— Ничего страшного, мне тоже очень интересно, что они задумали.
Он неспешно подошёл к грабителям и бросил взгляд на Ли Си.
— Отпустите её. Я пойду с вами.
Ли Си: Чёрт возьми (на китайском и японском)!!! Ни за что!!! Никто не посмеет отнять у меня KPI!
Она быстро подтолкнула тележку на пару шагов внутрь и юркнула в хранилище.
Внутри невольно восхитилась: не зря это место называют самым безопасным во всём Чэннине. Многочисленные металлические шкафы и маленькие ячейки с массивными замками образовывали запутанный лабиринт огромного хранилища. В таком месте, казалось, невозможно было ничего потерять — даже муха здесь заблудилась бы. Разве что… кто-то, кто знает дорогу.
— Идите вперёд.
Она принюхалась, стараясь уловить необычный запах.
— Мне кажется, я чувствую… какой-то странный аромат…
В замкнутом пространстве смешались запахи крови и морепродуктов — будто она оказалась у прилавка с рыбой на рынке, где даже канализация пропитана вязкой рыбной вонью.
Мэн Чаомо, последовавший за ней внутрь, холодно констатировал:
— Кто-то ранен.
Грабитель в чёрной маске кивнул и указал на силуэт, прислонившийся к дальней стене.
— Там.
Ли Си подкатила тележку и первым делом увидела чулки, пропитанные кровью почти наполовину.
Ли Си: …Неужели «ещё не начав — уже погиб»?
Она присела и проверила дыхание пострадавшего.
К счастью, он дышал.
Мэн Чаомо, стоявший позади, внезапно сжал её руку.
— Дай я сам.
Ли Си резко вырвала руку и с отвращением отмахнулась.
Фу! Отпусти меня!! Негодяй!!
Мэн Чаомо слегка фыркнул, но не стал настаивать. Он достал из своей аптечки бинты и антисептик и начал обрабатывать рану несчастного грабителя в чулках.
Ли Си сидела рядом и наблюдала, как тот медленно повернул голову и покачал ею.
— Бобы варишь на огне из стеблей бобов, бобы в котле плачут. Ведь родились мы из одного корня — зачем же жечь друг друга?
Оба грабителя одновременно посмотрели на неё.
— Говори по-человечески.
Ли Си развела руками.
— Вы оба пришли грабить банк. Неужели нельзя было договориться по-хорошему, без поножовщины?
Грабитель в чёрной маске вскочил и принялся горячо отрицать:
— Это не я! Я ни при чём! Сам виноват — купил себе дешёвый пистолет, и тот дал осечку!
Ли Си: …Так ты тоже жертва контрафакта?! Родной человек!
Грабитель в чулках слабо хмыкнул в ответ.
Ли Си резко обернулась и хлопнула лопаткой по решётке гриля.
— Моя тележка — то же самое! Обещали настоящий Toyota AE86 с горы Акина, а привезли трёхколёсный хлам без половины деталей! Злюсь!
Система продолжала делать вид, что её нет.
Ли Си аккуратно развернула испечённую основу, выложила на неё овощи, полила маринадом и щедро посыпала зелёным луком, после чего поставила готовое блюдо перед грабителем в чулках.
— Больному — первому.
На золотистой корочке лапши стекал густой красный соус, яичная масса обволакивала свежую зелень, и всё это лежало в лёгком пару, словно шедевр живописи. Среди тяжёлого запаха крови и рыбы эта лапша с пряностями — бадьяном, цитрусовой коркой и прочим — словно свежий ветерок, мгновенно перебила всю вонь.
Тело грабителя в чулках, до этого безвольно обмякшее, вдруг резко выпрямилось при виде ароматной лапши.
Грабитель в чёрной маске испуганно отпрыгнул.
— Ты… ты как вдруг вскочил?!
Ли Си, держащая тарелку, даже не дрогнула.
Я ведь раньше встречала настоящих зомби. Подскочить в предсмертной агонии — это мелочи.
Когда грабитель в чулках освободил руку и сорвал с головы маску, у Ли Си мелькнула мысль: хорошо, что международная практика требует масок при ограблениях. Иначе по одним лицам можно было бы умереть от страха прямо на месте.
Несмотря на устрашающую внешность, оба грабителя одинаково искренне отреагировали на еду.
Грабитель в чулках уставился на лапшу, и слёзы потекли у него… изо рта.
— Это и правда жареные холодные лапши… Я так давно их не ел…
Он поднял глаза на стоявшего за спиной Ли Си грабителя в чёрной маске.
— Ацян, помнишь? Эти лапши — наше общее воспоминание из детства!
Ли Си резко обернулась и увидела, как второй грабитель тоже снял маску, показав длинный шрам на лбу.
— Конечно помню, Дэфэй! Из-за одной порции жареных лапши ты мне тогда лицо исцарапал до крови… Видишь? Вот следы твоей «любви»!
Ли Си остолбенела.
Ого! Да у вас целая история?!
Грабитель по имени Дэфэй взял у Ли Си тарелку и, съев один кусочек, закрыл глаза и опустил голову.
— Так вкусно… Корочка тонкая, но упругая, смешивается с ещё тёклым яйцом, снаружи хрустит, внутри мягкая и эластичная, овощи добавляют свежести, соус полностью впитался… Каждый укус будто взрывается соком! А зелёный лук усиливает аромат и придаёт соусу нужную вязкость. Это настоящие жареные холодные лапши!
Он поднял заплаканные глаза на Ли Си.
— Я думал, мне больше никогда не доведётся попробовать такие лапши, как дома… А теперь, перед смертью, я снова их отведал… Умираю спокойно…
Ли Си подперла подбородок ладонью и вздохнула.
— Товарищ Дэфэй, раз вы так хорошо разбираетесь в еде, почему бы вам не стать профессиональным рецензентом на «Дачжун XX»? С таким даром описывать блюда грабить банки — просто пустая трата таланта.
Грабитель в чёрной маске — или, вернее, Ацян — медленно присел и сказал Ли Си:
— Мы с ним росли вместе, учились в одной школе, прогуливали занятия, потом бросили учёбу и поехали в город работать. Но его девушка Асян свихнулась, втянулась в финансовую пирамиду, совсем пропала из дома, а потом ещё и влезла в долги к ростовщикам. Вот он и решил рискнуть.
Ли Си всё поняла.
— А вы…
— Как я могу бросить друга в беде? У меня-то всё равно никого нет. А он… ему это совсем не стоит того.
Ли Си чуть не вытащила платок, чтобы вытереть слёзы.
Какая трогательная дружба! Жаль только, что вы сами себя загнали в угол!
В этот момент Мэн Чаомо, до сих пор молча наблюдавший за всем происходящим, наконец заговорил:
— Закончили болтать? Тогда выходите. Полиция ждёт вас снаружи.
Ли Си остановила его.
— Ладно уж, пусть сначала доедят.
Она встала, отряхнула руки и, следуя за запахом морепродуктов, точно нашла шкаф с мороженой рыбой.
— Этим… можно воспользоваться, да?
Давно не появлявшаяся система вдруг выскочила:
[Предупреждение для пользователя: кража — преступление. Не нарушайте закон.]
Ли Си: …Ладно, я просто так сказала.
Она радостно вызвала систему, чтобы проверить, не засияла ли она уже, но обнаружила, что здание банка по-прежнему отмечено красным.
Ли Си: ??? Что за чушь? Они же раскаялись и положили оружие! Неужели здесь остался ещё один нераскаявшийся дух?
Она обернулась к двум мужчинам, всё ещё делящим одну тарелку лапши, и задала вопрос, который давно вертелся у неё на языке:
— Сколько вы должны, и откуда знали, что здесь алмазы?
Пока вопрос срывался с её губ, Ли Си уже начала собирать воедино все детали. Проблема явно крылась в этих двух грабителях.
Её взгляд скользнул по дымящейся тарелке лапши в их руках и остановился на Мэн Чаомо, который с самого начала молчал.
Ли Си и раньше подозревала этого человека. Из-за него её «оптический эффект» никак не срабатывал — как и в прошлый раз в больнице. Но сейчас всё было иначе. Тогда метка просто не светилась, но стала зелёной. А сейчас красный цвет не исчезал. Значит, проблема всё ещё не решена.
Ли Си была в отчаянии.
Система, давай в следующий раз договоримся: хватит этих чертовых матрёшек!
Дэфэй с аппетитом хлебал лапшу, Ацян сидел рядом и смотрел на него, когда вдруг Ли Си задала свой вопрос — оба замерли.
— Какая причина грабить банк? Захотелось — и пошли!
— Ха.
В хранилище раздался холодный смешок Мэн Чаомо.
Ли Си скривила губы.
— …Значит, вы, мастера эзотерики, каким-то чудом узнали, что здесь алмазы? Это же банк, а не ювелирный магазин. Даже для добычи руды нужен хоть какой-то нюхач.
Оба грабителя переглянулись.
— А кто такой нюхач?
Ли Си: …Не важно, просто метафора.
Она была уверена в своих догадках. Даже если долг перед ростовщиками огромен, у таких людей, как они — без имущества и постоянной работы, — нет причин грабить именно алмазы. Ведь снаружи полно денег — любого пакета хватило бы. К тому же, это хранилище. Только банковские сотрудники знают, какие ценные вещи клиенты сдают на хранение и где именно их держат. Например, тот самый рыбный шкаф.
Как они так точно нашли именно это хранилище? Кто-то наверняка им подсказал.
— Вас, наверное, использовали как ширму… Где же эти алмазы?
Оба переглянулись и одновременно покачали головами.
— Мы не знаем.
Ли Си: А?! Да вы что, худшие грабители в истории?!
— Вы же сами говорили про алмазы…
Раненый Дэфэй опустил голову и молча отправил в рот ещё один кусок лапши, жадно прожевал и проглотил.
— На самом деле… нам заплатили, чтобы мы пришли сюда и сделали вид, что грабим банк. В условленное время нас должны были вывести отсюда.
Рот Ли Си округлился от изумления.
— То есть вы всего лишь отвлекающий манёвр?
Они кивнули.
Не может быть!
Зубы Ли Си застучали от ярости.
— А… а те десять миллионов наличными…
На лицах обоих появилось одинаковое недоумение.
— Мы не брали деньги.
Ли Си: !!! Значит, это и правда бесконечная матрёшка!!!
В этот момент Мэн Чаомо поднял глаза и встретился с ней взглядом.
В его глазах она увидела совершенно иную холодность — без единой искры человечности.
У неё возникло очень плохое предчувствие…
Мэн Чаомо повернулся к грабителям.
— Кто велел вам разыгрывать это представление?
Он сидел, держа в руках бинты и антисептик, а белый халат был запачкан кровью, из-за чего он выглядел особенно бездушно и жестоко.
Испугавшись такого Мэн Чаомо, грабители проглотили остатки лапши и начали выкладывать всё как на духу.
— Когда ростовщики гнались за нами, нам обоим пришло письмо. В нём было сказано купить на чёрном рынке ножи и пистолеты, прийти сюда и устроить видимость ограбления. Нужно было как можно больше навести хаос и привести служащую в эту часть хранилища. Остальное, мол, он сам уладит.
Ли Си: …Повторю своё мнение из двадцатой главы: этот план — решето!
— То есть вы даже не знаете, кто этот человек, и всё равно стали козлами отпущения.
Холодный голос Мэн Чаомо эхом разнёсся по ледяной пустоте хранилища.
— Дураки.
Ли Си: Ну хоть бы чуть помягче сказал!
http://bllate.org/book/8170/754799
Готово:
