок системы — купи один, получи второй бесплатно! Овощи и тесто всё ещё здесь!
Без продуктов и самая искусная хозяйка бессильна, но раз материалы под рукой — весь мир у неё в кармане!
Ли Си тут же вновь наполнилась боевым задором.
Она шла следом за полностью экипированным командиром спецназа и банкиром, с лысого черепа которого градом катился пот, быстро направляясь к хранилищу.
Когда они уже были на полпути, командир вдруг резко обернулся и строго посмотрел на Ли Си.
— Вы правда собираетесь тащить за собой эту штуку во время операции?
Ли Си проследила за его взглядом и увидела перед собой передвижную тележку для барбекю, которую она катила бегом. Она решительно кивнула.
— Обязательно.
Командир отвёл глаза, явно не в силах больше смотреть на это зрелище.
— Госпожа Ли, надеюсь, вы понимаете: мы вынуждены привлечь вас, простую гражданку, к участию в операции по освобождению заложников лишь в крайнем случае. Но если вы хоть как-то помешаете работе полиции…
Ли Си, не говоря ни слова, просто ускорила шаг и обогнала его, катя свою тележку.
— Сэр, если будете дальше говорить, успеем только к обеду.
Командир и его отряд переглянулись.
Эта девушка вообще надёжна?
Когда они наконец добрались до хранилища, окружённого со всех сторон, Ли Си почувствовала невероятное давление.
В этом подвале не было кондиционера!
Более того, прямо у входа стоял огромный холодильный вентилятор, который изо всех сил дул холодным воздухом наружу.
Банкир, вытирая пот с лысины, пояснил:
— Низкая температура лучше сохраняет содержимое. У нас ведь бывают и весьма необычные клиентские поручения. Недавно один даже замороженные морепродукты сюда положил…
Глаза Ли Си снова блеснули.
Если своих продуктов не хватит, можно временно воспользоваться чужими. В экстренных случаях все средства хороши!
Полицейские у входа уже дрожали от холода.
Командир спецназа выслушал доклад подчинённого и кивнул.
— Ваш сотрудник проявил смекалку — специально завёл их кругом, чтобы добраться сюда. Сейчас они всё ещё внутри хранилища, что дало нам достаточно времени.
Лысый банкир энергично закивал:
— Да, Сяо Ли у нас самый находчивый…
Не договорив, он закашлялся так, будто собирался вырвать лёгкие — прямо в лицо ему ударил густой дым.
Все подняли глаза и увидели, что Ли Си уже разложила на решётке гриля целую охапку документов и договоров и готовится жарить.
Командир спецназа:
— …Госпожа, я просил вас не для того, чтобы вы здесь устраивали точку уличной еды!
Ли Си подумала, что пришла она вовсе не по его приглашению, но, руководствуясь принципом взаимной выгоды, решила всё же показать немного сотрудничества.
Однако, пару раз энергично помахав веером, она вдруг издала пронзительный вопль:
— Блин подгорел!
С решётки скатился круглый комочек, весь чёрный и источающий подозрительный запах гари.
Приглядевшись, можно было разглядеть в нём нечто похожее на лепёшку, прилипшую ко дну сковороды.
Поистине — раздувала пламя и подливала масла в огонь.
Командир прикрыл ладонью сердце.
Он и не думал, что эта гражданка окажется настолько ненадёжной. Лучше бы уж самому переодеться в женское!
В этот момент дверь снова скрипнула, и внутрь вошёл человек.
Дух командира, уже почти покинувший тело, мгновенно ожил.
Он указал на вошедшего и с облегчением сказал Ли Си:
— Чтобы стабилизировать психику преступников, мы специально пригласили ведущего криминального психолога в качестве переговорщика. Доктор Мэн, пожалуйста, берите ситуацию в свои руки.
Ли Си увидела знакомую высокую фигуру в белом халате, подходящую к ней. Лицо наполовину скрывала маска, но за стёклами очков мягко светились глаза. Он протянул ей длиннопалую руку, и в его звонком голосе, казалось, слышалась лёгкая улыбка.
— Не ожидал снова встретиться с вами, госпожа Ли.
Ли Си еле сдержалась, чтобы не выругаться вслух. Вся её недавняя решимость мгновенно испарилась.
«Мэн, ты специально пришёл, чтобы меня добить?!» — пронеслось у неё в голове.
С трудом подавив гримасу, она резко отвернулась и занялась решёткой с жарящимся блином, превратившись в безэмоциональный автомат по приготовлению уличной еды.
— Давайте начинать. Если опоздаем, алмазы могут исчезнуть.
Все вокруг изумлённо уставились на неё.
Командир прямо спросил:
— Откуда вы знаете, что в хранилище есть алмазы?
Ли Си удивлённо подняла голову.
— Преступники сами сказали. На самом деле им нужны алмазы в хранилище, а грабёж денег — всего лишь прикрытие.
Командир широко распахнул глаза и внимательно осмотрел Ли Си.
Он не ожидал, что эта самоотозвавшаяся гражданка за столь короткое время так точно определит цель преступников. Сама полиция смогла локализовать участок с алмазами лишь благодаря банковским камерам наблюдения.
Видимо, эта девушка действительно что-то да умеет.
Воцарилась тишина, которую нарушил Мэн Чаомо:
— Как вам удалось заставить их заговорить?
Ли Си не ответила. Вместо этого она сосредоточенно раскатывала тесто.
Она взяла ранее вытянутую лапшу и аккуратно раскатала её ещё тоньше, поднесла к свету и с удовлетворением отметила, что тесто стало полупрозрачным. Затем щедро смазала его маслом.
Из той самой «пищевой ботвы» она выудила яйцо, одним движением разбила его и ловко перемешала лопаткой, после чего равномерно распределила яичную смесь по промасленному тесту и поставила всё это на слабый огонь.
Пламя горело ровно и спокойно. Ли Си развернула холодильный вентилятор так, чтобы дым от её тележки попадал прямо в щель под дверью хранилища.
Даже самая надёжная система безопасности требует, чтобы люди внутри хоть иногда дышали.
А стоит им вдохнуть — и аромат неминуемо достигнет их носов.
Закончив все приготовления, Ли Си хлопнула в ладоши и повернулась к Мэну Чаомо, пожав плечами с фальшивой улыбкой.
— Доктор Мэн — ведь вы же доктор психологических наук. Наверняка догадываетесь, что я им такого наговорила, чтобы они раскрыли план. Зачем тогда спрашивать?
Это было прямое заявление о нежелании сотрудничать.
Мэн Чаомо не рассердился. Он просто снял очки и аккуратно протёр стёкла носовым платком, который всегда носил с собой. Его голос за маской остался таким же звонким:
— Жареные холодные лапши получаются неплохо.
Ли Си:
— Благодарю за комплимент.
Пока они обменивались колкостями, жареные лапши на решётке медленно доходили до готовности.
Та сторона, что лежала на огне, тихо шипела, постепенно превращаясь из бледного комка в золотистую лепёшку с лёгкими следами подпалин по краям.
Окружающие уже начали глотать слюнки.
— От этих жареных лапшей так вкусно пахнет…
— Выглядит невероятно аппетитно!
— Хотя я и на работе, но очень хочется сфотографировать и выложить в соцсети!
Под градом таких восторженных отзывов Ли Си улыбалась, ожидая, когда дверь хранилища сама распахнётся.
Никто не может устоять перед соблазном еды, особенно в таком холодном подвале. Одна тарелка жареных лапшей способна превратить ад в рай.
И действительно, как только она сняла готовое блюдо и посыпала его зирой с перцем, дверь распахнулась.
На пороге снова появилось заплаканное лицо служащей, за спиной у неё стоял преступник в чёрной маске.
Спецназовцы тут же навели на него автоматы.
Среди вооружённых до зубов полицейских дрожащим голосом прозвучало:
— Сестрёнка, не поможешь?
Ли Си огляделась и, убедившись, что единственная «сестрёнка» здесь — она сама, быстро подкатила к двери свою дымящуюся тележку.
— Что случилось?
— Не могла бы ты… отдать мне тележку…
Ли Си кивнула, но тут же остановилась и обратилась к преступнику в чёрной маске:
— Это моё средство к существованию. Я не могу просто так передать его кому попало.
Преступник:
— …Тогда неси сюда лапши и уходи!
Ли Си серьёзно ответила:
— А ты заплатишь?
Преступник недоуменно уставился на неё.
— А?! Ты ещё и деньги с меня требуешь? Ты вообще понимаешь, чем мы тут занимаемся?
Ли Си кивнула.
— Вы же грабите банк?
— Именно так…
— Но даже грабя банк, за еду всё равно надо платить. Иначе зачем грабить банк? Ради развлечения?
Разбойник остолбенел.
Он задумался. Никогда раньше он не задавал себе такой вопрос.
И вдруг ему показалось, что Ли Си абсолютно права.
— Ты имеешь в виду…
— Либо платишь сейчас, либо я захожу внутрь и принимаю оплату там. Выбирай.
Преступник стиснул зубы, подумал секунду и отступил в сторону, освобождая проход.
— Заходи…
Командир спецназа в этот момент громко рявкнул:
— Сдай заложника! Сдайся! Сложи оружие — и останешься жив!
Ли Си: «…Эта фраза уже порядком устарела».
Преступник тут же заорал в ответ:
— Ещё слово — и я её убью!
И приставил пистолет к виску служащей, которая еле держалась на ногах у двери.
Ли Си, игнорируя напряжённую обстановку с обеих сторон, неторопливо подкатила тележку к входу и спокойно указала на себя.
— Отпусти её. Я зайду вместо неё.
Преступник быстро переводил взгляд с одного полицейского на другого.
Ли Си боялась, что он случайно выстрелит и его тут же положат снайперы, поэтому быстро обвела перед ним тарелкой с лапшой.
— Зачем тебе она, если я куда полезнее! Лучше отпусти её и возьми меня!
Преступник в чёрной маске бросил взгляд на решительно настроенную Ли Си и на дрожащую, обмякшую служащую — и мгновенно перехватил пистолет другой рукой, направив его на Ли Си.
— Хорошо. Ты заходишь.
Ли Си перевела дух, наблюдая, как служащая, еле передвигая ноги, бросается к полицейским. Она уже собиралась войти вслед за ней, катя тележку, как вдруг преступник снова заговорил — но уже не с ней.
— Ты, в белом халате! Ты врач? Заходи и ты!
Ли Си обернулась и увидела, как Мэн Чаомо надевает очки и спокойно идёт к ней. У неё мгновенно возникло желание швырнуть ему в лицо всю тарелку жареных лапшей.
«Господи! Да ты хоть понимаешь, кого ты сюда притащил?!»
http://bllate.org/book/8170/754798
Готово:
